Thái y bước nhanh tới, đưa tay nhẹ nhàng đẩy Nhược Đường đang mất thần trí ra, đầu ngón tay run rẩy đặt lên mạch cổ tay Tiêu Hành, khẩn cấp bắt mạch.
Nhược Đường bị đẩy lảo đảo lui về phía sau nửa bước, toàn thân run rẩy kịch liệt, từ đầu đến chân, không chỗ nào là không run. Thúy Vi vội vàng tiến lên ôm chặt lấy nàng, hai người ôm nhau, cùng nhau run run rơi lệ.
Trong điện chỉ còn lại tiếng thái y hoảng loạn bắt mạch.
Tay hắn run rẩy dữ dội, liên tục đổi vị trí dò xét mạch tượng, lông mày nhíu chặt thành một cục, sắc mặt từ ngưng trọng chuyển sang xám trắng, cuối cùng hoàn toàn chìm như tro tàn.
Sự tĩnh lặng kéo dài khiến người ta không thở nổi.
Toàn bộ tẩm điện, nghe không thấy hô hấp, không nghe được nhịp tim, chỉ còn lại sự tuyệt vọng bị đè nén.
Thái y chậm rãi ngẩng đầu, nhìn về phía Nhược Đường bên bờ sụp đổ.
Ánh mắt đó, không còn là "hạ quan vô năng" áy náy ngày xưa.
Đó là sự nặng nề gần như đến cuối cùng của cuộc tuyên án.
“Vương phi... Điện hạ hắn...”
Lời hắn còn chưa dứt.
Đêm khuya trên con phố dài, truyền đến một tràng tiếng vó ngựa dồn dập tột cùng.
Tật đặc hoảng loạn, bất chấp tất cả, từ cuối con phố dài lao vút tới, vó ngựa đập mạnh vào phiến đá, âm thanh xuyên thấu đêm khuya, rõ ràng chói tai.
Theo sát phía sau là tiếng ghìm ngựa gấp gáp, tiếng hí của tuấn mã, động tĩnh xoay người xuống ngựa.
Tiếng bước chân nặng nề dồn dập, nhanh chóng chạy về phía tẩm điện, càng lúc càng gần.
Tất cả mọi người lập tức quay đầu nhìn về phía cửa điện.
Ngay sau đó, rèm tẩm điện bị người ta vén lên.
Bùi Nghiễn đứng ở cửa.
Hắn mặc một thân kỵ trang dính đầy bụi đất, vải áo rách nhiều chỗ, mồ hôi đầm đìa, trên mặt lẫn bụi bặm, bùn đất và những giọt mồ mắt li ti, môi khô nứt da, búi tóc rối bời, chật vật không ra hình thù gì.
Rõ ràng là một đường phi ngựa nhanh, ngày đêm không nghỉ liều chết quay về.
Lòng bàn tay hắn nắm chặt lấy một gói giấy dầu được bao bọc bởi từng lớp, lớp ngoài của tờ giấy dính đầy bùn đất và bụi trần, nếp nhăn rách nát nhưng lại được hắn bảo vệ nguyên vẹn không chút tổn hại.
Hắn thở hổn hển, lồng ngực phập phồng dữ dội, ngước mắt nhìn thẳng vào Nhược Đường đang đẫm lệ, toàn thân run rẩy.
Dùng hết chút sức lực cuối cùng, giơ cao gói giấy dầu trong tay.
Giọng nói khàn đặc vỡ vụn, nhưng lại chấn động khắp tẩm điện.
"Giải dược."
Hắn cuối cùng cũng đến Nhiếp Chính Vương phủ, tuấn mã phi nước đại suốt dọc đường, căn bản không đợi được cửa chính thông báo, người từ cửa sau vương phủ trực tiếp bị người ta nửa dìu khiêng vào. Khoảnh khắc hắn nhảy xuống ngựa, hai chân mềm nhũn, suýt chút nữa ngã nhào xuống đất. Những ngày dài không ngủ không nghỉ chạy trốn, đã rút cạn toàn bộ sức lực của hắn.
Năm ngày, đi về ngàn dặm đường núi Nam Cương.
Hai con ngựa nhanh thượng đẳng chạy chết tươi, trên đường tạm thời đổi ba con tọa kỵ, ngày đêm không nghỉ, gió mưa không ngừng. Tốc độ đi đường liều mạng như vậy, nếu là bất kỳ người bình thường nào, sớm đã không chống đỡ nổi mà ngã gục trong núi hoang rừng rậm.
