Từ khi Đại Càn cùng văn võ tứ quốc đại thắng, nữ đế rốt cuộc cũng thở phào nhẹ nhõm, tâm tình càng ngày càng tốt.
Chiều tối hôm đó, nữ đế và Tần Sương đàm phán Triệu Hiểu Phong cũng hết lời khen ngợi, đang nói vui vẻ thì bên ngoài truyền đến khẩn báo.
Tần Sương vội vàng trình báo khẩn cấp cho nữ đế.
Nữ đế mở báo cáo khẩn cấp ra xem, tâm trạng đang vui vẻ lập tức bị xáo trộn.
"Trữ phủ Giang Nam Tả Quang Đấu này làm ăn kiểu gì vậy?"
Tần Sương đứng bên cạnh không lên tiếng.
Trên báo cáo khẩn cấp viết: Số bạc thuế thu vận chuyển Giang Nam đến kinh thành, tổng cộng bốn mươi vạn lượng, khi đi qua Thanh Phong Hạp bị người của Hồng Hoa trại cướp mất, quan binh áp tải thương vong hơn phân nửa, bạc bị cướp sạch không còn một mảnh."
"Trưởng chủ Hồng Hoa trại Giang Thiên Bá phái người trên đường giăng ba vòng vấp ngã, sau khi làm vấy bẩn xe ngựa áp tải bạc, sơn phỉ từ hai bên sườn núi lao xuống, trước sau không đến một nén nhang, bốn mươi vạn lượng bạc đều bị dọn sạch!"
Nữ đế lại lật sang trang thứ hai, cuối cuộc đấu Tả Quang của Giang Nam tuần phủ và thêm một câu:
"Hồng Hoa Trại chiếm cứ Thanh Phong Hạp Giang Nam hai mươi năm, dưới trướng hơn ba ngàn người, không quấy nhiễu bách tính, chỉ cướp thuế bạc quan phủ và tài sản bất nghĩa của phú thương địa chủ. Địa phương nhiều lần phái binh vây quét, đều vì thế núi hiểm yếu, nhân tài trong trại đông đảo mà không thành công!"
Nữ đế tức giận đến mức vứt bỏ báo khẩn.
"Một hang ổ sơn phỉ chiếm cứ hai mươi năm, quan lại địa phương vậy mà không làm gì được bọn chúng? Tả Quang Đấu tên tuần phủ này là kẻ ăn cơm khô sao? Đúng là phế vật!"
Lúc này Tần Sương lên tiếng.
“Bệ hạ, Tả đại nhân ở trong báo khẩn nói, địa hình Hồng Hoa trại hiểm yếu, trại chủ Giang Thiên Bá võ công cái thế, nữ nhi hắn là Giang Linh Nhi làm nhị đương gia, mưu trí hơn người, ba ngàn nhân mã giữ vững sơn trại, một người giữ cửa, vạn người không thể mở!”
Nữ Đế cười lạnh một tiếng.
"Võ công cái thế, mưu trí hơn người? Trong đám võ tướng trong tay trẫm, ai có thể dẫn binh đi tiêu diệt sơn phỉ Hồng Hoa Trại?"
Tần Sương suy nghĩ một lát.
“Võ tướng Đại Càn hiện tại không phải tuổi tác quá lớn, chính là có thương tích trong người, còn có một số kẻ không có bản lĩnh thật sự, gánh vác không nổi trọng trách!
Nữ đế thở dài một hơi.
“Phái người đi chép lại hai phần cấp báo này, đưa một phần đến phủ Thừa tướng, một bản gửi đến Phủ Vệ Quốc Công, ngày mai buổi thiết triều thương nghị chuyện tổ phỉ!”
Sáng sớm hôm sau, văn võ bá quan cảm giác bầu không khí hôm nay có chút khác biệt, nữ đế mặt lạnh tanh để cho Tôn công công niệm báo cáo cấp bách truyền về đêm qua
Khi Tôn công công đọc đến "bốn mươi vạn lượng thuế bạc bị cướp", mấy lão thần bắt đầu xì xào bàn tán.
Nữ đế liếc nhìn võ tướng trong triều.
“Đều nghe thấy rồi, bốn mươi vạn lượng thuế bạc bị cướp, thuế thu Giang Nam còn chưa kịp đưa đến kinh thành đã bị sơn phỉ cướp mất, các ngươi ai có cách, bây giờ đứng ra nói chuyện!”
