Một canh giờ trôi qua.
Sắc mặt Tiêu Hành không hề có chút biến sắc nào, vẫn là một màu xám trắng, môi xanh đen tối tăm, mi tâm nhíu chặt, như thể đang chìm đắm trong cơn ác mộng vô biên. Mạch đập của hắn vẫn còn mảnh khảnh hư vô, nhẹ đến mức gần như chạm vào được nhấp nhô. Thái y cứ cách nửa khắc lại tiến lên thăm dò mạch một lần, mỗi lần đều chỉ có thể khẽ lắc đầu, đáy mắt tràn đầy vẻ ngưng trọng.
Lại qua một canh giờ.
Tình hình vẫn chưa khá hơn.
Thẩm Nhược Đường vẫn luôn ngồi trên ghế bên giường, đầu ngón tay nhẹ nhàng đặt lên cổ tay Tiêu Hành, cảm nhận nhịp đập yếu ớt của hắn.
Mạch đập một cái, liền dừng lại rất lâu, khoảng cách dài đằng đẵng, mỗi lần đình trệ đều khiến người ta hoảng sợ, khiến lòng người lạnh sống lưng.
Thái y lần thứ ba tiến lên bắt mạch, nhìn Nhược Đường với đôi mắt đầy vẻ mệt mỏi nhưng vẫn cố chấp kiên trì, cân nhắc giọng điệu làm dịu đi, khẽ khuyên nhủ: "Vương phi chớ vội. Thất Nhật Tán là loại kỳ độc hiếm thấy ở Tây Vực, xâm nhập ngũ tạng kinh mạch ăn sâu bén rễ, giải dược phát huy tác dụng chậm, cần phải từng chút chống lại độc tố trong cơ thể rồi hóa giải từng cái một. Đêm nay không nhìn ra sự thay đổi rõ rệt là trạng thái bình thường, nhanh nhất cũng phải đợi đến sáng mai mới có thể nhìn thấu được kết quả."
Thẩm Nhược Đường ngước mắt nhìn hắn, thần sắc bình tĩnh, chỉ nhẹ nhàng gật đầu: “Được. Chờ.”
Sự việc đã đến nước này, ngoài chờ đợi ra, nàng không còn lựa chọn nào khác.
Bùi Nghiễn đứng ở cửa tẩm điện, lẳng lặng nhìn bóng lưng của nàng, nhìn rất lâu.
Ánh nến trong phòng lay động, chiếu lên bóng lưng nàng mỏng manh đến mức khiến người ta đau lòng. Lưng gầy gò thẳng tắp căng cứng, cách lớp áo rộng thùng thình, có thể thấy rõ đường nét xương bả vai nhô lên, mỏng như thể chỉ cần bẻ một cái là gãy.
Nàng mang thai bảy tháng, bụng nhô cao, thân thể nặng trĩu đang nằm trên người. Ngồi lâu như vậy, eo đã sớm không chịu nổi gánh nặng, hơi mỏi cứng đờ, nhưng vẫn luôn thẳng lưng, không muốn lơi lỏng.
Mái tóc đen dài tùy ý búi lên một búi tóc lỏng lẻo, vài sợi tóc mai trượt xuống, mềm mại dính vào gáy ướt đẫm mồ hôi.
Trọn vẹn ba ngày, ăn ít nước, hao hết toàn bộ sức lực. Đổi lại là bất kỳ người bình thường nào, sớm đã tâm lực kiệt quệ, hoàn toàn sụp đổ. Nhưng nàng lại không. Dù ở trong bóng tối vô biên, cũng dựa vào một cỗ chấp niệm, gắt gao chống đỡ, như đang cố chấp so tài với ông trời, nhất định phải đợi đến kết quả viên mãn.
Bùi Nghiễn chậm rãi thu hồi ánh mắt, xoay người đi ra khỏi tẩm điện, ngồi xổm trên bậc thang lạnh lẽo của sân.
