Ngày sáu tháng sáu.
Tại huyện thành Bảo Hưng, hơn một vạn chín ngàn quân đoàn Hồng Bát kéo dài thành Xà Trận, bắt đầu hành quân dọc theo con đường núi dẫn đến Khế Trắc.
Hồng Cửu Sư xuất phát trước, Hồng Nhất Đoàn đi đầu, quân đoàn bộ theo sát phía sau. Sau đó là Hồng Nhị Đoàn, hồng Tam Đoàn và Hồng Tứ Đoàn phụ trách hậu viện.
Địa phương có một câu ngạn ngữ: Chim không bay qua được, phàm nhân không thể với; muốn vượt qua Giáp Kim Sơn, trừ khi thần tiên giáng trần.
~~~
Đường ban đầu còn khá bằng phẳng, hai bên đường núi là rừng sam lạnh rậm rạp, mặt đất chỉ có một lớp sương mỏng.
Đi chưa đầy một canh giờ, cây cối dần thưa thớt, gió bắt đầu lớn dần.
Lưu Ngạn Xương dẫn theo một doanh trại đi ở phía trước nhất, những chiến binh xếp hàng nhọn tay cầm gậy trúc dài, mỗi bước đều dùng gậy tre chọc vào lớp tuyết đọng dưới chân, thăm dò xem bên dưới có ẩn giấu băng khảm hay hố tuyết sâu không.
"Cẩn thận dưới chân, dưới lớp tuyết này là lớp băng," một tên lính nhọn quay đầu nhắc nhở, đội ngũ lập tức chậm bước, tất cả mọi người đều đặt cây gậy trúc vững vàng trong tuyết, trọng tâm hạ thấp, từng bước chậm rãi di chuyển.
Trương Bách Xuyên, Trần Thụ Tương, Trương Vận Dật đi theo nhân viên cơ quan của quân đoàn bộ ở giữa đội ngũ, hắn quấn chặt áo bông trên người, nhìn về phía đỉnh núi Giáp Kim Sơn, gió tuyết càng ngày càng dày đặc, sườn núi xa đã hoàn toàn chôn vùi trong màn sương tuyết trắng xóa.
Trần Thụ Tương hà ra một ngụm hơi trắng: “Quân đoàn trưởng, khó đi hơn dự tính, không ít chiến sĩ đã thở hổn hển dữ dội.”
Trương Bách Xuyên vừa đi vừa nói chuyện với Trần Thụ Tương: “Bình thường, nâng cao độ nhanh, chính ủy, để cho vệ sinh viên dọc đường tuần tra, phát hiện tay chân tê dại, lập tức lấy tuyết chà xát, không đợi vết thương đông lạnh tăng nặng.”
"Vâng,"
Sau đó nhìn về phía nhóm hỗ trợ đi ngang qua bên cạnh, hai lão binh một trái một phải dựng một chiến sĩ hình dáng học sinh, lão Binh trong miệng nhai ớt khô, thỉnh thoảng đưa một miếng nhỏ cho người trẻ tuổi
Tham mưu trưởng Trương Vận Dật vừa đi về phía trước, vừa báo cáo tình hình dọc đường: "Hai đoàn, ba đoàn báo tin, dân đoàn nghe nói Hồng quân đến rồi, tối qua đều chạy hết."
Trần Thụ Tương: “Những dân đoàn này chỉ là thủ cứ điểm kiếm cơm, bọn hắn sẽ không thực sự liều mạng đâu.”
Đội ngũ tiếp tục leo lên, đi thêm hơn ba canh giờ nữa, hoàn toàn rời khỏi dải cây, xung quanh chỉ còn lại tuyết trắng vô biên.
Tiếng gió đột ngột cuồng bạo, tuyết đọng bị gió lớn thổi lên, tầm nhìn lập tức giảm xuống trong vòng mười mấy bước.
