Trời còn chưa sáng, không khí đã được hơi thở sương sớm thấm đẫm, trong bụi cỏ có thể nghe thấy tiếng côn trùng mơ hồ. Trần Bì chậm rãi bước đi trong màn đêm, vai hắn máu thịt lẫn lộn, máu chảy dọc theo cánh tay xuống, nở rộ những đóa hoa đỏ trên mặt đất.
Trần Bì ngồi xổm bên bờ rửa sạch vết thương, cằm căng thành một đường lạnh, nghiến răng ken két, tiếng kêu đau đớn vẫn không chịu buông ra.
Mãi đến khi cổ phải không còn mùi hôi thối đó nữa mới chống đầu gối đứng dậy, bóng dáng ẩn mình vào trong rừng cây biến mất...
Xa xa tỏa ra một luồng ánh sáng vàng ấm áp, làm cho xung quanh hơi ấm. Khi Trần Bì trở về chùa, Nhậm Tiểu Đào đã tựa vào khung cửa ngủ thiếp đi, trong tay vẫn nắm chặt cành cây đang mài nhọn trên mặt đất.
Lưỡi lửa lúc sáng lúc tối phía sau kéo cái bóng dưới chân nàng ra ngoài, cái ảnh càng kéo dài, gió vừa qua liền đầu nặng chân nhẹ lắc lư hai cái.
Trần Bì ngồi xổm xuống, tầm mắt ngang bằng với nàng, người trước mặt nhắm mắt ngủ ngoan ngoãn, tóc dài che đi một nửa khuôn mặt thanh tịnh, môi ánh lên sắc hồng nhạt
Thấy hơi thở Trần Bì rối loạn nửa nhịp phía sau, vội vàng như không có chuyện gì dời ánh mắt đi, cúi đầu nhìn đoạn "vũ khí" trong tay nàng.
Khóe môi không tự chủ được mà nhếch lên, hắn rũ mắt che đi hơi ấm lan tỏa trong đáy mắt, cười nhạo: "Đồ ngu, một cành cây rách nát thì giết được ai?" Đầu ngón tay khẽ động, tiện tay ném cành lá đó vào đống lửa phát ra tiếng "lách tách".
Nhìn Nhậm Tiểu Đào càng ngủ càng cúi đầu, Trần Bì đưa tay luồn vào hõm chân nàng, ôm chặt lấy eo nàng rồi bước đi vào trong nhà.
............
Chiếc chăn buổi sáng mang theo hương thơm ấm áp, Nhậm Tiểu Đào lông mi khẽ run không muốn để ý đến sắc trời đang dần sáng, bụi bặm trong không khí rơi xuống mũi nổi lên một trận ngứa ngáy.
Bị quấy rầy cơn buồn ngủ còn sót lại, Nhậm Tiểu Đào có cảm giác phẫn nộ như tấm ván quan tài bị người ta hất văng, đội mái tóc cong lên ngồi dậy.
Trần Bì lúc này đang nghiêng người dựa vào cửa gỗ, trên tay xách túi của nàng không biết đã đợi bao lâu, nghe thấy động tĩnh thờ ơ nhấc mí mắt nhìn nàng đi tới, há miệng liền sặc: “Ôi~ Nhậm đại tiểu thư ngủ dậy rồi, thật sự là vất vả.”
Nhậm Tiểu Đào đã sớm quen với sự mỉa mai của Trần Bì, xỏ dép lê, mặt không biểu cảm đi ngang qua bên cạnh hắn, thẳng tiến ra bờ sông rửa mặt.
Trần Bì đi theo sau lưng nàng, viên sỏi trong tay xoay tròn bay ra ngoài, những gợn sóng cuộn lên như từng vòng từng lớp bao bọc lấy nó, tạo nên một vệt nước hình cung.
“Canh lên, hôm nay liền lên đường.” Trần Bì nhìn chằm chằm động tác chậm rãi của nàng, bực bội đá văng viên sỏi dưới chân: “Quỷ đòi nợ ngươi mà còn lề mề như vậy, lão tử sẽ không quản ngươi nữa.”
Nhậm Tiểu Đào đứng dậy hất tay xuống, chợt nhận ra điều gì bất thường liền tỉnh táo lại: "Giải quyết xong hết rồi?"
