Giáo sư Kiều khẽ cúi mắt, chậm rãi xoay chiếc nhẫn bạc trên ngón tay, tựa hồ tâm thần đã trở về nơi yên tĩnh và xa xôi. Nàng dường như không nhận ra lời nói của mình đối với Phòng Nhất Liễu tựa như từng quả bom, chỉ dùng giọng điệu bình thản nói: "Ngươi vừa hỏi ta, ta đã phát hiện người biến dạng từ lúc nào... Vậy đáp án là, ba mươi sáu năm trước."
Phòng Nhất Liễu nhìn nàng, nhất thời quả thực mất đi khả năng lý giải ngôn ngữ. Hắn há miệng, không có lời nào chen ra được.
Hắn lặp đi lặp lại lời của giáo sư Kiều mấy lần, vẫn không tiêu hóa được nửa điểm; một hồi lâu, hắn mới ngẩn người hỏi: "Cái... cái gì?"
Ba mươi sáu... năm? Đơn vị tính lượng lại là năm?
Lão thái thái thở ra một hơi.
"Giáo sư Kiều, ngươi nói chuyện này đã xảy ra một lần rồi... chứ không phải nói nó bắt đầu từ ba mươi sáu năm trước."
Điểm khác biệt này là cực kỳ quan trọng; Đầu óc của Ốc Nhất Liễu bị kinh hãi quá mức, lúc này rốt cuộc đã bắt đầu chuyển động. Khi hắn dần dần tỉnh táo lại, sự kích động dâng lên khiến hắn nói nhanh như một viên pháo liên châu: "Ý của ngươi là, vấn đề tương tự trước kia đã xảy ra, lại bị giải quyết, sau đó mới không có bất kỳ biến hình nhân nào nữa, đúng không? Cho nên, ta lớn đến hai mươi tuổi mới là lần đầu tiên nhìn thấy biến hình nhân."
Lão thái thái yên tĩnh gật đầu.
Điều này giống như một liều thuốc kích thích, lập tức khiến mặt của Phòng Nhất Liễu đỏ bừng lên, ngay cả nhịp tim cũng nhanh hơn.
“Vậy——Vậy lúc trước giải quyết thế nào? Mặt bọn họ thật sự còn có thể trở lại bình thường sao? Những người biến hình kia thì thế nào? Người biến hình ba mươi sáu năm trước, sau đó đã ra sao rồi?” Hắn đầy bụng nghi hoặc, nếu viết hết ra, e rằng có thể hình thành một quyển sách: “Nguyên nhân biến hình là gì? Vì sao ta chưa từng nghe nói đến? Lần này chúng ta cũng có thể giải quyết vấn đề, khiến mọi người khôi phục bình thường sao?”
Một loạt câu hỏi kín kẽ này của hắn, khiến khóe miệng giáo sư Kiều khẽ nhếch lên một nụ cười khổ.
“Ta chưa từng nghĩ tới, trong đời ta còn kể cho người khác nghe đoạn trải nghiệm đó... Cho nên, ngươi cho phép ta sắp xếp lại suy nghĩ trước.” Ngay cả khi nói chuyện riêng, bà lão cũng rất có lý lẽ. Trong lúc nàng yên lặng suy nghĩ, phòng Nhất Liễu cũng vô thức nín thở.
"...Một năm đó ta ba mươi ba tuổi, vẫn chỉ là một trợ lý giáo sư."
Lão thái thái vừa nói, vừa chậm rãi rót cho mình và Phòng Nhất Liễu hai chén trà. Cũng không biết có phải người đã lớn tuổi, hốc mắt liền dễ dàng đỏ lên; nhưng bộ dáng nàng lúc rót trà cúi thấp mắt, khiến Phòng Nhất Liễu không khỏi sinh ra một loại cảm giác: nàng cũng không phải là khát nước, nàng chỉ là muốn làm chút chuyện, để bình ổn cảm xúc của mình.
“Năm đó khác với bây giờ, năm đó phụ nữ hơn ba mươi tuổi không kết hôn, theo đuổi sự nghiệp là chuyện rất thường thấy. Lúc đó ta vừa dọn vào căn nhà này, làm công việc dạy dỗ yêu thích, lúc rảnh rỗi một mình uống trà đọc sách, hoàn toàn sống trong trời đất của mình. Sau này ta tính toán ngày tháng, biến cố bắt đầu hẳn là lúc trường học nghỉ lễ... Ta không chỉ thích ở một mình, mà trong kỳ nghỉ còn thích đi bộ dã doanh, tránh xa đám đông, nên tạm thời ta chưa phát hiện ra biến cố, người biến dạng tạm thời chưa phát hiện ra ta. Chính vì điều này, mới có câu chuyện về sau.”
