Lễ vật đã xong, cả điện trở lại quy củ chỉnh tề.
Lễ quan cúi đầu, cất cao giọng thỉnh thị.
"Tiến lễ đã xong, xin bệ hạ chỉ thị."
Những lời bình thường, lọt vào tai Hoắc Ngọc lại như tiếng trống thúc giục.
Không thể kéo dài được nữa, áp lực của hệ thống đếm ngược siết chặt lấy thần kinh của nàng, không còn đường lui.
“Hôm nay Hoàng hậu thiên thu, thường ngày cùng ăn mừng. Nghe nói Tạ tướng thứ hai nữ Thanh Dung, giỏi cầm biết lễ, âm luật trác tuyệt, triệu đến làm Hoàng Hậu gảy một khúc để chúc mừng ngày lành tháng tốt.”
Lời vừa dứt, Thái Hòa Điện lập tức yên tĩnh.
Dư âm lễ nhạc vẫn còn, bách quan nhìn nhau, trong bữa tiệc lướt qua những dòng chảy ngầm nhỏ không tiếng động.
Trên dưới triều đình đều nhớ rõ, gần đây bệ hạ mấy lần công khai nhắc đến Tạ gia nhị tiểu thư, trong lời nói có nhiều phần thưởng.
Hôm nay là lễ sinh nhật hoàng hậu, vạn chúng chúc mừng đế hậu hòa thuận, bệ hạ lại đặc biệt điểm danh riêng, trước mặt mọi người triệu hắn vào điện trợ hứng, không khỏi quá mức cố ý.
Bách quan tâm tư khác nhau, không ai dám vọng nghị.
Tạ Viễn đứng đầu bách quan ngồi ngay ngắn trong tiệc, đáy mắt rũ xuống nhanh chóng xẹt qua một tia tinh quang tinh minh, đầu ngón tay vuốt râu hơi khựng lại một thoáng, bàn tính trong lòng lập tức vang lên lần nữa.
Hắn vốn chưa nắm chắc thái độ của đế vương đối với hai nữ, giờ phút này đột nhiên rõ ràng.
Hoắc Ngọc thủy chung không dám liếc mắt nhìn Tạ Thanh Chỉ, chỉ có thể cắn răng hạ chỉ.
“Người đâu, truyền Tạ Thanh Dung vào điện.”
Cung nhân chờ chỉ ngoài điện đáp lời rồi vội vã rời đi.
Tạ Thanh Dung đang chờ ở thiên điện nghe tiếng, lồng ngực đột nhiên trầm xuống.
Gần đây nàng liên tục được triệu vào cung, lần nào cũng bất ngờ đến, hoàn toàn không có chương pháp.
Đặc biệt là hôm nay, đại điển thiên thu của Hoàng hậu, quy chế nghiêm ngặt, không đến lượt ngoại thần Khuê Tú tự ý vào chính điện.
Bệ hạ lại cứ lúc này điểm danh truyền nàng, mơ hồ bất an chồng chất lên nhau, đè ép đến đáy lòng nàng căng thẳng, luôn cảm thấy có một trận phong ba vô hình đang cuốn về phía mình.
Trong lúc tâm tư rối bời, nàng đã bị cung nhân dẫn vào Thái Hòa Điện.
Cả sảnh đường gấm vóc hoa quan, văn võ trọng thần, tất cả ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía nàng, nặng trĩu đè lên người nàng.
Thẩm thị, tìm tòi, suy đoán, ám lưu đan xen, gần như muốn xuyên thấu thân hình mảnh mai của nàng.
Tạ Thanh Dung thu liễm hết tâm tư, cúi đầu khép mắt, dáng người cung kính, vững vàng bước đến trong điện, quỳ gối bái lạy.
“Thần nữ Tạ Thanh Dung, tham kiến bệ hạ, Hoàng hậu nương nương. Chúc nương ngày thu an thái, phúc trạch vĩnh tục, tuế Tuế Trường Ninh.”
Trên đài cao, Hoắc Ngọc rũ mắt nhìn thiếu nữ đang quỳ lạy dưới đất, dựa theo thiết lập đã định của hệ thống, gượng ép nặn ra một nụ cười ôn hòa nhàn nhạt, giọng điệu mang theo sự tán thưởng và ôn nhu vừa vặn, truyền khắp toàn bộ đại điện.
"Tạ nhị tiểu thư không cần đa lễ, đứng dậy đi. Hôm nay là ngày lành tháng tốt của Hoàng hậu, trẫm nghe nói cầm nghệ của ngươi vượt kinh hoa, đặc biệt triệu ngươi vào điện, gảy đàn cho Hoàng Hậu một khúc để chúc mừng tiết tấu."
Mọi người xung quanh thần sắc hơi định lại, chỉ cho rằng bệ hạ là để thêm niềm vui cho hoàng hậu, nhã hứng thú.
Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một câu nói tùy tiện của Hoắc Ngọc lập tức khiến cả đại điện hoàn toàn im lặng.
“Trẫm xưa nay thưởng thức tài tình phẩm tính của Tạ nhị tiểu thư, ôn nhu tri lễ, phong cốt không tầm thường. Gia phong nhà Tạ tướng thanh chính, quả nhiên dạy nữ có phương pháp.”
Toàn bộ văn võ trong sảnh lập tức im bặt, ngay cả hơi thở cũng nhẹ đi vài phần.
Vào ngày sinh nhật Hoàng hậu, đế vương công khai ca ngợi phẩm hạnh của một nữ tử khác trong Tạ gia.
Thân thể Tạ Thanh Dung nằm phục trên mặt đất hơi cứng đờ, vội vàng dập đầu tạ ơn.
"Thần nữ có tư chất Bồ Liễu, tài năng học nông cạn, được bệ hạ khen quá lời, hổ thẹn không dám nhận."
Đáy lòng Tạ Thanh Dung sớm đã cuộn trào thành thủy triều, sự bất an nồng đậm hoàn toàn bao phủ tứ chi bách hài.
Nàng theo bản năng ngước mắt, nhanh chóng nhìn về phía Hoắc Thừa trong tiệc.
Tấn Vương ngồi ngay ngắn trên chiếu, thần sắc trầm tĩnh, thấy nàng hoảng loạn, lặng lẽ ném tới một ánh mắt ôn hòa an ủi.
Tạ Thanh Dung hơi trấn tĩnh lại, rũ mắt xuống, đè nén sự hoảng loạn.
Mà trên vị trí cao, Tạ Thanh Chỉ lẳng lặng ngồi ngay ngắn, phượng quan rủ châu khẽ lay động, che khuất mọi cảm xúc trong đáy mắt.
Khóe môi nàng nở nụ cười dịu dàng vừa vặn, đoan trang đúng mực, khí độ ung dung, không ai có thể nhìn ra nửa điểm sơ hở.
Nhưng đáy lòng đang cuộn trào thì có ai biết được
“Bệ hạ có tâm. Nhị muội cầm kỹ vốn xuất chúng, âm luật nhã nhặn, thần thiếp đã lâu chưa từng nghe nói, hôm nay vừa vặn gặp giờ lành, ngược lại là khó được.”
Chỉ một câu ngắn ngủi, bốn lạng gạt ngàn cân.
Tạ Thanh Dung dập đầu tạ ơn, theo lễ đứng dậy, khom người lui đến bên cạnh bàn đàn bên điện, ngồi xuống chuẩn bị cầm.
Đầu ngón tay lướt qua dây đàn lạnh lẽo, tâm tư nàng vẫn rối bời bất an, tạp niệm nảy sinh.
Nàng lặp đi lặp lại câu đế ngôn vừa rồi, hàn ý trong đáy lòng lan tràn từng tầng.
Tại sao?
Tại sao bệ hạ nhất định phải ở trong yến tiệc thiên thu tôn quý nhất, thịnh đại nhất của Tạ Thanh Chỉ, công khai nâng đỡ nàng, khen ngợi nàng?
Lời này một khi truyền ra, lời đồn tất khởi.
Thế nhân sẽ suy đoán Đế hậu thất hòa, sẽ vọng tưởng nàng vượt qua phượng vị, cố ý tranh sủng.
Trong lúc tâm tư rối bời, đầu ngón tay hạ dây cung liên tục khựng lại.
Khúc nhạc chúc thọ vốn nên du dương thuận lợi, lại đàn rơi rụng ngưng trệ, thiếu đi tiếng cát khánh hiên ngang, thêm vài phần u sầu hoang mang.
Toàn bộ khách khứa ngồi ngay ngắn trên chiếu, không ai vạch trần, chẳng ai lắng nghe tiếng đàn.
Mỗi người một tâm tư, âm thầm suy đoán cục diện triều đình.
Một khúc nhạc kết thúc, dư âm hiu lạc.
Vì thể diện hoàng gia, bá quan đồng loạt vỗ tay, ánh sáng chúc mừng vang khắp đại điện, náo nhiệt ồn ào, càng làm nổi bật sự tĩnh lặng trên đài cao.
Khúc đàn đã kết thúc, phần trợ hứng vốn nên hạ màn, Tạ Thanh Dung lẽ ra phải theo lễ lui điện.
Nhưng Hoắc Ngọc trong tiếng reo hò ồn ào khắp sảnh đường, tuân theo chỉ lệnh cốt truyện lạnh lẽo trong đầu, mở miệng lưu người.
“Tiếng đàn tao nhã, khá được nhã vận. Hôm nay thọ thần tận hứng, tạ nhị tiểu thư tạm thời dừng bước, đợi trẫm sau này ban thưởng.”