Ám vệ trong bóng tối lặng lẽ từ trên tường hạ xuống, quỳ một gối, thấp giọng thỉnh thị: "Thế tử, mấy ngày bôn ba mệt nhọc, thân thể ngài suy nhược cực độ, có nên về phủ An Quốc Công nghỉ ngơi chốc lát không? Nơi này đã có thuộc hạ canh giữ, tuyệt đối không sai sót."
Bùi Nghiễn xua tay, giọng điệu mệt mỏi nhưng kiên định: “Không về. Ta sẽ canh giữ ở đây.”
Trời tối sầm lại, màn đêm bao trùm toàn bộ vương phủ.
Ánh nến trong sảnh phụ sáng trưng suốt đêm, mùi thảo dược nồng nặc đắng chát lan tỏa khắp mọi ngóc ngách của sân viện, mãi không tan.
Bùi Nghiễn lẳng lặng dựa vào cột hành lang lạnh lẽo, không bước nửa bước vào tẩm điện. Trong lòng hắn rõ ràng, tẩm cung lúc này là chấp niệm cùng kỳ vọng của một mình Thẩm Nhược Đường. Người khác có nhiều quan tâm và thủ hậu đến đâu cũng vô dụng.
Thứ nàng muốn không phải là sự bầu bạn của người khác, mà là trở về khi mở mắt trên giường, nỗi dày vò và chờ đợi này, không ai có thể thay thế.
Đêm dần khuya, vạn vật đều tịch mịch, Nhiếp Chính Vương phủ to lớn hoàn toàn yên tĩnh lại, bốn phía không một tiếng động, chỉ có nha hoàn gác đêm thỉnh thoảng nhẹ nhàng bước qua hành lang dài, rơi xuống những tiếng bước chân nhỏ vụn, trong chớp mắt liền tan biến trong gió chiều.
Thẩm Nhược Đường dựa vào mép giường, mệt mỏi đến cực hạn, đầu không kiểm soát được mà từng chút một rủ xuống, hôn mê bất tỉnh, suýt nữa thì ngủ thiếp đi.
Nàng đã chống đỡ quá lâu rồi. Nửa bát cháo gạo ấm áp không đều, chống lại sự dày vò của nàng suốt ba ngày ba đêm. Việc cần làm, có thể làm thì nàng hoàn thành hết, không để lại tiếc nuối, tất cả hy vọng còn lại đều giao cho ý trời, giao thời gian.
Sự mệt mỏi tột cùng ập đến, cơn buồn ngủ như thủy triều nhấn chìm nàng.
Cuối cùng, nàng chậm rãi cúi đầu, đặt trán lên cánh tay đang đan chéo của mình, lặng lẽ tựa vào mép giường. Bàn tay hơi lạnh của Tiêu Hành đặt bên cạnh má nàng. Nàng nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay đó, lực đạo rất nhẹ, lỏng lẻo, cuối cùng không chịu nổi cơn buồn ngủ nồng đậm, chìm vào giấc ngủ sâu.
Giấc ngủ này rất sâu.
Nàng như rơi vào một vùng nước sâu lạnh lẽo vô biên, bốn phía tối đen như mực, đưa tay không thấy năm ngón, mặt hồ lạnh băng bao bọc lấy nàng, ngạt thở, đè nén, tuyệt vọng quấn chặt lấy, khiến người ta không có chỗ nào để giãy thoát.
Giữa sự hỗn độn mờ ảo, một giọng nói quen thuộc vang lên.
Rất xa, như cách ngàn núi vạn sông, lại rất gần, tựa như ngay bên tai, xuyên thấu từng tầng tiếng nước, rõ ràng rơi vào đáy lòng nàng:
“Đường Đường.”
Thẩm Nhược Đường bỗng nhiên bừng tỉnh, đột nhiên đứng thẳng dậy, lồng ngực phập phồng kịch liệt, hô hấp dồn dập hỗn loạn, đầu óc vẫn u ám căng trướng như cũ, lưu lại cảm giác ngạt thở trong mộng.
Nàng không kịp bình tĩnh lại, phản ứng đầu tiên là cúi đầu nhìn Tiêu Hành trên giường.
Hai mắt vẫn nhắm chặt như cũ, sắc mặt chết chóc trầm xuống, không có chút khí sắc tươi sống nào.