Một chiến sĩ trẻ trượt chân, thân hình nghiêng ngả, trượt về phía sườn tuyết nửa mét. Hai chiến binh bên cạnh nhanh tay lẹ mắt túm lấy dây ba lô của hắn, dùng sức kéo người trở lại đội ngũ.
Chiến sĩ kia toàn thân run rẩy, nói năng không dứt.
Vệ sinh lập tức chen tới, từ trong ngực móc gừng sinh ra đưa qua, giúp hắn xoa bóp ngón tay và má đông cứng: “Đùa gam, uống chút rượu nhỏ, đừng uống mạnh,”
Đội ngũ không dừng lại lâu, tiếp tục tiến về phía đỉnh núi. Càng đến gần đỉnh, không khí càng loãng, mỗi bước lên một bước đều đặc biệt tốn sức.
Mãi đến chiều hôm đó, Tiền Vệ Doanh cuối cùng cũng lên tới cửa chính của Giáp Kim Sơn.
Chu Thiết Xuyên đứng bên cạnh một tảng đá khổng lồ ở cửa cống, vẫy tay về phía đội ngũ vẫn đang leo lên phía dưới, người tín hiệu vung cờ hiệu đơn giản, truyền tin tức lên đỉnh xuống.
Trong hàng ngũ quân đoàn, Trương Bách Xuyên cảm thấy ngực nghẹn ứ, cứ đi mười mấy bước lại phải há miệng thở gấp.
Hắn nhìn thoáng qua Trần Thụ Tương bên cạnh, sắc mặt Trần thụ Tương cũng không tốt: “Chính ủy, còn được không?”
"Được, chỉ là chân hơi mềm."
Trương Bách Xuyên lấy từ trong túi ra hai cọng ớt khô, đưa một củ cho Trần Thụ Tương, tự mình cắn một cọng.
Mùi cay nổ tung trong miệng, dạ dày bốc cháy dữ dội.
Trương Vận Dật gian nan đi tới: “Quân đoàn trưởng, bên Hồng Tứ đoàn xảy ra chuyện rồi, có ba học sinh không đi nổi nữa, ngồi trên mặt đất không chịu đứng dậy.”
"Ở đâu?"
"Ngay phía sau."
Trương Bách Xuyên cầm mấy cây ớt cho Trần Thụ Tương: "Ngươi dẫn quân đoàn bộ tiếp tục đi lên, đừng dừng."
Nói xong liền dẫn Lý Kế Khai quay về, nhìn thấy Đinh Vĩ đang ngồi xổm bên đường, bên cạnh ngồi ba thanh niên dáng vẻ học sinh, hai nam một nữ, sắc mặt xanh mét, trong đó có một nam sinh còn ôm đầu.
"Chuyện gì thế?"
Đinh Vĩ đứng dậy: "Nam sinh này nói chóng mặt quá, đi một bước thì ngã. Nữ sinh kia bị rút gân chân rồi, không thể đi được. Còn có người nói ngực đau."
Trương Bách Xuyên ngồi xổm xuống nhìn chàng trai chóng mặt, mặt mày tái mét, môi tím tái, phản ứng điển hình của ngọn núi cao.
Hắn từ trong túi đeo lấy ra một miếng gừng khô, bẻ một mảnh nhỏ nhét vào miệng nam sinh: “Ngậm đi, đừng nhai, để vị gực từ từ thấm xuống, nước bọt cay chảy ra nuốt hết.”
Trương Bách Xuyên xoa nóng hai tay, xoa bóp bắp chân cho nữ sinh kia, cơ bắp từ từ thả lỏng. Hắn nhìn Đinh Vĩ: "Ba người tách ra, một chiến sĩ dẫn theo một người, đỡ đi."
Một nam sinh trong đó bật khóc: "Quân đoàn trưởng, ta có phải sắp chết ở đây không?"
Trương Bách Xuyên kéo hắn dậy: "Chết cái rắm, ngươi mới đi được vài bước đã chết? Đứng lên, theo ta mà đi,"
Chàng trai bị lôi dậy, theo Trương Bách Xuyên rời đi.