Thúy Vi là người đầu tiên nhìn rõ bộ dạng chật vật tiều tụy của Bùi Nghiễn lúc này, chóp mũi cay, nước mắt lập tức không kìm được mà rơi xuống.
Bùi Nghiễn căn bản không rảnh bận tâm đến sự mệt mỏi của bản thân, cũng chẳng màng tới Thúy Vi đang rơi lệ, liền nhét thuốc cùng một phong thư vào tay Thúý Vi.
Cổ họng hắn khô khốc khàn đặc, nói mỗi chữ đều lộ ra cảm giác mệt mỏi tan vỡ, nhưng tốc độ nói cực nhanh: "Thuốc! Mau cầm lấy đi!"
Trong tẩm điện, ánh mắt Nhược Đường đâm thẳng vào bộ dáng Bùi Nghiễn, tim hắn thắt lại.
Bùi Nghiễn rời đi năm ngày trước, dù dáng vẻ vội vã, lòng đầy lo lắng, vẫn là thiếu niên thế gia thân hình thẳng tắp, bộ dạng thanh tao, nhưng giờ phút này người trước mắt lại chật vật không chịu nổi.
Hai người lặng lẽ nhìn nhau trong chốc lát, trong tẩm điện yên tĩnh đến mức chỉ còn lại tiếng thở yếu ớt của đối phương.
Cuối cùng Bùi Nghiễn lên tiếng trước, giọng nói khàn đặc khô khốc, gần như không nghe rõ ràng: “Thuốc lấy được rồi. Là thuốc bột giải do đại phu Miêu Cương tự tay điều chế, còn có một phong thư tay, bên trong viết chi tiết về phương pháp sử dụng cấm kỵ.”
Thẩm Nhược Đường vươn tay ra nhận đồ, đầu ngón tay không kìm được run rẩy nhè nhẹ, kéo theo cả cánh tay đều đang nhẹ nhàng lay động.
Thúy Vi cẩn thận mở tờ giấy viết thư, chữ của Miêu Cương đại phu nguệch ngoạc, bút mực thô thiển lại rất rõ ràng, đem quy tắc giải độc nói rõ rành mạch.
Độc tố bảy ngày tán, không phải là vô giải, sinh cơ duy nhất chính là phải uống thuốc giải độc trong thời gian cửa sổ phát độc.
Hôm nay là ngày thứ năm Tiêu Hành trúng độc, vừa vặn kẹt trong thời gian, vẫn còn đường cứu vãn, chỉ là độc tính xâm nhập kinh mạch đã lâu, kéo dài càng lâu thì hiệu lực giải dược càng yếu, quá trình giải độc cũng sẽ càng thêm hung hiểm, di chứng khó mà dự đoán được.
"Lập tức sắc thuốc."
Thẩm Nhược Đường quay đầu nhìn về phía thái y đứng ở một bên, sắc mặt tái nhợt, ánh mắt lại kiên định trầm ổn dị thường: “Bây giờ cứ chiên, không được chậm trễ một khắc.”
Thái y vội vàng nhận lấy bột thuốc, tiến lại gần chóp mũi ngửi thật lâu, rồi vê một chút bột dược vụn nhẹ nhàng xoa nắn ở đầu ngón tay, nhiều lần nhận diện dược tính. Thật lâu sau, lông mày hắn nhíu chặt chậm rãi buông ra, gật đầu nói: “Dược tính đúng bệnh, không độc tương xung, có thể sắc bén, lão thần tự mình khống chế hỏa hầu, tuyệt đối không làm lỡ việc.”
Lò thuốc nhanh chóng được chuyển đến sảnh phụ, than lửa bốc lên, ánh lửa rực cháy.
Mùi thảo dược đắng chát nồng nặc nhanh chóng lan tỏa ra, tràn ngập khắp sân viện. Thẩm Nhược Đường không rời nửa bước, lẳng lặng đứng bên cạnh lò thuốc, bất động thủ. Khí dược chua xót một mực chui vào trong khoang mũi, sặc đến mức ngực người ta nghẹn ứ, nàng lại hoàn toàn không hay biết.
Nước thuốc trong lò ùng ục không ngừng cuộn trào, bốc lên hơi nóng li ti, nàng chăm chú nhìn chằm chằm vào nước thuốc đang sôi sùng sục, đôi mắt định thần, không chớp lấy một cái, trong lòng chỉ còn lại bát thuốc cứu mạng này.
