Tuyết tàn phủ phiến đá xanh, gió lạnh cuốn theo bọt băng vụn lướt qua đường cung. An Lăng Dung và Thẩm Mi Trang sóng vai chậm rãi bước đi, hai người vốn đã hẹn đi xem cây rủ cành mới được Nội Vụ Phủ bồi dưỡng, nghe tin cành mai dịu dàng rủ xuống, hoa nở rộ hướng xuống dưới, phiêu dật như liễu rủ, trong lòng đều nảy sinh vài phần hứng thú, vừa đi vừa nói cười cười đi về phía Mai Viên.
Đi ngang qua một con đường cung điện, vốn đã chật hẹp, bên đường chất đống tuyết đang quét dọn, vài thái giám đang cầm chổi cúi người rửa sạch tuyết đọng, xào xạc phủi sạch lớp tuyết dày. Đối diện gặp phải một cỗ liễn kiệu, trên đó ngồi chính là Dư đồng ý đang nổi danh gần đây. Mấy ngày trước Hoàng thượng mới hạ chỉ, Tấn Phong nàng đã hứa hẹn. "Cho Thẩm quý nhân, Chiêu Thường đang thỉnh an."
Đáy lòng Thẩm Mi Trang xẹt qua một tia không vui, theo lễ nghi đáp: “Dư muội có lễ.”
An Lăng Dung nhìn bộ dạng đắc chí tiểu nhân của nàng, không hề lên tiếng.
Dư thị này cũng không để ý, trực tiếp mở miệng nói: “Trời lạnh đất trơn, Hoàng thượng sợ ta ngã, cố ý ban thưởng một cỗ liễn kiệu, xin thứ lỗi cho muội muội không tiện xuống kiệu thỉnh an tỷ tỷ.”
Thẩm Mi Trang còn muốn mở miệng, An Lăng Dung nhẹ nhàng kéo cánh tay Thẩm mi trang, lên tiếng: "Muội muội chỉ đáp ứng thôi, chắc hẳn trong cung này, lễ muội muội phải thực hiện rất nhiều. Hôm nay xin muội đệ luyện tập nhiều hơn."
Nụ cười trên mặt Dư Oanh Nhi lập tức cứng đờ. Nàng vốn định mượn kiệu ngự tứ để áp chế khí thế của hai người, không ngờ Chiêu Thường vẫn luôn nhìn ôn thuận, một câu đã dùng cung lễ giữ chặt nàng lại.
Tiểu thái giám đi theo bên kiệu cũng hoảng hốt, cúi đầu không dám lên tiếng. Cung quy ở đây, đã hứa gặp quý nhân thường có mặt, vốn nên xuống kiệu hành lễ, lời này của An Lăng Dung không thể nói ra nửa phần sai sót.
Dư Oanh Nhi nắm chặt khăn trong tay, cố nén cơn giận trong lòng, cắn răng nói: “Chiêu Thường nói lời này là có ý gì? Hoàng thượng thông cảm, cho phép ta đi kiệu, chẳng lẽ còn muốn hà khắc với ta?”
An Lăng Dung thần sắc vẫn bình tĩnh không gợn sóng: "Hoàng thượng thương xót muội muội, là ân điển của hoàng thượng. Nhưng lễ trong cung là quy củ tổ tông định ra. Ân điển thuộc ân Điển, quy tắc quy quy luật, hai thứ này không thể đánh đồng. Chuyện hôm nay truyền ra ngoài, người khác chỉ nói muội đệ cậy sủng thất lễ, ngược lại phụ lòng Hoàng thượng thấu hiểu."
Thẩm Mi đứng ở một bên, đáy mắt xẹt qua một tia tán thưởng, lặng lẽ nhìn Dư Oanh Nhi đáp lại như thế nào.
Dư Oanh Nhi cưỡi hổ khó xuống, sắc mặt lúc xanh lúc trắng. Nàng cắn môi, chỉ đành miễn cưỡng phân phó phu kiệu hạ kiệu, giẫm lên tuyết đọng, bất đắc dĩ đi xuống dưới, khom gối hành lễ: “Tần thiếp, bái kiến Thẩm Quý nhân, gặp Chiêu Thường ở đây.”
