Đông Thành Nha.
Đại Lao.
“Vào trong!”
Hai tên ngục tốt đẩy Lâm Tú vào một gian lao phòng, sau đó dùng xích sắt khóa cửa lao lại. Chúng hung tợn liếc hắn một cái rồi quay đầu bỏ đi.
Lao phòng đương nhiên chẳng phải nơi tốt lành gì, không chỉ ánh sáng âm u mà mùi vị cũng vô cùng khó ngửi, xung quanh tràn ngập cảm giác áp bức.
Không biết có phải con trai Đông Thành Úy cố ý sắp đặt hay không, trong lao phòng của Lâm Tú đến cả một chiếc giường ra hồn cũng chẳng có, chỉ có một đống cỏ tranh lộn xộn. Đừng nói nằm, ngay cả chỗ ngồi cũng không có, nên hắn chỉ có thể đứng.
Có điều Lâm Tú chẳng hề hoảng hốt, kẻ đang hoảng lúc này chắc phải là Lý Tổng Quản nhỉ?
“Này, người trẻ tuổi, ngươi bị bắt vào đây vì chuyện gì?”
Bên tai vang lên một giọng nói, Lâm Tú quay đầu lại, thấy trong lao phòng bên cạnh đang nhốt một lão giả. Hắn cười cười, nói: “Bị người ta hãm hại nên mới vào đây, lão bá thì sao?”
Trong lao phòng bên cạnh, lão giả gầy yếu thở dài, nói: “Haiz, bị viên ngoại kia chiếm ruộng, ta đến nha môn phân bua, không ngờ đại nhân trong nha môn nhận bạc của hắn…”
Trong lao phòng, phạm nhân than ngắn thở dài với Lâm Tú không chỉ có mỗi lão bá này.
Có người thấy chuyện bất bình, ngăn cản quyền quý trêu ghẹo dân nữ, sau đó liền bị bắt vào đây.
Có người bày sạp không nộp nổi “phí bảo kê” cho bộ khoái nha môn, bị tịch thu sạp hàng, người cũng bị tống vào đại lao.
Còn có người như lão bá này, đắc tội hương thân có tiền có thế, đối phương mua chuộc nha môn, khiến hắn gặp nạn lao ngục.
Đông Thành Nha không có quyền phán trọng hình cho người ta, nhưng tìm cớ đánh họ vài bản, nhốt một thời gian thì vẫn nằm trong phạm vi chức quyền của nha môn.
Những người này tuy không quen biết nhau, nhưng cảnh ngộ tương tự, khó tránh khỏi cảm thấy đồng bệnh tương liên với Lâm Tú.
Sau khi hỏi rõ Lâm Tú đắc tội với ai, mọi người càng lo lắng cho hắn. Lão giả đưa hai chiếc màn thầu nguội qua song sắt lao phòng, nói: “Người trẻ tuổi, ngươi cất hai chiếc màn thầu này trước đi. Ngươi đắc tội với công tử của đại nhân Thành Úy, hắn nhất định sẽ không để ngươi dễ chịu, nói không chừng đến cơm cũng chẳng cho ngươi ăn. Ngươi cầm hai chiếc màn thầu này, đêm đến lén ăn…”
Lâm Tú không nhận hai chiếc màn thầu ấy, chỉ cười nói: “Lão bá yên tâm, lát nữa ta sẽ ra ngoài.”
Lão giả sốt ruột nói: “Sao ngươi không chịu nghe chứ? Đã vào chốn này rồi, đâu dễ ra ngoài như vậy?”
Lão giả vừa dứt lời, bên ngoài bỗng truyền đến một tràng tiếng bước chân hỗn loạn, sau đó là một giọng nói the thé, vô cùng sốt ruột: “Lâm công tử, Lâm công tử, ngài ở đâu?”
Lâm Tú giơ tay vẫy vẫy, nói: “Lý Tổng Quản, ta ở đây.”
Lý Tổng Quản bước ba bước thành hai, đi tới trước lao phòng giam Lâm Tú, nhìn cánh cửa bị khóa bằng xích sắt, nổi giận nói: “Mở cửa!”
