Tin tức Triệu Hiểu Phong dẫn quân đến Giang Nam vây quét Hồng Hoa Trại đã sớm lan truyền, các huyện phủ Giang nam cũng dán thông báo.
Sáng sớm hôm đó, một tiểu đệ vừa từ dưới núi trở về của Hồng Hoa trại vội vàng chạy vào đại sảnh Hồng hoa trại.
"Đại đương gia, không xong rồi! Bây giờ quan phủ đã phát thông báo, nói là triều đình đã phái binh tới tấn công Hồng Hoa Trại!"
Nói xong liền đưa thông báo quan phủ từ dưới núi tới cho Giang Thiên Bá.
Giang Thiên Bá nhận thông báo xem kỹ, trời ạ, đúng là trên cáo thị viết:
“Triều đình phong Trấn Quốc Hầu Triệu Hiểu Phong làm đại tướng quân tiễu phỉ, dẫn ba ngàn binh mã lập tức nam hạ, thu phục Hồng Hoa Trại, kẻ thức thời dẫn chúng trở về, đã bỏ qua chuyện cũ, người chấp mê bất ngộ thiên binh vừa đến, ngọc đá cùng tan!”
Giang Thiên Bá đập thông báo xuống bàn.
"Thu biên! Triều đình lần này đổi đường rồi sao?"
Trong đại sảnh ngồi hơn mười tên đầu mục, nhìn nhau.
Lúc này con gái Giang Thiên Bá cũng là nhị đương gia của Hồng Hoa Trại, nàng cũng cầm lấy cáo thị xem đi xem lại mấy lần.
“Cha, người dẫn quân là Triệu Hiểu Phong!”
Giang Thiên Bá cười lạnh một tiếng.
“Triệu Hiểu Phong thì sao?”
Giang Linh Nhi vội vàng giải thích.
“Triệu Hiểu Phong chính là Triệu Hiểu phong đã thắng các đại cao thủ của sứ đoàn bốn nước, nghe nói tỷ thí văn võ với sứ giả bốn quốc gia đại thắng, dương oai quốc đế Đại Càn, được phong làm Trấn Quốc Hầu, cha hắn là Vệ Quốc Công Triệu Chấn Hùng!”
Một tên đầu mục trong sảnh tò mò hỏi.
"Nhị đương gia, những chuyện này ngài nghe được từ đâu?"
Giang Linh Nhi nói một tiếng tình thâm.
"Trong trà lâu ở Sơn Hạ Trấn nghe kể chuyện trước, giảng rất thú vị. Các ngươi ngày nào cũng uống rượu trong trại, đến cả người kể câu dưới núi nói gì cũng không biết!"
Giang Thiên Bá cầm tờ thông báo trở lại, xem lại một lần nữa.
"Vậy sao? Tiểu tử đó công phu lợi hại như vậy! Văn cũng lợi dụng thế?"
Giang Linh Nhi gật đầu.
"Hắn cũng thắng cả bài thơ từ sách lược đối liên!"
Giang Thiên Bá buông cáo thị xuống, hồi lâu không nói lời nào.
Giang Linh Nhi qua một lúc lại nói.
“Cha, Triệu Hiểu Phong không giống với những quan quân trước kia, triều đình phía trước viết là thu biên, không phải vây quét, chứng tỏ sau khi người này đến, chưa chắc nhất định phải đánh!”
Giang Thiên Bá đứng dậy do dự hồi lâu.
“Chưa chắc nhất định phải đánh, vậy thì cũng có thể đánh. Triều đình tính toán khi nào? Hai mươi năm trước chiêu an, cha ngươi từng mắc lừa một lần, lần này không được mắc bẫy của họ nữa!”
Giang Linh Nhi cười khẽ.
"Cho nên chúng ta phải sờ mó thực lực của hắn!"
Một tên đầu mục bên cạnh hỏi một câu.
"Vậy chúng ta phải làm thế nào?"
Lúc này Giang Linh Nhi đứng dậy nói.