Trần Bì suy nghĩ một chút, liền hiểu ý của nàng: “Chết hết rồi, yên tâm; 100 văn của ngươi tuyệt đối đáng giá.”
Nghe vậy, đám mây đen đè nặng trong lòng lập tức tan biến, Nhậm Tiểu Đào cuối cùng cũng yên tâm, trên mặt lộ ra vẻ nhẹ nhõm.
Nàng khó chịu vặn vẹo thân mình, trên người mấy ngày nay không rửa sạch mồ hôi dính chặt vào người, cơn ngứa dần dần lan từ sâu trong cơ thể đến từng tấc da thịt, càng khó có thể chịu đựng.
Nàng là một cô nương cũng không thể giống như Trần Bì lột quần áo rồi chui xuống mương sông xong việc, nhiều nhất chỉ có thể lau người.
Giờ đây mất đi nguy hiểm đến tính mạng, yêu cầu về chất lượng cuộc sống của Nhậm Tiểu Đào cũng tăng vọt. Nhìn vẻ mặt nôn nóng của Trần Bì, biết người này xưa nay ăn mềm không ăn cứng, trong mắt lóe lên tia sáng sắc bén.
"Bây giờ đi luôn? Chúng ta cứ lãng phí thời gian dài trong rừng sâu núi thẳm này, dạo này ngươi lại vất vả thế này rồi, muội muội ta đều nhìn thấy hết, đau lòng quá!" Nhậm Tiểu Đào hận không thể nặn ra hai giọt nước mắt tại chỗ.
Trần Bì bên cạnh hơi thu lại cằm, ánh mắt từ trên cao nhìn xuống Nhậm Tiểu Đào một cách nhàn nhạt, một tiếng cười nhạo cực nhẹ đè lên cổ họng, không chút che giấu.
'Con nhóc này tính toán cái gì cũng viết hết lên mặt rồi, còn gọi anh em gái làm thân với lão tử.'
Nhậm Tiểu Đào cũng không nản lòng: "Thế này đi, Trần Bì ca chúng ta cũng coi như là bạn đồng cam cộng khổ, ta mời cùng đến quán trọ trong trấn ăn một bữa thật ngon, hơn nữa, trên đường núi non sông xa xôi, người luôn phải sắm thêm chút gì đó..."
Trần Bì khoanh tay nhìn bộ dạng nịnh nọt của Nhậm Tiểu Đào, vẻ mặt khinh bỉ. Chỉ là nghe được nửa câu sau, không khỏi nhớ lại cảnh nàng nắm chặt một cành cây rách chờ hắn trở về đêm qua.
Cũng tốt, đi mua một con dao găm để phòng thân cho nàng, nếu chết giữa đường thì lão tử chẳng phải làm không công sao?
......
Nhậm Tiểu Đào ngước mắt nhìn Trần Bì đang suy tư điều gì đó, thần sắc của hắn cũng không biết đã nghe lọt tai chưa.
Nàng đưa tay nắm lấy vạt áo hắn, chậm rãi lắc lư, nàng ngẩng đầu nhìn Trần Bì, khi cầu xin người ta thì giọng nói mềm mại và dính, âm cuối gõ móc nhỏ: “Được rồi Trần Bi, cầu ngươi.” Đầu ngón tay đang quấn vải ở góc áo của hắn lại nhẹ nhàng kéo kéo.
Tai Trần Bì nhanh chóng đỏ bừng, tầm mắt đột ngột dời đi, bàn tay giơ lên xoa xoa gáy một cách gượng gạo, rõ ràng không né tránh mà lùi lại, nhưng cũng không dám nhìn thẳng vào đôi mắt nàng nữa.
Con quỷ đòi nợ này khi muốn dỗ dành người khác, mắt cứ ướt át nhìn, như thể không đồng ý giây tiếp theo sẽ trào ra nước mắt.
“Được rồi được rồi, nghe ngươi, đi trấn nghỉ ngơi một ngày.” Trần Bì vung tay nàng ra: “Đừng đến làm khó lão tử.”
Gò má hắn từ từ ấm lên, xoay người hơi tránh ra: "Mau xuống núi đi, có thêm chuyện gì ta sẽ dìm ngươi xuống nước."
Nhậm Tiểu Đào sau khi đắc thủ liền cong khóe mắt, đâu còn sợ lời đe dọa của Trần Bì nữa, cười hì hì đi theo hắn qua lại.
