Ngày hai mươi sáu tháng mười hai.
Trời còn chưa sáng hẳn, trên đường núi toàn là tuyết đọng.
Hai tên quỷ tử trung đội chia làm bốn đường, lặng lẽ mò đến bên ngoài Mạnh Trang ở Hắc Phong Trấn.
Thả Hạ Lang ngồi xuống ngựa, giơ ống nhòm nhìn quanh một vòng.
Đầu thôn, ngã rẽ, con đường nhỏ phía sau núi đều bị phong tỏa kín mít.
Hắn hạ ống nhòm xuống, quay đầu gật đầu với phó quan.
"Hành động theo kế hoạch."
"Vâng!"
Bốn đường nhân mã bắt đầu thu lưới.
Trên sườn núi ngoài thôn, hơn mười tên quỷ đang đào hố.
Một khẩu súng máy hạng nặng chín hai đã được dựng xong, họng súng nhắm thẳng vào đường lui duy nhất ở phía bắc thôn.
Tay ném đạn ngồi xổm bên cạnh, đạn pháo xếp thành đống.
Một tên quỷ ngồi xổm trên mặt đất, cầm cành cây vẽ vòng tròn trong tuyết.
"Đây là cửa ngõ, tám đường muốn đến cứu người, chắc chắn sẽ vào từ đây."
Hắn chỉ vào vết nứt vừa vẽ.
"Chúng ta không ngăn, để bọn họ vào."
"Đợi bọn họ vào thôn, cứu người rồi hãy đóng cửa."
Mấy tên lính bên cạnh nghe xong, cười hì hì.
"Trưởng quan cao minh."
"Dùng một cành người đó làm mồi nhử, câu cá tám đường."
Ngũ trưởng đứng dậy, phủi tuyết trên tay.
"Động tác nhanh lên, trước khi trời sáng phải bố trí xong."
Trong thôn.
Nhà nhà đều đóng cửa, trong bếp bốc khói xanh.
Dân chúng còn chưa biết, quỷ tử đã vây kín thôn xóm.
Bùm bùm bùt.
Cửa nhà đầu tiên bị đập vỡ.
Ba tên quỷ tử xông vào, trong phòng truyền đến tiếng thét chói tai của nữ nhân.
"Tất cả ra đây! Ra hết đi!"
Một lão già bị lôi ra ngoài, ngã xuống sân.
"Các ngươi... các ngươi muốn làm gì?"
Quỷ tử không đáp lời, báng súng đập vào lưng lão già.
Lão già nằm rạp trên mặt đất, không cử động được nữa.
Tiếp theo là nhà thứ hai, nhà ba.
Cả thôn nổ tung.
Tiếng khóc, tiếng la hét, những tiếng chửi bới, tất cả đều hòa lẫn vào nhau.
Mạnh Trường Canh là thôn trưởng, khoảng năm mươi tuổi, mặt đen như đít nồi.
Hắn lao ra khỏi cửa nhà, chặn một tên quỷ đang đập cửa.
"Các ngươi dựa vào cái gì mà bắt người?"
"Thôn chúng ta trong sạch, không có tám đường!"
Quỷ tử thậm chí không thèm nhìn hắn, một cước đạp vào bụng hắn.
Mạnh Trường Canh ngã ngửa ra sau, gáy đập vào ngưỡng cửa.
Máu chảy ra.
Hắn giãy giụa bò dậy, còn muốn nói chuyện.
Hai tên quỷ tử tiến lên, một trái một phải đỡ lấy cánh tay hắn.
"Trưởng thôn, đi theo chúng ta."
Mạnh Trường Canh bị kéo đi.
Trò thung lũng phía nam thôn.
Hơn sáu trăm người bị đuổi tới đây.
Người già, con cái, phụ nữ, chen chúc thành một đống.
Trên mặt đất phủ tuyết, lạnh thấu xương.
Có người khóc, có người đang run rẩy.
Mạnh Trường Canh bị treo trên cây hòe già bên cạnh Đả Cốc Tràng.
Dây thừng siết chặt cánh tay, mũi chân vừa chạm đất.
Một phiên dịch viên đi tới.
“Mạnh thôn trưởng, hoàng quân hỏi ngươi, trong thôn các ngươi có tám đường hay không?”
