Một tháng trôi qua.
Trong vườn nhỏ phía sau Khôn Ninh cung, Mã Hoàng hậu dựa vào ghế nằm, trên người đắp một tấm thảm mỏng, sắc mặt rõ ràng tốt hơn nhiều.
Hải Ly ngồi bên cạnh, vừa bóc quýt cho nương nương, một bên thấp giọng bẩm báo.
“Một tháng này, ta đã sàng lọc ba lần trong ngoài Khôn Ninh cung. Hai mươi bốn thái giám hầu hạ, ba mươi sáu cung nữ, bốn bà quản sự ma ma, tám tên thô kệch, ngay cả tạp dịch đốt lửa bổ củi phía sau cũng tra ra. Ai làm việc vào ngày nào đó, ai nghỉ ca, người đi gần ai, kẻ đó đột nhiên dư dả, đều ghi sổ sách.”
“Đường đi đưa cơm của Ngự Thiện Phòng, nô tỳ cũng theo đó mà đi một lần. Mỗi ngày ba chuyến, sáng giữa tối, mỗi góc đều có người nhìn chằm chằm. Đồ vật đưa vào Khôn Ninh Cung, từ hộp thức ăn đến dược liệu xông hương đến chăn đệm, những người qua tay đều đã qua sàng, không tra ra điều gì khác thường.”
Mã hoàng hậu híp mắt: “Quá bình thường, chính là chuyện.”
“Nương nương nói đúng, nhưng ta thực sự nhìn không ra sơ hở. Những người này hầu hạ ngươi không phải một hai ngày rồi, lai lịch đều trong sạch, nô tỳ đã nắm rõ, không ai có liên hệ với bên ngoài.” Hải Ly cười khổ.
Mã Hoàng hậu nhíu mày: "Vậy chứng bệnh trĩ này của bổn cung, rốt cuộc là từ đâu nhiễm phải?"
“Nô tỳ sẽ tiếp tục ám sát.” Hải Ly nói.
Mã Hoàng hậu cười: “Có lẽ chính là ta không cẩn thận. Đi Thái Miếu thắp một nén nhang, không chừng sẽ dính vào.”
Hải Ly do dự một chút, hơi nhíu mày: “Nương nương, còn có một chuyện, nô tỳ không biết có nên nói hay không.”
"Nói đi."
"Gần đây trong cung ngoài cung, đều đồn rằng cháu trai trưởng là yêu nhân. Truyền có đầu có mắt."
Mã hoàng hậu ngước mắt: "Có mũi có mắt như thế nào?"
“Nói Hoàng trưởng tôn ngỗ nghịch, đốt cháy Tống Đạc lão tiên sinh, khiến Lý Thiện Trường của lão tướng quốc tức hộc máu, những thứ này là cũ rồi. Mới truyền ra, nói trong cơ thể Hoàng Trưởng Tôn cất giấu tà túy, có thể hút tinh khí người khác, đụng ai đó xui xẻo. Còn nói hắn dạo trước đã đem Thái Tử Nhạc Trượng Lữ đại nhân băng trấn.”
"Băng Trấn?"
"Nghe nói Lữ đại nhân bị hoàng trưởng tôn chạm vào cánh tay, toàn thân phủ một lớp băng mỏng ngay tại chỗ, người trong phòng đều sợ đến ngây dại. Đông Cung bên kia tuy rằng đè không truyền ra ngoài, nhưng trong cung này làm gì có bức tường nào không lọt gió? Các thái giám truyền lời còn nhanh nhẹn hơn cả ngựa phi của trạm dịch, không quá ba ngày liền truyền đi. Hiện tại trên mặt đường bên ngoài đều có người sắp xếp, nói Hoàng trưởng Tôn là Yêu Tinh giáng thế, chuyên môn tới gây rối triều Đại Minh."
Sắc mặt Mã hoàng hậu trầm xuống.
Hải Ly tiếp tục nói: “Còn nói hoàng trưởng tôn không sợ độc, là bởi vì bản thân nó là độc vật thành tinh, bách độc bất xâm. Bị rắn cắn không có việc gì, bị dơi cắn cũng không sao, đó đều là đồng loại tương tàn, cắn ra không được sai sót.”
"Chắc chắn là có người đứng sau thao túng, có ý đồ khác." Mã hoàng hậu ánh mắt đầy vẻ lạnh lùng: "Một đứa trẻ tám tuổi bị bịa đặt thành như vậy, đây là nhắm vào đích trưởng tôn của Đại Minh! Hướng về giang sơn sau này mà đi! Tra, tra cho bổn cung, điều tra ra kẻ đứng phía sau màn kia."
"Vâng." Hải Ly thầm kinh ngạc.
Nương nương đối với Hoàng trưởng tôn ngày thường ngoài miệng chê bai không chịu nổi, thay phiên nhau mắng, nhưng đó cũng là do chính Nương Nương mắng mà thôi, người khác chạm vào một ngón tay thử xem?
Lúc này nghe người ta nói hoàng trưởng tôn là yêu nhân, phản ứng đó còn lớn hơn cả việc điều tra nàng trúng độc ướp như thế nào.
Hai người đang trò chuyện thì tiếng bước chân truyền đến từ cửa vườn.
Thái tử phi Lữ thị dắt Chu Duẫn Lãng vào, Lữ Thị một bộ váy dài thanh nhã, đoan trang đúng mực.
“Mẫu hậu bình an.” Lữ thị đi tới trước mặt hành lễ, “Con dâu sớm nên đến thỉnh an, chỉ là mang theo hai đứa con Duẫn Lãng và Duẫn Quang, sợ vạn nhất qua bệnh khí cho mẫu hậu, vẫn không dám đến. Bây giờ mẫu Hậu đại an rồi, nhi tức trong lòng mới yên tâm.”
