Trong căn phòng cửa nẻo đóng kín, Lâm Tú chỉ mặc một chiếc áo sơ mi, quanh thân lượn lờ từng sợi hàn khí.
Hàn khí này tỏa ra từ cơ thể Triệu Linh Âm, khiến nhiệt độ trong phòng đột ngột giảm mạnh, làm Lâm Tú cảm thấy vô cùng thoải mái. Ban đầu hắn còn tưởng Triệu Linh Âm định mưu đồ bất chính với mình, giờ mới biết nàng đang tạo môi trường tu hành cho hắn.
Muốn dị thuật Băng Chi thức tỉnh lần thứ hai, phải để bản thân ở trong môi trường cực hàn trong thời gian dài, nhờ đó kích thích tiềm năng của cơ thể. Nhưng hiện giờ đang là lúc mùa hè nóng nhất, Lâm Tú căn bản không tìm được môi trường cực hàn.
Trừ phi có một người thức tỉnh năng lực cùng loại, tự mình tạo ra một nơi như vậy cho hắn.
Tiểu di tương lai vì hắn đúng là đã bỏ ra rất nhiều.
Lâm Tú không nghĩ ngợi lung tung nữa, tập trung cảm nhận những biến hóa trong cơ thể.
Hắn cũng chẳng còn cách nào nghĩ ngợi lung tung, bởi lúc này nhiệt độ trong phòng đã hạ xuống cực thấp, lạnh đến mức Lâm Tú hơi không chịu nổi. Hắn buộc phải vận chuyển toàn lực luồng sức mạnh trong cơ thể, chống chọi với hoàn cảnh giá rét bên ngoài.
Trong quá trình này, Lâm Tú có thể cảm nhận được luồng sức mạnh đang cuộn trào trong cơ thể mình chậm rãi tăng lên.
Tuy sự tăng trưởng này rất chậm, gần như khó mà nhận ra, nhưng quả thật đang được nâng cao.
Người ta gọi loại sức mạnh này là “Nguyên Lực”. Nguyên Lực là nền tảng để thi triển dị thuật, bất kỳ dị thuật nào cũng phải thông qua Nguyên Lực mới có thể thi triển. Khi Nguyên Lực tăng lên đến một mức độ nhất định, sẽ dẫn đến biến đổi về chất, khiến dị thuật thức tỉnh lần nữa.
Một canh giờ sau, hai bóng người bước ra khỏi phòng.
Sắc mặt Triệu Linh Âm hơi tái nhợt, thi triển năng lực trong thời gian dài khiến Nguyên Lực tiêu hao rất lớn.
Bước chân Lâm Tú lảo đảo, hoàn cảnh lạnh giá khiến thể lực của hắn nhanh chóng cạn kiệt. Triệu Linh Âm cứ liên tục hạ nhiệt độ, Lâm Tú đã bị nàng hành đến mức chẳng còn chút sức lực nào.
Có điều, lợi ích cũng rất rõ ràng. Nhờ nàng giúp đỡ, Nguyên Lực trong cơ thể Lâm Tú tăng lên đáng kể. Vừa rồi hắn thử một phen, đã có thể ngưng tụ một lớp băng mỏng trên tay từ hư không. Tuy đây đã là cực hạn năng lực hiện giờ của Lâm Tú, nhưng còn lâu mới là cực hạn của loại năng lực này.
Sử sách ghi chép, tu luyện dị thuật Băng Chi đến mức tận cùng, chỉ cần phất tay đã có thể đóng băng núi sông hồ nước, phong kín cả một tòa thành. Tương truyền trong quân Đại Hạ có một vị cường giả đã thức tỉnh thuật này sáu lần.
Mà ở Đại La Vương Triều phương Bắc, còn có một vị tồn tại cấp truyền thuyết, đã thức tỉnh năng lực này bảy lần, có thực lực Thiên Giai.
Khí hậu của Đại La Vương Triều và Đại Hạ Vương Triều khác nhau. Mùa đông ở phần lớn khu vực nơi đó kéo dài và rét buốt, có vài vùng đất cực đoan thậm chí quanh năm bị băng tuyết bao phủ, thích hợp nhất cho những người có năng lực như Lâm Tú và Triệu Linh Âm tu hành.
Dựa theo số lần dị thuật thức tỉnh, người ta chia thực lực của năng lực giả thành chín cấp bậc.
Từ Hoàng Giai Hạ Cảnh, Hoàng Giai Thượng Cảnh, Huyền Giai Hạ Cảnh… cho đến Thiên Giai Hạ Cảnh, Thiên Giai Thượng Cảnh, cùng Vô Thượng Chi Cảnh chỉ tồn tại trong truyền thuyết, lần lượt tương ứng với dị thuật thức tỉnh một lần, hai lần, cho đến chín lần.
