Chuyện tuyến sản xuất ở Pháp Lan Tây còn chưa truyền tin về, phía nam hồ đã thả một "quả bom".
Một thân tín khác của Viên Khai là Thang Minh thông điện tuyên bố Hồ Nam độc lập, thoát ly khỏi chính phủ Viên.
Bắc Bình.
Từ khi tin tức Thang Minh phản bội truyền đến, Viên Khai vốn đã chịu đả kích nặng nề, mắc chứng tiểu tiện lại bệnh tình càng nặng, bắt đầu liên tục nóng lên, nôn mửa, thường xuyên thần trí mê man.
Vào tháng 6, bệnh tình của Viên Khai càng thêm xấu đi, việc xả nước tiểu khó khăn, đau đớn không chịu nổi, Tây y và Trung y thay phiên chẩn trị, hiệu quả rất nhỏ.
Tân Hoa Cung.
"Đại tổng thống, bây giờ sớm tính toán mới phải..."
“Hiện tại cục diện đã thối nát, ngài bảo vệ toàn bộ gia tài là quan trọng nhất...”
Những quyền quý Bắc Dương này lần lượt vào cung khuyên Viên Khai chủ động thoái vị, bảo vệ toàn bộ gia đình.
Viên Khai nhịn cơn đau bệnh, chậm rãi nhắm mắt lại.
Trong lòng chỉ có một ý niệm, giết chết đám phản nhẫn kia!
Quả nhiên Bắc Dương là người không chịu áp lực nhất.
......
Đoạn Công Quán.
"Cơ quan tính toán hết, không bằng vận mệnh bóc một vố."
Đoạn Thiệu Đình có chút thổn thức.
"Lão Viên chẳng còn sống được mấy ngày nữa..."
"Tiếp theo phải chuẩn bị giới nghiêm, Cẩn Chi à, ngươi nói xem, một khi lão Viên đi rồi, ta có thể làm tổng thống không?"
Từ Thư trầm tư, "Theo lý mà nói, đối thủ cạnh tranh của ngài hiện tại có Từ Xương, Lê Hoành..."
"Về mặt pháp lý, e rằng vẫn là Lê Hoành chiếm ưu thế hơn. Dù sao hắn cũng là phó tổng thống pháp định, việc tiếp quản nhân vị danh chính ngôn thuận. Bất kể là quân hộ quốc Tây Nam hay các đốc quân Bắc Dương, khả năng cao đều sẽ nhận danh phận pháp luật này của hắn."
"Hơn nữa hắn không có binh quyền, các thế lực khắp nơi dễ chấp nhận hắn hơn."
Nghe vậy, sắc mặt Đoạn Thiệu Đình trở nên khó coi, cúi đầu lâm vào suy tư.
Nhìn biểu cảm của Đoạn Thiệu Đình, Đoàn Thừa Vọng không cần hỏi cũng biết lúc này trong lòng hắn đang nghĩ gì, không khỏi thở dài.
Ông nội vẫn quá muốn làm tổng thống, quá khao khát tiến bộ!
Nhưng vị trí này, thật sự không phải muốn ngồi là ngồi được.
Dù ông nội có cưỡng ép lên ngôi, cũng phải chịu đựng áp lực từ tiếng xấu, nội chiến và phân liệt ba tầng, hoàn toàn là được không bù mất, tốn công vô ích.
Nghĩ đến đây, Đoạn Thừa Vọng cười hắc hắc.
"Đừng bi quan như vậy chứ, cách nào cũng nhiều hơn khó khăn!"
"Tuy có khó khăn, nhưng cũng không phải là không còn cách nào khác!"
Đoạn Thiệu Đình mắt sáng lên, đầy mong đợi hỏi: "Tiểu tử ngươi có cách sao?"
Đón lấy ánh mắt mong chờ của lão Đoạn, Đoàn Thừa Vọng ngượng ngùng cười.
