Đại Dận Hoàng thành, Cố phủ, thư phòng
Trung Cực Điện Đại Học Sĩ, Lễ Bộ Thượng Thư Cố Thanh Yến đang trò chuyện với học sinh của mình là Tống Tri Hành Dạ.
Cố Thanh Yến hôm nay đã gần tám mươi tuổi, dáng người gầy gò, khuôn mặt thanh tú, dưới cằm ba sợi râu dài đã trắng xóa, nhưng cả người thoạt nhìn rất tinh thần, ánh mắt sáng quắc.
Tống Tri Hành ngồi ở trên ghế dưới, không mặc quan phục cùng văn vị phục, mà là mặc một thân trường bào trắng tinh.
Gương mặt hắn cũng gầy gò như thầy của mình, để râu ngắn, trông ôn văn nhã nhặn.
Tống Tri Hành là bảng kỹ kỳ thi điện vào năm thứ 19 của Hi Nguyên sáu năm trước, nay nhậm chức Hàn Lâm Viện tu soạn, là môn sinh đắc ý nhất của Cố Thanh Yến.
Tống Tri Hành xách ấm trà tinh xảo, rót thêm trà mới cho thầy, ánh mắt lướt qua phong biên báo trên bàn, thấp giọng hỏi:
"Lão sư, có phải Di tộc ở Tây Cảnh lại gây ra động tĩnh rồi không?"
Giọng nói của hắn cũng ôn hòa như vẻ ngoài của mình, mang lại cảm giác khiêm tốn quân tử đã đọc sách.
"Không phải gây ra động tĩnh, ta thấy là sắp xảy ra chuyện rồi."
Cố Thanh Yến đẩy biên báo lên án, các khớp ngón tay gõ nhẹ lên mặt giấy, trầm giọng nói: “Phái đoàn sứ giả mà La Lan Giáo Quốc phái tới gần đây, ngươi đã theo Hồng Lư Tự tiếp đón rồi, ba yêu cầu vô lễ mà bọn họ đưa ra, còn nhớ không?”
Tống Tri Hành nhíu mày hồi tưởng, gật đầu.
"Học sinh nhớ kỹ. Một là nhờ Đại Dận mở cửa toàn cảnh, cho phép Quang Minh Giáo Đình của họ tự do truyền giáo, xây dựng nhà thờ Quang minh."
“Hai là muốn tự xây dựng thương quán ở các châu phủ tự do thương mại trong lãnh thổ của ta, nhân viên thương điếm không bị luật pháp Đại Dận ràng buộc; ba là miễn thuế quan cho tất cả giao dịch hàng hóa giữa hai nước.”
"Bệ hạ tại chỗ liền bác bỏ."
Cố Thanh Yến bất đắc dĩ lắc đầu, “Tính khí của bệ hạ ta thế nào ngươi cũng biết, xem xong quốc thư liền trực tiếp ngã xuống trước mặt sứ giả, nói Đại Dận ta là thiên triều thượng quốc, há có thể dung thứ cho ngoại di trong lãnh thổ truyền riêng Di giáo, cướp thuế thương của ta? Không chừa lại nửa phần dư địa để bàn bạc, trực diện đuổi đoàn sứ đoàn ra khỏi kinh thành.”
Tống Tri Hành gật đầu: “Học sinh này cũng nghe nói rồi.”
"Hiện tại, quốc vương của La Lan Giáo Quốc đang nổi giận."
Cố Thanh Yến mở biên báo, chỉ cho Tống Tri Hành những con số trên đó: “Nửa tháng này, ở tuyến biên giới bên ngoài Tây Cảnh, ba tiểu đội của Kỵ sĩ đoàn Thánh Điện đã tiến vào đại doanh biên cảnh, tiên phong doanh Thập Tự Quân đều đã đi đến địa phương cách Lãnh Tuyền Quan chưa đầy hai trăm dặm.”
“Tám trăm dặm khẩn cấp của Hãn Châu đã liên tiếp đưa ba phong vào kinh, thỉnh cầu tăng binh.”
Tống Tri Hành nhìn con số trên báo, ánh mắt chớp động, không nói gì.
