Gió đêm đột nhiên trở nên dữ dội, quấn lấy một luồng mùi tanh ngọt cực nhạt khiến ngực người ta nặng trĩu.
Gió bên ngoài đặc biệt cuồng bạo, điên cuồng đập vào cửa sổ, phát ra tiếng gào thét nức nở như tiếng khóc thê lương của phụ nữ.
Gió chưa dứt, mưa như trút nước cũng theo đó mà rơi xuống, màn mưa rào rào lập tức bao trùm cả một tiểu viện, đập vào ngói xanh, kêu lách tách.
Trời đất xám xịt, mưa bụi dày đặc, khiến cảnh vật xung quanh mờ ảo chỉ còn lại đường nét đen kịt.
Đúng lúc này, ngoài cổng viện mơ hồ truyền đến một tia động tĩnh, cực nhẹ; bị gió mưa nuốt mất hơn phân nửa, không thể nhận ra là người hay vật.
Nhậm Tiểu Đào còn đang giận mắng Trần Bì, nghe thấy tiếng động này, toàn thân nổi lên một trận run rẩy nhỏ, tập trung lắng tai: "Ai!"
Trong đầu lập tức nhảy ra bóng dáng chó hai tiêu chuẩn, sẽ không nói Tào Tháo Tào Thao đến chứ? Nàng mang theo sự thăm dò không chắc chắn: “Trần Bì? Là ngươi sao?”
Một tia chớp đột ngột lóe lên, chiếu sáng căn phòng trong chốc lát, Nhậm Tiểu Đào nhìn thấy cây Khổ Tễ vặn vẹo tứ chi, kỳ quái và cứng đờ đứng trước cửa sổ.
Những chùm hoa vây quanh như con mắt đen lồi ra dán chặt vào tấm kính, tiếng gió rít lên chói tai, âm thanh chói lòa hưng phấn khóc lóc...
Tia chớp tắt trong chớp mắt, xung quanh trở lại bóng tối đặc quánh.
Sự kinh hãi theo sống lưng bò lên, Nhậm Tiểu Đào ngay cả đầu ngón tay cũng nổi lên một trận run rẩy tê dại, vô thức lấy ra con dao găm Trần Bì tặng dưới đệm giường.
Nhậm Tiểu Đào giấu đao sau lưng, vừa đẩy cửa phòng ra, cơn gió lạnh lẽo đã xuyên qua sảnh đường, như thể thân thể mất đi lớp vỏ ngoài, gió từ giữa những chiếc xương sườn lộ ra đâm vào nội tạng, rồi lại máu me lướt qua.
Màn đêm đã hoàn toàn chìm xuống, sân nhỏ tứ hợp trống trải, chỉ có cây đắng trong sân đứng giữa mưa, cành lá bị cuồng phong kéo lay động tùy ý, tựa như nanh vuốt quỷ mị ẩn nấp trong bóng tối, âm u đáng sợ.
Tim Nhậm Tiểu Đào đập như trống dồn, mượn vài tia chớp cẩn thận quét mắt nhìn sân viện, cuối cùng dừng lại trên cánh cổng đóng chặt.
"Tiếng mưa quá lớn, nếu thật sự giấu kẻ xấu thì không ai nghe thấy tiếng cầu cứu."
Nhưng mặc cho sự việc xảy ra cũng không phải cách, thế mà Trần Bì lại mất tích vào thời điểm mấu chốt này.
Nàng không thể ngồi chờ chết! Lòng bàn tay siết chặt đoản đao, Nhậm Tiểu Đào lấy hết can đảm bước nhanh tới, nhấc chân đạp tung cửa viện.
Cánh cửa gỗ "kẽo kẹt" một tiếng mở ra, nàng lập tức lùi lại nửa bước, đặt con dao găm ngang trước người, căng cứng toàn thân cảnh giác.
