Sau khi Từ Kinh Vĩ lui xuống, Trần Công Ngư quay người hướng về phía rừng tháp sâu trong hậu tự.
Tháp Lâm nằm sau Lưu Ly Tháp nổi tiếng thiên hạ, là nơi cất giữ xá lợi của cao tăng qua các đời Đại Báo Ân Tự. Mấy vị tăng nhân khổ hạnh đang tham thiền trên vách đất, đồng thời cũng mang ý bảo vệ. Bởi vậy nơi đây là cấm địa trong cấm địa, không nói đến khách hành hương thông thường, ngay cả tăng nhân trong chùa cũng không được phép vào. Chỉ có phương trượng chủ trì cùng mấy vị trưởng lão mới đủ tư cách vào.
Cũng chính vì thế, nơi đây ngày thường trở nên vắng vẻ lạ thường, khiến Trần Công Ngư một mình bước vào trong vô cùng nổi bật.
Trần Công Ngư thong thả bước đi, như chốn không người, không thấy tăng nhân ngăn cản, cũng chẳng thấy khổ hạnh tăng nhân trong truyền thuyết hiện thân, chỉ có những tòa tháp đá thờ phụng xá lợi cao tăng, lặng lẽ đứng đó.
Đi đến chỗ sâu nhất trong tháp rừng, có một bệ đá cổ kính, một lão tăng khô gầy ngã ngồi trên bệ đá, cả người gần như bọc da bọc xương, lông mày dài rũ xuống, cảm nhận được khí tức chưa từng che giấu của người tới, lão tăng hơi cố sức mở mắt, nhìn về phía nho sinh hậu bối, nhíu mày trắng, chậm rãi mở miệng nói: "Đàn Việt, ngươi lại tới rồi."
Trần Công Ngư dừng bước cách bệ đá ba trượng, khẽ xoay chiếc nhẫn ngọc trên ngón tay, dáng vẻ thong dong, dường như chẳng thèm để mắt tới lão tăng. Phải biết vị lão tăng này chính là thủ tọa La Hán Đường tiền nhiệm, từng là một trong tam đại sĩ Phật môn, cũng là người dẫn đường Trương Vô Bệnh vào Phật môn. Sau khi lão chủ trì Viên Tịch chuyển thế, hắn từ chức thủ tọa La Hán Đường đến Đại Báo Ân Tự ẩn tu. Dù cảnh giới tu vi hay thâm niên đều sánh ngang Đại Chân Nhân Trần tự bối của Đạo môn.
Vị lão tăng này ở Phật môn thậm chí toàn giới tu hành đều có thâm niên đến mức không thể già hơn, chậm rãi đưa tay ra, bắt đầu xoay tràng hạt trên cổ tay, mấy viên hai mươi ba viên, sau đó niệm châu đứt lìa rơi lả tả. Lão tăng nhìn tràng hạt lăn lộn khắp nơi trước mặt, giọng nói mang theo vài phần thấu hiểu, khẽ nói: "Đàn Việt, bần tăng đã không còn là bần tăng năm xưa, có những việc bần tăng đã bất lực."
"Phật Tổ dạy đệ tử không nói dối trá." Trần Công Ngư không vội không nóng nói: "Lão hòa thượng chớ có thất tín."
Lão tăng chắp tay nói: "Bần tăng không phải lời nói suông, mà là thuận theo thời thế mà thay đổi. Năm đó khi bần tăng đáp ứng Đàn Việt, bần tăng vốn là thủ tọa La Hán đường. Nay khi Đàn Việt gặp bần tăng, bần tăng chỉ là đệ tử Phật môn tầm thường, địa thế không thể so sánh nổi, tình lý đương nhiên không thể so sánh."
Trần Công Ngư khoát tay: "Hòa thượng, ta không chơi trò quỷ biện cơ phong với ngươi, ta có việc chính."
Lão hòa thượng chất vấn ngược lại: "Ba mươi hai năm qua, Đàn Việt đã gặp bần tăng bốn lần, lại có lần nào không phải chính sự?"
Trần Công Ngư nói: "Hòa thượng chẳng phải ngươi cũng lần nào cũng đáp ứng ta sao? Trong lòng ngươi hiểu rõ, tu sĩ dưới thiên hạ chỉ có bấy nhiêu, đã Đạo môn trung hưng, rộng thu môn đồ trong thiên hạ, vậy Phật môn chỉ còn nước tàn lụi. Xem hiện nay đi, những đại chân nhân cùng thế hệ với ngươi trong Đạo môn đã sớm tìm đất hưởng phúc thanh phúc rồi, bình thường không hiện thân. Còn Phật môn các ngươi thì xanh vàng không tiếp nhận, còn phải nhờ các lão nhân các ngươi ra mặt chống đỡ. Nếu không phải vậy, hòa thượng năm xưa ngươi đã không cùng ta lập minh ước đó."