"Chỉ cần ngài không sợ bị cả nước coi là bia sống, không ngại bị Tây Nam bám riết không buông, chẳng sợ nội bộ Bắc Dương gây ra chia rẽ, tự nhiên có thể cưỡng ép giành lấy vị trí tổng thống."
Ngay sau đó, hắn nháy mắt ra hiệu: "Đại tổng thống tuy tốt, nhưng tổng lý lại rộng lớn hơn mà!"
Đoạn Thiệu Đình: "..."
Hắn sững sờ tại chỗ, tỉ mỉ suy ngẫm những lời này.
Hồi lâu sau, hắn thở dài một tiếng, lên tiếng nói:
"Thôi thôi, cái tên tổng thống giả tạo này không cần mặt mũi cũng được. Trong thời loạn thế, hư danh chẳng đáng giá gì, vẫn là nắm giữ thực quyền quan trọng nhất."
“Lê Hoành muốn ngồi vị trí cao đó, để cho hắn ngồi! Ta giữ nội các, nắm giữ thực quyền quân chính, ổn định đại cục Bắc Dương, khống chế huyết mạch triều dã.”
"Hắn làm cát tường, ta nắm quyền thiên hạ!"
Cũng không phải là không được, âm thầm phát tài lớn rồi!
......
Tân Hoa Cung.
Những ngày kế tiếp, tinh thần Viên Khai lúc tốt lúc xấu.
Khi tốt, hắn còn có thể nửa tựa vào giường, cùng Viên Khắc giao phó việc nhà, mở đường cho phía sau Viên gia; thậm chí đôi khi còn trò chuyện với Đoàn Thiệu Đình về quân vụ Bắc Dương.
Lúc hỏng, hắn liền hôn mê, ngủ một mạch suốt nửa ngày trời.
Lại đến phía sau, Viên Khai khi thì tỉnh táo, lúc thì hôn mê, thân thể ngày một suy kiệt, gần như không cách nào xử lý công vụ.
Sáng sớm hôm đó, Viên Khai đột nhiên bệnh nguy kịch, lâm vào hôn mê sâu, sau khi cấp cứu tạm thời tỉnh lại.
"Cha..." Nước mắt Viên Khắc đột nhiên trào ra.
Hắn cố gắng kìm nén, không để nó rơi xuống.
“Đừng khóc, nam nhi có lệ không dễ rơi." Viên Khai thở hổn hển nửa nằm, nhìn trưởng tử coi trọng nhất, hắn hiếm khi không phát điên: “Những gì cần dặn dò ta đều đã khai ra rồi, đợi tang lễ xong, ngươi liền thành thật làm phú gia ông của ngươi. Ta sẽ để cho bọn lão Đoạn chăm sóc các ngươi...”
Hắn biết trong gia đình con cái mình không có tiền đồ, nhưng an phận làm một phú gia ông, nể mặt hắn, bất kể người kế nhiệm là ai, đều sẽ không làm khó Viên gia.
Hắn mơ hồ có chút dự cảm, lần này e là hồi quang phản chiếu.
“Ta ngủ một lát.” Viên Khai lẩm bẩm, “Ngươi... đi gọi Từ Xương, Đoạn Thiệu Đình, Vương Trấn đến đây.”
......
Không lâu sau, vài tiếng bước chân trầm ổn liên tiếp tiến lại gần.
Ba người cầm đầu, Từ Xương mặc một bộ trường sam màu trơn, thần sắc nghiêm nghị, bước đi trầm ổn;
Đoạn Thiệu Đình một thân quân phục, khuôn mặt trầm tĩnh; theo sát phía sau Vương Trấn bước chân vội vã, thần sắc lo lắng.
Những người còn lại đi theo sau họ vào.
Viên Khai chậm rãi hồi lâu, mới miễn cưỡng tích góp được vài phần sức lực, chậm chạp mở đôi mắt đục ngầu ra, ánh mắt quét qua lão bộ hạ, lão huynh đệ đi theo mình nửa đời trước mặt.