Phòng Nhất Liễu "ừm" một tiếng, tỏ vẻ mình đang nghe; khi nghe lão thái thái hồi tưởng, ánh mắt của Phòng Nhất Liễu đảo quanh phòng khách một vòng, dừng lại ở một giá sách trên vách. Ở trên giá gần tầng cao nhất, bày một bức ảnh nhìn có vẻ có niên đại —— cho đến bây giờ hắn mới chậm hiểu ý thức được, nữ nhân trẻ tuổi ngồi trên tảng đá ven biển mỉm cười kia, chính là giáo sư Kiều.
Lão thái thái cũng bắt được ánh mắt của hắn, ánh mắt từ trong bức ảnh chuyển động, nở nụ cười —— mặc dù tuổi tác đã rút cạn, nhăn nhúm làn da từng đầy đặn của nàng, nhưng khi cười lên, nàng vẫn nhẹ nhàng dịu dàng như trong bức ảnh, tựa như hai bên hô ứng vang vọng xuyên qua thời gian.
“Đúng vậy, đó chính là ta... Ta nghĩ, thời điểm thực sự bắt đầu của câu chuyện của ta, hẳn là ta lái xe từ trong núi quay về trên đường cao tốc.”
*
Với Kiều Nguyên Tự ba mươi ba tuổi, thế giới là nơi trơn tru, ổn định, thoải mái.
Nàng đang ở độ tuổi thịnh niên, tinh lực dồi dào, tiền đồ công việc ổn định, cuộc sống độc lập tự do, cầm kính lúp soi cũng không tìm ra được một chỗ thiếu sót nào. Cuộc đời trải dài trước mắt nàng, giống như con đường cao tốc vô tận phía trước lúc này, bằng phẳng thẳng tắp, dưới ánh nắng buổi trưa lấp lánh sáng ngời.
Nàng thích nhất phong cảnh trên đường cao tốc này: bên tay trái là thung lũng xanh biếc sâu nông, nhấp nhô liên miên, bên ngoài hàng rào bên tay phải là một vùng biển rộng lớn lấp lánh ánh vàng dưới vách núi. Mỗi khi bước lên đoạn đường này, phần lớn sự chú ý của chùa Kiều Nguyên đều không đặt trên đường, ngược lại là phong cảnh tự nhiên.
Đây cũng không phải chuyện gì lớn, lái xe lâu rồi, lái sẽ biến thành một quy trình vận hành hậu trường vô thức. Kiều Nguyên Tự bình bình ổn lái một lúc, rẽ một góc dưới vách núi, lập tức không khỏi ngẩn ra.
Bên vệ đường cao tốc phía trước, có một người đang chậm rãi đi bộ.
... Là kẻ lang thang sao?
Mấy chiếc xe phía trước nàng lần lượt vụt qua bên cạnh người đó, thổi mái tóc dài ngang vai của hắn bay phấp phới vào trong gió. Chỉ nhìn mái tóc rối bù kia, quả thật giống một kẻ lang thang; hành động của hắn cũng có chút kỳ quái, cứ vặn đầu, hết sức tập trung nhìn từng chiếc xe đi ngang qua bên cạnh hắn, như thể hận không thể thò đầu vào trong xe người khác xem thử.
Đừng là loại người sẽ đột nhiên nhảy đến trước xe tự sát đấy chứ? Kiều Nguyên Tự không lo lắng vừa bật đèn pha, chuẩn bị tránh xa tên lang thang kia rồi đi đến làn đường giữa đường cao tốc.
Thích công viên ngày tận thế xin mọi người sưu tầm: (m.shige.net) truyện tranh ngày tận thế có thể cập nhật trang tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất trên mạng.
Chỉ có điều lúc này phía sau đường giữa vừa vặn có một chiếc xe màu đỏ đi tới, nàng đành phải kiên nhẫn chờ nó đi qua. Người vô gia cư kia đã cách nàng không xa, nàng phải đợi xe đỏ đi qua, liền lập tức chuyển đến sau lưng nó mới được, cho nên toàn bộ sự chú ý đều đặt trên chiếc xe đỏ kia —— khi nó lướt qua Kiều Nguyên Tự, tài xế lái chiếc xe đỏ kia liếc nhìn nàng một cái, rồi lại quay đầu đi.