Dáng vẻ nàng tinh xảo, từ bên cạnh thò ra đáy mắt như có ánh nước lấp lánh, khiến người ta nhìn không thể rời mắt: "Trần Bì, ngươi có phải đang ngại ngùng rồi không?"
"Nhậm Tiểu Đào! Ngươi phiền chết đi được!"
"Nói đi mà nói lại nha~"
"Còn ồn ào nữa lão tử đâm chết ngươi!"
Trần Bì đỏ mặt bước nhanh vài bước, bỏ xa kẻ phiền phức ra sau lưng.
............
Trở lại trấn, Nhậm Tiểu Đào chỉ cảm thấy như đã cách một đời, người đi đường nhìn thấy họ gật đầu chào hỏi. Giờ đây ai cũng biết đêm qua Hoàng Quỳ Bang bị tàn sát sạch sẽ, sau này trên mặt sông không còn thủy phỉ nữa, cuộc sống của mọi người trở nên tốt đẹp hơn.
Trần Bì trên đường đi bị Nhậm Tiểu Đào làm phiền không chịu nổi, dẫn người ra phố ném lại một câu: “Một canh giờ sau hội họp ở Bách Bình Lâu.” Nói xong liền ném túi xách vào lòng nàng, lắc lư thân mình hòa vào dòng người.
Thật không đáng tin cậy... Nhậm Tiểu Đào bĩu môi ôm chặt túi vải rẽ vào một con hẻm, tiếng rao hàng từ bốn phía quấn ra, cái to nhỏ khuấy thành một nồi nước sôi, chấn động đến mức tai vang lên.
Nhậm Tiểu Đào dọc đường nhìn người này, bước chân cuối cùng dừng lại trên một tiệm may, y phục cắt bằng bạc mềm mại phát ra tiếng rít rất nhỏ trong gió.
Nhậm Tiểu Đào bước qua ngưỡng cửa, chỉ liếc mắt đã khóa chặt chiếc sườn xám màu trăng khuyết treo ở chính giữa. Những hoa văn chìm màu bạc thêu tinh tế trên đó, dưới ánh mặt trời chiếu rọi ánh sáng lạnh lẽo, tay áo cắt đến cẳng tay.
Màu sắc mộc rất hợp với cô, sẽ không quá thu hút sự chú ý, kiểu dáng cũng tao nhã hào phóng.
"Ôi chao, con bé ơi~ Ánh mắt thật đẹp!" Từ trong nhà sau thò ra một người phụ nữ có vóc dáng đẫy đà, vừa nhìn thấy Nhậm Tiểu Đào liền gượng cười đi tới: "Thích thì lấy thôi, bộ quần áo này ta là xem người hữu duyên bán đấy."
Nếu ta là trẻ con, thật sự bị lừa gạt rồi, lời này chỉ sợ một ngày phải nói mấy trăm lần nhỉ? Nhậm Tiểu Đào không đáp lời, chỉ mở miệng hỏi giá.
Bà chủ không vội báo giá, mà dùng tay vê một góc sườn xám: “Nha nhi, thím nhìn ngươi xinh đẹp lại trắng, đừng nói là thích đến mức nào! Ngươi xem chất liệu này... Ta đều đã bỏ vốn liếng rồi!”
Bà chủ giơ bốn ngón tay lên: "Bốn đồng đại dương, ta gói ngay cho ngươi."
"Bốn đồng đại dương!" Nhậm Tiểu Đào trợn tròn mắt, nghe vậy liền quay người bỏ đi.
Nụ cười của bà chủ lập tức khựng lại, vội vàng đưa tay kéo nàng lại: “Ai ai ai, con gái có thể thương lượng mà.”
Nhậm Tiểu Đào quay đầu nhìn nàng: “Một đồng đại dương.”
"Chốt đơn!" Bà chủ sảng khoái đáp: "Lại đây, thím gói cho ngươi nhé, có thời gian thường xuyên đến xem thử."
Mẹ kiếp, chém ít đi! Nhậm Tiểu Đào lập tức khí huyết dâng trào, không được! Tuyệt đối không thể chịu thiệt.