Lâu rồi không ai lên tiếng.
Tiêu Thành Vũ đứng đó muốn động mà không nhúc nhích, như có điều gì muốn nói, nhưng lại nghẹn không mở miệng. Hôm qua nửa đêm gấp báo chép bản đưa đến phủ Thừa tướng, hắn đang ngồi trong thư phòng xem một bức thư khác.
Bức thư đó là do thương đội nhà hắn phái người đưa tới, phủ Thừa tướng ở Giang Nam có mấy đoàn thương nhân, đi theo buôn bán tơ lụa và trà. Chiều hôm qua, một đoàn buôn trong số đó đã bị người Hồng Hoa Trại cướp mất, tổn thất ba vạn lượng bạc hàng hóa, hai tiểu nhị tùy tùng cũng bị đánh bị thương chân.
Tiêu Thành Vũ bày hai bản cấp báo cùng nhau xem nửa canh giờ.
Thanh Phong Hạp Hồng Hoa Trại, Giang Thiên Bá, ba ngàn nhân mã.
Hắn nghĩ rất lâu trong thư phòng, đột nhiên nghĩ ra một chủ ý tồi tệ.
Để Triệu Hiểu Phong đi tiễu phỉ là thích hợp.
Triệu Hiểu Phong hiện tại phong Trấn Quốc Hầu, mang danh Binh bộ Thị lang, nhưng ngày thường chẳng làm gì cả, một tháng chỉ đến Binh Bộ ba bốn lần, về nhà không ở nổi một canh giờ.
Người trong kinh thành đều đang nói Triệu Hầu gia nhàn rỗi, ngày nào cũng câu cá dạy công chúa luyện kiếm, việc chính thức không làm được mấy món.
Tiêu Thành Vũ thầm vui mừng.
Để Triệu Hiểu Phong đi tiêu diệt phỉ.
Hắn suy đi nghĩ lại thấy chủ ý này là tốt nhất, địa hình Hồng Hoa Trại ở Thanh Phong Hạp hiểm trở, Giang Thiên Bá võ công cái thế, ba ngàn nhân mã chiếm cứ hai mươi năm.
Tiêu Thành Võ suy nghĩ về võ tướng được phái đi kinh thành, không có ai đánh qua trận như vậy, công phu của Triệu Hiểu Phong là tốt, nhưng công lao tốt không đồng nghĩa với việc có thể dẫn binh đánh trận.
Một mình hắn có thể múa đao múa thương trước sứ giả bốn nước, nhưng hắn lại có cách bày binh bố trận trước ba ngàn sơn phỉ?
Tiêu Thành Vũ thầm tính toán trong lòng về bàn tính như ý của hắn.
“Triệu Hiểu Phong đi nếu bị sơn phỉ giết chết, vậy thì tốt nhất, bốn mươi vạn lượng bạc cộng với mạng của một Trấn Quốc Hầu, chuyến đục nước Giang Nam này, ai đùn vào ai xui xẻo!”
Tiêu Thành Thành thầm vui mừng.
"Dù tên tiểu tử đó chưa chết, chỉ cần tiêu diệt phỉ không đủ sức, là có thể tố cáo hắn trên triều đình rằng 'Triệu Hiểu Phong chỉ có hư danh, không chịu nổi đại dụng".
Tiêu Thành Vũ nghĩ đến thôi đã thấy vui, trong lòng thầm cười.
"Đây là ý tưởng hay nhất tiễn song điêu!"
Nữ đế hỏi một vòng không ai đáp lời, ánh mắt dừng lại trên người Tiêu Thành Vũ.
“Tiêu ái khanh, ngươi là thừa tướng, nói một chút!”
Tiêu Thành Vũ bước ra.
"Bệ hạ, thần cho rằng, nạn phỉ Giang Nam không thể xem thường. Bốn mươi vạn lượng thuế bạc bị cướp, nếu không nhanh chóng truy hồi, tiền thuế khóa năm nay của Giang Vân đạo không bù đắp được, bổng lộc và quân lương triều đình đều sẽ bị ảnh hưởng."
Nữ đế gật đầu.
“Trẫm biết có ảnh hưởng, trẫm hỏi ngươi cấp ai đi bắt giặc tổ thích hợp?”
