Dưới mái hiên treo hai chiếc đèn ngựa, vầng sáng vàng vọt tràn qua mái ngói xanh và mái cong, trải bóng đỏ tháng Hai và cô bé ra trước bậc thềm.
Gió đêm cuốn theo hương quế lướt qua sân, nha đầu nghiêng đầu nhìn về phía Trần Bì vừa vào cửa: “Trần Bì, còn không mau chóng lấy chút nước nóng cho sư phụ ngươi?”
Trần Bì cúi đầu đáp lời, bước nhanh về phía bếp lò, chẳng bao lâu sau đã nắm chặt một chậu nước nóng đang bốc hơi ấm đi vào trong nhà.
Chậu nước đặt vững vàng trên giá gỗ dựa tường, thấm ướt khăn vải, gấp gọn rồi đưa đến trước mặt Hồng tháng Hai: "Sư phụ." Ngay sau đó xoay người lấy chén trà, rót trà nóng, hai tay dâng lên: “Sư tôn dùng trà.”
Nhị Nguyệt Hồng nhận lấy khăn mặt lau tay, ngước mắt hỏi: "Sư nương ngươi đâu?"
Trần Bì sững sờ, theo bản năng quét mắt nhìn quanh một vòng: "Ta cũng không biết."
"Ta ở đây mà."
Thanh âm nhẹ nhàng từ cửa truyền đến, nha đầu bưng khay chậm rãi đi vào, ý cười nhu hòa: “Muộn thế này khẳng định đói rồi, đặc biệt nấu mì cho ngươi.”
Nhị Nguyệt Hồng ôm nàng ngồi xuống, giọng điệu mang theo vẻ xót xa: "Những việc này cứ để hạ nhân đi làm là được rồi, hà tất phải tự mình vào bếp?"
Nha đầu khẽ chuyển ánh mắt, chớp chớp giấu nụ cười nghịch ngợm: "Vậy... ngươi hiện tại chê tay nghề của ta không tốt sao?"
"Đâu có, đâu có!" Nhị Nguyệt Hồng lập tức lắc đầu, dục vọng sinh tồn cực mạnh.
Nha đầu cười khẽ, không trêu chọc hắn nữa, đẩy mặt đến trước mặt hắn: “Đến đây, ăn lúc còn nóng đi.”
Đáy mắt đỏ tháng hai chứa nụ cười dịu dàng, cúi đầu nhìn mặt mộc đang bốc hơi nghi ngút trước mắt, nước canh trong vắt sáng bóng, trên mặt nằm hai quả trứng sen vàng non, bên cạnh còn đính vài sợi hành lá xanh tươi.
Cầm đũa tre gắp một sợi mì vào miệng, hơi ấm theo cổ họng trượt xuống tạng phủ.
Trong phòng đèn đuốc dịu dàng, chỉ còn tiếng bát đũa chạm nhẹ, Trần Bì rũ tay cung kính đứng một bên, dáng người thẳng tắp.
Nha đầu chống cằm ngồi bên cạnh, lặng lẽ nhìn Nhị Nguyệt Hồng ăn mì, lông mày dịu dàng: "Hôm nay họp lại về muộn thế này, có phải đã xảy ra chuyện gì quan trọng không?"
Động tác ăn mì của Hồng tháng Hai hơi dừng lại, rảnh ra một tay nắm chặt đầu ngón tay nàng: “Tổ trạch của lão Cửu xảy ra chút tình huống, ta đi theo phó quan xem thử, cho nên trở về muộn hơn một chút.”
"Yên tâm, không phải chuyện gì lớn."
"Vậy thì tốt."
Trần Bì đứng hầu bên cạnh luôn rủ mày mắt, hắn hiểu rõ tính cách của sư phụ, chưa bao giờ mang giang hồ, chín môn tranh chấp vào nhà, e rằng không nghe ngóng được tin tức hữu ích gì từ chỗ sư nương.
Một bát mì nóng thấy đáy, Nhị Nguyệt Hồng đặt đũa trúc xuống, đưa tay xoa xoa đỉnh đầu nha đầu, giọng điệu dịu dàng: "Đêm đã khuya rồi, ngươi cũng nghỉ ngơi sớm đi."
Lập tức ngước mắt nhìn Trần Bì, nhàn nhạt mở miệng: “Ngươi trở về nghỉ ngơi đi, không cần hầu hạ ở đây.”
