Bắc Bình, ngõ Tây Hạng.
Ba tháng trước, Đại Tổng thống còn rầm rộ gửi một đội "Hộ vệ" cho Thái trạch, lấy danh nghĩa là bảo vệ an toàn cho tướng quân Thái.
Mà mấy tháng nay, đầu ngõ mỗi ngày đều làm mới ra vài người bán kẹo hồ lô rao hàng, dưới chân tường đối diện Thái trạch mới có thêm một sạp nhỏ bán đậu nành.
Một sáng một tối, nhìn chằm chằm Thái Việt, chỉ sợ hắn chạy mất.
Hôm nay, một đứa trẻ bảy tám tuổi, phía sau đi theo một văn sĩ trường sam dẫn hộp quà, đến cửa bái phỏng, vào cửa liền nói ngưỡng mộ thư pháp của Thái tướng quân, muốn cầu một bức chữ.
Những kẻ theo dõi một sáng một tối không để tâm, một đứa trẻ bảy tám tuổi thì có thể ảnh hưởng gì? Huống chi còn là cháu trai của Đoạn Thiệu Đình.
Cả Bắc Bình đều biết, Đoạn Lão Hổ và Đại Tổng thống trở mặt, nhàn phú ở nhà đã lâu.
Cháu trai nhà họ Đoạn đến thăm Thái Việt cũng đang thất thế— Hai người nhà Đoạn Thái "đồ xui xẻo" giữa họ đều đồng cảm, cũng hợp tình hợp lý.
Huống chi là một đứa trẻ.
Cầu chữ?
Cầu vậy.
......
Thư phòng.
Sau khi lui ra hai bên, Đoạn Thừa Vọng, Từ Thư và Thái Việt ba người ngồi xuống.
Thái Việt ngồi chủ vị, Đoạn Thừa Vọng và Từ Thư ngồi ghế khách.
Thái Việt đảo mắt nhìn đứa trẻ đối diện.
Trông chừng bảy tám tuổi, phấn điêu ngọc trác, ánh mắt trong trẻo, tư thế ngồi ngay ngắn, có sự trầm ổn vượt xa tuổi tác, không giống đến để cầu chữ, mà giống như là đến—đang bàn chuyện.
Đoạn Thừa Vọng cũng đang đánh giá Thái Việt.
Hơn ba mươi tuổi, khuôn mặt gầy gò, khí huyết dồi dào, mặc trường sam vẫn có thể nhìn ra là một bộ xương hành võ, ánh mắt sắc như đuốc.
Không hổ là người có thể vào sách giáo khoa trong tương lai!
Đoạn Thừa Vọng thầm tán thưởng.
Đoạn Thừa Vọng đặt chén trà xuống, mở miệng.
Câu đầu tiên đã thẳng thắn nói.
“Thái tướng quân, ông nội ta bảo ta mang lời nhắn cho ngài.”
“Viên Khai muốn xưng đế, hoàng đế này, Đoạn gia chúng ta —— Không nhận.”
Tay Thái Việt bưng trà dừng lại giữa không trung.
Đầu óc hắn bắt đầu vận chuyển cực nhanh.
Đây chẳng lẽ là cái bẫy sao?
Ân oán giữa Đoạn Hổ và Đại Tổng thống Viên, thiên hạ đều biết. Năm lần diện gián, từ chối ký hai mươi mốt cái, bị tước đoạt binh quyền —— Mối thù này quả thực có.
Nhưng mà—— Giúp mình?
Giúp một con chó mất chủ bị giam lỏng ở Bắc Bình, bất cứ lúc nào cũng có thể "bị bệnh đột ngột"?
Thái Việt chìm vào suy tư, vuốt ve, để ta cẩn thận sắp xếp.
Viên Khai ngồi đại tổng thống, tại sao Đoàn Thiệu Đình và Phùng Chương chịu cúi đầu? Đó là nghĩ ngày nào đó mình cũng có thể lên đây thỏa mãn.
Nhưng nếu Viên Khai làm hoàng đế thì sao?