Cố Thanh Yến nâng chén trà nhấp một ngụm, thở dài, giọng đầy lo lắng: "Nhưng bệ hạ căn bản không để trong lòng. Nói Tây Di chỉ là những kẻ man di ngoại giới, năm nào cũng đến cái trò này, nếu thật sự dám gõ cửa, căn cứ không cần phải làm phiền Văn Thánh Viện ra tay, Trấn Tây quân Định Tây Đô hộ phủ có thể đánh bọn hắn trở về."
“Ôn tướng vẫn còn ở bên cạnh phụ họa theo, nói cái gì mà man di cỏn con không đáng lo ngại, không cần phải vì chút chuyện nhỏ này mà động đến bạc của quốc khố, chi bằng tiết kiệm tiền cho phòng thủ phía bắc.”
“Ta tranh giành với hắn trên triều đình nửa canh giờ, miệng lưỡi đã mài mòn rồi, bệ hạ cũng không có chuyện dễ dàng tăng binh.”
Cố Thanh Yến nói đến đây, thở dài một hơi thật dài, nhìn ra ngoài cửa sổ bóng đêm đen kịt: “Tuy rằng mấy chục năm nay La Lan Giáo quốc quả thực thường xuyên tới cái này, nhưng lão phu luôn cảm thấy, lần này không giống lắm.”
"Những Tây Di này không phải là lũ sói con chỉ biết cướp rồi chạy trên thảo nguyên phương Bắc, thần lực quang minh của bọn chúng tà môn lắm, giỏi nhất là mê hoặc lòng người."
"Nếu thực sự để bọn hắn lẻn vào Quan, bách tính Tây Cương sẽ gặp đại họa."
Tống Tri Hành lặng lẽ nghe thầy nói xong, cân nhắc một chút, chậm rãi mở miệng nói:
"Thầy, học sinh cho rằng, man tộc phương Bắc có dã tâm, năm nào cũng quấy nhiễu biên giới của con, đốt giết cướp bóc, với Đại Dận ta là kẻ thù không đội trời chung, lại thô tục không chịu nổi, căn bản không thể giáo hóa, không được không phòng."
"Nhưng giáo quốc La Lan của Tây Di, chẳng lẽ thật sự không thể tranh thủ một chút sao?"
Tay Cố Thanh Yến đang gõ bàn bỗng dừng lại.
Hắn quay đầu, nhìn học sinh của mình một cái, lông mày nhíu lại, nhưng không ngắt lời Tống Tri Hành.
Tống Tri Hành thấy thầy không lên tiếng phản đối, dường như đã nhận được sự khích lệ, tiếp tục nói:
"Thầy, theo con được biết, La Lan Giáo Quốc cũng có giáp ranh với biên giới Lang Đình ở Bắc Nguyên, cũng thường xuyên bị các bộ tộc Thương Lang quấy nhiễu, dân chúng khổ không tả xiết."
"Nếu Đại Dận ta liên thủ với La Lan Giáo Quốc, có lẽ có thể nhổ tận gốc đám man di phương Bắc kia!"
Cố Thanh Yến ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm học sinh của mình, thần sắc nghiêm túc: “Ngươi là lúc nào có loại ý nghĩ này?”
"Là lão già Ôn Thủ Chính kia đã nói gì với ngươi sao?"
Tống Tri Hành trong lòng bỗng nhiên nhảy dựng.
Hắn có thể cảm nhận được, Hạo Nhiên Chính Khí trên người lão sư đang như có như không đè ép tới——
Đó là uy thế tự nhiên của một vị Phong Điện Đại Học Sĩ đã sống lâu dài ở địa vị cao!
"Không không, thầy ơi, không liên quan đến Ôn tướng, học sinh chỉ là tự mình suy ngẫm thôi!"
Tống Tri Hành cố nén cơn run rẩy trong lòng, vội vàng thấp giọng giải thích:
"Gần đây học sinh đọc một số sách vở dịch từ giáo quốc La Lan, phát hiện ra các đại nho bên phía họ... ừm, họ tên là Hiền giả, hoặc triết gia - một vài nhận thức cũng có chỗ đáng khen ngợi, không giống như Lang Đình Bắc Nguyên, chỉ biết đốt giết cướp bóc."
Học sinh nghĩ rằng, kẻ thù của kẻ địch chính là bạn bè, nếu có thể mượn sức họ bình định Bắc hoạn, đồng thời tiện thể làm suy yếu lực lượng của họ, bách tính Đại Dận cũng có chút chịu khổ chiến loạn...