Một nam nhân mặc quan phục phía sau hắn mồ hôi nhễ nhại, chộp lấy chìa khóa trong tay ngục tốt, run rẩy mở cửa lao, nói với Lâm Tú: “Hiểu lầm, tất cả đều là hiểu lầm. Bản quan là Đông Thành Úy, hiện giờ đã tra rõ, vụ án này chẳng liên quan gì đến công tử. Công tử có thể đi ngay bây giờ.”
Mọi người bị nhốt trong những lao phòng khác đã sớm nhìn đến ngây người. Hắn nói lát nữa sẽ ra ngoài, quả nhiên lát nữa đã ra thật. Nhưng Lâm Tú vẫn đứng nguyên tại chỗ, nói: “Ta còn chưa đối chất với lão giả kia, đại nhân sao đã nói là tra rõ rồi?”
Lý Tổng Quản đã sốt ruột đến cháy lòng, vội vàng nói: “Lâm công tử, ngài đừng chần chừ nữa. Bệ hạ và nương nương còn đang chờ trong cung, lỡ chúng ta đến muộn, bệ hạ trách tội…”
Đông Thành Úy cũng vội nói: “Đúng vậy, Lâm đại nhân, bệ hạ triệu kiến là chuyện quan trọng, các ngài mau vào cung đi, đừng làm lỡ đại sự…”
Lúc này, Đông Thành Úy chỉ hận không thể giết chết nghịch tử kia.
Người mà bệ hạ muốn khẩn cấp triệu kiến, vậy mà lại bị bọn họ bắt vào lao phòng. Hắn chê cái chức Đông Thành Úy này của lão tử mình ngồi quá thoải mái sao?
Lâm Tú nhìn Lý Tổng Quản, nói: “Nếu bệ hạ trách tội thì cứ nói thật đi. Ta nghĩ Đông Thành Úy đại nhân sẽ làm chứng cho ta. Không phải ta cố ý chậm trễ bệ hạ và nương nương, thực sự là bị người ta bắt vào lao phòng, khó lòng thoát thân…”
Bên ngoài nắng gắt như thiêu, trong lao phòng nóng như lồng hấp, vậy mà Đông Thành Úy lại rùng mình, chỉ cảm thấy một luồng lạnh lẽo đột nhiên dâng lên từ sau lưng.
Nếu chuyện này truyền đến tai bệ hạ, hắn sẽ tiêu đời, tiêu đời hoàn toàn!
Lúc này hai chân hắn mềm nhũn, chỉ muốn quỳ xuống trước mặt Lâm Tú.
Hắn chộp lấy tay Lâm Tú, nhỏ giọng nói: “Lâm công tử, Lâm công tử, ngài đại nhân đại lượng, tha cho hạ quan lần này. Hạ quan nhất định sẽ ghi nhớ ân tình của ngài. Tối nay hạ quan mở tiệc ở Trích Nguyệt Lâu, xin Lâm công tử nhất định nể mặt…”
Lâm Tú nhàn nhạt liếc hắn một cái, nói: “Ăn cơm thì không cần, chỉ là lệnh công tử…”
Đông Thành Úy nghiến răng nói: “Đánh, lát nữa sẽ đánh. Bản quan nhất định sẽ dạy dỗ nghịch tử này tử tế, xin công tử yên tâm!”
Lâm Tú gật đầu, lại nói: “Vừa rồi ta nghe nói, rất nhiều người bị nhốt ở đây đều bị oan…”
Đông Thành Úy lập tức nói: “Tra, bản quan lập tức tra, nhất định sẽ trả lại công đạo cho bọn họ!”
Mấy người trong những lao phòng khác nghe Lâm Tú nói vậy, trên mặt đều lộ vẻ kích động. Không ngờ vị quý công tử này lại chịu lên tiếng thay bọn họ.
Lâm Tú nhìn Đông Thành Úy bằng ánh mắt đầy ẩn ý, rồi nói với Lý Tổng Quản: “Chúng ta đi thôi, đừng để các nương nương chờ lâu.”