Lão tăng trầm mặc hồi lâu, khẽ thở dài: "Năm xưa trước khi kết minh với Đàn Việt, bần tăng từng diện kiến Tiêu Hoàng. Khi ấy Tiêu Hoàng mới lên ngôi, tràn đầy mưu đồ lớn. Bần tăng khuyên Tiêu Hoàng bớt tạo sát nghiệp, tích lũy phúc đức, công danh lợi lộc chỉ là thoáng qua mây khói, bá nghiệp hoàng đồ cũng chỉ là đất vàng mà thôi. Thế mà Tiêu Hoàng lại đáp: Phật môn luôn khuyên người buông bỏ, nào biết phải cầm lên trước rồi mới buông xuống. Dù phú quý hay đại nghiệp, hắn còn chưa hoàn toàn cầm hết, thì nói gì đến chuyện buông xuống?"
Trần Công Ngư cười nói: "Lời này nghe có vẻ là giọng điệu của hắn, ta nhớ năm ấy hẳn là năm Hoàng Long thứ hai, ngươi đi không đúng lúc, nghe xem niên hiệu lúc ấy, Hoàng Long đang là thời khắc Đằng Long cửu tiêu, há có thể nghe lời ngươi? Nếu ngươi đợi thêm vài năm nữa, đợi đến khi hắn đổi niên hiệu thành thái bình, biết đâu hắn sẽ tin lời ngươi nói. Lúc này hắn ấy, vết thương cũ tái phát, sống không bằng chết, không còn chí hướng Hoàng Long, chỉ còn lại ý niệm sống lay lắt. Muốn dùng niên hiệu Thái Bình để lừa dối người, kết cục thiên hạ được thái bình, hắn lại chẳng thể cầu được thái bình!"
Tuy là đang nói về Thái Tổ hoàng đế của Đại Tề, nhưng trong giọng điệu của Trần Công Ngư lại không có bao nhiêu ý tứ cung kính, trái lại có không ít mùi vị trêu tức và hả hê.
Lời này nếu lọt vào tai triều đình, dù hắn là đại tiên sinh Nho môn, cũng là tội đại nghịch bất đạo.
Lão tăng không để tâm, chỉ lắc đầu cười khổ: "Đàn Việt rốt cuộc có ý đồ gì?"
Trần Công Ngư do dự giây lát, rồi nhìn chằm chằm lão tăng chậm rãi nói: "Ta muốn đội chiếc mũ trắng, suy nghĩ sáu mươi năm rồi."
Ngay cả với tâm tính tu vi của lão tăng, sau khi nghe được lời này, cũng có một thoáng kinh hãi khó nói nên lời, sau đó liên tục lắc đầu thở dài, "Kình Việt mưu đồ lớn đến mức vượt ngoài dự liệu của bần tăng."
Trần Công Ngư dời ánh mắt đi, bình thản nói: "Chứ sao nữa? Ta vất vả bôn ba mưu tính nhiều năm, lẽ nào là vì thiên hạ thái bình? Vì an khang của bách tính? Để phổ độ chúng sinh? Ta không phải thánh nhân, không có chí hướng lớn như vậy."
Lão tăng quay người, hướng về vách đá khẽ nói: "Chú Việt xin hãy trở về. Lần này dù nàng có việc gì, bần tăng cũng đành bất lực."
Trần Công Ngư bình thản nói: "Hòa thượng, không dám buông tha, làm sao được? Phật môn các ngươi không dám liều mạng như Đạo môn, ắt chỉ có thể bị Đạo môn đè đầu vĩnh viễn."
Lão tăng không nói thêm lời nào, chỉ trầm ngâm một tiếng Phật hiệu thật dài.
Trần Công Ngư phất tay áo rộng, quay người rời đi.
Ra khỏi tháp lâm, một nho sĩ trung niên đã đứng chờ ngoài tháp đã lâu, thấy Trần Công Ngư liền chắp tay thi lễ: "Tiên sinh."
Trần Công Ngư ôn hòa cười nói: "Dật Tiêu à, về rồi."
Thích thanh kiếm năm đó của ve sầu kia xin mọi người lưu giữ: (m.shihaige.net) thanh kiếm đó có tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Kiếm Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.