"Chư vị, lần này e là ta thực sự không xong rồi."
Một câu ngắn ngủi, như một tảng đá lớn đập vào lòng mọi người.
"Đại tổng thống..."
"Đại tổng thống bảo trọng sức khỏe..."
Mọi người có mặt đều nhao nhao khuyên giải, âm thanh vang lên không ngớt.
Có người thực lòng cảm kích sự bồi dưỡng của chủ cũ, trong lòng sinh tiếc nuối;
Còn có người thuần túy lo lắng đại cục Bắc Dương, lo ngại xu thế tương lai.
Có kẻ nổi bật thực sự đau lòng, cha ruột chết rồi cũng chưa chắc đã đau buồn đến thế... Dù sao thì cha mình không có hứa hẹn và có thực lực để hắn tiến bộ, lão Viên thì được!
Lão Viên mất rồi, tìm đâu ra một cái đùi lớn ôm lấy chứ!
Dù là thực sự đau lòng hay giả vờ đau buồn, tất cả mọi người có mặt đều đỏ hoe mắt đúng lúc, bộ dạng không thể thiếu đi một đại gia trưởng như ngươi.
Viên Khai thở gấp, Viên Khắc nhanh chóng giúp hắn thuận hơi, hồi phục một lúc lâu, hắn mới tiếp tục nói:
“Ta tự biết đại hạn đã đến, không còn nhiều thời gian để hao tổn. Nhưng thực sự là không yên tâm về cơ nghiệp Bắc Dương mà ta một tay gây dựng...”
Giọng điệu của hắn mệt mỏi, nhưng vẫn giữ được thể diện và bá đạo của Bắc Dương Nhất Ca.
"Đi mở Kim Quỹ Thạch Thất."
"Ta đã viết trước danh sách ứng cử viên kế nhiệm lên đó rồi..."
Lời vừa dứt, trong phòng lập tức im phăng phắc.
Mọi người nhìn nhau, trong lòng mỗi người một ý đồ riêng.
Người hầu lập tức lĩnh mệnh, bước nhanh đến mật thất, lấy lại danh sách, mở ra đưa đến trước mặt mọi người.
Khoảnh khắc nhìn thấy danh sách, Đoạn Thiệu Đình trong lòng hiểu rõ.
Vũ điệu cuối cùng của quyền lực Lão Viên, hắn không hoàn toàn nghiêng về phía ai, cũng không cố ý chèn ép ai cả, một tay cân bằng tinh diệu chơi đến cuối.
Ba ứng cử viên: Lê Hoành, Từ Xương, Đoạn Thiệu Đình.
Thôi Lê Hoành lên ngôi, có thể trấn an Tây Nam, thuận theo pháp lý, chặn đứng miệng thiên hạ, tránh cho chiến hỏa nam bắc hoàn toàn mất kiểm soát; để Từ Thế Xương tọa trấn, mới có khả năng ổn định phe phái nguyên lão Bắc Dương, tập hợp lòng người của các lão thần; thả mình vào cuộc, là vì nhìn trúng tàn cục Bắc dương mà hắn có quyền gánh vác sự việc, biết lo chính trị, và có được ổn thỏa tan rã.
Mọi người lẳng lặng nghe Viên Khai dặn dò cuối cùng.
Sau khi ta đi, chư vị cần đồng tâm hiệp lực, cùng bảo vệ Bắc Dương, trấn an thiên hạ, bình ổn chiến hỏa...
"Đừng để cơ nghiệp hủy hoại trong chốc lát, đừng để bách tính lại gặp phải đau khổ chiến loạn, chớ để Oa nhân thừa cơ xâm nhập..."
Viên Khai tuy có lật nhưng không thể phủ nhận, đại nghĩa vô thiệt
Giọng hắn càng lúc càng nhẹ, khí tức ngày càng yếu đi, giữa từng câu chữ tràn đầy sự không cam lòng và tiếc nuối.
