Cung nhân dựa theo phương thuốc mới soạn của thái y, sớm đã chuẩn bị sẵn dược dục hoạt lạc dưỡng mạch.
Thùng tắm gỗ lê rộng lớn được đặt trong ấm các, thân thùng ấm áp bóng loáng, nước thuốc sắc nóng thấm đẫm mượt mà đã múc đầy bảy phần.
Nước canh mờ mịt từng tầng sương trắng, hương thuốc ấm nóng hòa lẫn với mùi gỗ nhàn nhạt, dịu dàng phủ kín cả gian ấm áp.
Than lửa lặng lẽ cháy trong địa long, làm ấm áp cho hơi ấm trong phòng, nhiệt độ vừa vặn dán vào cơ thể người, không nóng bức thiêu đốt, cũng sẽ không mát lạnh xâm nhập cơ bắp.
Những ngày liên tiếp cơn ác mộng nóng bức quấn thân, Hoắc Ngọc vẫn luôn hôn mê bất tỉnh, làn da quanh năm phủ một chút mát lạnh bất thường, khí huyết ngưng trệ, mạch lạc ứ tắc.
Thái y đặc biệt dặn dò, nằm ngủ lâu mê man, mang theo khí vận thân thể và khí tức chậm chạp.
Thêm vào đó, Hoắc Ngọc đột nhiên ngừng việc rèn luyện võ công không ngừng nghỉ ngày đêm, gân cốt đột ngột thả lỏng, trạng thái mới cũ chồng chéo xung khắc, khí ứ trong cơ thể đều tích tụ hoàn toàn giữa các cơ bắp.
Nếu không ngày nào cũng tắm thuốc thông suốt, cứ kéo dài như vậy, dù sau này tỉnh lại, cũng dễ khí huyết suy nhược, để lại căn bệnh bất lực.
Tạ Thanh Chỉ đuổi hết cung nhân đi.
Mấy ngày nay đích thân chăm sóc, nàng đã sớm quen với việc mọi việc tự mình làm, không muốn mượn tay người khác chạm vào Hoắc Ngọc dù chỉ một chút.
Trong ấm các chỉ còn lại một mình nàng, yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy tiếng nước canh hơi bốc lên nhẹ nhàng, cùng với tiếng thở đều đặn nhưng yếu ớt của Hoắc Ngọc.
Hoắc Ngọc toàn thân mềm nhũn dựa vào trong ngực Tạ Thanh Chỉ, không có chút lực lượng tự chủ nào.
Cái đầu ngoan ngoãn vắt trên vai nàng, hàng mi dài rủ xuống, lông mày thanh tú tái nhợt, không còn tươi tắn linh động như ngày thường, chỉ còn lại sự yếu ớt khiến người ta đau lòng.
Tạ Thanh Chỉ kiên nhẫn cởi bỏ quần áo cho nàng.
Nước ấm từ từ tràn lên, không qua bờ vai mảnh khảnh, phủ tấm lưng mỏng manh, ôm lấy Hoắc Ngọc một cách dịu dàng và chu đáo vào nồi thuốc.
Dịch thuốc ấm nóng từng sợi thấm vào lỗ chân lông, phủ đầy gân cốt cứng đờ và ứ đọng.
Chỉ có một khuôn mặt thanh đạm trắng nõn lộ ra ngoài làn hơi nước, môi nhạt nhòa, lông mày nhắm chặt, yên tĩnh đến mức gần như dễ vỡ.
Sương trắng lượn lờ bốc lên, làm mờ đi cảnh vật xung quanh, chỉ có người trong lòng là sự tình rõ ràng.
Đây lại là một màn kịch độc thoại chỉ có Tạ Thanh Chỉ một mình, không ai đáp lời, cũng không có người đáp lại.
Nàng giơ tay, đầu ngón tay nhẹ nhàng gạt mái tóc mềm mại nhỏ của Hoắc Ngọc bị hơi nước làm ướt, dính trên trán, ngón trỏ chậm rãi vuốt ve đôi mày mắt hơi lạnh của nàng, động tác dịu dàng đến mức gần như là quyến luyến.
"A Ngọc."
Noãn Các yên tĩnh, nàng nhẹ giọng mở miệng, giọng nói trầm thấp dịu dàng, chỉ nói cho người đang hôn mê nghe mà tự nhủ.
"Ngươi trước kia ngày nào cũng chăm chỉ luyện tập, trời chưa sáng đã đứng dậy đứng tấn, đi bộ ngựa, luyện quyền cước, gân cốt ngày ngày giãn ra, huyết khí thông suốt cường tráng. Dừng lại lâu như vậy, thân thể sẽ nổi giận đấy."
Đột nhiên dừng mọi rèn luyện, gân cốt từ trạng thái căng cứng phát lực lâu ngày đột ngột quy về hoàn toàn buông lỏng ngủ say, khí huyết nhất thời không thể thích ứng.