An Lăng dung mạo, giọng nói thanh uyển, từng chữ rõ ràng, rơi vào trong gió lạnh:
“Liễn kiệu ngự tứ này, là Hoàng thượng thương muội muội đi đường khó khăn, không phải dùng để áp chế người trên cung đạo. Nếu cậy sủng mà thất lễ, người khác nhìn vào, ngược lại sẽ rơi vào một cái cớ không biết tiếc phúc.”
Ngực Dư Oanh Nhi phập phồng, cố nén lửa giận, cắn răng nói: “Đa tạ Chiêu Thường chỉ điểm, tần thiếp đã ghi nhớ.”
An Lăng Dung kéo Thẩm Mi Trang vượt qua Dư Oanh Nhi đang quỳ gối hành lễ, thẳng bước rời đi.
Dư Oanh Nhi trừng mắt nhìn An Lăng Dung một cái, không cam lòng xoay người, giẫm lên tuyết đọng rồi bước lên kiệu, thấp giọng thúc giục phu kiệu: "Đi!"
Kiệu liễn chậm rãi tiến về phía trước, Dư Oanh Nhi ở sau rèm kiệu, siết chặt nắm đấm, trong lòng đã âm thầm ghi hận An Lăng Dung.
Đi xa, Thẩm Mi Trang nghiêng đầu nhìn An Lăng Dung, nhẹ giọng thở dài: "Vừa rồi nói một phen sảng khoái, chỉ là cũng đắc tội nàng quá mức."
An Lăng Dung rũ mắt, nhìn tuyết trắng xóa trên mặt đất, khẽ nói: "Người này tâm cao khí ngạo, hôm nay nếu không chỉ rõ, ngày sau sẽ càng thêm coi thường người khác. Huống hồ tỷ tỷ xem bộ dáng khinh cuồng của nàng ta, còn có thể phong quang được mấy ngày nữa."
Thẩm Mi Trang nghe vậy hơi sững sờ, lập tức quay đầu nhìn về phía An Lăng Dung, gió tuyết thổi bay vài sợi tóc bên thái dương nàng, nàng thấp giọng nói: “Muội muội xem cũng thông suốt. Chỉ là Dư thị hôm nay đang được thánh sủng, lòng dạ hẹp hòi, hôm này làm mất mặt nàng ta, sợ rằng ngày sau sẽ tìm cơ hội trả thù ngươi.”
Khóe môi An Lăng Dung hiện lên một nụ cười nhạt, ánh mắt nhìn về phía bóng cành cây mơ hồ ở xa xa, chân đạp qua tuyết đọng, phát ra tiếng kẽo kẹt nhẹ nhàng: "Muội muội tự nhiên biết. Nhưng trong thâm cung, cứ mãi nhượng bộ, chỉ khiến người ta cảm thấy yếu đuối dễ bắt nạt. Huống chi luận ân sủng, ta cũng không kém cạnh."
Nàng dừng một chút, đưa tay khép lại cổ áo choàng lông cáo trên người, hàn khí ập vào mặt: “Ân sủng của nàng đến quá nhanh, căn cơ nông cạn, hoàn toàn dựa vào sự mới mẻ nhất thời. Lên cao dễ giảm nặng, càng phô trương thì càng dễ ngã thảm hại. Chúng ta không cần chủ động trêu chọc, nhưng cũng tuyệt đối không thể để cho người khác khi dễ.”
Thẩm Mi Trang nhẹ nhàng gật đầu, nỗi lo âu trên lông mày thoáng tan đi, mỉm cười: “Nghe muội muội nói như vậy, ngược lại là ta lo lắng quá nhiều rồi. Cũng được, chúng ta không nhắc đến nàng, hãy đi xem kỹ cây mai rủ cành kia, đừng phụ lòng cảnh đẹp này.”
Trong Dưỡng Tâm Điện, Dận Trĩ và Nghi Tu mỗi người ngồi một bên.
“Hôm qua ở chỗ Hoàng Ngạch nương, một bài Vĩnh Đoàn Viên hát rất hay, trẫm ban cho Oanh Nhi số một, gọi là Diệu Âm Nương Tử, hoàng hậu thấy thế nào.”