Đó chính là mang nồi thịt đến nhà mình, ngay cả canh cũng không cho người khác một miếng. Ai còn chơi cùng hắn?
Cái thứ như ngai rồng này, truyền tử không truyền hiền, hắn ngồi phịch xuống, chẳng khác nào cắt đứt toàn bộ con đường của người dưới.
Đoạn Thiệu Đình, Phùng Chương dựa vào cái gì còn nghe theo hắn?
Dù bề ngoài có cố chấp nhận, trong lòng cũng phải tính toán cho bản thân.
Cho nên Đoạn Thiệu Đình không ủng hộ Viên Khai xưng đế, nói rất hợp lý.
Nhưng hắn dựa vào đâu mà giúp mình?
Thái Việt ngước mắt lên, ánh nhìn lướt qua Đoạn Thừa Vọng, lại quét qua văn sĩ yên tĩnh bên cạnh.
Đoạn Lão Hổ là cánh tay phải mà Viên Khai một tay đề bạt, luận uy vọng, bàn tình nghĩa, xét tư lịch, đều không thể công khai phản bội.
Huống chi, hắn đã sớm bị tước đoạt binh quyền.
Hắn cần kẻ phá đám, khuấy đảo ván cờ hiện tại của Long Quốc.
Phùng Chương trực hệ cũng giống như hắn, bị vây khốn bởi thân phận; Trương Tác Lâm xuất thân thổ phỉ ở Đông Bắc, khó lòng phục chúng, lại bị đè chết ngoài quan ải; Diêm Sơn của tỉnh Tấn nhát gan sợ phiền phức, chỉ nhìn một mẫu ba sào đất...
Phóng tầm mắt khắp thiên hạ, người thích hợp nhất để phá đám chính là Thái Việt hắn.
Nghĩ thông suốt rồi.
Thái Việt đặt chén trà xuống, ngồi thẳng người dậy.
“Đoạn công, chuẩn bị giúp ta như thế nào?”
Đoạn Thừa Vọng mỉm cười.
“Thái tướng quân là người sảng khoái, vậy ta cũng nói lời thống khoái.”
"Ta mang đến ba món đồ."
"Thứ nhất, súng."
"Thứ hai, tình báo."
"Chỉ là——"
Hắn vẻ mặt đau đớn.
“Thời kỳ luyện binh ở trạm nhỏ, chính là Viên gia gia của Án sát sứ Trực Lệ đương nhiệm đã một tay đề bạt ông nội ta, hơn mười năm cùng thuyền cộng tế, mới có con hổ đoạn Bắc Dương như ngày nay!”
"Hắn là người thân yêu nhất của ông nội ta, anh em Bá Lạc đó!"
Thái Việt: "..."
Chuyện gì thế này? Thằng nhóc nhà ngươi sao lại trở mặt nhanh hơn lật sách vậy?
Từ Thư ở bên cạnh mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm.
Thái Việt nhướng mày: "Vậy ý của Đoạn công là?"
Đoạn Thừa Vọng nhe răng cười, phun ra ba chữ: “Phải tăng tiền!”
Nụ cười của Thái Việt cứng đờ: "Vậy xin hỏi Đoạn Công, người thân yêu thương nhất, anh em Bá Lạc này định giá mấy người?"
Đoạn Thừa Vọng cười hắc hắc, từ trong tay áo lấy ra một tờ giấy, đẩy qua, “Thái tướng quân trước xem thử, đây là chi tiết rõ ràng.”
Thái Việt cúi đầu nhìn, đờ đẫn ra.
——Súng trường kiểu Mỹ năm ngàn khẩu, mỗi khẩu tám mươi đại dương, tổng cộng bốn mươi vạn.
——Phối hợp với năm triệu phát đạn dược, mỗi phát hai góc đại dương, tổng cộng một triệu.
Cướp tiền cũng chỉ đến thế thôi sao?
[Đinh! Phát hiện cảm xúc của Thái Việt dao động dữ dội, nhận được rương báu trung cấp ×1!]
Thái Việt giọng run rẩy: "Đạn dược phát một phát tiền hai cánh? Giá thị trường chỉ có năm phân!"