Cơ thể Hoắc Ngọc thường xuyên cứng đờ và nặng nề, cơ bắp có chút trì trệ, ngay cả hô hấp thổ nạp cũng yếu ớt chậm lại vài phần so với ngày thường.
"Ta biết ngươi không phải lười biếng."
Khóe môi Tạ Thanh Chỉ cong lên một nụ cười cực nhạt, dịu dàng lại chua xót, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua gò má mịn màng của nàng.
"Ngươi chỉ là quá mệt mỏi, bị nhốt trong mơ, thân bất do kỷ."
Nàng cúi người, chậm rãi tiến lại gần.
Hơi thở ấm áp lướt qua gò má hơi lạnh của Hoắc Ngọc, dịu dàng tan ra trong làn hơi nước mờ ảo.
Nàng không có nụ hôn vội vàng sâu nặng, chỉ là đặt một mảnh ấm áp lên gò má mịn màng của Hoắc Ngọc.
Vừa chạm vào là tách ra, dịu dàng thành kính, mang theo sự trân trọng cẩn thận, cũng ẩn giấu sự cô đơn không ai hay biết.
"Ta không vội."
Nàng đối với người đang ngủ say, chậm rãi kể lại sự mong đợi chân thực nhất trong lòng: "Ta đều bồi ngươi từ từ nuôi dưỡng."
"Ngươi không tỉnh, ta sẽ ngày ngày thay ngươi chải chuốt, ngày đêm ôn dưỡng kinh mạch cho ngươi, tuyệt đối sẽ không để ngươi bỏ lại nửa điểm bệnh căn."
Sương trắng chìm nổi, hương thuốc kéo dài.
Tạ Thanh Chỉ giơ tay, lòng bàn tay vốc lên dược dịch ấm nóng, chậm rãi xối lên người Hoắc Ngọc.
Thuốc ấm nóng chảy dọc theo cơ bắp, thấm vào mạch gân cốt cứng đờ.
"Trước kia cứ chê ngươi luyện công quá liều lĩnh, ngày nào cũng rèn luyện, không chịu tiếc thân, thỉnh thoảng mồ hôi nhễ nhại khắp người, chân tay đau nhức, ta còn phải phạt ngươi nghỉ ngơi."
Nàng lẩm bẩm, Nhứ Tự kể lại những chuyện vụn vặt trước kia, như đang trò chuyện cùng Hoắc Ngọc, lại giống như một mình an ủi tâm tư.
“Giờ ngươi cuối cùng cũng nghỉ ngơi rồi, ta lại thà rằng ngươi vẫn còn sống nhảy nhót tưng bừng, ngày ngày luyện công, mỗi ngày ồn ào.
Dù ngươi có luyện đến mức chân tay mỏi nhừ chạy tới làm nũng với ta, cũng tốt hơn là ngươi cứ yên lặng, không nhúc nhích như vậy."
Hoắc Ngọc vẫn nhắm chặt mày mắt, không hề đáp lại, đắm chìm trong cơn ác mộng không ai chạm tới.
Tạ Thanh Chỉ không chán ghét phiền phức, một lần lại vốc thuốc thang lên, dịu dàng xối khắp tứ chi bách hài của nàng.
Ánh mắt từng tấc mô tả lông mày, sống mũi, môi của nàng, phác họa đường nét ngày càng tái nhợt gầy gò của mình.
Đáy lòng chua xót cuộn trào, nhưng không dám để lộ nửa phần yếu đuối, chỉ có thể hóa thành động tác dịu dàng, kiên nhẫn chờ đợi.
"Bùa Bình An của Tĩnh Tâm Tự ta đã đặt bên gối ngươi rồi."
“Ta không cầu thần linh cưỡng ép cứu ngươi, chỉ cầu sợi hương hỏa này an ổn, bảo vệ thân thể ngươi vô bệnh vô đau.”
“Ngươi cứ cố gắng thêm chút nữa trong mơ đi. Đừng nghe mấy lời mê hoặc hư ảo đó, đừng để bị chút mài mòn kia đè bẹp.
Bản tâm của ngươi vốn dĩ luôn kiên cường, trước kia bao nhiêu khổ cực ngươi đều đã chịu đựng qua rồi, nay nhất định cũng có thể."
Thời gian ngâm thuốc đủ một chén trà.
Dịch thuốc ấm nóng chậm rãi tan đi cái lạnh ẩm ướt trong cơ thể, làn da dần nhuốm một tầng đỏ ửng ôn nhuận.
Những chi thể vốn cứng đờ, trì trệ, dưới sự ôn dưỡng lâu dài, cũng dần dần mềm nhũn xuống.
Giờ đã đầy, Tạ Thanh Chỉ lấy chiếc khăn gấm mềm mại đã sớm được hâm nóng.
