Cái gọi là đối thực thái hộ, vốn là cách nói thô tục, truyền thừa từ tiền triều, nói thẳng ra là hoạn quan không vợ con, cung nữ không chồng, hai bên từ đó kết thành vợ chồng tạm thời, để an ủi sự cô đơn nơi thâm cung, mối quan hệ này được gọi là đối thực thái hộ.
Thậm chí trong 《Trịnh Sử》 cũng có một bút ghi chép, "cung nhân không có con, mỗi người chọn nội giám làm lữ, gọi là 'quỷ hộ'".
Theo ghi chép trong "Đại Trịnh Thần Tông Biệt Sử", ban đầu do hoạn quan trực phòng tiếp xúc nhiều với cung nữ Tư phòng nên dần nảy sinh tình cảm. Hoạn quan dựa vào đó, thường chủ động thu mua quần áo, trang sức cùng đồ dùng tạp vật dùng ngày cho cung nữ để bày tỏ tình ái mộ. Nếu cung nữ để mắt tới hoạn quan này, có thể kết thành bạn đời, gọi là người làm bếp. Nhà bếp công khai cho phép trong cung Đại Trịnh, ngay cả hoàng đế, hoàng hậu đôi khi cũng hỏi hoạn quan "nhà con ngươi là ai?" Hoạn quan chỉ trả lời thành thật là được.
Hoạn quan và cung nữ sau khi trở thành "nhà hộ", xướng "tùy tùng hoàn", hình dáng như vợ chồng, tài sản tương thông như một nhà. Hoạn quan đối với cung nữ yêu đương đương nhiên là lao tâm không oán, nghe theo sai khiến, cung nữ cũng thương xót hoạn quan, không cho hắn làm quá nhiều việc, mà sai các hoạn quan khác làm. Trong cung có những hoạn quan địa vị thấp kém, tướng mạo xấu xí lại lớn tuổi tự biết không thể để cung nữ để mắt tới, liền cam tâm làm gia nhân nhà bếp, lo việc nấu nướng, khuân vác, rửa sạch, còn cung nữ thì mỗi tháng trả cho bọn họ một lượng bạc nhất định.
Hơn nữa cung nữ và hoạn quan sau khi kết làm thái hộ phần lớn đều có thể chung thân tương thủ, lại đều lấy việc giữ tiết mà giữ tiết mà giữ. Nếu một bên chết đi, bên kia sẽ không còn chọn phối nữa, so với vợ chồng nhà bình thường càng thể hiện hai chữ trung trinh hơn.
Đương nhiên, đến cấp độ Thiếu Giám và thái giám, không cần giới hạn trong cung cung nữ, cũng có thể mua nhà ở ngoài cung, cưới vợ yêu mỹ thiếp, thậm chí từ nhà chú bác huynh đệ nhận con nuôi, không khác gì nhân vật quyền quý thông thường.
Tuy nhiên, Trương Bách Tuế - hoạn quan đứng đầu trong cung - lại chẳng thèm để ý. Trong mắt hắn, hành động này chẳng khác nào tự lừa dối bản thân. Hơn nữa hắn cũng chẳng kiêng dè việc ta là hoạn quan. Năm xưa Trường Xuân chân nhân vì tu đạo mà tự cung, hắn cũng vì hoài phế thủ khuyết mới thành tựu như ngày nay, cần gì phải che giấu? Bởi vậy vào năm Thái Bình thứ mười, hắn kết thành thực khách với Mặc Thư đã ngoài bốn mươi mà chưa gả. Việc này thậm chí khiến Tiêu Hoàng và Lâm hoàng hậu kinh động. Lâm hoàng hậu đích thân ban thưởng, được truyền đạt thành giai thoại trong nội đình.
Nói đến đây, Tiêu Tri Nam cảm khái nói: "Ngươi có biết Mặc Thư đại cô vì sao không gả? Kỳ thực cũng chỉ là người đau lòng mà thôi. Ta nghe lão nhân trong cung nhắc qua, năm xưa hoàng tổ phụ còn tại Trung Đô xưng vương, Lam tướng cũng chưa phải tướng quân, chỉ được gọi là Lam tiên sinh thường xuyên lui tới vương phủ. Khi ấy, Mặc Thư đại cô cô đã là nữ quan trong vương phủ, phong hoa chính mậu, thầm thương xót Lam tướng phương. Đáng tiếc hoa rơi hữu ý, dòng nước vô tình. Lam tướng khi làm chưởng ấn quan hành doanh ở Thục Châu đã cưới một thiên kim Đường gia Thục Châu. Mặc Thư đại cô cô vì thế mà đau lòng lâu ngày, vốn đã thề cả đời không gả. Chỉ là sau này cảm động trước thỉnh cầu hết lần này đến lần khác của Trương đại bạn, bèn cùng Trương đại bạn kết thành nhà bếp."