Mã hoàng hậu dựa vào ghế nằm, vẫy tay: "Được rồi được rồi, đứng dậy đi, ngươi có phần hiếu tâm này là tốt rồi."
Hải Ly bên cạnh thầm cười.
Ở đây mà lại lóng ngóng đến à? Cái gì sợ bệnh khí, nói như thật vậy.
“Duy Hằng, mau thỉnh an Hoàng tổ mẫu.” Lữ thị đẩy Chu Duẫn Hằng về phía trước.
Chu Duẫn Ung bái lạy nói: “Cháu xin thỉnh an Hoàng tổ mẫu, chúc Hoàng Tổ Mẫu phúc thọ Khang Ninh.”
Mã hoàng hậu gật đầu: “Ừm, được.”
Lữ thị đứng bên cạnh, miệng không hề nhàn rỗi, bắt đầu báo cáo: "Mẫu hậu, Duẫn Lãng gần đây học hành tiến bộ rất nhiều, các tiên sinh đều khen ông ấy, nói rằng ông đọc sách chịu bỏ công sức, viết chữ cũng ngay ngắn, hôm trước còn thuộc nửa bài 《Luận Ngữ》, một chữ không có lắp bắp. Duẫn Hiên cũng nghe lời, vú nuôi nói ban đêm hắn không buồn ngủ, ban ngày cũng không quấn người, ngoan lắm."
"Vất vả cho ngươi rồi, dẫn theo hai đứa trẻ không dễ dàng gì. Một đứa phải chăm chăm học tập, một đứa thì dỗ dành ngủ, cả ngày chân chẳng chạm đất." Mã hoàng hậu thở dài nhẹ nhàng.
Lữ thị vội vàng lắc đầu: “Mẫu hậu nói gì vậy, đây đều là việc con dâu nên làm. Duẫn Hằng đã hiểu chuyện rồi, biết chăm chỉ, Duẫn Lãng cũng ngoan ngoãn, không cần bận tâm.”
Hải Ly đứng hầu một bên, lông mày hơi nhướng lên.
Lời này của Lữ thị cứ quanh co khúc khuỷu, ngoặt đến mức vô cùng trôi chảy.
Ước chừng, lại phải đi bẻ lái rồi.
Quả nhiên, Lữ thị khẽ thở dài: “Mẫu hậu, gần đây những thái giám cung nữ trong cung kia, tổng truyền một ít lời về hoàng trưởng tôn. Con dâu nghe, trong lòng thực sự bất an.”
"Lời gì?" Mã hoàng hậu nhíu mày.
Lữ thị mặt lộ vẻ lo lắng, bởi vì một lúc sau nói: “Chính là những người nói hùng anh là yêu nhân. Con dâu vốn không muốn nhắc tới, nhưng truyền lại thật sự không ra thể thống gì. Nói trong cơ thể Hùng Anh cất giấu tà túy, đụng ai đó xui xẻo, còn nói hắn đã đem Lữ tiên sinh băng trấn rồi, lại nói ăn độc thảo không có việc gì là bởi bản thân nó chính là độc vật thành tinh...”
Chu Duẫn Dung ở bên cạnh, khuôn mặt nhỏ nhắn căng cứng.
Lữ thị càng nói càng hăng, cuối cùng thở dài một tiếng: “Hùng Anh cũng là ồn ào, ngay cả lão tướng quốc cũng bị hắn chọc tức đến hộc máu. Đứa nhỏ này, quả thật nên quản lý.”
“Hoàng tổ mẫu, người bên ngoài đều nói như vậy đại ca, tôn nhi nghe cũng khó chịu. Đại ca xác thực có chút lỗ mãng.” Chu Duẫn Ung nói.
Bốp!
Mã Hoàng hậu đột nhiên đứng lên.
"Ai truyền? Ai dám sau lưng nhai lưỡi cháu đích tôn ta? Yêu nhân? Tà ma? Băng Trấn? Biên tập thoại bản đâu? Đây là tên khốn nào chán sống rồi, dám đổ phân lên đầu đích trưởng tôn Đại Minh?"
Lữ thị bị dọa cho đứng yên, mặt lập tức trắng bệch, miệng há ra, không dám tiếp lời.
Mã Hoàng hậu lạnh lùng nhìn nàng: “Ngươi là thái tử phi Đông Cung, danh phận đích trưởng tử Hùng Anh bày ở đó, ngươi không bảo vệ hắn, tùy ý để thái giám cung nữ trong cung truyền những lời thối nát này?”
“Mẫu hậu, con dâu không phải ý này...” Mặt Lữ thị trắng bệch.
“Về nghiêm tra.” Mã hoàng hậu vung tay lên, “Những người trong cung ngươi, ai truyền, người đó bịa ra, kẻ nào đưa lời ra ngoài, không được bỏ sót một ai. Tra ra rồi, trừng phạt nghiêm khắc, đừng nương tay. Ngươi quản không tốt, bổn cung phái người thay ngươi quản lý.”
Lã thị môi run rẩy, còn muốn giải thích: “Mẫu hậu, con dâu chỉ là nghe bất an, không có ý gì khác...”
"Lui xuống đi." Mã hoàng hậu lạnh lùng phất tay, ngay cả nhìn cũng không thèm nhìn nàng nữa.
Lời nói đến bên miệng Lữ thị cứng rắn nuốt ngược trở lại, nắm lấy tay Chu Duẫn Ung, hành một lễ vội vàng, xoay người lui ra.