Có thể đổi đường rồi, Kiều Nguyên Tự xác nhận trong gương chiếu hậu đã không có xe tới, vội vàng đổi sang đường giữa, đang theo sau chiếc xe đỏ kia; gã lang thang cổ quái kia rất nhanh đã lướt qua ngoài cửa sổ bên phải của nàng —— cách một đường, theo lý mà nói đối phương hẳn là không nhìn thấy nàng mới đúng, nhưng nàng vẫn sinh ra cảm giác như có thực chất, bị ánh mắt lướt qua.
Người vô gia cư biến mất khỏi gương chiếu hậu; ánh mắt nàng bao phủ mặt biển bên ngoài hàng rào, không thoải mái điều chỉnh tư thế một chút.
...Vẫn là rất khó chịu.
Kỳ quái, rốt cuộc là thứ gì khiến nàng khó chịu như vậy.
Kiều Nguyên Tự thu lại sự chú ý từ phong cảnh tự nhiên, nhìn đường cái phía trước. Ngay sau đó nàng hơi nheo mắt lại, cẩn thận nhìn đường cái phía trước, cùng chiếc xe màu đỏ phía trước.
Tài xế vừa rồi liếc nhìn nàng một cái, lúc này cũng đang nhìn nàng, bốn mắt hai người chạm nhau trên đường cao tốc.
Khuôn mặt người màu da thịt kia vặn qua một trăm tám mươi độ, nhìn giống như là từ trên lưng tài xế phía trước bay lên, lúc này đang đối mặt với Kiều Nguyên Tự; nửa dưới của nó bị ghế lái chặn lại, bởi vậy chỉ có thể nhìn thấy một đôi lông mày mơ hồ, hai con mắt mơ hồ.
Trong tiếng kêu kinh hãi bất ngờ của mình, Kiều Nguyên Tự theo bản năng đạp mạnh phanh. Xe sượt qua đường phát ra tiếng chói tai, quán tính suýt nữa khiến nàng đập vào vô lăng của mình - nàng chợt tỉnh táo lại, giật mình vội buông phanh, trong tiếng còi giận dữ của xe sau, run rẩy nhặt lại tốc độ di chuyển.
......Tài xế xe đỏ phía trước, vẫn đang không nhúc nhích nhìn nàng.
Là mặt nạ sao? Là trò đùa sao? Là nàng nhìn lầm rồi sao?
Khả năng có rất nhiều, nhưng không một ai có thể ngăn được sự run rẩy của nàng. Nàng nghiến răng đạp mạnh chân ga, tăng tốc tiến về phía chiếc xe đỏ, gần như sắp sát đuôi xe——bên gương mặt vốn mờ ảo kia, khi nàng càng lúc càng gần, cũng càng rõ ràng hơn: không phải gì khác, chỉ là khuôn mặt người đang nhìn chằm chằm vào nàng từ sau lưng.
Nàng không nhìn thấy nửa dưới của khuôn mặt người, nhưng sau vài giây bốn mắt nhìn nhau, đôi mắt kia dường như nheo lại, giữa hai má cũng từ từ phồng lên.
...Giống như khuôn mặt của tài xế kia, đang cười ở phía sau ghế lái.
Khi chiếc xe màu đỏ kia bất thình lình kêu lên hai tiếng còi dài, Kiều Nguyên Tự giật mình, ngay sau đó phát hiện tay mình đã đầy mồ hôi lạnh. Ngẩng đầu nhìn lên, trong xe phía trước là một cái ót đen sì, khuôn mặt người kia dường như chỉ là một ảo giác.
Nàng cố sức nuốt một cái, từ từ kéo giãn khoảng cách với chiếc xe đỏ, lại bật đèn xoay một lần nữa —— lần này, nàng phải quay trở lại làn đường xe ở phía bên phải nhất, bởi vì chỉ có ở đó, nàng mới có thể dừng lại trên dây đỗ xe khẩn cấp.
Tình trạng hiện tại của nàng không thích hợp để tiếp tục lái xe nữa.
Kiều Nguyên Tự vừa dừng xe xong, liền vội vàng nằm sấp trên vô lăng, hít thở từng hơi thật sâu. Lúc này, chiếc xe đỏ đã biến mất trong dòng xe trên đường cao tốc, nhìn cũng không thấy, ít nhiều khiến nàng thả lỏng một chút. Huống chi, chuyện có thể xoay mặt 180 độ này, nghĩ thế nào cũng cảm thấy mình bị ảo giác... Hoặc là, đây chính là cái gọi là sự kiện linh dị sao?
Nàng đang lúc kinh hồn chưa định, tâm thần bất an, cũng không biết rốt cuộc mình đã dừng lại trên dây đỗ xe bao lâu. Khi nàng cảm thấy tim đập bình ổn lại, nàng ngẩng đầu lên, phát hiện phía sau có một chiếc xe cảnh sát tuần tra đường cao tốc đang đỗ lại phía sau nàng.