Nỗi tiếc nuối vì sự nghiệp đế vương chưa dứt mà trung đạo băng hà, nỗi tiếc hận khi phải chắp tay nhường lại giang sơn do chính tay dựng lên, và tiếc thay cho việc mất đi ngôi vị đế quốc.
Hoa có ngày nở lại, người không còn thiếu niên!
Hắn muốn sống thêm năm trăm năm nữa!
Dốc hết chút sức lực cuối cùng để dặn dò xong mọi chuyện, thân thể căng cứng của Viên Khai hoàn toàn thả lỏng xuống, mí mắt rủ xuống thật mạnh, hô hấp dần ổn định, lại chìm vào giấc ngủ sâu.
Ngày hôm sau, hắn không bao giờ tỉnh lại nữa.
10 giờ sáng ngày 6 tháng 5, Viên Khai bệnh mất, quanh năm 87 tuổi.
Tin tức vừa ra, cả nước chấn động.
Bắc Bình Chính Vụ Đường.
Mọi người đã chết, nhất định phải chọn ra một phụ huynh mới.
Theo lý mà nói, không nghi ngờ gì nữa, là phải chọn ra một vị đại gia trưởng mới từ các ứng cử viên.
Theo quy định của "Luật Ước Tạm thời": Sau khi mọi người qua đời, hẳn là do phó tướng trưởng Lê Hoành làm đại gia trưởng theo pháp luật.
Nhưng, sự việc có thể thuận lợi như vậy sao?
Mọi người lần lượt nhìn về phía Đoàn Thiệu Đình, binh lực, thực quyền và cũng có quyền kế thừa.
Lê Hoành: “???”
Chuyện gì thế này, làm rõ ràng xem ai mới là lão đại tương lai của các ngươi?!
Đoạn Thiệu Đình hừ lạnh một tiếng, vẫn có chút không cam lòng.
Nếu không phải hiện tại dư luận phản cảm với võ nhân làm tổng thống, thì đến lượt ngươi cái tên khốn kiếp này làm đại tổng đốc.
Đoạn mỗ rất rõ ràng, làm tổng thống có hại nhiều hơn lợi cho hắn, chỉ đành đau lòng từ bỏ hư danh của tổng đốc.
Vậy thì, ai sẽ làm tổng thống này chứ?
Lão Từ? Không được! Bối phận và thâm niên của tên này đều cao hơn cả lão đoạn của hắn, chọn hắn đi, quyền phát ngôn của Nội các tổng lý sẽ bị áp chế.
Lão Lê? Tư lịch sâu nhưng lại không hiểu rõ lão già của hắn, hơn nữa không có binh quyền thì dễ nắm bắt hơn, huống chi về mặt pháp lý cũng phù hợp.
Chỉ có người như vậy mới làm con rối... à không! Làm tổng thống, mới phù hợp với lợi ích của mọi người hơn.
Đúng vậy, lợi ích của Đoạn mỗ ta chính là lợi nhuận của mọi người, quyền lợi của tất cả đều cao hơn tất thảy!
Đoạn Thiệu Đình gật đầu, xem như đồng ý.
Lê Hoành không vui, rốt cuộc ai là người đứng đầu?
Đợi đấy, đợi hắn ngồi vững vị trí Đại Tổng thống, thu dọn từng người một!
Ngày 7 tháng 6, Lê Hoành chính thức nhậm chức Đại Gia trưởng Long Quốc.
Hắn lập tức ra lệnh, tuyên bố đình chiến, phái người liên lạc với Quân Vụ Viện Tây Nam để thương thảo hậu sự.
Nhưng mâu thuẫn vẫn chưa hoàn toàn biến mất: Hộ quốc quân Tây Nam đưa ra điều kiện, chính phủ mới phải khôi phục lại "Pháp luật hẹn tạm thời" và mở lại Quốc hội cũ năm xưa, nếu không Viện Quân vụ sẽ không triệt tiêu, Hộ Quốc quân sẽ chẳng thu binh.