Lý Tổng Quản đã sốt ruột đến chết, nắm tay Lâm Tú chạy thẳng ra ngoài. Khi hai người đi đến sân nha môn, vừa hay có một thanh niên từ bên ngoài bước vào. Hắn thấy Lâm Tú thì sững sờ, sau đó nổi giận nói: “Ai thả ngươi…”
“Đồ khốn!”
Đông Thành Úy chưa từng tu tập võ đạo, vậy mà cả người lại bay lên, tung một cước giữa không trung đá vào ngực thanh niên, đá hắn văng ra ngoài, rồi cười bồi với Lâm Tú: “Lâm công tử, chuyện trong cung quan trọng, các ngài mau đi đi…”
Mãi đến khi Lâm Tú và Lý Tổng Quản cùng những người khác ra khỏi cổng lớn Đông Thành Nha, con trai Đông Thành Úy mới hoàn hồn. Hắn vừa xoa ngực vừa khó hiểu hỏi: “Cha, người làm gì vậy? Bắt hắn chẳng phải là…”
Nhắc đến chuyện này, Đông Thành Úy liền nổi giận, mắng: “Chẳng phải cái gì? Chẳng phải cái gì? Câm miệng cho lão tử!”
Người bệ hạ muốn, ai dám giữ lại? Đông Thành Úy lại đá một cước vào người con trai bất tài, vẫn chưa hết giận, mắng: “Đồ phá gia chi tử, suýt nữa hại chết lão tử! Sau này bớt qua lại với đám người kia. Người đâu, mang trượng hình đến đây…”
Chẳng bao lâu sau, trong sân nha môn vang lên từng tiếng kêu thảm thiết.
……
Vì bị chậm trễ khá lâu, lúc Lâm Tú đến hoàng cung cũng đúng vào giữa trưa nóng nhất.
Trong Trường Xuân Cung, Quý Phi nương nương không hề trang điểm. Thời tiết thế này, có trang điểm kiểu gì cũng sẽ lem hết chỉ sau chốc lát. Cung nữ bên cạnh tuy cũng nóng đến mồ hôi đầm đìa, nhưng vẫn ra sức quạt cho nàng.
Quý Phi nương nương phất tay ngăn họ lại, hơi bực bội nói: “Đừng quạt nữa, đừng quạt nữa, gió quạt ra cũng nóng thôi.”
Nàng đứng ở cửa ngóng trông, hỏi: “Đến chưa?”
Một tiểu cung nữ chạy từ bên ngoài vào, lau mồ hôi trên trán, nói: “Quý Phi nương nương, vị công tử kia đã đến rồi, hiện đang ở Vĩnh Ninh Cung…”
Quý Phi nương nương cau mày, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Hoàng hậu thì ghê gớm lắm sao? Làm Hoàng hậu thì chuyện gì cũng được xếp trước bản cung, ngay cả lượng băng mỗi ngày cũng nhiều gấp đôi bản cung…”
Tất cả cung nữ và thái giám trong Trường Xuân Cung đều biết điều cúi đầu. Có những lời Quý Phi nương nương nói được, nhưng bọn họ không phải ai cũng có thể nghe.
Mãi một lúc lâu sau, mới có mấy bóng người bước vào Trường Xuân Cung.
Hôm nay tâm tình Lâm Tú không tệ. Xưa nay hắn không thích bắt nạt người khác, nhưng đối với kẻ muốn bắt nạt mình thì chưa bao giờ nương tay.
Khi phát hiện chuyện hôm nay là một cái bẫy được giăng ra cho mình, Lâm Tú đã định tương kế tựu kế, chơi đối phương một vố. Bởi vì hắn biết hôm nay băng trong hoàng cung sẽ dùng hết, bệ hạ nhất định sẽ lại triệu hắn vào cung. Chuyện hoàng gia lớn hơn cả trời, hoàng đế triệu kiến, cho dù cha mẹ chết ở nhà cũng phải lập tức vào cung.
Bất kể ai muốn giữ hắn lại, đều là đối đầu với hoàng đế, là kháng chỉ. Nếu truy cứu, dù là tử tội cũng chẳng quá đáng.
Dù kẻ đứng sau có mắt thông tai thính đến đâu, cũng không thể chống lại trời xanh đích thực.