Mạnh Trường Canh nhổ một bãi máu.
"Không có."
Quan phiên dịch cười, quay người nói vài câu tiếng Nhật với Tùng Hạ Lang.
Thả lỏng mặt, lang nhân trầm xuống.
"Đánh."
Phiên dịch viên gật đầu, rút dây lưng bên hông ra.
Bốp.
Dải lưng quất lên lưng Mạnh Trường Canh.
Mạnh Trường Canh nghiến răng, không lên tiếng.
Bốp.
Lại một roi nữa.
Máu rỉ ra, trên áo bông đầy những vết máu.
Rút liên tiếp mười mấy cái, sắc mặt Mạnh Trường Canh trắng bệch đáng sợ.
Quan phiên dịch dừng tay.
“Mạnh thôn trưởng, hoàng quân lại cho ngươi một cơ hội.”
"Nói, Bát Lộ ở đâu?"
Mạnh Trường Canh ngẩng đầu, nhìn chằm chằm hắn hai giây.
"Lão tử... lão tử chính là tám đường."
"Ngươi có gan... Có gan thì chết lão tử đi."
Sắc mặt viên phiên dịch thay đổi.
Tùng Hạ Lang đi tới, nhìn chằm chằm Mạnh Trường Canh một hồi lâu.
Đột nhiên lên tiếng, nói một câu Trung Quốc.
"Của ngươi, gọi đi."
"Gọi tám đường tới cứu người."
Mạnh Trường Canh ngẩn người một chút.
Sau đó liền hiểu ra.
Đám khốn kiếp này muốn lấy người trong thôn làm mồi nhử, câu tám đường.
Hắn nhếch miệng cười, cười đến mức miệng đầy máu.
"Các ngươi... các ngươi nằm mơ đi."
Thả lỏng một lang cũng không tức giận.
Hắn xoay người, chỉ vào đám người đang đánh thung lũng.
"Không kêu đâu, chết hết rồi chết đi."
Sắc mặt Mạnh Trường Canh thay đổi.
Hắn quay đầu nhìn thoáng qua việc đánh cốc.
Hơn sáu trăm người, già trẻ đều có mặt.
Có con gái của hắn, có cháu trai của mình.
Còn có con cái nhà hàng xóm, mới bốn năm tuổi, lạnh đến mức run rẩy.
Yết hầu Mạnh Trường Canh lăn một cái.
Thả Hạ Lang nhìn thấy, khóe miệng giật giật.
"Của ngươi, suy nghĩ cho kỹ."
"Hét, người thôn các ngươi sống sót."
"Không hét, tất cả chết đi."
Mạnh Trường Canh nhắm mắt lại.
Ngón tay siết chặt thành nắm đấm, móng tay cắm sâu vào thịt.
Nửa ngày, hắn mở mắt ra.
"Ta... ta gọi."
Thả lỏng một chút rồi cười.
Hắn phất phất tay.
Hai tên quỷ tử đi lên, cởi trói cho Mạnh Trường Canh.
Mạnh Trường Canh đứng không vững, được đỡ xuống dưới gốc cây.
Quan phiên dịch đưa tới một cái loa tôn.
"Hét đi."
Mạnh Trường Canh tiếp nhận loa, tay run rẩy.
Hắn hít sâu một hơi, giơ loa lên.
Tất cả mọi người trên sân thung lũng đều nhìn hắn.
Mạnh Trường Canh há miệng.
Âm thanh truyền đi rất xa.
"Lão... Lão Cảnh!"
"Đừng tới!"
"Đây là bao cao su!"
Lời chưa dứt, viên phiên dịch đã giật lấy loa.
Bùm.
Báng súng đập vào gáy Mạnh Trường Canh.
Mạnh Trường Canh ngã xuống.
Thả Hạ đứng đó, sắc mặt xanh mét.
Hắn quay người hét lớn một tiếng về phía phó quan.
Phó quan lập tức chạy tới.
"Đi, thả hai chi người kia ra ngoài."
"Để họ báo tin cho tám đường."
"Cứ nói hoàng quân sẽ huyết tẩy Mạnh Trang trước khi trời tối."
Phó quan ngẩn người một chút.
"Nhưng mà... thôn trưởng không gọi..."