“Vậy thì để ta đích thân đi một chuyến, ta giả dạng thành kẻ chạy nạn, chặn đường hắn trên đường. Nếu hắn giống như những quan quân trước kia, thấy bách tính là oanh tạc, thì hãy quay đầu bỏ đi, nếu hắn khách khí có thể xử lý được!”
Giang Thiên Bá do dự hồi lâu.
"Ừm, xuống núi dẫn thêm hai huynh đệ theo sát từ xa!"
Giang Linh Nhi gật đầu đáp một tiếng.
"Biết rồi!"
Ba ngày sau, đại quân của Triệu Hiểu Phong đã đến bên ngoài trấn Thanh Thạch Giang Nam.
Ba nghìn người đi thật sự có chút chậm, Hậu Vệ quân mỗi ngày có người tụt lại phía sau, Triệu Hiểu Phong cũng không thúc giục, đến dịch trạm liền nghỉ.
Phó tướng Trương Hổ sốt ruột không thôi, nhưng thúc giục được một câu thì cũng không thúc nữa.
Chiều hôm đó, đội ngũ nghỉ chân bên đường, Triệu Hiểu Phong ngồi dưới một cây đại thụ gặm lương khô.
Trương Hổ ngồi xổm bên cạnh gặm phần của mình, vừa gặm vừa nói lắp bắp.
"Tướng quân, theo cách đi này, đến Hồng Hoa Trại e rằng còn phải mất mười ngày nửa tháng!"
Đang nói chuyện, trong khu rừng bên cạnh có một người đứng dậy.
Trương Hổ bật dậy, tay đặt lên chuôi đao.
Người đó từ trong đồng hoang đi ra, là một cô gái, khoảng hai mươi tuổi, quần áo vải xám đầy vá víu, tóc tai bù xù, mặt mũi lấm lem bẩn thỉu, tay chống cành cây làm gậy, nàng bước hai bước dừng lại một bước.
“Quân gia, cho một miếng ăn đi, ta từ phía bắc chạy nạn tới đây, đi nửa tháng rồi!”
Trương Hổ đánh giá nàng từ trên xuống dưới.
"Kẻ chạy nạn thì chạy về phía nam làm gì?"
Cô nương kia lắp bắp nói.
"Ta, ta cũng không biết, chỉ là chạy bừa thôi!"
Trương Hổ quay đầu nhìn Triệu Hiểu Phong một cái, Triệu Tiểu Phong đặt bánh nướng đang gặm dở xuống, ngẩng đầu xem cô gái kia.
"Lấy cho nàng hai cái bánh nướng, rồi lấy thêm một bình nước!"
Trương Hổ lấy từ trong túi yên ngựa ra hai cái bánh nướng đưa qua.
Cô gái nhận lấy bánh nướng cắn một miếng lớn, nhai hai cái nước mắt rồi rơi xuống.
"Cảm ơn Quân gia, cảm ơn quân gia!"
Triệu Hiểu Phong dựa vào thân cây, nhìn nàng đang nhai bánh nướng.
“Cô nương ăn chậm thôi, còn nữa!”
Cô nương kia nhai hai miếng, đột nhiên bịch quỳ xuống.
“Quân gia, ta còn có một việc cầu xin ngài. Ta có cô gái lạc lối, Ta muốn đi về phía nam tìm nàng, nhưng trên đường không tiền không lương thực, quân gia có thể cho thêm chút bạc không?”
Trương Hổ nhíu mày.
"Con nhóc này sao còn muốn được đằng chân lân đằng đầu? Thiêu bánh cho ngươi còn chê chưa đủ?"
Cô nương kia cúi đầu không nói gì, Triệu Hiểu Phong đưa ấm nước qua.
"Một cô nương như ngươi đi xa thế này, trên đường có gặp phải kẻ xấu không?"
Cô nương kia gật đầu.
"Gặp phải rồi, thật đáng sợ, nhưng may mà ta chạy nhanh!"
