Nhậm Tiểu Đào bị thương, đành để Trần Bì cõng đi, vì thế tốc độ hai người chậm hơn hẳn, đến thành phố đã là bốn ngày sau.
Vào thành đúng lúc hoàng hôn, trên đường phố đèn đỏ rượu xanh, tiếng ồn ào đan xen vào nhau, vô cùng náo nhiệt.
Hai người ngồi trước sạp hàng nhỏ ven đường, đợi hoành thánh bưng lên bàn, Trần Bì vẫn như thường lệ cuộn mây tan, sau khi ăn xong liền ngồi sang một bên dùng tay áo lau chùi con dao găm trên tay.
Nhậm Tiểu Đào múc thìa đưa vào miệng, chiếc áo ngắn trên người bẩn đến mức không nhìn rõ màu sắc, tóc dài cũng rối bù.
Những ngày liên tục lên đường khiến cả hai đều kiệt sức, đặc biệt là Trần Bì mỗi ngày cõng Nhậm Tiểu Đào đi gần hai mươi cây số trên con đường núi, ăn uống làm tạp vụ đều là việc của hắn.
Nhậm Tiểu Đào giờ chỉ muốn ngủ một giấc thật ngon, uống xong bát canh dưới đáy bát thì chép miệng: “Trần Bì, chúng ta ở quán nghỉ chân đi, dù sao cũng đã vào thành rồi, nhà ga ở ngay đây.”
Hắn lười biếng không thèm nhấc mí mắt, tự mình lau đao: "Tùy ngươi, dù sao lão tử cũng không có tiền."
Nhậm Tiểu Đào đã quen với bộ dạng đáng đòn này của hắn, vứt lại mấy đồng xu rồi đứng dậy đi ra đường phố.
Hương hoành thánh bên đường vẫn còn dính trên vạt áo, hòa lẫn với mùi rượu nồng nặc từ đầu ngõ, bị gió đêm cuốn đi vòng quanh hai vòng.
Nhậm Tiểu Đào đi rất chậm, vết thương chân tuy đã đóng vảy, nhưng khi rơi xuống đất vẫn còn đau đớn, liền cố ý nghiêng trọng tâm sang bàn chân lành lặn kia.
Trần Bì xách túi của cô ấy chậm rãi đi theo sau, gói vải trên lưng đè lên vai anh hơi lõm xuống.
Con dao găm trong tay không vội thu về, lưỡi dao dưới ánh đèn dọc phố lóe lên tia lạnh lẽo.
Nhậm Tiểu Đào ngước mắt tò mò nhìn ra ngoài đường, hai bên cửa hàng treo đèn lồng giấy màu, lụa của tiệm may bị gió thổi bay tung tóe, quả thực sáng sủa hơn nhiều so với chỗ to bằng bàn tay ở trấn Hoàng Quỳ.
Ở ngã tư có mấy gã đàn ông kéo xe đang ngồi xổm, trên người mặc áo ngắn không tay, da bị phơi nắng đen sì. Thấy Nhậm Tiểu Đào đi tới, hắn theo bản năng muốn chào hỏi vài câu, ánh mắt quét qua con dao đang nắm trong đầu ngón tay Trần Bì, nuốt nước bọt nhưng rốt cuộc không dám lên tiếng.
Nàng men theo ven đường bước vào một quán trọ, vừa bước chân vào cửa, một luồng hơi nóng lẫn trà nóng và xà phòng ập thẳng tới.
Người phụ nữ gầy gò sau quầy đang gảy hạt tính toán, nghe thấy động tĩnh liền vô thức ngẩng đầu lên, nhìn thấy một tiểu nha đầu đi vào, quần áo rách rưới, trên mặt còn mang theo vết bùn đuổi đường.
Trong mắt nàng lập tức lộ vẻ khinh bỉ, bịt mũi đuổi người: “Tiểu hoa tử từ đâu tới? Đi một bên đi, đừng giẫm bẩn đất của lão nương.”
Trần Bì từ phía sau đi theo vào, ánh mắt quét qua vẻ ghê tởm khi bà chủ đang bóp mũi, lập tức trầm mặt xuống: “Miệng cho sạch sẽ chút.”
Giọng hắn không cao, đốt ngón tay cọ qua lưỡi dao vừa lau xong, ánh sáng lạnh phản chiếu lướt qua cằm.
Chút cay nghiệt vừa mới xuất hiện kia lập tức nghẹn lại trong cổ họng, ánh mắt bà chủ khẽ động, hai người này tuy mặc đồ bẩn nhưng không giống như hoa khôi ăn xin dọc đường.
Đặc biệt là ánh mắt của thằng nhóc đó, giống như sói con trong núi vậy, nàng cũng không dám đuổi theo nữa, thu hồi ánh nhìn về phía Nhậm Tiểu Đào hỏi: “Ở trọ?”
Vẫn là uy hiếp của Trần Bì dễ dùng, Nhậm Tiểu Đào nhếch mép: "Hai gian sương phòng, ở một đêm."
"Hai đồng đại dương." Bà chủ gõ nhẹ đầu ngón tay lên quầy.