"Không cần hắn gọi."
Thả lỏng một chút, ngắt lời hắn.
"Chỉ cần tin tức truyền ra ngoài, tám đường sẽ tới."
"Họ không dám đến."
Phó quan hiểu ra, kính chào.
"Vâng!"
Chưa đầy nửa canh giờ.
Hai gã đàn ông trung niên được thả ra khỏi thôn.
Họ là người của Mạnh Trang, khoảng bốn mươi tuổi, chân tay vẫn khá gọn gàng.
Quỷ tử chỉ cho họ một con đường.
"Chạy, đi tìm tám đường."
"Bảo bọn hắn, trước khi trời tối, hoàng quân muốn giết sạch tất cả mọi người trong Mạnh Trang."
Hai gã đàn ông nhìn nhau một cái.
Xoay người bỏ chạy.
Chạy một mạch ba dặm mới dừng lại thở dốc.
"Lão... lão Trương, chúng ta..."
"Đừng nói nữa, mau đi tìm tám đường đi."
"Hơn sáu trăm người trong thôn, đều đang chờ đấy."
Hai người tiếp tục chạy.
Trên nền tuyết để lại hai chuỗi dấu chân, càng lúc càng xa.
Tùng Hạ Lang đứng ở đầu thôn, giơ kính viễn vọng nhìn họ biến mất.
Khóe miệng cong lên một nụ cười.
"Mồi câu đã rải ra rồi."
"Tiếp theo, chỉ chờ cá cắn câu."
......
Tại nơi ẩn náu của tiểu đội Khu Năm.
Trong một hang động phá lò.
Lão Cảnh đang ngồi xổm dưới đất, hút thuốc.
Bồi thuốc là thứ ba của nhà họ Cảnh truyền lại, loại bằng đồng, sáng bóng.
Hắn hít một hơi, khói bốc ra từ lỗ mũi.
Phương Văn Bân ngồi bên cạnh, nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ trên mặt đất.
"Đội trưởng, lần này Quỷ Tử động tĩnh không nhỏ."
"Chúng ta phải cẩn thận một chút."
Lão Cảnh gật đầu.
"Ừm."
Cửa kẽo kẹt mở ra.
Trinh sát viên lảo đảo xông vào.
Mặt đầy mồ hôi, không kịp thở đã hét lên.
"Đội trưởng! Xảy ra chuyện rồi!"
Lão Cảnh đứng dậy.
"Chuyện gì?"
"Mạnh Trang... Mạnh Trang bị quỷ tử vây rồi."
Trinh sát viên thở hổn hển hai hơi.
"Hai tên quỷ của trung đội, vây kín thôn làng."
"Hơn sáu trăm người đều bị đuổi đến đánh thung lũng rồi."
"Quỷ tử đã tuyên bố, trước khi trời tối phải huyết tẩy cả thôn."
Trong hang động nổ tung.
Tất cả mọi người đều đứng dậy.
"Mẹ kiếp!"
"Đám khốn kiếp này!"
"Đội trưởng, chúng ta phải cứu người thôi!"
Lão Cảnh không nói gì.
Hắn nhìn chằm chằm vào bản đồ một hồi lâu.
Ngón tay điểm hai cái vào vị trí của Mạnh Trang.
"Hai trung đội?"
“Đúng vậy.”
Trinh sát viên gật đầu.
"Ta nhìn từ xa, đầu thôn và ngã tư toàn là quỷ tử."
“Còn có ngụy quân nữa.”
Lão Cảnh im lặng.
Phương Văn Bân tiến lại gần.
"Đội trưởng, cái này... đây chắc chắn là một cái bao cao su."
“Quỷ tử muốn lấy dân chúng làm mồi nhử, câu chúng ta.”
Lão Cảnh gật đầu.
"Ta biết."
"Vậy chúng ta..."
"Đi."
Lão Cảnh ngắt lời hắn.
"Nhất định phải đi."
Phương Văn Bân sững sờ.
"Nhưng mà..."
"Không có nhưng mà."
Lão Cảnh đứng dậy, cài nồi thuốc vào hông.
"Đánh thung lũng có buộc hơn sáu trăm người."
"Mạnh Trường Canh là người của chúng ta."
"Mấy lão thiếu gia trong thôn kia, đều là cùng một lòng với chúng ta."
