Chiều hôm đó, hội nghị cán bộ từ đoàn Hồng Bát quân đoàn triệu tập trở lên, phòng chỉ huy quá chật hẹp, mọi người tản mát trong rừng, doanh cảnh vệ đặt hai trạm gác ở vòng ngoài.
Trương Bách Xuyên nhìn mọi người: "Quân ủy lệnh cho quân đoàn ta đảm nhiệm hậu vệ, yểm hộ chủ lực vượt Xích Thủy tứ phía, bố trí cụ thể như sau."
Chu Thiết Xuyên, Triệu Căn Sinh, Liêu Mãn Thương, Đinh Vĩ, Nghiêm Phượng Tài, Lữ Quán Anh, Lưu Xuyên và Tô Thúy Lâm vây thành một vòng tròn.
"Hồng Cửu Sư đoàn một đoàn, trước khi bình minh xuất hiện đến bãi Quế Hoa phía tây Cổ Lận vào ngày mai, xây dựng công sự dọc theo đường lớn, bày ra tư thế tập kết chủ lực Hồng Quân trung ương. Ban ngày phải thấy khói thấy cờ, giương cao cờ hiệu, muốn bắn hết các quân đoàn khác ra ngoài. Tối nay cần nhóm lửa trại. Máy trinh sát của Tiết Nhạc đã tới, để hắn nhìn rõ, một khối đỏ chính là chủ Lực Hồng quân."
"Rõ."
"Đoàn hai sư đoàn Hồng Cửu, tiến vào Đức Diệu Quan phía bắc Cổ Lận, giữ vững đường phía đông Xuyên Điền. Vị trí của các ngươi còn sát phía tây hơn cả một khối đỏ. Nếu máy trinh sát của Đảng Quốc Dân từ hướng Trọng Khánh đến đây, người đầu tiên nhìn thấy chính là các vị. Vì vậy công sự ở Đức Quang Quan phải xây dựng ra dáng, nhưng con người không nên bày hết trên trận địa."
Triệu Căn Sinh nhếch miệng: "Hiểu rồi, bày mưu tính kế thành công."
Trương Bách Xuyên gật đầu: "Nhất định phải để lão Tưởng nhìn thấy thứ hắn muốn thấy. Hồng Tam Đoàn đóng quân tại Long Sơn Trấn phía đông Cổ Lận, vị trí này là quan trọng nhất. Các ngươi ở phía Đông, Tiết Nhạc từ Kiềm Tây đi về phía bắc, người đầu tiên gặp chính là các ngươi. Nhưng nhớ một điều: chỉ đánh trận nhỏ, không đánh đại chiến, phái tiểu đội ngày đêm tập kích tiền vệ của Tiết Duyệt, khiến hắn cảm thấy chủ lực Hồng Quân đang ở hướng đông nhưng lại không thể nuốt chửng được hắn."
Liêu Mãn Thương sờ cằm: "Cầm mũi trâu."
"Hồng Tứ Đoàn làm tổng dự bị quân đoàn, đóng tại đại trại phía bắc Hoàng Kinh Lão Lâm, tùy thời ứng phó ba mặt."
Đinh Vĩ: "Vâng."
Trương Bách Xuyên nhìn Nghiêm Phượng Tài và Lữ Quán Anh: "Nhiệm vụ của Hồng Tam Thập Tứ Sư là hậu vệ toàn quân hậu binh, Hồng Lục Đoàn đóng tại Ô Long Khẩu phía tây Quế Hoa Tràng, đây là con đường tất yếu để Cổ Lận thông tới Tự Vĩnh. Nếu Phan Văn Hoa từ Tự Hằng áp sát về phía nam, các ngươi chỉ thủ không công, từng bước kháng cự, dẫn Phan Vũ Hoa về hướng tây."
Nghiêm Phượng Tài: "Trói chân Phan Văn Hoa."
"Hồng Tam Đoàn đóng tại Thạch Bảo Trại phía tây nam Cổ Lận, đây là cửa ải dẫn đến Vân Nam Trấn Hùng. Nếu Tôn Độ từ Tất Tiết đi về phía đông, các ngươi phụ trách trì trệ, cũng chỉ phòng thủ không tấn công, dẫn quân Điền về hướng nam."
Lữ Quán Anh: “Bảo đảm hoàn thành nhiệm vụ, cầm chân không khó.”
“Tô Thúy Lâm.”
"Đến".
“Ngươi dẫn một hàng Trinh Sát Doanh, tăng cường ba đoàn liên tiếp, tiến lên trấn Quan Văn phía nam Cổ Lận, xây dựng tiền tuyến quan sát. Nhiệm vụ của ngươi là phát hiện động thái chủ lực Tiết Nhạc từ trước, một khi Tiết Lạc chuyển về phía tây, lập tức báo cáo.”