"Lão sư chẳng phải cũng từng nói rồi sao, dù là kiếm tẩu thiên phong, chỉ cần có thể đạt được mục tiêu..."
"Tri Hành, ngươi sai rồi."
Cố Thanh Yến trực tiếp ngắt lời hắn, thần sắc nghiêm túc chưa từng có.
Hắn nhìn học trò của mình, từng chữ một, giọng trầm ngưng nói:
"Ngươi chỉ thấy Giáo quốc La Lan giáp ranh với Lang Đình Bắc Nguyên, vẫn bị các bộ tộc Thương Lang quấy nhiễu, nhưng không nhìn rõ một chuyện——"
"Bắc Nguyên Lang tộc là con sói nằm bò trên biên giới ăn thịt; còn La Lan Giáo quốc, chính là Thao Thiết tham lam vô độ ẩn giấu dưới lớp da thông thương và truyền giáo!"
"Sói quả thực sẽ cướp lương của Đại Dận ta, giết con dân Đại diệm ta. Nhưng Thao Thiết là muốn nuốt chửng cả gia quốc ngươi, cùng một đạo thống!"
Thấy Tống Tri Hành một bộ thần sắc khó lý giải, Cố Thanh Yến thở dài một tiếng, lại nói:
"Đại Dận ta lấy Nho đạo lập quốc, người đọc sách nuôi dưỡng hạo nhiên chính khí, bách tính kính thiên địa quân thân sư, bái là liệt tổ liệt tông, Khổng Mạnh thánh hiền."
"Quang Minh Thần của bọn họ thì hay rồi, bảo tín đồ chỉ tin tưởng hắn là Quang Minh thần, không được bái tổ tiên, cấm kính thánh hiền, thậm chí cho rằng ngoài 《Quảng Minh Thánh Điển》 của họ ra, tất cả những thứ khác đều là tà thuyết!"
Thanh âm của Cố Thanh Yến bỗng nhiên lại trầm xuống, chính khí Hạo Nhiên ngưng tụ ở trong thư phòng, ngay cả ánh nến cũng lay động.
"Đây không đơn giản là truyền giáo đâu, đây là đào rễ của Đại Dận ta!"
"Một khi để họ xây dựng giáo đường đến các phủ các huyện, để thần quan của họ dùng thánh quang đó tẩy não cho bách tính, không mất hai mươi năm nữa, bách Tính chúng ta sẽ không nhận mình là người Đại Dận, chỉ nhận cái gọi là Quang Minh Thần của bọn họ!"
"Đến lúc đó, bọn họ không cần phái Thập Tự Quân đánh tới, Đại Dận tự mình sẽ thối rữa từ tận gốc."
"Hơn nữa, ta quả thực đã nói, đối với kẻ địch, kết quả quan trọng hơn thủ đoạn. Nhưng ngươi lại nói liên hợp với Giáo quốc La Lan cùng phạt Bắc Nguyên Lang Đình? Ý đồ ngu xuẩn!"
Tống Tri Hành ngạc nhiên ngước mắt lên: "Thầy..."
Cố Thanh Yến nhìn học trò của mình, hận sắt không thành thép nói: “Tri Hành, ngươi ở Hàn Lâm Viện quá lâu rồi, giống như những hủ nho bàn chuyện trên giấy kia, đối với loại vấn đề này nghĩ quá đơn giản!”
"Bắc Nguyên Lang Đình dù có đánh hạ biên giới, cũng chỉ là cướp chút lương thực và dân số, bọn họ không biết trồng trọt, sẽ không quản địa phương, cướp xong thì về thảo nguyên."
"Nhưng La Lan Giáo Quốc đánh chiếm một mảnh đất, sẽ xây dựng giáo đường, phái thần quan, cải tạo tập tục, diệt đạo thống, để ngươi đời kiếp kiếp làm nô bộc của Quang Minh Thần bọn họ!"
"Đến lúc đó, dù có diệt được Bắc Nguyên Lang Đình, nhưng Tây Bắc Cương đều trở thành địa bàn của La Lan Giáo Quốc. Chúng ta phải đối mặt không phải là man di quấy nhiễu hàng năm, mà là một đại quốc chính giáo đã nuốt chửng nửa Bắc nguyên!"
"Đến lúc đó, ngươi lấy gì để đỡ?"
Tống Tri Hành há miệng, muốn phản bác nhưng không nói nên lời.