Tiêu Thành Vũ mỉm cười.
"Bệ hạ, lão thần tiến cử một người!"
Nữ Đế vô cùng vui mừng, vội vàng hỏi.
“Thừa tướng muốn tiến cử ai?”
Tiêu Thành Vũ không chút do dự thốt ra.
“Lão tiến cử Trấn Quốc Hầu Triệu Hiểu Phong đến tiễu phỉ!”
Trong đại điện gây ra những tiếng bàn tán, mấy võ tướng nhìn nhau ngơ ngác.
Mí mắt Triệu Chấn Hùng giật một cái, trong lòng cảm thấy không ổn.
Nữ đế ngược lại đã bỏ qua Triệu Hiểu Phong.
“Triệu Hiểu Phong?”
Tiêu Thành Vũ bắt đầu gài bẫy Triệu Hiểu Phong.
“Bệ hạ, sau khi Triệu Hầu gia phong hầu vẫn luôn giữ chức Binh bộ Thị lang, ngày thường rất nhàn nhã, thần cho rằng công phu của Triệu hầu gia hơn người, tài trí siêu quần, chính là lúc thay triều đình làm việc, Hồng Hoa trại tuy hiểm nguy, nhưng Triệu Hào gia có thể đánh sứ giả bốn nước, nghĩ cũng có khả năng đánh ba ngàn sơn phỉ!”
Lời Tiêu Thành Vũ, ý tứ bên trong Minh Lý Nhân đều nghe ra.
Lúc này Triệu Chấn Hùng đứng ra.
“Bệ hạ, thần cho rằng không ổn, con ta Triệu Hiểu Phong tuy có chút công phu, nhưng chưa bao giờ mang theo binh lính, Hồng Hoa trại ba ngàn nhân mã chiếm cứ hai mươi năm, địa hình hiểm yếu, Giang Thiên Bá võ công cái thế, Triệu Tiểu Phong một người trẻ tuổi hai chục tuổi, tùy tiện lĩnh binh, vạn nhất có sai sót chỉ sợ không thỏa đáng!”
Tiêu Thành Vũ vội vàng ngắt lời hắn.
“Lời này của Triệu quốc công nói không đúng, lúc Triệu hầu gia đánh sứ giả bốn nước, cũng là một người chưa từng mang theo binh lính, vẫn thắng như thường, sao đến khi tiêu diệt phỉ lại không được?”
Triệu Chấn Hùng trừng mắt nhìn hắn tức đến nghiến răng.
“Thừa tướng, tỷ võ là tỉ võ, đánh trận là chiến tranh, đây không phải trò đùa!”
Tiêu Thành Vũ cười lạnh.
“Lão phu lại không nói để hắn đi một mình, triều đình có thể cho hắn ba ngàn binh mã, hắn mang theo đi là được!”
Trong đại điện tiếng bàn tán càng lớn hơn, mấy vị quan lớn tuổi hơn tụm lại không biết đã nói gì!
Nữ đế nghe hai người cãi nhau một hồi, rốt cuộc mở miệng.
“Bên Triệu Hiểu Phong, trẫm trước tiên hỏi ý tứ của hắn tan triều, Trẫm cho người đi hầu phủ truyền lời. Nếu hắn nguyện ý đi, ta sẽ để cho hắn đi. Hắn nếu không muốn, nhưng trẫm lại nghĩ cách khác!”
Tiêu Thành Vũ lui về, vẻ mặt đắc ý.
Triệu Chấn Hùng lại lo lắng đến mức lòng không yên.
Sau khi tan triều, mấy vị quan viên từ trong điện đi ra, tụm năm tụ tập lại với nhau.
“Thừa tướng tiến cử Triệu Hiểu Phong, đây là ý gì?”
“Ý gì ngươi không nhìn ra? Triệu Hiểu Phong đánh con trai hắn, ở Bách Hoa Yến lại để hai cha con hắn mất mặt, lần này coi như đã nắm được cơ hội rồi!”
“Nhưng Hồng Hoa trại nơi đó, ba ngàn sơn phỉ chiếm cứ hai mươi năm, triều đình phái bao nhiêu hồi binh cũng không đánh hạ được, Triệu Hiểu Phong là một người trẻ tuổi hai trăm tuổi, đi có thể làm được?”
