Lâm Tú ở Trường Xuân Cung chưa được bao lâu, Quý Phi nương nương đã trở về, nàng nói cho Lâm Tú biết, Bệ Hạ đã đáp ứng nhất định sẽ tra rõ việc này, bảo hắn an tâm dưỡng thương, ở nhà chờ tin là được.
Sau đó, Lâm Tú ở Trường Xuân Cung hơn nửa canh giờ, chủ yếu là bầu bạn nói chuyện với tiểu gia hỏa một lúc, hỏi nó mấy ngày nay muốn ăn gì, lập cho nó một danh sách món ăn. Ăn no, ngủ ngon, lại có người trò chuyện nói cười, cũng có thể xua tan đôi chút nỗi buồn xa quê.
Sau đó tiện thể dỗ Quý Phi nương nương vui vẻ, một số phương diện nàng và tiểu gia hỏa chẳng khác gì nhau, đều bị nhốt trong thâm cung này, cần có người trò chuyện tâm sự. Cung nữ thái giám bên cạnh quá kính trọng nàng, còn Lâm Tú thì phóng khoáng hơn đôi chút, hơn nữa hắn hiểu tâm tư nữ nhân, biết nàng muốn nghe gì, không muốn nghe gì. Từ khi Lâm Tú đến Trường Xuân Cung, tiếng cười nói vui vẻ ở nơi này chưa từng ngớt.
Không lâu sau, Quý Phi nương nương đã ôm mặt, nói: “Không được nữa, không được nữa, hôm nay bản cung không thể cười thêm, cười nữa là nếp nhăn sẽ xuất hiện mất. Lúc xuất cung, ngươi tiện đường đến Thái Y Viện một chuyến, bảo Song Song đến chỗ bản cung…”
Rời Trường Xuân Cung, Lâm Tú đi Thái Y Viện trước.
Song Song là viện y của Thái Y Viện, cũng chính là thái y tập sự. Ngoài thân phận này ra, nàng còn là nữ y thân cận của các nương nương hậu cung, phi tần có chút đau đầu nhức óc, người đầu tiên tìm đến đều là nàng.
Dù sao dị thuật của nàng cũng ở đó, chỉ cần là bệnh tật trên thân thể, nàng đều có thể chữa khỏi trong nháy mắt.
Lâm Tú còn biết, các nương nương trong cung sở dĩ giữ gìn nhan sắc tốt như vậy, cũng có công lao của nàng. Năng lực của nàng không chỉ chữa bệnh, mà còn có thể dưỡng nhan hộ da, khiến tế bào duy trì sức sống.
Vết thương của Lâm Tú có thể nhanh chóng khép miệng, cũng là nguyên lý này.
Lâm Tú nói Quý Phi nương nương và Minh Hà Công Chúa trông như tỷ muội, hoàn toàn không phải không có căn cứ. Nàng đã là người ngoài ba mươi, da dẻ tốt đến kinh người, mềm mại như chỉ cần véo nhẹ là có thể rịn nước. Có lẽ những thiếu nữ mười bảy mười tám tuổi đang độ xuân xanh, về phương diện này cũng không sánh bằng nàng.
Nói ra thì, hiện giờ Lâm Tú cũng có năng lực này.
Chỉ là năng lực của hắn không tiện để lộ, bằng không, dựa vào bản lĩnh diệu thủ hồi xuân này, đừng nói mấy cái cây, e rằng cả cánh rừng cũng sẽ chủ động chạy về phía hắn.
Phàm là nữ tử, ai có thể chống đỡ nổi sức hấp dẫn của thanh xuân bất lão, dung nhan trường tồn?
Ra khỏi Thái Y Viện, Lâm Tú phát hiện có một bóng người đang đợi bên ngoài.
Chính là đại thái giám bên cạnh Hạ Hoàng, Chu Cẩm.
Lâm Tú ôm quyền, nói: “Chu tổng quản khỏe.”
Chu Cẩm gật đầu, nói: “Chuyện của ngươi, Bệ Hạ đã biết rồi. Sau này cấm vệ sẽ tăng cường phòng vệ quanh nhà ngươi, Mật Trinh Ty cũng sẽ phái người âm thầm bảo vệ ngươi. Nếu gặp phải phiền phức ngươi không giải quyết được, có thể trực tiếp cầu viện Mật Trinh Ty, đương nhiên, tiền đề là người khác gây phiền phức cho ngươi trước.”
Lâm Tú yên lòng, ôm quyền nói: “Tạ long ân Bệ Hạ.”
Sau đó hắn lại nói: “Chuyện ám sát lần này là có người cài tử sĩ vào Lâm phủ.”