Nàng ngước mắt quét một vòng trong phòng, ánh mắt dừng lại trên chiếc áo dài màu xanh giấu trên tường, lớp lót là vải trắng trăng để hít khí chịu bẩn, vừa hay mua cho Trần Bì một món, làm một ân tình thuận nước đẩy thuyền.
“Bà chủ, tôi thêm một trăm văn nữa gói luôn bộ này cho tôi nhé.” Nhậm Tiểu Đào tháo áo dài xuống.
"Ôi trời, tổ tông nhỏ của ta! Hai bộ y phục này đâu đáng giá thế này?!" Bà chủ lo lắng đến mức thịt trên mặt lập tức chất đống lại.
“Hai trăm văn đó, không thể nhiều hơn được nữa.” Nhậm Tiểu Đào nâng âm cuối trả giá lên trên, cong mắt nói một tràng lời hay ý đẹp phát tài với bà chủ.
Giơ tay ôm lấy cánh tay nàng lắc lư qua lại, đáy mắt hiện lên vẻ tủi thân nhàn nhạt: “A tỷ tốt~ Ngươi làm được việc tốt, bán cho ta đi, trên người ta cũng chỉ có chút tiền này thôi, về sau cửa hàng của ngài làm ăn chắc chắn sẽ rất phát đạt!”
Bà chủ mím môi thở dài một tiếng: “Thôi thôi, hai bộ đại dương cộng với hai trăm văn ngươi cầm lấy đi, coi như kết thiện duyên.”
"Cảm ơn tỷ tỷ!" Nhậm Tiểu Đào cười lên, khóe môi lộ ra hai lúm đồng tiền nhỏ.
......
Nhậm Tiểu Đào lại dạo chơi một lúc, chọn vài túi bột gia vị rồi mua một cây trâm ngọc trai và một dải lụa màu trắng ánh trăng, đi ngang qua cửa hàng đầy nhà, người bên ngoài đều vót nhọn đâm vào.
"Món này bán gì thế?" Nhậm Tiểu Đào tò mò nhón chân nhìn vào, thấy trong tiệm cơ bản đều là khách quen nữ.
Hắn giơ tay nhét túi tiền vào ngực, đặt xuống rồi mới thuận theo dòng người ùa vào.
"Nào nào, tới đây! Bán thân váy ngắn mua đi với giá thấp!" Ông chủ hét lớn: "Giá lương tâm rồi! Ngày mai là hết rồi đấy! Một bộ hai trăm văn! Không mặc cả mà!"
Ta đúng là thanh lý kho mà bán tháo! Máu Hoa Hạ trong xương tủy Nhậm Tiểu Đào lập tức thức tỉnh, vặn vẹo tứ chi lao thẳng vào tận cùng, thoáng thấy gì là nói nấy.
Sau khi bị giày đá mấy cái, cho đến khi không thể nhúc nhích được nữa, một đống quần áo trong tay cứ thế chen ra ngoài.
"Ôi trời ơi, người sắp bị chen thành mì rồi!" Nhậm Tiểu Đào chống đầu gối thở hổn hển, nhìn những cái đầu đang nhốn nháo liên tục tặc lưỡi.
Cô cúi đầu bắt đầu chọn quần áo đổi từ "dùng mạng", vì là tùy tiện lấy, kiểu dáng trên dưới màu sắc mỗi loại đều khác nhau.
Liếm chọn lựa, cuối cùng phối hợp với một bộ áo ngắn màu hồng trắng kết hợp váy nửa thân màu đỏ, giao tiền cho ông chủ đang ngồi xổm ở cửa thu tiền rồi rời đi.
Chắc là không có gì để mua rồi... Nhậm Tiểu Đào chợt nghĩ đến điều gì, xoay người chạy đến tiệm thuốc của Thôi bà tử.
Thôi bà tử nhìn thấy Nhậm Tiểu Đào thì đầy vẻ vui mừng: "Nha đầu! Ngươi đến rồi, tốt quá! Hoàng Quỳ bị tàn sát, sau này không còn chuyện đốt giết cướp bóc nữa."
Nhậm Tiểu Đào đỡ nàng ngồi xuống bên cạnh: "Đa tạ Trần Bì, nếu không chúng ta làm sao đợi được ngày này."
“Đúng đúng đúng, đều là những đứa trẻ ngoan.” Thôi bà tử vui mừng vỗ vỗ tay nàng: “Ngươi cứ ở lại chỗ bà bà đi, về sau không ai dám khi dễ ngươi.”