Nếu vì chuyện này mà ăn một tờ phạt đơn, thì đúng là xui xẻo chồng chất xui xẻo rồi.
Kiều Nguyên Tự vội vàng chỉnh lại tóc trước gương. Hiện tại sắc mặt nàng trắng bệch, mắt mở to, nhìn thế nào cũng không giống như cực độ mệt mỏi cần phải dừng xe khẩn cấp, nhất thời thật sự không nghĩ ra được cái cớ thích hợp nào, đến để minh oan cho hành vi dừng xe của mình. Thấy cảnh sát tuần tra đi đến bên cạnh gõ gõ cửa sổ, nàng mới khẽ hít một hơi, mở một nửa cửa sổ xe, gượng cười một cái: “Cảnh sát ——”
Chữ "quan" hóa thành hết tiếng thét chói tai này đến tiếng thét chói tai khác, đột nhiên tràn ngập trong xe, khuấy động xé rách không khí.
Cảnh sát tuần tra kia lắc lư khuôn mặt dài ngã xuống ngực, giơ cánh tay lên liền đưa tay từ trong cửa sổ xe hé mở thò vào; Kiều Nguyên Tự vừa thét lên, vừa dùng sức lùi về phía sau dưới lý trí còn sót lại —— nhưng nàng lại quên mất trên người mình còn đeo dây an toàn.
Khuôn mặt của cảnh sát tuần tra hoàn toàn không thể gọi là mặt, liền xiêu vẹo dán lên kính cửa sổ xe, từ cái lỗ nhỏ đại diện cho mắt vừa quan sát nàng, vừa dùng tay thò vào cửa sổ cào vào mặt nàng, lực kéo mạnh khiến da nàng nóng rát đau đớn —— nàng chỉ nhớ một tay liều mạng vung đánh chống cự, một tay mò mẫm tháo dây an toàn, trong hỗn loạn, sợ hãi mọi thứ đều biến thành một đống mờ ảo.
Cho đến khi "thịch" một tiếng trầm đục, Kiều Nguyên Tự ý thức được bàn tay kia không hơn không gãy, giống như bị chính mặt mình hấp dẫn đột nhiên biến mất. Nàng không hiểu chuyện gì xảy ra, ngay lập tức tháo dây an toàn, hoảng hốt bò lên ghế phụ, lúc này mới nhớ ra quay đầu nhìn lại.
"A, bị dọa rồi chứ."
Ngoài cửa sổ xe, một nam nhân trẻ tuổi xa lạ cúi người xuống, nhìn nàng nói. Mái tóc dài đến vai của hắn rơi xuống, phiêu đãng trong không khí. Là tên lang thang kia.
Không, không đúng, Kiều Nguyên Tự nhanh chóng sửa lại chính mình. Tóc hắn khá rối, quần áo cũng không giống người bình thường sẽ mặc, nhưng... trên người hắn có một loại khí chất trong trẻo, tựa như chim ưng hoang từng thấy thảo nguyên, khiến nàng nhận ra hắn không phải là một kẻ lang thang theo đúng nghĩa đen.
“Ngươi lần đầu tiên nhìn thấy những giống đọa lạc có khuôn mặt biến dạng này sao?” Hắn vẫn tiếp tục nói, mặc dù lời hắn nói khiến nàng nghe không hiểu. “Kỳ lạ, chẳng lẽ ngươi mới từ trong núi đi ra sao, sao mới lần đầu tiên nhìn thấy những quái vật này?”
Nàng lau mặt một phen, miễn cưỡng khiến bản thân trấn định lại —— mặc dù nàng cảm thấy, có thể bây giờ dứt khoát điên đi càng đỡ phiền phức hơn.
"Biến dạng mặt...? Nói như vậy, ngươi cũng thấy rồi," toàn thân nàng vẫn còn hơi run rẩy, "địa lạc chủng là gì? Ngươi là người nào?"
“Nói ra thì dài dòng,” người trẻ tuổi kia mỉm cười với nàng, nói: “Nói ngắn gọn, ta là người tiến hóa vừa mới truyền tống đến thế giới tận thế này bốn ngày trước. Ngươi làm gì có vẻ mặt này... Ngươi đừng hiểu lầm, không phải ta làm đâu, thế giới mà ngươi cư ngụ đã đón nhận ngày tận thế rồi.”
Thích công viên ngày tận thế xin mọi người sưu tầm: (m.shige.net) truyện tranh ngày tận thế có thể cập nhật trang tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất trên mạng.