Không có chút khác biệt nào lúc nãy.
Nàng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt không chút sinh khí kia, nhìn hồi lâu, đáy lòng từng chút một chìm xuống, cho rằng chỉ là bản thân quá mệt mỏi, sinh ra ảo giác hư ảo.
Ngay khoảnh khắc nàng chuẩn bị thu hồi ánh mắt, đôi môi khô nứt tái nhợt của Tiêu Hành khẽ động đậy một cách cực kỳ nhỏ.
Không phải ảo giác.
Một chút phập phồng rất nhẹ, yếu ớt đến mức gần như không thể nhận ra, tựa như phản ứng sinh lý vô thức, lại giống như đang cố gắng mở miệng nói.
Thẩm Nhược Đường lập tức ngừng lại tất cả hô hấp, toàn thân cứng đờ, không nhúc nhích.
Nàng run rẩy giơ tay lên, chậm rãi thăm dò dưới hơi thở của hắn.
Đầu ngón tay nhẹ nhàng lơ lửng.
Ngay sau đó, một luồng hơi thở ấm áp nhẹ nhàng lướt qua đầu ngón tay nàng.
Rất nhẹ, rất nhạt, như có như không, thoáng qua rồi biến mất.
Nhưng tồn tại chân thực.
Tay Thẩm Nhược Đường lơ lửng giữa không trung, không thể kiểm soát được mà run rẩy dữ dội.
Nàng không dám tin, thu tay lại, lại liên tục thăm dò.
Từng lần một, xác nhận đi xác minh lại.
Mỗi lần đều có thể chạm đến tia khí tức yếu ớt kia.
So với khí tức yếu ớt gần như đứt đoạn ngày hôm qua, hôm nay rõ ràng đã thô nặng thêm một chút.
Chỉ có một tia, nhỏ bé không đáng kể, nhưng đủ để phá vỡ hư vô biên, mang đến một chút ánh sáng mờ nhạt.
Nàng chậm rãi cúi đầu, nhẹ nhàng vùi cả khuôn mặt vào lòng bàn tay lạnh lẽo của Tiêu Hành.
Lòng bàn tay hắn khớp xương rõ ràng, quanh năm cầm bút nắm kiếm, mang theo vết chai mỏng, giờ phút này một mảnh lạnh lẽo.
Nước mắt ấm áp lặng lẽ lăn dài, từng giọt rơi vào lòng bàn tay hắn, loang ra những vệt ẩm ướt.
Suốt quá trình nàng không hề phát ra tiếng khóc, chỉ có bả vai mỏng manh, từng nhịp run rẩy.
Thúy Vi đang trực bên ngoài nghe thấy động tĩnh nhỏ bé trong tẩm điện, lặng lẽ thò đầu ra nhìn vào.
Nhờ ánh nến lay động, nàng nhìn thấy Vương phi nằm bên tay Vương gia, lặng lẽ rơi lệ, khóc đến mức ẩn nhẫn lại tuyệt vọng, khiến người ta nhìn mà đau lòng.
Thúy Vi không đi vào quấy rầy, lặng lẽ thu hồi ánh mắt, nhẹ nhàng dựa vào khung cửa, đưa tay yên lặng lau nước mắt nơi khóe mắt.
Trong sân, trăng sáng bay lên trời giữa, ánh trăng lạnh lẽo rải xuống, chiếu rọi mặt đá xanh một mảng trắng xóa trong suốt.
Bùi Nghiễn vẫn dựa vào cột hành lang, chưa nhắm mắt, lặng lẽ canh giữ suốt đêm.
Hắn mơ hồ nghe thấy tiếng động nhỏ truyền đến từ nội thất, nhưng vẫn không hề nhúc nhích, lặng lẽ đứng trong màn đêm.
Bốn phía yên tĩnh không tiếng động, chỉ có tiếng côn trùng kêu dưới chân tường đứt quãng, trong đêm khuya tĩnh mịch, không ngừng vang vọng.
Đêm dài, cuối cùng cũng nhìn thấy một tia sáng mờ nhạt.