Khi quân đoàn Hồng Bát đang chỉnh biên tại Mậu Công, chàng trai này bị bộ chính trị chọn đi, trước tiên khắc báo nhỏ bằng tấm sáp, sau đó theo quân đội một đường lên phía bắc, ở Thiểm Bắc tiến vào Hồng Trung Xã. Sau khi kháng chiến bùng nổ, Hồng trung xã cải tạo thành Tân Hoa Xã, anh ta trở thành nòng cốt trong nhóm phóng viên sớm nhất.
Cho đến đại điển khai quốc.
Sau đó trong hồi ức, hắn viết đoạn này: "Lúc đó mặt Trương quân đoàn trưởng đầy vết đỏ do gió thổi ra, môi khô nứt, nhưng bàn tay kéo hắn dậy nắm chặt cánh tay hắn đau nhói,"
"Lúc đó ta thực sự cảm thấy sắp chết ở Giáp Kim Sơn, đầu óc mơ màng muốn ngồi xuống nghỉ ngơi một lát, dù chỉ một lúc, sau này mới biết, nếu lúc đó thật sự ngồi lại, có lẽ sẽ không bao giờ đứng dậy được nữa."
"Trương Soái có lẽ không nhớ ta nữa, sau khi vượt qua Giáp Kim Sơn ta chưa từng nói chuyện với hắn, nhưng câu nói của hắn ta đã ghi nhớ cả đời.
"Mấy chục năm sau này, gặp phải chuyện khó khăn trong công việc, ta liền nghĩ, năm đó trên Giáp Kim Sơn ta ngay cả thở cũng không nổi, chẳng phải cũng đã đi tới rồi sao? Chết cái rắm, đi là được."
Khi Trương Bách Xuyên đuổi kịp quân đoàn bộ, đã sắp chạm tới đỉnh bàn hình chữ Chi, hắn thở hổn hển.
Trần Thụ Tương ôm lấy hắn: “Giải quyết xong rồi?”
"Giải quyết xong rồi, cả ba đều là phản ứng của núi cao, cứ để đi là không sao."
Khi đoàn người Trương Bách Xuyên bước lên đỉnh núi, phóng tầm mắt nhìn xa, ngàn núi vạn khe đều phủ đầy tuyết trắng, núi non trùng điệp kéo dài đến tận cùng tầm nhìn.
Trần Thụ Tương thở đều, theo ánh mắt của hắn hướng bắc nhìn: “Dưới chân núi chính là Đạt Duy, chúng ta cuối cùng cũng vượt qua được.”
Trương Vận Dật cũng tiến lại gần: “Quân đoàn trưởng, lúc nãy lúc lật bàn đường ta đã nghĩ, nếu ở trên đất bằng, quân đoàn chúng ta đủ để đánh một trận lớn rồi, kết quả chỉ đi bộ là mất nửa cái mạng.”
Trần Thụ Tương trêu chọc một câu: “Ngươi còn sức nói chuyện, xem ra không đi được bao nhiêu.”
Trương Vận Dật nhớ ra điều gì: “Quân đoàn trưởng, lúc ở Ninh Đô ngươi không phải đã viết một bài Thất Luật sao? Chính ủy lúc đó còn trả lời một bản, hôm nay lật qua chuyện lớn như Giáp Kim Sơn, không viết gì sao?”
Nói xong quay đầu hướng Trần Thụ Tương nháy mắt ra hiệu: “Chính ủy ngươi nói có phải không? Đại Tuyết Sơn đầu tiên mà Hồng Bát quân đoàn chúng ta vượt qua, về sau nói ra, ngay cả một câu thơ cũng không có, có ra thể thống gì không?”
Trần Thụ Tương cắm gậy trúc vào trong tuyết: “Tham mưu trưởng nói có lý, quân đoàn trưởng, ngươi cứ tùy tiện nói hai câu, đáp một cảnh.”
Mấy nhân viên cảnh vệ và tham mưu xung quanh cũng hùa theo.