Hắn khựng lại một chút.
"Bộ y phục này của chúng ta, chẳng phải là để dân chúng trốn ra sau lưng mình sao?"
"Nếu không đi, cái thân xác này ngày mai đã phải cởi ra rồi."
Trong hang Diêu yên tĩnh lại.
Tất cả mọi người đều cúi đầu.
Phương Văn Bân nghiến răng.
"Đội trưởng, vậy... chúng ta đánh thế nào?"
Lão Cảnh xoay người, nhìn chằm chằm vào bản đồ.
Ngón tay điểm nhẹ lên con đường nhỏ phía bắc Mạnh Trang.
“Ở đây.”
"Thợ săn đi con đường nhỏ trên vách đá."
"Từ đây có thể trèo vào phía sau thôn."
"Quỷ tử chắc chắn không phong tỏa con đường này."
Phương Văn Bân tiến lại gần nhìn hai cái.
"Đội trưởng, con đường này... quá hiểm rồi."
"Ban ngày đều khó đi, tối nay càng đừng nói nữa."
"Không lo được nữa."
Lão Cảnh nói rất dứt khoát.
"Quỷ Tử Trương mở miệng đợi chúng ta, chúng tôi không thể chui vào túi được."
"Từ phía sau đi vào, xé toạc một khe hở."
"Đuổi quần chúng ra hướng Bắc Sơn."
"Chúng ta không cứu viện, không ham chiến."
"Cứu được bao nhiêu thì cứu bấy nhiêu."
Phương Văn Bân gật đầu.
"Đã rõ."
Lão Cảnh quay người, nhìn tất cả mọi người.
"Còn một chuyện nữa."
"Phải báo tin cho đại đội huyện và khu bốn."
"Vạn nhất chúng ta không ra được..."
Hắn không nói tiếp.
Tất cả mọi người đều hiểu ra.
Một tiểu chiến sĩ mười sáu mười bảy tuổi bước ra.
"Đội trưởng, để tôi đi."
Lão Cảnh liếc nhìn hắn một cái.
"Tiểu Đậu Tử, ngươi được không?"
"Được!"
Tiểu Đậu Tử nhếch miệng cười.
"Ta chạy nhanh, quỷ tử đuổi không kịp."
Lão Cảnh gật đầu.
Hắn lấy từ trong ngực ra một tờ giấy, xé xuống một mảnh.
Cầm bút viết vài chữ.
Viết xong, gấp gọn gàng, đưa cho Tiểu Đậu Tử.
"Đây là huyết thư."
"Đưa đến đại đội huyện, hoặc tiểu đội khu lân cận."
"Bảo họ biết, tiểu đội Khu Năm chúng ta đang tiếp tục nổi giận ở Mạnh Trang."
"Để bọn họ... thôi bỏ đi, cứ nói như vậy đi."
Tiểu Đậu Tử nhận lấy tờ giấy, nhét vào trong ngực.
Kính một cái.
"Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!"
Xoay người bỏ chạy.
Lão Cảnh nhìn hắn biến mất ở cửa.
Ngón tay gõ hai cái lên nồi thuốc lá.
"Đều chuẩn bị sẵn sàng."
"Xuất phát trước khi trời tối."
"Vâng!"
......
Chiều tối.
Trời đã tối.
Đội ngũ khu 5 có ba mươi bốn người xếp hàng đứng ngay ngắn.
Mỗi người đeo năm viên đạn bên hông.
lựu đạn cũng chỉ có ba quả.
Lão Cảnh đứng ở phía trước nhất, trong tay bưng ba tám cái nắp lớn.
"Đều nghe rõ rồi."
"Trận chiến hôm nay, không phải là để liều mạng đâu."
"Là đi cứu người."
"Vào thôn, xé rách miệng, đuổi quần chúng ra ngoài."
"Đuổi ra ngoài, tính một người."
Hắn khựng lại một chút.
"Ai mà ham chiến, liên lụy cả đoàn."
"Lão tử là người đầu tiên bắn chết hắn."
Tất cả mọi người đồng thanh đáp lời.
"Vâng!"
Lão Cảnh vác súng lên vai.
"Xuất phát."
Ba mươi bốn người chui vào trong màn đêm.