Triệu Linh Âm đã thức tỉnh bốn lần, thực lực đạt đến Huyền Giai Thượng Cảnh, đây đã là thiên tài trong số thiên tài. Còn tỷ tỷ thiên chi kiêu nữ của nàng, hình như đã trải qua năm lần thức tỉnh. Ở độ tuổi chưa đến hai mươi mà năng lực đã thức tỉnh năm lần… ngay cả Lâm Tú cũng cảm thấy mình không xứng với nàng.
Nghĩ đến vị vị hôn thê của mình, trong lòng Lâm Tú dấy lên mấy phần tò mò, bèn hỏi: “Linh Âm, tỷ tỷ nàng thức tỉnh năng lực gì?”
Nhưng Triệu Linh Âm không nói nhiều về chuyện này, chỉ hờ hững đáp: “Sau này ngươi sẽ biết.”
Lâm Tú một lòng muốn hủy bỏ hôn ước, giục ngựa rong ruổi, chuyện sau này là không thể nào. Hắn chỉ nhất thời tò mò, hiếu kỳ về vị hôn thê chưa từng gặp mặt kia mà thôi.
Hai mươi năm trước, Triệu Gia và Lâm Gia đều là quyền quý sắp lụn bại. Nhưng sau khi Triệu Gia sinh hạ cô bé kia, lại còn để nàng thức tỉnh năng lực, phụ thân Triệu Linh Âm, cũng là nhạc phụ trên danh nghĩa của Lâm Tú, liền từ Tam Đẳng Bá một bước trở thành Nhất Đẳng Hầu. Tất cả chỉ vì ông sinh được một nữ nhi.
Vị đích nữ Triệu Gia kia rốt cuộc đặc biệt đến mức nào, mới có thể mang lại cho Triệu Gia nhiều vinh quang đến thế?
Tò mò thì tò mò, nhưng Lâm Tú cũng hiểu rõ những chuyện này rốt cuộc chẳng liên quan gì đến mình. Đợi đến khi hôn ước được giải trừ, hai người sẽ chẳng còn dây dưa gì nữa.
Trong sân, Tôn Đại Lực nhìn thấy Lâm Tú và Triệu Linh Âm bước ra khỏi phòng, hơn nữa cả hai trông đều rất mệt mỏi, không khỏi trợn tròn mắt.
Nhưng sau đó, hắn ngẩng đầu nhìn trời, làm như không có chuyện gì, xoay người rồi co giò chạy mất.
Tôn Đại Lực chạy biến đi, Triệu Linh Âm cũng rời khỏi Lâm Phủ.
Lâm Tú đi đến góc sân, nơi ngày thường Tôn Đại Lực rèn luyện sức lực, nhẹ nhàng nhấc bổng một chiếc tạ đá nhỏ.
Xem ra cùng với việc Nguyên Lực trong cơ thể tăng lên, sức lực của hắn cũng tăng thêm đôi chút.
Nói cách khác, Nguyên Lực tu luyện được từ những phương thức tu hành khác nhau về bản chất không có gì khác biệt. Chỉ cần Nguyên Lực tăng lên, tất cả năng lực dị thuật đều có thể cùng tiến bộ.
Như vậy, chẳng khác nào hắn có thêm một con đường tu hành. Cho dù không có Linh Âm giúp đỡ, hắn cũng không cần chờ đến mùa đông mới có thể tu hành. Nếu Lâm Tú có thể sở hữu những dị thuật khác, con đường tu hành của hắn sẽ càng rộng mở hơn.
Đây là con đường chưa từng có ai đi qua, cũng là con đường duy nhất để Lâm Tú đuổi kịp những thiên tài kia.
Lúc này, thể lực Lâm Tú đã bị Triệu Linh Âm rút cạn. Hắn dựa vào chiếc ghế đá trong sân, chậm rãi hồi phục.
Chẳng bao lâu sau, Tôn Đại Lực lén lút chạy vào từ bên ngoài. Hắn thò đầu nhìn quanh trái phải rồi hỏi: “Nhị tiểu thư đâu?”
Lâm Tú yếu ớt đáp: “Về nhà rồi.”
Lúc này Tôn Đại Lực mới chạy đến trước mặt Lâm Tú, mím môi, không dám tin mà hỏi: “Thiếu gia, chẳng lẽ ngài muốn tỷ muội cùng thu sao?”
“Phỉ!” Lâm Tú đứng dậy khỏi ghế, nói: “Miệng chó không mọc được ngà voi, thiếu gia nhà ngươi là loại người đó sao?”