Bùi Nghiễn đứng lặng ở cửa rất lâu, nhìn bóng lưng đơn bạc bướng bỉnh của nàng, cuối cùng nhấc chân bước tới, nhẹ nhàng kéo cánh tay nàng.
“Đường Đường.”
Thẩm Nhược Đường thân hình không hề động, vẫn gắt gao nhìn chằm chằm lò thuốc.
“Ngươi phải ăn uống.” Giọng Bùi Nghiễn không lớn, mang theo sự khàn đặc vì mệt mỏi nhiều ngày, nhưng lại vô cùng cứng rắn, không cho nàng thoái thác: “Nàng đã tròn hai ngày chưa vào nước gạo, chỉ có nàng khỏe mạnh không ngã xuống, Vương gia mới có hy vọng. Nếu nàng sụp đổ, ai sẽ canh giữ hắn? Ai đợi hắn tỉnh dậy?”
Thẩm Nhược Đường vẫn không đáp lời, thân hình cứng đờ tại chỗ, cố chấp không chịu nhúc nhích nửa bước.
Bùi Nghiễn bất đắc dĩ, chỉ có thể duỗi tay ra, nhẹ nhàng ấn lên bả vai mỏng manh của nàng, hơi dùng sức, vững vàng đè nàng ngồi ở một bên ghế gỗ, lập tức quay đầu nhìn về phía Thúy Vi, đưa mắt ra hiệu.
Thúy Vi lập tức hiểu ý, bước nhanh bưng tới một bát cháo kê ấm áp, hạt gạo nấu mềm nhão đặc quánh, nhiệt độ vừa vặn, là nàng đã chuẩn bị kỹ càng từ sáng sớm.
Khi mùi cháo ấm áp bay vào chóp mũi, dạ dày trống rỗng co thắt lại.
Thẩm Nhược Đường lúc này mới thực sự nhận ra thân thể suy yếu.
Nàng không từ chối nữa, giơ tay bưng bát sứ lên, cúi đầu đưa cháo vào miệng từng ngụm lớn.
Nửa bát cháo nhanh chóng vào bụng, dạ dày trống rỗng cuối cùng cũng lấp đầy được chút hơi ấm. Nhưng theo đó là sự ghê tởm và nhức mỏi cuộn trào dữ dội, từng đợt cuồn cuộn dâng lên, nàng cắn chặt răng, nín thở, cố gắng đè nén cảm giác khó chịu khi buồn nôn xuống hoàn toàn.
Một lát sau, thang thuốc sắc xong.
Thái y cẩn thận bưng lò thuốc xuống, một bát canh thuốc đặc quánh đen kịt lẳng lặng đựng trong chén, màu sắc đậm như mực, mùi thuốc nồng nặc khó chịu.
Thẩm Nhược Đường đưa tay nhận lấy bát thuốc, bước nhanh trở về mép giường tẩm điện ngồi xuống. Nàng hơi cúi người, một tay nhẹ nhàng đỡ lấy gáy Tiêu Hành cứng đờ, hơi nâng đầu hắn lên, tay kia bưng bát dược, cẩn thận ghé sát vào môi khô nứt của hắn.
Tiêu Hành trúng độc hôn mê nhiều ngày, cơ bắp toàn thân cứng đờ, răng nghiến chặt, đóng kín không kẽ hở.
Thẩm Nhược Đường kiên nhẫn, duỗi ngón tay thon dài ra, nhẹ nhàng ấn vào chỗ lõm của thịt mềm hai bên cằm hắn, từ từ dùng sức, thật lâu sau, hàm răng căng cứng của hắn mới miễn cưỡng nới lỏng một khe hở nhỏ.
Nước thuốc đen kịt theo khe hở chậm rãi thấm vào cổ họng, phần lớn đã vào bụng, vẫn còn một nửa nhỏ chảy dọc khóe môi, men theo đường nét cằm, chảy thẳng vào trong cổ áo.
Nàng giơ tay cầm lấy chiếc khăn sạch, tỉ mỉ lau sạch vết thuốc trên khóe môi và cổ hắn, hết lần này đến lần khác, động tác nhẹ nhàng gần như thành kính, sau đó tiếp tục kiên nhẫn đút thuốc.
Một bát thuốc cứu mạng, mất trọn nửa khắc đồng hồ mới miễn cưỡng đút xong.
Thẩm Nhược Đường đặt bát không xuống, giơ tay dùng ống tay áo tùy ý cọ xát hơi ẩm nơi khóe mắt, lẳng lặng ngồi bên giường.
Tiếp theo, chỉ còn lại sự chờ đợi dài đằng đẵng và dày vò.