Tô Thúy Lâm: “Vâng.”
Trương Bách Xuyên cuối cùng nhìn Lưu Xuyên: "Lưu phó sư trưởng."
"Đến".
"Ngươi dẫn Hồng Lục Đoàn một doanh, lưu thủ Hoàng Kinh Lão Lâm, bảo vệ bộ chỉ huy quân đoàn, đài phát thanh, bệnh viện dã chiến. Nếu địch phát hiện vị trí của bộ phận chỉ nhiệm chúng ta, ngươi phụ trách đưa tất cả mọi người vào sâu trong rừng già Hoàng Tinh. Khu vực này phạm vi trăm dặm quanh lão lâm, pháo lớn không vào được, đại quân triển khai không nổi, chỉ cần vào rừng là thiên hạ của chúng."
"Rõ."
Tham mưu trưởng Trương Vận Dật bổ sung: “Các đoàn trước khi bình minh phải đến nơi, quân đoàn bộ từ ngày mai thực hiện im lặng không dây điện, mỗi đoàn cách bốn canh giờ liên lạc một lần, có tình huống khẩn cấp thì dùng người đi bộ báo tin.”
Chính ủy Trần Thụ Tương đứng lên, đối mặt với mọi người: “Ta lại nhấn mạnh hai điều, thứ nhất, không lấy một mũi kim chỉ của quần chúng, bách tính Xuyên Nam bị quân Xuyên và dân đen giày vò đủ khổ rồi, Hồng quân đến sau này không được vào nhà dân, cấm trưng thu lương thực, muốn mua lương thảo bạc nguyên, phải mượn đồ để đánh giấy nợ.”
"Thứ hai, bộ chính trị các đoàn đã dán ⟨Cáo Xuyên Nam Đồng Bào Thư⟩ ra ngoài, giải thích rõ ràng chính sách chia tài sản của bọn thổ hào. Xuyên nam nghèo khổ bách tính, chỉ cần chính thức đầy đủ, quần chúng sẽ đứng về phía chúng ta."
Sau khi mọi người đi ra ngoài, Trương Bách Xuyên ở lại trong bộ chỉ huy xem bản đồ, Trần Thụ Tương đi vào, đặt một chiếc đèn kéo ngựa lên bản vẽ.
"Ngươi đang nghĩ gì vậy?"
Trương Bách Xuyên dùng ngón tay chỉ vào vị trí quân địch được đánh dấu trên bản đồ: "Lão Tưởng điều động Trung ương quân, Xuyên quân - Kiềm quân và Điền quân về phía đông nam Cổ Lận, ngược lại nhường bến đò cho chúng ta."
Trần Thụ Tương nhìn bản đồ: "Vậy còn Tiết Nhạc? Tiết Duyệt là người giỏi nhất trong quân trung ương, liệu hắn có mắc lừa không?"
Trương Bách Xuyên cười nói: "Tiết Nhạc quả thực khó đối phó, nhưng hắn có một điểm yếu. Hắn quá nghe lời lão Tưởng rồi. Lão Tưởng bảo hắn tập kết về phía đông nam Cổ Lận, hắn không dám không đi. Dù hắn nghi ngờ, thì hắn cũng phải chấp hành mệnh lệnh trước. Đợi đến khi hắn đưa quân đội đến phía Đông Nam CổLận phát hiện mất tích, sau đó điều chỉnh bố trí trở lại, ít nhất là chậm trễ hai ngày. Hai ngày, trung tâm đã qua sông rồi."
Ngày 22 tháng 3, các đoàn tiến hành hành động theo kế hoạch.
Một khối đỏ ở Quế Hoa Trường giương cờ trống xây dựng công sự, ban ngày khói bếp không ngừng, đêm tối lửa trại sáng trưng, Chu Thiết Xuyên cắm quân kỳ của Hồng Nhất, Hồng Tam, Xích Ngũ, hồng Bát quân đoàn trên trận địa, từ xa nhìn lại giống như có mấy vạn người.
Hồng Nhị Đoàn bày trận ở Đức Diệu Quan, Triệu Căn Sinh sai các chiến sĩ kéo cành cây phía sau la mã chạy, tung lên bụi đất đầy trời, nhìn từ xa như đại quân đang điều động.
Hồng Tam Đoàn náo nhiệt nhất ở Long Sơn Trấn, Liêu Mãn Thương điều động hơn chục chi nhánh nhỏ, ngày đêm tập kích đội tiên phong quân trung ương tiến về phía bắc. Đánh xong liền rút lui, rút rồi lại tiếp tục đánh, khiến cựu vệ đoàn của Trung Ương Quân ba ngày chỉ đi chưa đầy ba mươi dặm.