Vừa rồi hắn và Linh Âm ở trong phòng rất lâu, tên khốn này nhất định đã hiểu lầm. Lâm Tú nói: “Vừa rồi Linh Âm đang giúp ta tu hành.”
Trên mặt Tôn Đại Lực lộ ra nụ cười ngây ngô, nháy mắt với Lâm Tú: “Ta hiểu, ta hiểu…”
Sau đó hắn lại hỏi: “Chẳng lẽ thiếu gia thích Nhị tiểu thư?”
Lâm Tú quả thật thích Triệu Linh Âm, nhưng không phải kiểu thích mà Tôn Đại Lực nghĩ.
Nói ra cũng có chút chua xót, tính cả hai kiếp, cũng chẳng có người thứ hai nào đối xử tốt với Lâm Tú như nàng. Nàng giúp hắn vào Dị Thuật Viện, hao phí Nguyên Lực, bỏ thời gian giúp hắn tu hành, chỉ vì tờ hôn ước giữa hắn và tỷ tỷ nàng.
Một cô nương như vậy, ai mà chẳng thích?
Huống hồ nàng còn xinh đẹp đến thế, dáng người cũng đẹp như vậy…
Thấy Lâm Tú không thừa nhận, Tôn Đại Lực cho rằng hắn ngầm thừa nhận, suy nghĩ một lát rồi đứng bên cạnh bày mưu tính kế: “Thật ra nếu thiếu gia thật sự thích Nhị tiểu thư, cũng không phải không được. Lúc đầu định hôn ước, cũng đâu nói nhất định phải cưới Đại tiểu thư. Dù sao đều là nữ nhi của Triệu Gia, cưới ai chẳng là cưới, có gì khác nhau đâu…”
“Cút cút cút…”
Lâm Tú phất tay, bảo Tôn Đại Lực cút xa một chút. Hắn vốn chẳng nghĩ đến chuyện thành thân, cho nên sẽ không cưới ai. Có điều nói đi cũng phải nói lại, nếu thật sự với Linh Âm…
Nghĩ đến trận đòn thừa sống thiếu chết kia, hắn vội vàng xua đuổi ý nghĩ đáng sợ này khỏi đầu.
Nếu thật sự thành thân với Linh Âm, vậy sau này có lẽ hắn chỉ còn địa vị gia đình thấp kém…
Lâm Tú tiếp tục tưởng tượng ra cảnh tượng như vậy, vậy mà lại cảm thấy có chút hạnh phúc. Tuy địa vị trong gia đình hơi thấp, nhưng ít ra cũng có một mái nhà. Đối với hắn mà nói, chữ “nhà” đã vô cùng xa lạ.
Nghĩ ngợi một hồi, Lâm Tú tự giễu lắc đầu, định trở về phòng nghỉ ngơi. Đúng lúc này, bên ngoài sân vang lên một tràng tiếng bước chân hỗn loạn, rất nhanh đã có hai bóng người vội vã đi vào.
Người phụ nhân diễm lệ chạy phía trước vừa bước vào đã nắm lấy tay Lâm Tú, vẻ mặt lo lắng, vừa nhìn hắn từ trên xuống dưới vừa hỏi: “Tú Nhi, con bị thương ở đâu?”
Người đàn ông trung niên đi theo phía sau, sau khi nhìn thấy Lâm Tú đang yên ổn đứng trong sân, vẻ căng thẳng trên mặt mới vơi đi đôi chút.
Lâm Tú nhìn đôi nam nữ này, vẻ mặt nghi hoặc, hỏi: “Hai người là…”
Người đàn ông trung niên nghe vậy, sắc mặt khẽ biến. Người phụ nhân thì nhìn Lâm Tú với vẻ khó tin. Đúng lúc ấy, chỉ nghe “bịch” một tiếng, Tôn Đại Lực bỗng quỳ xuống trước mặt hai người, vẻ mặt áy náy nói: “Xin lỗi, lão gia, phu nhân, là ta không bảo vệ tốt thiếu gia!”
……
Một lát sau, Bình An Bá Phủ.
“Ngươi nói thiếu gia bị thiên thạch chấn ngất, sau đó mất trí nhớ?”
“Hắn còn thức tỉnh dị thuật?”
“Dị thuật Băng Chi Thiên Giai?”
Người đàn ông trung niên và người phụ nhân diễm lệ vừa nhận được tin tức, vội vã trở về Vương Đô, vẻ mặt chấn động, ánh mắt đăm đăm nhìn Lâm Tú.
Chỉ mới rời đi vài ngày, trong nhà đã xảy ra nhiều biến cố đến vậy.