Triệu Hiểu Phong quay đầu nhìn Trương Hổ một cái.
"Trương Hổ, lấy cho nàng mười lượng bạc."
Trương Hổ do dự một chút.
"Tướng quân, mười lượng bạc? Có phải quá nhiều không?"
Triệu Hiểu Phong nói hai chữ.
"Cho nàng!"
Một lát sau, Trương Hổ cầm mười lượng bạc đi tới đưa cho hắn.
Cô nương kia nắm chặt bạc, cúi đầu không ngừng nói lời cảm ơn.
"Cảm ơn Quân gia, cảm ơn quân gia! Quân Gia ngài tên gì? Ta sẽ trả tiền lại cho ngài!"
Triệu Hiểu Phong vẫy tay.
“Không cần trả, cô nương trên đường cẩn thận một chút, đừng đi lên đường núi. Phía nam trong núi có sơn phỉ, nếu ngươi gặp phải, thì nói là chạy nạn, trong sơn tặc có lẽ cũng có kẻ mềm lòng, có khi không làm khó ngươi!”
Cô nương kia thu bạc vào trong ngực, chống cành cây đứng lên, khập khiễng đi về phía nam, đi vài bước quay đầu nhìn Triệu Hiểu Phong một cái.
“Quân gia, ngài thật là người tốt!”
Triệu Hiểu Phong vẫy tay.
“Cô nương đi thôi, trời sắp tối rồi, phía trước ba dặm có một trạm dịch, ngươi đi đó có thể nghỉ lại, nói Triệu tướng quân bảo ngươi đến!”
Cô gái kia hỏi một câu.
"Tướng quân, ngài họ Triệu?"
Triệu Hiểu Phong gật đầu.
Cô nương kia cũng không nói gì thêm, chống cành cây đi xa, Trương Hổ nhìn bóng lưng của nàng, bỗng nhiên tiến lại gần.
"Tướng quân, ngài thực sự tin nàng là kẻ đào hoang?"
Triệu Hiểu Phong lắc đầu.
"Không tin!"
Trương Hổ không hiểu nổi.
“Vậy tướng quân vì sao còn cho nàng bạc?”
Triệu Hiểu Phong cười ha hả.
"Nàng nói không biết đường, kẻ chạy nạn đến phương hướng cũng không rõ, đi nửa tháng sớm chết đói rồi, hoặc là lần đầu tiên nàng làm chuyện này, hai là đây là chuyến đầu đi con đường này!"
Trương Hổ lại ấn con dao xuống.
"Nếu nàng là thám tử của Hồng Hoa Trại thì sẽ tê liệt sao?"
Triệu Hiểu Phong không chút hoang mang nói.
“Nếu nàng thật sự là thám hiểm của Hồng Hoa trại thì càng tốt, nàng cầm bạc đi rồi, trở về nói với người khác, Triệu Hiểu Phong này còn được, lại cho đồ ăn lại đưa bạc, còn nói cho dịch trạm đứng ở đâu, lời này truyền ra ngoài, so với ta nói một trăm câu ta đến thu biên nhiều!”
Trương Hổ vẫn không yên tâm.
"Nhưng nhỡ đâu nàng quay về báo tin thì sao?"
Triệu Cảo Phong lại không nghĩ như vậy.
"Báo thư cái gì? Báo cho ta ba ngàn lão nhược bệnh tàn binh này? Cha nàng nghe xong, hoặc là cảm thấy ta là kẻ ngốc, Hoặc là thấy mình là người thật thà! Kẻ ngốc dễ đánh, thực sự thì dễ bàn, bất kể là loại nào, ta cũng mạnh hơn vây trại gấp rút!"
Trương Hổ suy nghĩ hồi lâu, thu đao về.
"Tướng quân, cái đầu này của ngài, suốt ngày đều đang suy tính điều gì?"
Triệu Hiểu Phong nói đùa một câu.
"Cái này không cần phải suy ngẫm, đây là thiên phú!"