"Vâng, sư phụ." Hắn đáp lời rồi xoay người rời khỏi phòng, đầu ngón tay nhẹ nhàng khép cánh cửa gỗ lại.
Gió đêm ngoài sân cuốn theo hương quế tràn ngập trong sân, xua tan hơi ấm trên người. Trần Bì đứng trước bậc thềm, sự dịu dàng trong mắt hoàn toàn biến mất: "Vẫn phải tự mình tìm."
......
Lúc này đã là giờ Dần, hạ nhân trong phủ đều nghỉ ngơi, cả tòa Hồng Phủ chìm vào tĩnh lặng, ngay cả gió cũng chậm đi vài phần, chỉ có đèn lồng thỉnh thoảng khẽ lay động, rơi xuống những vệt sáng li ti.
Trần Bì nhẹ nhàng điểm mũi chân lên bậc đá, dáng người nhẹ nhõm gọn gàng, mượn màn đêm che khuất lặng lẽ trèo tường nhảy vào thư phòng.
Hắn giơ tay đẩy cửa sổ gỗ, nghiêng người chui vào. Mùi mực trong phòng và mùi giấy cũ ập vào mặt, ánh trăng lạnh lẽo xuyên qua khung cửa, cắt ra một dải sáng li ti trên bàn sách.
Trần Bì bước nhẹ nhàng đến trước bàn sách, rũ mắt nhanh chóng lục lọi các hồ sơ, giấy viết thư và bút ký phê chú chồng chất lên nhau.
Hắn biết rõ thói quen cất đồ vật của sư phụ, chuyên chọn tầng kẹp bí mật để lục lọi, nhưng lật qua lật lại hơn nửa buổi sáng, đều là những lời phê chú thơ bình thường, ghi chép những việc vặt trong phủ.
Tháng Hai Hồng Tàng xảy ra chuyện cực kỳ nghiêm ngặt, manh mối mấu chốt chưa bao giờ để lại trên mặt nổi, trong phủ này chắc chắn có thiết lập mật thất.
"Ở đây chắc là không có..." Đầu ngón tay hắn lướt qua ngăn bí mật ở tầng thấp nhất của bàn sách, ngay khi sắp bỏ cuộc, đầu ngón cái đột nhiên chạm phải một tờ giấy mỏng có chất liệu hoàn toàn khác biệt.
Giấy mỏng mịn màng, xúc cảm mềm mại mang theo chất liệu độc đáo của giấy Tây Dương.
Tháng Hai Hồng Tố vốn thích dùng giấy tuyên cổ pháp, tờ giấy Tây này xuất hiện trong ngăn bí mật, bản thân nó đã là điều kỳ lạ lớn nhất.
Trần Bì rút tờ giấy ra, mượn ánh trăng quan sát, trên đó không có chữ viết, không lạc khoản, chỉ in một đóa hoa mai đỏ cực kỳ đơn giản...
"Mai Hoa?"
Trần Bì trong mắt đầy vẻ bối rối, thấp giọng nhổ một bãi: "Thảo nào lại để ở thư phòng, mẹ kiếp này ai mà nhìn ra được?"
Vốn còn định sao chép một bản tình báo, nhưng trước mắt hoa mai này khó hiểu, mở ra cũng chẳng có tác dụng gì.
Dày vò nửa ngày, chẳng có lấy một chút tin tức hữu ích nào.
Trần Bì trong lòng đè nén uất ức, cẩn thận nhét tờ giấy Tây đó trở lại vị trí cũ của Mộc Cách, xác nhận mọi thứ đã khôi phục như cũ, xoay người lui ra ngoài cửa sổ rồi nhảy ra khỏi thư phòng, mượn màn đêm dày đặc quay về sân.
Lạc cửa sổ đóng cửa, một phòng im lặng.
Ánh nắng buổi chiều xiên qua cửa sổ gỗ chạm khắc, rơi xuống quầy. Trên bàn mở sổ sách ra, chữ mực xếp dày đặc, tiền đồng, bạc vụn chất đống trong khay tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.
Sau khi vụ án cổ trạch kết thúc, danh tiếng của Vạn Sự Tri đã lan truyền khắp thành Trường Sa, khách đến tận cửa hỏi thăm, nghe ngóng tin tức không dứt, việc làm ăn vẫn luôn khá tốt.