Nho sĩ trung niên liếc nhìn xung quanh, khẽ nói: "Tiên sinh, có cần mượn một bước nói chuyện không?"
Trần Công Ngư khoát tay: "Cứ nói đi, lão hòa thượng còn chưa dám dùng Thiên Nhĩ Thông trước mặt ta."
Nho sĩ trung niên gật đầu, khẽ nói: "Khổng mỗ phụng mệnh tiên sinh dẫn đầu đoàn thuyền ra biển, vòng qua Phong Bạo Giác, đi về phía tây cực tây. Giữa đường gặp phải bão tố, đoàn thuyền tổn thất nặng nề, bất đắc dĩ phải quay về. Tuy chưa hoàn thành toàn lực, đến thăm vùng cực tây, nhưng việc tiên sinh giao phó đã có chút manh mối."
Trần Công Ngư gật đầu, giọng ôn hòa: "Đã là gió lốc cản đường, ắt là ý trời như thế, sức người há thắng thiên? Ngươi đã tận lực, không cần tự trách."
Khổng Dật Tiêu khẽ khom người, "Đa tạ tiên sinh."
Trần Công Ngư nói: "Vài ngày nữa là đến Đại Báo Ân Tự luận đạo, sau khi luận đạo kết thúc, ngươi đến đế đô bái kiến An Định Bá phủ."
Khổng Dật Tiêu nói: "Học sinh ngu dốt, xin tiên sinh chỉ rõ."
Trần Công Ngư khẽ nói: "Trịnh Giản Văn năm thứ năm, đại quân Tây Bắc tiến vào Quan ải, gặp thành trì hùng quan cao, đánh mãi không hạ được. Có nữ tử sắc mục hiến kế cho Tiêu Hoàng, cải tiến máy bắn đá, tầm bắn tăng gấp đôi, được Tiêu Hoàng đặt tên Trung Đô Pháo, hạ lệnh lập tức chế ngự trong đêm. Mấy ngày sau pháo thành công, ba trăm Trung Đô Pháo đồng loạt phát ra âm thanh chấn động trời đất, đá bay như mưa, đánh đâu cũng không phá hủy. Rơi xuống đất bảy thước, tường thành gần như sụp đổ, đại quân ào ạt tràn vào, thành trì lập tức đổ xuống. Năm sau, Nguỵ Cấm dẫn quân từ Thục tiến vào hồ, bị Đỗ Minh Ngọc binh chặn ở Lưỡng Tương, vẫn dùng mấy trăm Trung Đô Pháo công thành. Tướng thủ Tương Phàn Vệ Hoàng khiếp sợ, lấy thành đầu hàng, chỉ còn Đỗ Minh Ngọc ngồi vây khốn Tương Dương cô thành."
Nho sĩ trung niên nghi hoặc hỏi: "Nữ tử sắc mục?"
Trần Công Ngư gật đầu nói: "Đúng vậy, nữ tử sắc mục, tóc vàng mắt xanh, từ vùng cực tây tới đây, lưu lạc đến Trung Đô, được Lâm hoàng hậu để mắt tới, được mời làm nữ quan. Sau này nhờ cải tiến Trung Đô pháo có công, Hoàng Long nguyên niên được Tiêu Hoàng phong làm Tử tước, năm Thừa Bình thứ hai, Tiêu Đế thăng nàng làm Trung Định Bá, tháng ba năm sau, phao."
Nho sĩ trung niên chợt nhớ ra điều gì, kinh ngạc nói: "Chẳng lẽ chính là nữ tử họ Ngải từng làm lão sư Tiêu Đế? Nhưng vị Ngải Bá tước này với người ngài muốn đến Cực Tây Chi Địa tìm kiếm thì có liên quan gì đến?"
Trần Công Ngư cúi nhìn chiếc nhẫn ngọc của mình, khẽ nói: "Năm xưa khi nữ tử kia tới Tây Bắc không đơn độc, còn có nam tử sắc mục đi cùng nàng. Nhưng hắn đã trở về cực tây, trước khi lên đường để nàng ở lại Trung Nguyên đợi hắn. Nàng ấy nhất đẳng cả đời, cả đời chưa gả."
Trần Công Ngư khẽ cười khẩy: "Đáng tiếc thay, không biết nam tử kia đã chết trên đường về hay đã quên mất nữ tử đáng thương này, tóm lại là chẳng bao giờ trở về, để nữ tử si tình này chết nơi đất khách quê người."
.
Thích thanh kiếm năm đó của ve sầu kia xin mọi người lưu giữ: (m.shihaige.net) thanh kiếm đó có tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Kiếm Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.