Nghi Tu trên mặt tươi cười nói: "Thực chí danh quy" trong lòng quả thực không cho là đúng, chỉ là một món đồ chơi mà thôi. Lại mở miệng nói
“Hoàng thượng, nên lật bài rồi, thần thiếp nghe nói không phải mỗi vị tần phi đều từng hầu tẩm.”
Dận Trăn đầu tiên nhớ tới tự nhiên là Chân Hoàn “Trang Thường vẫn nằm bệnh, Thuần Thường ở tuổi còn quá nhỏ, còn có người khác sao?”
"Còn một vị Hạ đồng ý."
Dận Trăn chỉ vào tấm biển Hạ Đông Xuân nói: "Vậy thì cứ để nàng ấy đi."
Từ khi Hạ Đông Xuân bị Hoàng thượng phạt, nàng không còn nhớ ra nữa, nhưng nàng có ý định đầu nhập vào Hoàng hậu, Hoàng Hậu cũng không tiếc giúp nàng một tay.
Hạ Đông Xuân nhìn thấy Dận Trĩ cũng không quá căng thẳng, chỉ là lúc trước nàng đắc tội dạy dỗ cô cô, trong cung học quy củ cũng chẳng tốt, DNhận triền nhìn tự nhiên không vui, sau một đêm liền không còn sủng hạnh nàng nữa.
Trong khoảng thời gian này, Hoàng thượng ngược lại có vài phần mới mẻ với Dư Oanh Nhi biết hát côn khúc.
Nửa đêm, Dư Oanh Nhi còn đang ở trong Dưỡng Tâm Điện hát tiếng côn khúc cho Hoàng thượng.
Thái hậu còn đang lễ Phật nghe được trong lòng không vui.
Lại có một đêm nọ, cùng Hân Thường xảy ra vài câu cãi vã, lại để người ta nhốt Hân Trường vào Thận Hình Ty.
Lúc đó An Lăng Dung và Thẩm Mi Trang đang trò chuyện trong Hàm Phúc Cung, nghe tin này thì vô cùng chấn động.
“Dư thị kia bất quá là đáp ứng, Hân Thường ở đây là thường xuyên, lại đi theo Hoàng thượng nhiều năm rồi, nàng ta dám ngông cuồng như thế!” Thẩm Mi Trang lập tức muốn phái người trở về hoàng hậu.
Hoàng hậu tự nhiên biết chuyện này, nàng đi Thọ Khang cung, muốn mượn tay Thái Hậu, trực tiếp trừng phạt Dư Oanh Nhi. Dư oanh nhi hiện tại đang được sủng ái, bà mở miệng xử phạt vừa sợ chọc giận Hoàng Thượng không vui, vạn nhất hoàng thượng mở lời tha cho Dư Oánh Nhi, uy nghiêm của Hoàng Hậu nàng lại ở nơi nào.
Quả nhiên, Thái hậu nghe xong trực tiếp hạ lệnh tước đoạt phong hiệu Diệu Âm nương tử, phạt nàng đóng cửa suy nghĩ nửa tháng.
Trong Nhạc Đạo Đường, Lăng Dung đang tự tay thêu một chiếc khăn tụng kinh bằng lụa trắng ánh trăng, trên đó thêu hoa sen Bảo Tương, góc cạnh điểm xuyết văn vạn chữ và đào thọ nhỏ bé. Những sợi chỉ dùng màu xanh nhạt, xám bạc, vàng nhạt mà không rực rỡ thì không nháo.
Thái hậu chuyên tâm lễ Phật, không thích hoa gấm vóc, khăn này dùng khi Thái Hậu cầm hạt Phật châu, kim chỉ là An Lăng Dung thêu một mũi kim tuyến, hiển nhiên không xa hoa, chỉ tận hiếu tâm, sẽ không để lại cái cớ khoe khoang.
Thẩm Mi trang đi vào, liền thấy giai nhân cúi đầu rũ mi, ngón tay thon dài bay múa, chuyên tâm phục án thêu thùa. Mày mắt ôn nhu trầm tĩnh, dáng người thanh nhã đạm nhiên, ngoài cửa sổ tuyết còn chưa tan, trong phòng bóng kim thong dong, một gian phòng yên tĩnh dịu dàng.