"Súng trường sắp gấp ba lần giá thị trường rồi!"
“Tướng quân Thái nói vậy,” Đoan Thừa Vọng vẻ mặt vô tội, “Trên thị trường là hàng sẵn. Đạn dược này của tôi được đặt từ dây chuyền sản xuất Pháp Lan Tây, đi biển vượt biển từng có rủi ro lớn đến mức nào? Lỡ như chìm thì sao? Vạn nhất bị người Nhật chặn mất thì phải? Rủi ro này, không tính vào được à?”
“Hơn nữa,” Đoan Thừa Vọng vẻ mặt chân thành, “Thái tướng quân, đây đúng là giá hữu nghị. Lần trước trực hệ đến mua, chúng tôi đã bán gấp năm lần —— Ngài là nghĩa sư phản đế, tôi giảm giá cho ngài.”
Thái Việt tức giận cười.
"Gấp ba chính là giảm giá?"
“Nếu khẩu súng này mới chế tạo, đừng nói là gấp ba, gấp năm lần tôi cũng nhận.” Thái Việt nghiêng người về phía trước, “Nhưng đây là súng mới.”
“Tướng quân Thái.” Đoạn Thừa Vọng không hề hoảng hốt, “Thứ nhất, súng mới của tôi, hiệu chỉnh từng nhánh, bắn thử nghiệm thu, đáng tin hơn tám phần súng Tân trên thị trường. Thứ hai——”
Hắn giơ một ngón tay lên.
"Tình hình thị trường hiện tại, ngài cầm tiền, có thể mua được súng từ đâu?"
“Hàng hóa của các nhà máy binh khí Bắc Dương, Viên Khai đã khóa chặt toàn bộ. Người Tây trong Quảng phủ thì chịu bán, nhưng phải gấp sáu lần đại dương hiện tại, hơn nữa vừa tiếp xúc, tin tức này liền bay đầy trời.”
Thái Việt trầm mặc, nói cũng không sai.
Hắn tiếp tục nhìn xuống.
——Thông tin một phần, giá cả ba triệu đại dương.
[Đinh! Phát hiện cảm xúc của Thái Việt dao động dữ dội, nhận được rương báu trung cấp ×1!]
“Thông tin cũng ba triệu?!” Thái Việt huyết áp dâng lên.
“Tướng quân Thái, đây không phải là tin tức thông thường.” Đoạn Thừa Vọng lắc đầu, vẻ mặt “Ngươi không hiểu nghề” “Đây là cái đinh mà nhà họ Đoạn ta chôn suốt ba năm, mạo hiểm mất đầu truyền ra. Bồi dưỡng cái gai không cần tiền? Tiếp xúc không tốn tiền à? Hơn nữa——”
Hắn tiến lại gần, hạ thấp giọng.
"Tục ngữ nói rất hay, sóng gió càng lớn, cá càng đắt!"
"Tin tức này liên quan đến gia sản và sự nghiệp cách mạng của tướng quân. Nếu ngài vượt qua khó khăn, sau này kiếm được bao nhiêu ba triệu? Món nợ này, không lẽ lại không bỏ qua?"
Thái Việt suýt chút nữa đã lùi lại chiến thuật: "..."
Ồ, quên mất, ngồi đó, không thể lùi bước.
Kẻ này khủng bố đến mức này!
Hắn liếc thấy dòng cuối cùng.
——Phí dịch vụ tổng hợp, giá cao rủi ro, phí qua lại nhân tình.
Hắn suýt chút nữa phun ra một ngụm máu tươi.
Thái Việt đột ngột ngẩng đầu, gần như sắp vỡ giọng: “... Tiền dịch vụ tổng hợp này là gì?!”
Đoạn Thừa Vọng như rất quen với cảnh tượng này, trấn an nói: “Mấy thứ này mới là mục đích chính của ta khi đến Bắc Bình.”
"Súng, ngài cắn răng từ nơi khác gom góp cũng có thể gom đủ. Nhưng có một thứ, hiện tại trên đời này chỉ có Đoạn gia ta làm được."
"Chúng tôi có thể giúp ngài thoát khỏi Bắc Bình!"