"Bao nhiêu!" Nhậm Tiểu Đào trợn tròn mắt, ở phòng Địa tự ở trấn Hoàng Quỳ chỉ cần một đồng đại dương, chỗ này há miệng là hai đồng.
"Cô nương, ta đâu có ngồi đất khởi giá đâu, các ngươi đây là từ nơi khác tới phải không?" Bà chủ liếc nhìn hai người một cái, cuối cùng đè nén sự mất kiên nhẫn: "Khách sạn trong thành đều là một giá, đây đã là rẻ nhất rồi."
Nhậm Tiểu Đào khó xử bóp túi tiền, đợi thanh toán xong tờ đơn của Trần Bì, mình chỉ còn lại bốn mươi lăm đồng bạc lớn, đến Trường Sa thành rồi còn phải thuê nhà làm ăn.
“Vậy... vậy chúng ta cần một phòng, rồi đưa thêm hai thùng nước nóng tới.” Nhậm Tiểu Đào dùng đầu ngón tay xoa ấm đại dương kia, cuối cùng mới nghiến răng đặt lên quầy, bạc nguyên và mặt bàn gỗ va vào nhau phát ra tiếng giòn tan, khiến tim nàng cũng run lên.
Bà chủ nhận tiền, kéo ngăn kéo lấy một chiếc chìa khóa đồng ném lên quầy, giọng điệu nhàn nhạt: "Phòng ở trong cùng Tây Viện, hai mươi văn một thùng nước nóng, nếu muốn thì ghi sổ sách phòng, lúc đi thì thanh toán luôn."
Nhậm Tiểu Đào nắm chặt các đốt ngón tay hơi dùng sức, chỉ cảm thấy đồng tiền lớn đã bắn ra kia dường như đã biến thành tiền thuê mặt bằng vẫn chưa thấy bóng dáng ở Trường Sa Thành, đang nhẹ nhàng muốn bay xa.
......
Đẩy cửa ra là mùi khói thông nhàn nhạt, trong phòng không rộng rãi lắm, mặt đất lát đá xanh nện chặt, dựa vào tường là một chiếc giường gỗ cũ bước, tấm màn vải xanh rủ xuống đất.
Bên cửa sổ bày một chiếc bàn vuông, phối với hai cái ghế dài, trên bàn một bộ chén trà gốm thô, bên cạnh dựng giá nến bằng đồng, ánh nến đã đọng lại một lớp dày.
Trần Bì vừa vào nhà đã ném túi xách của nàng lên bàn, tự mình ngồi xuống ghế, từ trong ngực lấy ra một cái bánh bao khô cứng, gặm kêu răng rắc.
Nhậm Tiểu Đào lục trong túi ra một bộ quần áo sạch, liếc nhìn Trần Bì bên cạnh: "Cậu chưa no à?" Chẳng phải đã ăn ở sạp hoành thánh rồi sao?
Động tác gặm bánh bao của Trần Bì không dừng lại, râu xanh trên cằm cọ vào da mặt: “Điểm nước canh đó đủ cho ai ăn.”
Tiểu nhị bên cạnh xách nước nóng đi theo sau họ vào, đợi mở cửa liền đi thẳng ra sau bình phong đặt thùng xuống: "Vậy hai vị nghỉ ngơi, tiểu nhân đi trước đây."
"Đợi đã." Nhậm Tiểu Đào gọi lại: "Đưa bát mì chay đưa cho hắn."
Tiểu tư nhìn theo đầu ngón tay nàng về phía Trần Bì, gật đầu đáp một tiếng rồi lui ra ngoài.
Hoàng hôn buông xuống, ánh nến trong phòng lay động, nước nóng bày trong nhà, hơi trắng bốc lên nghi ngút, làm căn phòng chật hẹp trở nên ấm áp ẩm ướt, ngay cả không khí cũng mềm đi vài phần.
Nhậm Tiểu Đào cầm một bộ quần áo thay sạch sẽ, đầu ngón tay vừa chạm vào mép thùng, cuối cùng không nhịn được nữa, ánh mắt quét về phía Trần Bì bên cạnh.
Trần Bì ngồi đó bất động, mặc một bộ áo ngắn vải đen, chân dài nhấc lên, vắt trên bàn như ông chú.
Đôi mắt đen kịt dừng lại trên người Nhậm Tiểu Đào, ánh nhìn theo thói quen không rời nửa bước.
Hắn hoàn toàn không nhận ra bầu không khí ngượng ngùng của hơi ấm, nam nữ đơn độc trong phòng lúc này, càng không hề hay biết việc nàng cần làm là chuyện cực kỳ riêng tư.
Tai Nhậm Tiểu Đào đỏ bừng lên trước, hơi thở cũng nhẹ đi nửa phần.
Nàng hơi nghiêng người, tránh ánh mắt thẳng thắn của Trần Bì, giọng nói mang theo một chút thẹn thùng tức giận: “Ngươi ra ngoài chờ được không?”
Trần Bì nghe vậy nhíu mày, hắn nghiêm túc quan sát một vòng căn phòng, cửa đã chốt, song cửa sổ đã đóng chặt, bốn phía an ổn không lo.