Nhậm Tiểu Đào nhìn những sợi bạc bên thái dương nàng, sống mũi cay xè: "A bà, lần này đến là để từ biệt ngài, ta và Trần Bì đã chuẩn bị kết bạn đi Trường Sa rồi."
"Cũng được, cũng tốt." Thôi bà bà mấp máy môi, cuối cùng thở dài nhẹ nhõm, nói rồi đứng dậy mở khóa trong tủ ra, lấy từ bên trong ra mấy bình gốm nhỏ nhét vào tay Nhậm Tiểu Đào: "Những thứ này đều là thuốc có hiệu quả cực nhanh, ngươi cầm trên đường đi mà có kẻ đau đầu nhức óc."
"Không không, bà nội cái này quá quý giá, đây đều là đồ quý báu ta không thể nhận." Nhậm Tiểu Đào vội vàng xua tay từ chối.
“Cô nương tốt đừng từ chối, đây là một chút tâm ý của hai ông bà chúng ta cho tiểu tử Trần Bì, cảm ơn hắn đã đồ sát Hoàng Quỳ.” Thôi bà bà cố chấp nhét vào trong túi đeo của nàng.
“Là một tiểu tử tốt! Ngày thường nhìn bộ dạng lưu manh của hắn, không ngờ lại là người có huyết tính!” Thôi gia gia từ ngoài cửa đi vào, hô to đầy nội lực: “Nha đầu, bà ngươi cầm cho ngươi thì cầm lấy, coi như lễ tạ ơn chúng ta dành cho Trần Bì.”
Có thuốc men, trên đường cũng có thể an toàn hơn một chút, cuối cùng vẫn có thêm một mạng.
Nhậm Tiểu Đào lúc này cũng không còn ngượng ngùng nữa, cung kính đứng dậy khom lưng thi lễ: “A ông bà, cảm ơn các ngươi đã ủng hộ, Xuân Tứ ở đây hy vọng sau này các người có thể an hưởng tuổi già.”
......
Mặt trời đã lên đến giữa, người trước sạp gà đấu càng tụ tập càng dày đặc, tiếng ồn ào cũng lớn hơn một đoạn, ngay cả bóng cây cũng bị lấp đầy. Trần Bì nghe tiếng liền đi qua, cánh tay chống trên lan can, bên hông cài một con dao găm mới tinh, dáng vẻ lơ đãng nhìn hai con gà chọi được lấy ra.
"Giết Tần Hoài! Thắng liền hai mươi trận!"
"Thiết tướng quân đánh ra thì chưa từng thua!"
Người đàn ông trung niên thấp bé cầm bát sắt trong tay, vừa gõ vừa hô: “Đặt cược đặt cược rồi!” Những người đánh cược xung quanh nhao nhao ném một trăm văn tiền vào.
“Ôi, Trần Bì gia đến rồi!” Người đàn ông trung niên gõ chậu đi tới dựa vào bên cạnh Trần Bi: “Đánh cược giết Tần Hoài thua?”
Khi người khác nói chuyện, hắn không nhìn thẳng, chỉ thờ ơ ném đồng tiền trong tay vào chậu, mắt chưa rời khỏi đấu đài: "Cược giết Tần Hoài thắng."
Nam nhân nghiêng đầu ngẩn người: "Ngươi còn mua ngược à?"
Trần Bì không trả lời hắn nữa, khóe môi mím thành một đường cong lạnh lùng cứng rắn, giữa đôi lông mày toát lên vẻ kiêu ngạo khó gần của người lạ.
"Thiết tướng quân!"
"Thiết tướng quân!"
"..."
Người bên cạnh ra sức hô to danh hiệu Thiết tướng quân, mà con gà này cũng không phụ kỳ vọng, chỉ trong vài lần đi lại đã mổ chết Tần Hoài dưới đất.
"Giết Tần Hoài - bại!" Một tiếng cuối kéo dài truyền ra, tuyên bố vòng này kết thúc.
"Ồ!" Tiếng hoan hô nổ tung bên tai, giết Tần Hoài bị chủ sạp tiện tay ném ra ngoài.
Trần Bì bực bội gãi đầu, nhổ một bãi nước bọt: "Con gà chết tiệt này, sao cứ đối đầu với ta thế!"