Đầu tiên là nhi tử suýt mất mạng vì sao băng. Sau khi tỉnh lại, nó đã mất hết ký ức; kế đó, nó vốn suốt mười tám năm chưa từng biểu hiện thiên phú dị thuật, vậy mà lại thức tỉnh dị thuật Băng Chi. Bình An Bá phu phụ chẳng biết nên mừng hay nên lo.
Cuối cùng, người phụ nhân lau nước mắt, nắm chặt tay Lâm Tú nói: “Có thức tỉnh dị thuật hay không không quan trọng, chỉ cần người không sao là tốt rồi…”
Lâm Tú cảm thấy rất lúng túng. Lúc này đương nhiên hắn đã biết đôi phu phụ trước mắt chính là Bình An Bá phu phụ, những người sau khi biết nhi tử xảy ra chuyện đã vội vã trở về Vương Đô.
Họ là phụ mẫu của một Lâm Tú khác, chứ không phải phụ mẫu của hắn.
Tuy trong lòng Lâm Tú có cảm giác thân thiết khó hiểu với Bình An Bá phu phụ, nhưng hắn cũng không thể yên lòng gọi hai người xa lạ là cha nương. Hắn lấy cớ còn có việc, vội vàng rời khỏi nhà.
Trên đường phố Vương Đô, Tôn Đại Lực đi theo sau Lâm Tú, tò mò hỏi: “Thiếu gia, ngài vốn chẳng đến nha môn mấy lần, sao hôm nay đột nhiên muốn qua đó?”
Lâm Tú đáp: “Chính vì không thường đến nên mới phải đi. Có được công việc này không dễ, lỡ mất bát cơm, sau này phải làm sao?”
Tôn Đại Lực gật đầu, tán thành nói: “Cũng đúng…”
Hắn dùng ánh mắt tò mò đánh giá Lâm Tú, luôn cảm thấy sau khi thiếu gia mất trí nhớ, dường như đã trở nên hiểu chuyện hơn.
Thân phận văn thư của Thanh Lại Ty là lão gia phải tốn rất nhiều tâm sức, bỏ ra cái giá rất lớn mới giúp thiếu gia giành được.
Dù sao lão gia và phu nhân cũng không thể bảo vệ thiếu gia cả đời.
Tước vị của Đại Hạ chỉ có ba phẩm chín đẳng, từ Nhất Đẳng Công cao nhất đến Tam Đẳng Bá thấp nhất. Tước vị của lão gia chỉ là Tam Đẳng Bình An Bá. Đợi đến khi lão gia qua đời, thân phận của thiếu gia sẽ chỉ còn là bình dân.
Để sau này thiếu gia có thể sống khá hơn, lão gia không biết đã nhờ vả bao nhiêu mối quan hệ, tiêu tốn bao nhiêu lượng bạc, mới sắp xếp cho hắn được một chức văn thư ở Thanh Lại Ty.
Văn thư của Thanh Lại Ty chỉ phụ trách ghi chép và sắp xếp hồ sơ, ngày ngày ở trong nha môn, chẳng có nguy hiểm gì, là một công việc có thể làm cả đời.
Khổ nỗi thiếu gia lười nhác, chỉ đến làm mấy ngày lúc đầu đã chê công việc văn thư nhàm chán, sau đó chẳng bao giờ quay lại.
May nhờ chủ sự của Khố Án Độc có chút giao tình với lão gia, nên mới nhắm một mắt mở một mắt trước chuyện của thiếu gia. Nếu không, công việc thiếu gia khó khăn lắm mới có được này đã sớm mất rồi.
Mấy ngày nay tuy ở nhà, Lâm Tú cũng không nhàn rỗi. Hắn lấy cớ mất trí nhớ, từ miệng Tôn Đại Lực hỏi ra từng chút một rất nhiều thông tin cá nhân của Lâm Tú.
Bao gồm quan hệ giao thiệp, những nơi thường đến, một vài thói quen sinh hoạt, vân vân…
Chính vào lúc ấy, hắn mới biết vì tước vị Bình An Bá không thể kế thừa, nên trong nhà đã để lại cho Lâm Tú một con đường lui, đó là chức văn thư của Thanh Lại Ty. Chức vụ này không nguy hiểm gì, mỗi ngày chỉ cần ngồi trong Khố Án Độc, sắp xếp hồ sơ là được. Văn thư của Thanh Lại Ty nhận bổng lộc triều đình, dù Lâm Gia hoàn toàn sa sút, hắn cũng không đến nỗi chết đói.
Bình An Bá phu phụ không biết đã tốn bao nhiêu tâm tư cho đứa con trai tầm thường này. Điều đó khiến Lâm Tú có chút hâm mộ, những thứ ấy, hắn chưa từng có…