Lý Kế Khai ngồi xổm bên cạnh cười hì hì: “Quân đoàn trưởng, viết một cái đi, đáng tiếc không có bút không giấy, ta khắc trên đòn gánh.”
Trương Bách Xuyên bị bọn hắn nói một câu ta không còn cách nào khác: "Được được được, để ta suy nghĩ." Hắn nhìn xuống tuyết dưới chân và sườn núi phía xa.
Hắn nhớ lại lúc Ninh Đô xuất phát hơn năm ngàn người, nhớ tới nước sông bên bờ Tương Giang bị nhuộm đỏ, nghĩ đến những chiến sĩ nhảy vào dòng sông lạnh lẽo đẩy bè tre ở bến đò thành phố Đường gia, chợt nhớ đến dáng vẻ Trần Thụ Tương ngồi trên cáng không chịu xuống.
Nhớ lại phòng học cầu thang của Đại học Quốc phòng đời sau, trên màn hình lớn đặt bản đồ lộ trình dài, người hướng dẫn dùng bút laser điểm vào vị trí Giáp Kim Sơn "Nơi này độ cao bốn ngàn năm trăm, khi quân Đỏ vượt qua thì tháng sáu, mặc áo đơn".
Sau hội sư Mậu Công là đồng cỏ, sau bãi cỏ là cửa thóc, phía sau cửa ạo là trấn Ngô Khởi.
Sau đó là Duyên An, Tây Bách Pha, Thiên An Môn.
Hắn đã suy diễn vô số lần trường chinh trong giờ quân sự, mỗi lần đều cho rằng Hồng Quân có thể sống sót quả thực là kỳ tích.
Nhưng hắn chưa bao giờ nghĩ tới, kỳ tích là hai bàn chân từng bước đi ra, là trong miệng ngậm ớt khô, thắt lưng buộc dây thừng, người phía trước ngã xuống sau lại đội lên mà đi như vậy.
"Quân đoàn trưởng, đã nghĩ kỹ chưa?"
"Hoành Tuyết tầng phong tiếp giáp trời xa, chinh phục trải qua muôn vàn gió gai; ngàn người cùng đạp lên đỉnh vàng, không ngại cái lạnh cao hướng về phía bờ."
Đọc đến đây, hắn nuốt nước bọt: "Đợi Hồng Kỳ cùng cử nhật, lại dạy tinh hỏa khắp núi sông, hùng quan đầy đạo từ đầu vượt lên, đạp nát sương băng phó cẩm niên."
Trần Thụ Tương đỏ mắt.
Trương Vận Dật: “Tôi thêm đề bài, ‘Lật Giáp Kim Sơn Khẩu Chiêm’, thế nào?”
Lý Kế Khai ở bên cạnh nhảy dựng lên: “Quân đoàn trưởng, thơ này hay, ta đi tìm đòn gánh ngay.”
Trương Bách Xuyên chỉnh lại mũ: "Tìm đòn gánh gì chứ, nghỉ ngơi cũng đủ rồi, nên xuống núi thôi. Xuống núi nhanh hơn lên núi nhưng không thể sơ suất, một chân giẫm hụt vẫn xảy ra chuyện như thường.
“Tham mưu trưởng, truyền lệnh các đoàn, lúc xuống núi trước sau kéo giãn khoảng cách, trượt chân một người giữ chặt một chuỗi chuyện đừng để xảy ra nữa.”
"Vâng."
Trần Thụ Tương nghiêm túc gõ gõ ở địa điểm này: “Sau này thắng lợi cách mạng, trở về lập một tấm bia tại nơi này, khắc thơ của ngươi lên.”
"Muốn lập thì lập tên Trần Thụ Tương của ngươi, cứ nói Hồng Bát quân đoàn vượt Kim Sơn, chính ủy dẫn đầu hò hét ép quân đội trưởng làm thơ."
Mấy nhân viên bảo vệ phía sau bật cười thành tiếng.