"Đến lúc đó ngài tự nhiên là rồng bị vây vào biển, biển rộng trời cao!"
Thình thịch thình, tim Thái Việt đập loạn xạ.
Hắn nhìn chằm chằm Đoạn Thừa Vọng, từng chữ một:
"Tình báo và mấy thứ này, giá bao nhiêu?"
Đoạn Thừa Vọng vừa thấy có hy vọng, bắt đầu nghiêm túc nói hươu nói vượn.
“Tướng quân Thái, ngài nghĩ xem,” Ông ta đếm ngón tay, “Nhà họ Đoạn giúp ngài lấy súng, chỉ cần sơ suất một chút là sẽ rước họa vào thân; giúp ông kiếm thông tin, sơ sẩy một lát là đắc tội với Tổng thống; làm những việc này còn phải giấu ở trên. Những rủi ro này, chẳng lẽ không được trả giá cao sao?”
“Hơn nữa, Đoạn Thừa Vọng ta là người thế nào? Nhị công tử của Đoàn gia Bắc Dương, đích thân chạy chuyến này đến đưa hàng cho ngươi, thể diện này, không đáng tiền sao?”
"Khụ khụ, cộng thêm súng ống đạn dược, giá bao trọn một giá, mười triệu đại dương!"
[Đinh! Phát hiện cảm xúc của Thái Việt dao động dữ dội, nhận được rương báu trung cấp ×1!]
Thái Việt: "..."
Hắn "bừng" một tiếng đứng bật dậy.
"Một ngàn vạn?!"
"Đoạn thiếu gia, ngươi đây là sư tử ngoạm, gõ cọc tre của ta đấy?"
“Nếu ta Thái Việt có nhiều đại dương như vậy, ta còn dựng quân làm gì? Ta trực tiếp thuê người bắt Viên Khai...”
Hắn nuốt nửa câu sau vào trong, bực bội hất tay áo.
Đoạn Thừa Vọng nghĩ thầm, lời này nói không sai.
Ta chính là đang gõ mẩu ngươi đấy.
Muốn một ngàn vạn, đương nhiên không phải là đòi tiền.
Dù sao lão già này không có tiền, Đoạn Thừa Vọng cũng biết.
Đoạn Thừa Vọng chậm rãi thu tay về, bưng trà lên thổi.
“Thái tướng quân, đừng kích động.”
"Tôi biết ngài không có tiền."
Thái Việt suýt nữa mất bình tĩnh: "Biết ngươi còn ra giá này sao?!"
"Bởi vì thứ ta muốn, vốn dĩ không phải là tiền."
Đoạn Thừa Vọng đặt chén trà xuống, từ trong ngực lấy ra một tờ khế ước đã soạn sẵn, mở ra đẩy tới trước mặt Thái Việt.
"Một mỏ thiếc cũ, quyền chuyên doanh hai mươi năm."
“Thêm vào đó, sau này ngài ngồi ghế đầu ở Tây Nam, quyền xây dựng đường sắt Xuyên Điền —— Đoạn gia chúng ta góp ba phần.”
Thái Việt thực hiện lần giãy giụa cuối cùng.
"Chuyên doanh mỏ thiếc, hai mươi năm quá dài. Mười năm."
Đoạn Thừa Vọng đứng dậy rời đi.
Vừa đi vừa thở dài: "Ai——"
“Xem ra Thái tướng quân còn chưa đến tuyệt cảnh, là Đoạn gia chúng ta nhiều chuyện.”
"Đại điển đăng cơ của Viên đại tổng thống, nghe nói là định vào mùng tám tháng sau. Bỏ lỡ thôn này thì không còn cửa hàng này nữa."
"Từ thúc, thu đồ đạc, về bảo đảm."
Từ Thư mặt không biểu cảm ôm túi hồ sơ, làm bộ muốn đi.
"Đứng lại."
Thái Việt nhắm mắt lại.
Khi mở mắt ra lần nữa, hắn nghiến răng thừa nhận.
"Hai mươi năm là hai mươi lăm."
"Chốt đơn."