Hắn chỉ muốn đứng kiếm tiền, có người muốn khiến hắn quỳ xuống cũng không kiếm nổi tiền, xin lỗi, chuyện đó không làm được.
Sở dĩ Lâm Tú không làm lớn chuyện, không phải hắn không muốn, mà là không thể. Hoàng đế sẽ chẳng quan tâm hắn có bị hãm hại hay không. Đối với hoàng đế, Lâm Tú chỉ là một công cụ làm băng, không vào cung làm băng đúng giờ chính là thất trách.
Biết rõ mình sẽ bị triệu vào cung, vậy mà hắn không nói rõ sự thật với Đông Thành Nha, để bệ hạ và các vị nương nương phải chờ một mình hắn. Chuyện này căn bản không chịu nổi điều tra.
Đến lúc đó, đương nhiên Đông Thành Úy khó thoát trách phạt, nhưng bản thân hắn cũng có thể khiến hoàng đế bất mãn.
Lâm Tú và người này không có thâm thù đại hận, không đáng làm chuyện tổn địch hại mình như vậy.
Khi đang nghĩ những chuyện này, bên cạnh lại thổi tới một làn hương thơm. Tiểu cung nữ bên cạnh Quý Phi chạy đến, lấy khăn tay trong ngực ra, ân cần lau mồ hôi cho Lâm Tú.
Tiểu nha đầu này cũng biết tri ân báo đáp, không uổng công lần trước mình mạo hiểm đắc tội Quý Phi để cứu nàng một lần.
Làm băng cho Trường Xuân Cung xong, Lâm Tú đang định đến cung tiếp theo thì một cung nữ đi tới, nói: “Quý Phi nương nương truyền ngài qua đó.”
Lâm Tú hơi sửng sốt. Hắn đến Trường Xuân Cung ba lần, lần nào cũng làm việc trong sân. Thái độ của Quý Phi nương nương đối với bọn họ xưa nay đều là làm xong thì mau đi đi, sao hôm nay lại đột nhiên triệu kiến hắn?
Nhưng chuyện này không phải điều Lâm Tú có thể đoán được. Hắn chỉnh lại y phục, đi theo cung nữ vào chính điện.
Trong băng giám đã đổ đầy băng, trong điện mát lạnh. Quý Phi nương nương tựa vào giường mềm, có cung nữ dùng tăm xiên miếng dưa hấu đã cắt nhỏ, ướp lạnh, đút vào miệng nàng. Lâm Tú không khỏi cảm khái, sự xa hoa hưởng thụ của xã hội phong kiến, dù hậu thế có giàu đến đâu cũng không thể cảm nhận được.
Quý Phi ăn một miếng dưa hấu, không nhìn Lâm Tú, nhàn nhạt hỏi: “Hôm nay sao đến muộn thế?”
Lâm Tú đáp: “Bẩm nương nương, hôm nay có chút việc làm chậm trễ.”
Quý Phi ngước mắt nhìn hắn, nói: “Bản cung thấy chi bằng ngươi ở lại Trường Xuân Cung luôn đi. Như vậy bản cung có thể tùy lúc ăn hoa quả ướp lạnh, uống rượu ủ lạnh, cũng không cần lần nào cũng phải đợi ngươi…”
Lâm Tú nhất thời ngơ ngác. Hậu cung là nơi ai cũng có thể ở lại sao? Nếu không phải trường hợp đặc biệt, nơi này không cho phép nam nhân khác đặt chân vào, nếu không mũ xanh của hoàng đế chẳng biết sẽ có thêm bao nhiêu cái.
Chẳng phải mỗi lần hắn vào hậu cung, bên cạnh đều có mấy tên thái giám đi theo, không rời hắn nửa bước đó sao?
Lúc này, Quý Phi tiếp tục nói: “Ngươi không cần sợ, chẳng qua chỉ là cắt hai nhát thôi, nhịn một chút là qua. Ngươi đến Trường Xuân Cung, bản cung sẽ không bạc đãi ngươi…”
Lâm Tú đột nhiên ngẩng đầu: “(⊙o⊙)……”