Ngoài cửa là một màu đen kịt không tan, mưa sương cuồn cuộn, đầu ngõ trống rỗng chẳng có gì cả, chỉ có gió mưa đang gào thét điên cuồng.
"Chắc là đi ngang qua Hakimi nhỉ?" Nhìn trái nhìn phải, đâu có bóng người nào? Trái tim treo lơ lửng nơi cổ họng dần hạ xuống, Nhậm Tiểu Đào bước lên một bước định đóng cửa viện lại: "Hô—— tự dọa mình."
Nhưng ngay khoảnh khắc đưa tay ra, một bàn tay lạnh lẽo, ẩm ướt từ trong bóng tối vươn ra ngoài, siết chặt lấy cổ chân mình! Lực đạo cứng đờ nặng nề mang theo hơi lạnh thấu xương.
"A——!" Nhậm Tiểu Đào toàn thân dựng tóc gáy, tiếng kêu thảm thiết xé toạc cổ họng.
Cái lạnh thấu xương theo cổ chân lan khắp tứ chi bách hài, kinh hãi và bản năng đan xen, nàng không chút do dự đá một cước.
Bóng người nằm phục ở cửa chỉ tràn ra một tiếng rên khẽ, âm thanh yếu ớt đến mức gần như bị gió mưa nuốt chửng, cuối cùng nghiêng đầu hoàn toàn mất đi ý thức.
Mưa gió vẫn gào thét, nước mưa tầm tã không ngừng xối xả đầu ngõ, mặc cho Tiểu Đào tim đập loạn xạ, vung đao định chém xuống.
"Ầm ầm——"
Sấm sét đột nhiên nổ vang, tia điện trắng bệch chói mắt xé rách màn trời, trong nháy mắt chiếu sáng cả đêm mưa.
Ánh sáng lạnh lẽo vừa vặn dừng lại trên chiếc cổ tái nhợt của hắn.
Là một thiếu niên xa lạ, nằm bất động ở cửa viện, toàn thân bị mưa lớn thấm đẫm, y phục nhuộm đỏ rực chói mắt, máu tươi trong nước mưa lan ra vài dải lụa đỏ tươi.
Dù đã ngất đi, xương ngón tay vẫn nắm chặt cổ chân Nhậm Tiểu Đào, như thể đang nắm lấy cọng rơm cứu mạng duy nhất.
......
Ánh nến chiếu xuống góc phòng một vệt sáng vàng ấm áp, thiếu niên lặng lẽ nằm trên sàn nhà lạnh lẽo. Nhậm Tiểu Đào ngồi xổm xuống mượn ánh nến cẩn thận kiểm tra cơ thể hắn, vén áo lên, lật khắp toàn thân cũng không tìm thấy một vết thương nào.
Máu me đầy người này, lại không phải của chính hắn.
Những nghi ngờ trong lòng lập tức cuộn trào, người này nửa đêm đầy máu ngã xuống cửa, lai lịch không rõ ràng, chẳng lẽ là tội phạm truy nã bị quan phủ treo thưởng bắt giữ đã chạy trốn đến đây sao? Nàng cũng không muốn rước lấy phiền phức.
Thiếu niên sinh ra anh tuấn, mái tóc ướt sũng rủ xuống trước trán che đi đôi mày tuấn tú của hắn, hàng mi dài hơi nhếch lên.
Nhậm Tiểu Đào cầm dao găm vẫn không buông, ánh mắt rơi vào bàn tay phải đang nắm chặt của hắn, các khớp ngón tay căng cứng đến trắng bệch, siết chặt vật gì đó không chịu buông ra.
Phải tốn chút sức lực mới gỡ được bàn tay đang co chặt của hắn ra, bên trên nằm một mảnh vải cũ nhăn nhúm.
"Một mảnh vải rách thì có gì mà..." Nhậm Tiểu Đào đưa tay trải mảnh giấy ra, ánh nến rơi trên mặt lụa, những dòng chữ cổ xưa khó hiểu đập vào mắt.