“Được hay không, dù sao thừa tướng cũng tiến cử rồi, Triệu Hiểu Phong nếu đánh thắng, đó là thừa Tướng tiến chức có công, thua rồi thì chính là Triệu Tiểu Phong không chịu nổi tác dụng lớn, trong ngoài thừa tể tướng đều không thiệt!”
Có một quan viên nhìn quanh, hạ thấp giọng.
“Vậy nếu Triệu Hiểu Phong chết ở Hồng Hoa Trại thì sao?”
Một vị quan khác cười.
“Chết thì càng tốt, trong lòng thừa tướng sợ là mong muốn lắm!”
Hôm nay trà lâu Tứ Hải vẫn khách khứa đầy nhà. Người kể chuyện không nói về Bách Hoa Yến, mà lại chuyển sang Hồng Hoa Trại.
Các vị khách quan! Giang Nam gần đây xảy ra chuyện lớn! Bốn mươi vạn lượng bạc bị cướp, kẻ cướp bạc là Hồng Hoa trại, trại chủ Giang Thiên Bá võ công cái thế, con gái hắn là Giang Linh Nhi, được xưng là nhị đương gia, mưu trí siêu quần, ba ngàn nhân mã chiếm cứ hai mươi năm, triều đình phái bao nhiêu hồi binh cũng không đánh hạ được! Hiện nay thừa tướng tiến cử Triệu hầu gia đi tiễu phỉ!"
Các trà khách nghe xong đều vô cùng chấn động.
“Để Triệu Hầu gia đi tiêu diệt phỉ?
“Thừa tướng tiến cử, nói là Triệu Hầu gia ngày thường rảnh rỗi lắm, nên làm chút việc thực tế cho triều đình!”
“Đây không phải là đẩy Triệu Hầu gia vào hố lửa sao? Đó chính là ba ngàn thổ phỉ!”
“Ta thấy thừa tướng không có ý tốt, đánh thua vừa vặn hạch tội hắn một cuốn!”
“Nếu Triệu hầu gia chết ở Hồng Hoa trại thì sao?”
Trong trà lâu lập tức yên tĩnh lại.
Có một hán tử giang hồ cười cười.
“Không đến mức đó chứ, công phu của Triệu Hầu gia, đánh không lại còn có thể chạy!”
"Chạy? Ngươi tưởng Hồng Hoa Trại là chợ rau à? Người ta ba ngàn nhân mã chặn đường núi lại, ngươi chạy đi đâu?"
Thuyết thư tiên sinh đập bàn một cái.
“Được rồi được rồi, đừng đoán mò nữa, bệ hạ nói rồi hãy hỏi ý tứ của Triệu Hầu gia trước, nếu hắn không muốn đi, việc này còn có đường xoay chuyển!”
Lúc này Triệu Chấn Hùng xuống triều liền cưỡi ngựa đi Trấn Quốc Hầu phủ, hắn gọi Triệu Hiểu Phong đến chính sảnh, kể lại chuyện trên triều đình một lần.
Triệu Hiểu Phong nghe xong, vô cùng tò mò.
"Cha, rốt cuộc Hồng Hoa Trại có lai lịch thế nào?"
Triệu Chấn Hùng thở dài.
"Nghe nói Hồng Hoa trại là hang ổ sơn phỉ lớn nhất Giang Nam, trại chủ Giang Thiên Bá. Nghe nói năm xưa là nhân vật nổi tiếng trong giang hồ, sau đó bị cỏ rác chiếm được Hồng hoa trại. Hai mươi năm rồi, địa phương không biết đã vây quét bao nhiêu lần, tổn thất binh tướng tướng, ngay cả cổng trại của người ta cũng chưa từng chạm tới!"
Triệu Hiểu Phong cũng kinh ngạc.
"Ba ngàn người?"
Triệu Chấn Hùng gật đầu.
“Đúng vậy, nhưng nghe nói bọn hắn không quấy nhiễu bách tính, chỉ cướp quan phủ và phú thương, cho nên dân chúng Giang Nam không hận hắn, lúc vây quét địa phương bách tánh cũng không hỗ trợ, đây cũng là một trong hai mươi năm không đánh hạ được!”
Triệu Hiểu Phong hạ quyết tâm.
"Vậy để ta đi!"