Tiết Nhạc nhận được báo cáo từ tiền vệ trong bộ chỉ huy Kiềm Tây: "Trấn Long Sơn phát hiện chủ lực tổng phỉ, ít nhất ba đến năm đoàn."
Tiết Nhạc nhíu mày: "Ba nhóm? Tình báo đã xác nhận chưa?"
Phó quan chỉ vào bản đồ: "Trấn Long Sơn vừa vặn kẹt trên đại lộ từ Kiềm Tây đến Cổ Lận, nếu cướp cộng đồng muốn đi về phía bắc, tất phải qua trấn Long Thiên, xét theo mật độ hỏa lực và tần suất quấy nhiễu thì không giống như một đơn vị nhỏ."
Tiết Nhạc trầm ngâm giây lát: "Gửi Trọng Khánh, Long Sơn trấn gặp phải chủ lực đồng phỉ chặn đánh, lệnh cho Xuyên quân từ hướng Tự Vĩnh nam hạ hợp vây."
Bản điện tín này vừa phát chưa đầy một canh giờ, doanh trại Trọng Khánh đã hồi báo: "Bộ quân Phan Văn Hoa của Xuyên quân đã nam hạ, lệnh cho bộ ngươi tăng tốc tiến về phía bắc, nhất định phải áp chế chủ lực đồng phỉ tại khu vực phía đông Cổ Lận vào ngày 24 tháng 3."
Tiết Nhạc cầm điện báo xem hồi lâu, luôn cảm thấy có gì đó không ổn. Nếu chủ lực cùng phỉ ở Long Sơn trấn, thì quân đội Hồng quân xuất hiện ở Quế Hoa trường phía tây Cổ Lận và Đức Diệu quan là gì? Nhưng hắn không dám trái lệnh điện của lão Tưởng, đành hạ lệnh toàn quân tăng tốc tiến về phương bắc.
Cùng lúc đó, trong sở chỉ huy Hồng Bát quân đoàn sâu thẳm Hoàng Kinh Lão Lâm, Trương Bách Xuyên nhận được tin nhắn từ Tô Thúy Lâm: "Chủ lực Tiết Nhạc đã vượt Kiềm Tây, tiến về hướng Long Sơn Trấn. Bộ Phan Văn Hoa cách khu Quế Hoa Trường chưa đầy năm mươi dặm."
Trương Bách Xuyên đưa tình báo cho Trần Thụ Tương: “Cá mắc câu rồi.”
Trần Thụ Tương xem xong: “Tiết Nhạc đến Long Sơn trấn, phát hiện chỉ có hơn một ngàn người, hắn sẽ lập tức phản ứng lại.”
"Cho nên Hồng Tam Đoàn không thể đối đầu trực diện với hắn, truyền lệnh cho Liêu Mãn Thương. Đêm nay rút khỏi Long Sơn Trấn, rút về phía đông, chuyển đến gần huyện thành Cổ Lận, nhưng khi rút lui phải làm giả vờ rút quân về hướng tây, dọc đường ném vài tên súng rách rưới, khiến Tiết Nhạc tưởng chúng ta chạy về tây rồi."
Người liên lạc đi bộ đến báo tin.
Trương Bách Xuyên lại hạ lệnh cho Chu Thiết Xuyên: "Hồng Đoàn rút khỏi Quế Hoa Trường, rút về tây hội hợp với Hồng Lục Đoàn. Khi rút lui sẽ làm ầm ĩ cho cơ quan trinh sát Tiết Nhạc thấy."
Trương Vận Dật dùng bút chì đánh dấu trên bản đồ: "Quân đoàn trưởng, đây là muốn dẫn cả Tiết Nhạc và Phan Văn Hoa về phía tây sao?"
"Đúng vậy, Tiết Nhạc đến Long Sơn Trấn phát hiện Hồng quân chạy về phía tây, hắn sẽ nghĩ thế nào?"
"Hắn sẽ đuổi theo."
"Đuổi theo đến đâu?"
Trương Vận Dật nhìn bản đồ: "Đuổi tới phía tây Cổ Lận, đuổi tới Quế Hoa Trường, Đức Diệu Quan, truy đuổi đến Ô Long Khẩu."
"Đuổi đến Ô Long Khẩu, hắn liền đụng phải Hồng Lục Đoàn. Hồng Sáu Đoàn chỉ thủ không công, từng bước kháng cự, dẫn Tiết Nhạc về phía tây. Tiết Duyệt đuổi càng sâu, thì phía đông nam Cổ Lận càng trống không."
Trần Thụ Tương dời đèn lồng trên bản đồ, ánh sáng chiếu sáng ba bến đò Thái Bình Độ, Nhị Lang Than, Cửu Khê Khẩu: "Như vậy Hồng quân trung ương có thể ung dung vượt sông."