Giọng nói đột ngột nghẹn lại trong cổ họng, nàng lập tức khàn giọng: "Chiến Quốc... lụa?"
Hơi thở của Nhậm Tiểu Đào vô thức trở nên gấp gáp, ánh mắt khóa chặt vào người trước mặt: "Ngươi là Ngô lão cẩu!"
Thiếu niên nhắm chặt hai mắt, môi trắng bệch, không hề có phản hồi với âm thanh bên ngoài, chỉ có lồng ngực phập phồng yếu ớt chứng minh hắn vẫn còn sống.
Những đường vân cổ kính của thư lụa tỏa ra ánh sáng ấm áp dưới ánh nến lay động, nặng trĩu đè lên lòng bàn tay Nhậm Tiểu Đào.
"Ta thực sự phục rồi, người của Cửu Môn các ngươi đều thích bắt cổ chân người ta sao?" Nàng hoàn toàn yên tâm, cất dao găm vào ngăn kéo.
Nếu là Ngô lão cẩu, thì điều kỳ lạ này có thể giải thích được.
Bộ dạng này của hắn, chắc là vừa mới liều mạng trốn thoát khỏi tay huyết thi.
Ánh nến lay động, ánh sáng ấm áp rơi trên khuôn mặt trắng bệch của thiếu niên. Môi hắn hoàn toàn không còn, giữa đôi lông mày ngưng tụ nỗi sợ hãi và mệt mỏi không tan đi, đường vai căng cứng.
Nhậm Tiểu Đào hiểu rất rõ Ngô lão cẩu đã trải qua chuyện gì, người trong Cửu Môn nhìn thì phong quang vô hạn, tay nắm kỳ thuật quỷ đạo, nhưng suy cho cùng cũng chỉ là một đám người đáng thương bị vận mệnh mài mòn mà thôi.
Bên ngoài mưa to trút xuống như thác đổ, đêm lạnh thấu xương, sàn gỗ càng thấm đẫm đáy. Nếu để hắn nằm trên mặt đất như vậy, dù là thân thể sắt cũng không chịu nổi, huống chi còn trúng thi độc.
Nhậm Tiểu Đào không dám trì hoãn thêm nữa, đưa tay giữ chặt vai và cánh tay thiếu niên, tốn rất nhiều sức lực, kéo lê mới dời người lên giường.
Sau khi kéo xong chuyến này, sau lưng Nhậm Tiểu Đào đã lấm tấm mồ hôi mỏng, thẳng người thở hổn hển hai hơi.
Lại bưng tới một chậu nước ấm, nắm chặt khăn bông sạch, từng chút lau đi lớp bùn máu dính trên mặt, cổ và cổ tay hắn.
Vết bẩn đỏ sẫm thấm rất sâu, khăn bông lau qua một lần liền nhuộm một lớp màu nâu, thay hai ba lần mới miễn cưỡng lộ ra dáng vẻ thanh tú vốn có của thiếu niên.
Ngô lão cẩu nhíu chặt mày kiếm, thân thể thỉnh thoảng khẽ run lên, ngủ không hề yên ổn.
Lau sạch sẽ, giúp hắn thay bộ y phục ướt sũng, rồi cẩn thận đè góc chăn lên hai bên vai và cổ, chặn lại hơi lạnh từ bốn phía tràn vào.
Nhậm Tiểu Đào kéo ghế ngồi trước bàn sách bên cạnh, đầu ngón tay xoa nhẹ tấm lụa Chiến Quốc trong tay.
Tải lụa thô ráp cũ kỹ, chữ cổ trên đó quanh co khúc khuỷu, ẩn giấu những bí mật không ai hay biết.
Ngoài cửa sổ mưa không giảm, những hạt mưa theo ngói vỡ thành những vệt nước nhỏ rơi xuống, đọng lại dưới mái hiên một vũng nước.