"Tại sao? Ngươi giặt ngươi đi." Trần Bì giọng trầm xuống, không có chút ý định đứng dậy nào.
Nhậm Tiểu Đào thấy bộ dạng dầu muối không lọt của hắn, trên mặt lập tức nổi giận, Trần Bì này có phải cố ý giở trò lưu manh không?
"Ngươi không biết nam nữ khác biệt sao? Ngươi đứng đây nhìn xem, ta giặt thế nào?" Nhậm Tiểu Đào mặt đỏ bừng, không rõ là tức giận hay xấu hổ.
"Lão tử mới không thèm nhìn ngươi." Trần Bì theo bản năng sặc một câu, hắn không hiểu tại sao Nhậm Tiểu Đào lại để ý đến sự ngăn cách về thể xác như vậy.
Trần Bì giết Hoàng Quỳ cũng từng thấy thân thể nữ nhân, nữ tử tên Thủy Hương kia trần trụi cùng trường sam quấn quanh giường, không khác gì trên người hắn, chỉ là hai khối thịt trước ngực lớn hơn một chút.
Nhậm Tiểu Đào thấy bộ dạng dầu mỡ này, bước tới nắm chặt cánh tay hắn.
Đầu ngón tay nàng áp vào lớp vải da trần đẩy hắn đứng dậy, lực đạo của thiếu nữ mềm mại, căn bản không tính là đẩy, càng giống như sự kéo căng thân mật.
Trần Bì ngoan ngoãn bị nàng kéo đứng dậy, thiếu niên hơi cụp mắt xuống, mặc cho Nhậm Tiểu Đào tựa vào lưng mình từng bước di chuyển về phía trước.
“Ngươi ở bên ngoài canh chừng.” Nhậm Tiểu Đào đẩy Trần Bì ra cửa, đầu ngón tay còn chưa kịp thu lại đã thấy khóe miệng hắn căng cứng, mặt kéo dài ra, cái vẻ sắp phát tác kia suýt chút nữa tràn ra ngoài.
Nàng lập tức chuyển hướng, vừa khen vừa dỗ dành nói một tràng mới dỗ được người ra ngoài.
Ngay khoảnh khắc đế giày hắn vừa bước ra ngoài, Nhậm Tiểu Đào lập tức giơ tay lên, "Kẽo kẹt——" Sau tiếng động nhẹ, cửa phòng khép lại, ngay sau đó là một tiếng 'cạch' rơi khóa nhỏ.
Sau khi đóng cửa lại, mọi động tĩnh bên ngoài đều tiêu tan, cũng hoàn toàn ngăn cách chút giằng xé ngượng ngùng kia.
Mà ngoài cửa, Trần Bì nghiêng đầu, gió từ góc mái hiên rủ xuống quét qua những sợi tóc vụn trước trán, sự thiếu kiên nhẫn trong đáy mắt sắp ngưng tụ thành thực chất.
"Thật mẹ nó là một kẻ phiền phức, chuyện vớ vẩn không thôi."
......
Trong phòng ấm áp mờ mịt, sương trắng bốc lên bao phủ bởi hơi nước ấm nóng.
Sau mấy ngày vội vã lên đường, y phục đã sớm thấm đẫm mồ hôi, dính chặt vào người vừa ngột ngạt vừa đắng chát, toàn thân toát ra vẻ bẩn thỉu mệt mỏi.
Nhậm Tiểu Đào rút bỏ quần áo trên người, nhấc chân bước vào thùng gỗ, nước ấm lướt qua vai cổ trong nháy mắt thoải mái đến mức nàng không khỏi thở dài một tiếng.
Sướng! Cuối cùng cũng sống lại rồi!
Sau khi ngâm nước nóng hồi lâu, bụi đất và mồ hôi chất đống trên da đã hoàn toàn mềm nhũn.
Nhậm Tiểu Đào xoa xoa đầu ngón tay, từng lớp bụi bẩn màu xám đen theo kẽ ngón từ từ rỉ ra, để lộ làn da vốn trắng nõn bên trong.
"Sao lại bẩn thế này?" Nàng kiên nhẫn xoa bóp tỉ mỉ, từng tấc đều nghiêm túc vuốt ve.
Bôi bẩn vừa dày vừa bẩn, nhìn nước đục ngầu trong bồn tắm mà nhíu mày ghét bỏ.
"Mạng thật đắng chát! Suốt dọc đường ngay cả thời gian lau rửa thân thể cũng không có."
Lời oán trách nói ra chính mình cũng ngẩn người: “Ta đã thành như vậy, thì càng đừng nói đến Trần Bì hắn chắc chắn mệnh khổ hơn.”
Trên người hẳn là càng bẩn thỉu và khó chịu hơn, vai và lưng đã bị mài đến mỏi nhừ đau nhức, nhưng vẫn cứng rắn gánh vác nàng, từng bước đi tới nơi này.
Trong lòng Nhậm Tiểu Đào dâng lên nỗi áy náy: "Thực ra Trần Bì ngoài miệng độc hơn, tính tình nóng nảy, chất lượng thấp hơn một chút, con người vẫn rất tốt."