Cầm tình báo của Tam gia làm ăn buôn bán, chuyện này truyền ra ngoài ai mà chẳng nói một câu "Gan ngươi thật là béo tốt"?
Nhưng cô ấy chưa bao giờ chạm vào lằn ranh đỏ, thông tin đòi hỏi không phải là bát quái thì cũng là tư liệu nhân vật, nửa đoạn Lý cũng lười quản.
Nhậm Tiểu Đào dùng đầu ngón tay kẹp bút máy, vừa kiểm tra sổ sách, một bên gảy bàn tính, tiếng lách tách vang vọng trong phòng.
Ngón tay vụng về móc lấy hạt tính toán, gạt lên rồi lại trượt xuống, lặp đi lặp lại, số lượng càng tính càng rối loạn, nàng thở dài một tiếng: “Ai——!”
Trước đây ở thời hiện đại, gặp vấn đề không phải bánh đậu thì cũng là máy tính điện tử, đâu cần tốn công sức như vậy?
Ngô lão cẩu vốn không biết chữ, tính sổ lại càng mù tịt, sau khi thu dọn xong cửa hàng ngồi đối diện nàng: "Tiểu Đào tỷ, tháng này chúng ta kiếm được bao nhiêu?"
Nhậm Tiểu Đào tính xong nét cuối cùng, viết con số lên sổ sách: “Bỏ tiền thuê cửa hàng và viện tử cộng thêm phí tình báo.”
Tai mắt của Bán Tiệt Lý cơ bản đều là ăn mày, lao dân, bỏ ra chút tiền bọn họ mới cam tâm tình nguyện làm việc cho ngươi.
"Tháng này kiếm trọn vẹn chín trăm bảy mươi ba đồng đại dương."
Quy đổi thành Nhân dân tệ khoảng hơn mười vạn, tương đương với tiền công làm gần năm năm của một công nhân tầng lớp dưới.
Ngô lão cẩu trợn tròn mắt: "Nhiều thế này!"
"Chúng ta kiếm được toàn là tiền của thương nhân." Nàng khóa chặt sổ sách vào ngăn kéo: "Những phú thương đó muốn dò la tin tức tìm đường lui, tự nhiên cam tâm tình nguyện móc tiền ra."
Tiếng chuông gió ngoài cửa vang lên leng keng, Trần Bì đẩy cửa bước vào, khi đi ngang qua lão cẩu Ngô chỉ liếc nhìn một cái, như thể đang xem một món đồ không quan trọng.
Ngô lão cẩu đảo mắt, đi sang một bên trêu chọc Tiểu Trụ.
Nhậm Tiểu Đào thấy hắn đến, hạ giọng hỏi: "Thế nào, có phải tin tức về hội nghị Cửu Môn đã dò la được không?"
Trần Bì kéo ghế ngồi xuống bên cạnh nàng: “Nghe sư phụ nói là nhà Giải Cửu Tổ xảy ra chuyện gì, thừa thãi không nói.”
"Đêm qua ta lặng lẽ vào thư phòng tra xét, cũng chỉ lật được một tờ giấy."
"Trên đó viết gì?" Nhậm Tiểu Đào truy vấn.
"Không có gì cả, chỉ có một đóa hồng mai, bên cạnh còn có thêm số 13."
"Mai Hoa..." Nhậm Tiểu Đào thấp giọng lặp lại hai chữ này, đầu ngón tay khẽ gõ lên quầy, ánh mắt trầm xuống vài phần.
Mai Hoa, 13, tổ trạch... Ba thông tin này xâu chuỗi lại với nhau, nàng đã có câu trả lời: "Hóa ra là Hổ Cốt Mai hoa, hèn gì phải họp."
"Hổ Cốt Mai Hoa gì cơ?" Ngô lão cẩu ở bên cạnh dừng tay trêu chó, trong mắt đầy vẻ tò mò.
"Là một loại ám hiệu trong nhà họ Giải."
“Nếu đã là chuyện nội bộ của Cửu Môn, quỷ đòi nợ ngươi bớt nhúng tay vào vũng nước đục.” Trần Bì liếc nàng một cái, cảnh cáo: “Cửa hàng này của ngươi dễ thành bia ngắm nhất, ngươi thành thật chút!”