Từ Bắc Du lẩm bẩm: "Thảo nào ngoại tướng và nội tướng vốn bất hòa, hóa ra còn có nguyên do như thế."
Tiêu Tri Nam nghe vậy, dở khóc dở cười nói: "Chuyện triều đình há lại vì tư tình con cái mà thay đổi? Chỉ là thời thế như thế, nếu ngoại tướng và Nội tướng hòa thuận chung sống, phụ hoàng làm sao dùng đạo cân bằng đế vương? E rằng sẽ bị bọn họ liên thủ gạt bỏ!"
Từ Bắc Du lại không tán đồng lắm, lắc đầu nói: "Tiên sinh từng nói, xét cho cùng trên đời đều là giao tiếp với người, vạn sự vạn pháp, không thể nói hai chữ nhân tâm. Chỉ cần thấu tỏ lòng người, vạn sự có thể bình yên, không gì cản nổi. Bình An tiên sinh tuy thuận thế mà làm, nhưng cũng đúng với bản tâm của ta. Nếu nói ngược lại, cái gọi là đại thế không hợp với Bình An tiên sinh, hắn thuận theo đại thế hay thuận theo bản tâm đây?"
Tiêu Tri Nam khẽ giật mình, bật cười: "Lời này do Hàn tiên sinh nói sao? Quả thật có chút thú vị. Nếu theo cách nói của ngươi, việc Chưởng giáo chân nhân Thu Diệp cùng sư phụ Công Tôn Trọng Mưu của ngươi cứ thế kéo dài không dứt, sư mẫu ngươi trong đó chưa chắc đã suy yếu. Rốt cuộc cũng chỉ là mối hận mất vợ nửa phần."
Từ Bắc Du cúi mắt im lặng.
Ân oán của lão bối, hắn hiểu rất rõ. Sư mẫu gần ngay trước mắt nhưng chưa từng gặp mặt, từng đính hôn với Chưởng giáo chân nhân Thu Diệp của Đạo môn. Chỉ là sau này vì Đạo môn và Kiếm Tông công khai đoạn tuyệt, Kiếm Tông thậm chí vì thế mà sụp đổ, mới nhiều lần chuyển giao cho sư phụ Công Tôn Trọng Mưu. Tiêu Tri Nam nói mối hận đoạt vợ, cũng coi như hợp lý.
Kỳ thực đây chính là tâm nhân mà hắn nói, đều nói Kiếm Tông diệt vong dưới tay Đạo Môn là thế lực lớn, nhưng cái gọi là đại thế chẳng phải do từng viên nhân tâm tạo thành sao?
Lòng người hướng tới chính là xu thế tất yếu.
Từ Bắc Du hiểu rõ vì sao Tiêu Tri Nam lại để hắn đến gặp Mặc Thư, đương nhiên là tấm lòng tốt.
Thiên hạ có hai nơi lớn nhất: một là Đạo môn, hai là triều đình. Giờ đây Từ Bắc Du đã không còn khả năng hòa giải với Đạo môn, sống chết không dứt, đành phải quy phục triều đình.
Triều đình Hoàng đế bệ hạ san sát núi non, Tiêu gia không nghi ngờ gì là ngọn núi lớn nhất, chia thành dòng chính hoàng thất và tông thất chi tông, lại có văn quan và võ tướng. Nội bộ văn quan do Hàn Tuyên tái nhập triều, chia rẽ hai phe đã thành định cục. Phía võ tướng theo Ngụy Cấm tuổi cao, Gia Cát Cung bệnh nặng, các đại biên quân đều ở thế "cải triều hoán đại", cộng thêm các phe huân quý, ngoại thích, Ám Vệ phủ, hoạn quan, quả thực là một mớ hỗn độn.
Trong hệ thống khổng lồ phức tạp này, Tiêu Tri Nam đích thị là nhóm người đứng đầu. Nếu muốn tiến lên nữa, chỉ còn con đường mưu đồ đại nghịch bất đạo - hoàng thái nữ. Vì thế nàng không tự mình tìm cách phá cục, mà dẫn dắt Từ Bắc Du tiến vào triều đình, mưu đồ thông qua sự trỗi dậy của Từ Bắc Du để chiếm lấy "tự do" của mình. Từ Bắc Du muốn chiếm được địa vị đủ lớn trong triều đình, chỉ dựa vào thân phận thiếu chủ Kiếm Tông và Hàn Tuyên là không đủ, cần thêm trợ lực, ví như Bình An tiên sinh Trương Bách Tuế và đại cô cô Mặc Thư.
Thích thanh kiếm năm đó của ve sầu kia xin mọi người lưu giữ: (m.shihaige.net) thanh kiếm đó có tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Kiếm Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.