Ngày hôm sau, đội ngũ tiếp tục đi về phía nam, lúc chạng vạng ở dịch trạm nghỉ chân, Chu dịch thừa của dịch quán tiến lại gần bắt chuyện với Triệu Hiểu Phong.
“Triệu tướng quân, hôm qua có một cô nương chạy nạn đánh tới đây, nói là ngài bảo nàng đến nghỉ trọ, hạ quan sắp xếp cho nàng một gian phòng củi, sáng nay đi rồi, nàng trước khi đi bảo ta mang lời nhắn cho ngài!”
"Lời gì?"
“Nàng nói bảo ta thay nàng nói với Triệu tướng quân một tiếng, cái bánh nướng ngài cho quả thật quá cứng, lần sau đừng mang theo nữa!”
Triệu Hiểu Phong cười một tiếng.
"Lời cô ấy nói?"
"Nguyên văn, hạ quan không sửa một chữ!"
Triệu Hiểu Phong khẽ gật đầu.
"Được, ta biết rồi!"
Sau khi Chu dịch thừa đi, Triệu Hiểu Phong ngồi ở trên bậc đá trước cửa dịch trạm, Trương Hổ đứng bên cạnh hỏi một câu.
"Tướng quân, cô nương kia rốt cuộc là người nào?"
Triệu Hiểu Phong lắc đầu.
"Không biết! Nhưng lúc nàng đi còn nói ta cho bánh nướng cứng, chứng tỏ cô nương này không phải chạy nạn."
Trương Hổ cũng không hỏi thêm nữa.
Giang Linh Nhi phi ngựa trở lại Hồng Hoa Trại, ném mười lượng bạc lên bàn đại sảnh, ngồi phịch xuống.
“Cha, Triệu Hiểu Phong là người có thể xử lý!”
Giang Thiên Bá vội vàng hỏi.
"Sao lại nói thế?"
Giang Linh Nhi cười khẽ.
“Trên đường ta giả làm kẻ chạy nạn, hắn cho ăn uống rồi trả lại bạc, còn bảo ta đi đâu để nghỉ chân, trước khi đi còn dặn ta đừng đi đường núi, ta hỏi hắn họ gì, ông ấy nói họ Triệu, tôi nói ông ta là người tốt, ngài ấy bảo còn bắt ta mau chóng đi, trời sắp tối rồi!”
Giang Thiên Bá cầm bạc lên xem xét.
"Linh Nhi, nàng chắc chắn là nàng không bị lộ tẩy chứ?"
Giang Linh Nhi vô cùng tự tin nói.
"Không, sao ta có thể lộ tẩy được!"
Giang Thiên Bá vẫn còn chút lo lắng.
"Vậy hắn không nhận ra ngươi?"
Giang Linh Nhi cười.
"Không thể nào, mặt ta lấm lem bẩn thỉu, tóc tai rối bời, mặc như kẻ ăn mày vậy, hắn nhận ra mới lạ!"
Giang Thiên Bá đi qua đi lại trong đại sảnh mấy bước.
"Thằng nhóc này rốt cuộc là thật lòng thu biên, hay là làm bộ làm tịch?"
Giang Linh Nhi lại nói.
“Nếu hắn làm bộ làm tịch, cùng lắm là cho cái bánh nướng đi, sẽ không đưa bạc, càng sẽ sẽ nói với ta đến dịch trạm nghỉ chân, lúc hắn nói cho bạc thì phó tướng kia của hắn đều do dự, còn nói mười lượng bạc có thể hay không quá nhiều, Triệu Hiểu Phong vẫn cho!”
Giang Thiên Bá trầm tư một hồi.
"Được! Hai ngày nữa ta sẽ đích thân xuống núi gặp hắn!"
Giang Linh Nhi kích động nói.
"Cha, con đi cùng cha."
Giang Thiên Bá liếc nhìn nàng một cái.
"Ngươi còn đi làm gì?"
Giang Linh Nhi bĩu môi.
"Ta đi xin hắn một cái bánh nướng, xem có cứng đến thế không!"