Nước ấm theo sợi tóc, nếp áo chậm rãi nhỏ xuống, Tạ Thanh Chỉ dùng khăn gấm tỉ mỉ lau vết nước trên người Hoắc Ngọc.
Sau khi lau sạch vết nước, nàng lấy bộ y phục ngủ khô ráo mềm mại, vững vàng mặc chỉnh tề cho Hoắc Ngọc.
Sau khi tắm ấm áp, chính là thời cơ tốt nhất để nới lỏng gân cốt, khơi thông khí huyết.
Hoắc Ngọc nằm yên không động đậy, nếu lâu ngày không chải chuốt, kinh mạch sẽ càng thêm ứ tắc, khí huyết vận hành chậm chạp, sau này tỉnh lại tất nhiên toàn thân đau nhức, tứ chi vô lực.
Tạ Thanh Chỉ ngồi bên giường, nhẹ nhàng đặt Hoắc Ngọc ở bên cạnh cho thỏa đáng, đưa tay đặt lên vai cổ của nàng.
Đầu ngón tay chạm vào cơ bắp, men theo đường nét vai cổ, chậm rãi xoa nắn rồi đẩy ra.
Lực đạo trầm ổn nhẹ nhàng, theo kinh mạch đi đến từng chút một làm chậm lại cơ bắp căng cứng, hóa giải khí huyết ứ đọng.
“Gai cổ cứng ngắc nhất.” Nàng thấp giọng thì thầm, “Ngươi trước kia là duỗi vai lưng nhất, nay nằm lâu co quắp, gân cốt đều cứng đờ.”
Đầu ngón tay từng chút đẩy mở lớp màng gân đang căng cứng, từ vai cổ đến lưng, Từ eo và lưng đến tứ chi, từng tấc một chải chuốt, nhào nặn, ấn xuống.
Tạ Thanh Chỉ nhớ rõ từng chỗ chua xót sau khi Hoắc Ngọc luyện công, trước kia luyện xong, làm nũng van nàng xoa bóp.
Hiện nay nhân sự vẫn như cũ, thủ pháp vẫn vậy, chỉ thiếu đi những lời nói nũng nịu của người kia.
"Gân cốt không thích ứng, là thứ tôi luyện nhất."
Giọng nói của Tạ Thanh Chỉ nhẹ nhàng lại cô đơn.
“Ngươi vốn dĩ hiếu động, không ngồi yên được, ngày ngày chăm chỉ khổ luyện, chưa từng lười biếng.
Giờ đây bị ép chìm vào giấc ngủ, trong ngoài đều là nỗi khổ."
Nàng men theo mạch máu cánh tay chậm rãi xoa nắn xuống dưới, duỗi ra cổ tay và đốt ngón tay đang co lại cứng đờ, rồi từng chút một vuốt ve gân cốt căng cứng của hai chân, đem tứ chi đang cuộn tròn lần lượt giãn ra.
"Ta ngày ngày nới lỏng xương cho ngươi, ngày nào cũng tắm thuốc cho nàng."
"Đợi ngươi tỉnh lại, gân cốt vẫn giãn ra, khí huyết vẫn thông suốt như cũ."
Tạ Thanh Chỉ xoa bóp cực kỳ nghiêm túc, hết lần này đến lần khác, lặp lại.
Đầu ngón tay chạm vào làn da ấm áp, cảm nhận được thân thể cứng đờ căng cứng, dần dần trở nên mềm mại ấm nóng, đáy lòng mới thoáng an ổn một chút.
Ánh đèn ấm lay động, ánh sáng dịu dàng rơi trên gương mặt nghiêng trầm tĩnh tiều tụy của nàng.
Sự chăm sóc dài đằng đẵng này, từ đầu đến cuối đều là vở kịch độc nhất của riêng nàng.
Không ai đáp lại lời thì thầm của nàng, không ai đón nhận sự dịu dàng của chàng, chẳng ai biết mỗi lần nàng cúi người hôn nhau đều cô đơn, nào có thể hiểu được sự gian nan khi nàng ngày ngày tự an ủi, tự chống đỡ.
Nàng sợ không?
Vẫn sợ hãi.
Sợ ác mộng không tan, sợ Hoắc Ngọc vĩnh viễn chìm vào giấc ngủ bất tỉnh.
Nhưng nàng đã sớm không còn đường lui, cũng chưa từng nghĩ đến việc lùi.
Tạ Thanh Chỉ nhẹ nhàng thả Hoắc Ngọc An đã chải chuốt xong nằm ngửa, thay nàng đắp chăn gấm góc cạnh phẳng phiu, cuối cùng nhẹ nhõm vuốt ve gò má yên tĩnh của nàng.
"Từ từ thôi, A Ngọc."
"Ta đợi ngươi."