Hai người này được xem là lãnh tụ phe phái Nhị Thập Tứ Nha Môn Nội Đình, địa vị không thể nói là thấp, quyền lực không thể nói là không nặng, mấu chốt là quan hệ giữa hai người càng thú vị hơn. Nếu Từ Bắc Du được Mặc Thư ủng hộ, dù Trương Bách Tuế không công nhận hắn cũng sẽ không cố ý phản đối. Ngoại đình lại có Hàn Tuyên, hai bên hợp nhất chính là con đường thăng tiến.
Một lát sau, Tiêu Tri Nam đứng dậy rời đi, nhưng nàng không trở về nơi ở, mà đi đến sân viện nơi Mặc Thư nghỉ lại.
Mặc Thư dường như đã sớm dự liệu trước sự xuất hiện của Tiêu Tri Nam, đang thuần thục mân mê bộ trà cụ do Thu Quang đưa tới, rõ ràng đã chờ đợi từ lâu.
Tiêu Tri Nam ngồi đối diện Mặc Thư, khẽ hỏi: "Đại cô cô, ngươi thấy người trẻ tuổi này thế nào?"
Mặc Thư không lộ vẻ gì, vẫn thong thả mân mê bộ trà cụ kia, trong mắt nàng, người trẻ tuổi kia quả thật có chút thú vị, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.
Tiêu Tri Nam không để tâm, tiếp tục nói: "Trương đại bạn và Tạ Tô Khanh đều đã gặp hắn rồi, lần này ta tự ý phái hắn đến gặp đại cô cô, quả thật có ý dọn đường. Đại cô cô hẳn hiểu rõ tình cảnh hiện tại của ta, thực sự là hành động bất đắc dĩ. Thực không dám giấu đại cô cô, tiểu tử Đoan Mộc gia đã đắc ý quên cả trời đất. Đã phụ hoàng muốn gả ta cho hắn, hắn nên thu liễm đôi chút. Nhưng mấy ngày nay hắn vẫn lưu luyến trong mấy đạo quán bẩn thỉu của Đỗ Hải Sàn. Chuyện này thì thôi đi, nhưng chi tiết vụn vặt ta coi như không thấy. Thế mà hắn mua ngoại trạch ở Đế Đô, Trực Lệ Châu nhiều đến tám nơi, thậm chí còn có hai nữ tử ngoại thất đã mang thai. Hành động này đặt thể diện cho ta ở đâu? Đặt thể diện hoàng thất ở đâu? Nữ tử Tiêu gia chúng ta chưa từng có truyền thống chung hầu một chồng với nữ tử khác."
Mặc Thư khẽ nhướng mày, hai tay nâng chén trà nhấp một ngụm nhỏ. Đối với hành động của Đoan Mộc Ngọc, hắn không hề nổi giận. Dù sao đàn ông đều là mèo vụng trộm, phàm là đàn ông có địa vị thân phận, ai chẳng có chút phong lưu nào. Dù Đoan Mộc Ngọc làm đến mức độ này có phần khó coi, nhưng trong mắt hoàng đế bệ hạ, đây chỉ là chút tiểu tiết nhỏ, không ảnh hưởng đại cục. Vì thế nàng không nói một lời nào với Đoan Mộc Ngọc, mà bình thản hỏi: "Điện hạ, dường như ngài rất coi trọng chàng thanh niên tên Từ Bắc Du kia."
Tiêu Tri Nam không chút dấu vết lướt qua gương mặt Mặc Thư, sau đó cũng nâng chén trà lên, cười nói: "Ngọc không trác thành khí, Từ Bắc Du là khối ngọc thô, ta mong tự tay mài giũa hắn. Nếu sau khi thành danh mà còn nhớ ta, thật mãn nguyện."
Mặc Thư liếc nàng một cái, trên mặt hiện lên một nụ cười đầy ẩn ý, nói: "Xem ra điện hạ đã quyết tâm muốn tự mình dạy dỗ nam nhân mình nhìn trúng rồi."
"Lời này có phần thô tục, đâu giống như lời đại cô cô Mặc Thư trọng lễ nghi nhất nói ra." Tiêu Tri Nam bất lực đáp.
Mặc Thư không tỏ ý kiến, chỉ là đặt chén trà trong tay xuống, như có điều chỉ nói: “Trà quá nóng, uống không được.”
Tiêu Tri Nam cúi nhìn chén trà trong tay, dung nhan tuyệt mỹ ẩn trong làn hơi nước nghi ngút, khẽ nói: "Nhưng nếu không uống, trà sẽ nguội mất."
.
Thích thanh kiếm năm đó của ve sầu kia xin mọi người lưu giữ: (m.shihaige.net) thanh kiếm đó có tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Kiếm Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.