Nha hoàn và hạ nhân trong cung ban thưởng đều do Nội Vụ Ty quản lý, cũng chỉ có người trong cung mới có thể điều tra đường dây này.
Chu Cẩm lắc đầu, nói: “Vô ích thôi, Nội Vụ Ty cũng chiêu mộ người từ bên ngoài. Những gia tộc và thế lực có thể cài người vào Nội Vụ Ty nhiều không đếm xuể. Mật Trinh Ty đã điều tra rồi, không thu được kết quả gì.”
Nếu đã vậy, Lâm Tú cũng không còn chuyện gì khác, ôm quyền nói: “Đa tạ Chu tổng quản.”
Chu Cẩm phất tay, sau đó phiêu nhiên rời đi.
Cặp đùi của Quý Phi nương nương đúng là vừa trắng vừa dài. Có những sắp xếp này, sau này Lâm Tú không cần lo tính mạng bị đe dọa nữa. Tuy quyền riêng tư và tự do của hắn có thể ít đi đôi chút, nhưng so với tính mạng, những điều bất tiện ấy chẳng đáng là gì.
Lúc Lâm Tú bước ra khỏi cửa cung, hắn nhìn thấy Tôn Đại Lực đang đợi ở đó.
Lâm Tú nhìn hắn một cái, kinh ngạc nói: “Giữa ban ngày, ngươi ở đây làm gì?”
Sau khi chuyển nhà, Lâm gia chỉ cách hoàng cung một con phố, đi mấy bước là tới. Hơn nữa con phố này đầy cấm vệ, thích khách đầu óc không bình thường mới chọn ra tay ở đây, không cần Tôn Đại Lực đi theo phía sau hắn nữa.
Tôn Đại Lực lắc đầu, kiên quyết nói: “Bắt đầu từ bây giờ, thiếu gia ở đâu, ta ở đó!”
Hôm qua Lâm Tú bị ám sát, hắn lại không ở bên cạnh, khiến Tôn Đại Lực thân là hộ vệ rất áy náy. Lâm Tú cũng nhìn ra tâm tư của hắn, vỗ vai hắn, nói: “Được rồi, ngươi muốn theo thì cứ theo.”
Đang định cùng Tôn Đại Lực đi về, một cỗ xe ngựa từ bên cạnh chạy tới, dừng lại bên cạnh Lâm Tú.
Tôn Đại Lực lập tức bày ra tư thế cảnh giác, che chắn Lâm Tú sau lưng.
Lúc này, trong xe ngựa truyền ra một giọng nói sang sảng: “Không cần căng thẳng, bản hầu không có ác ý.”
Lâm Tú ôm quyền hướng về phía xe ngựa, hỏi: “Xin hỏi các hạ là…”
Trong xe lại truyền ra giọng nói: “Lão phu là Vĩnh Bình Hầu, đã đợi ngươi ở đây lâu rồi.”
Vẻ mặt Lâm Tú có chút ngạc nhiên. Không lâu trước hắn vừa đắc tội Vĩnh Bình Hầu, trưởng tử Dương Tuyên của đối phương cũng vì hắn mà bị lưu đày khỏi kinh thành. Hơn nữa hôm qua Lâm Tú vừa bị ám sát, Vĩnh Bình Hầu là kẻ đứng sau đáng nghi nhất. Trong tình cảnh này, ông ta còn trắng trợn đợi mình ở đây, rốt cuộc là có ý gì?
Trong xe im lặng một lát, giọng nói kia lại vang lên: “Tin ngươi gặp ám sát, bản hầu đã nghe nói rồi. Tuyên nhi đấu với ngươi, thất bại thảm hại, chứng tỏ tâm cơ mưu trí của ngươi vượt xa hắn. Ngươi hẳn nhìn ra được, việc này không liên quan đến bản hầu.”
Lâm Tú nhún vai, cười nói: “Cũng chưa chắc, ai biết Hầu gia chẳng phải là tương kế tựu kế?”
Người trong xe cũng cười, nói: “Ai nấy đều nói con trai Bình An Bá tính tình tầm thường, hôm nay gặp mặt mới biết lời đồn không có căn cứ. Bản hầu hôm nay gặp ngươi, không có ý gì khác, chỉ không muốn bị kẻ khác coi là quân cờ. Tuyên nhi chủ động khiêu khích, bại dưới tay ngươi, đó là hắn tài nghệ không bằng người, chẳng trách được ai.”
Nói xong, ông ta lại chậm rãi nói: “Hơn mười năm trước, bản hầu quả thực từng có ý kết thân với Triệu gia. Nhưng khi ấy, đích nữ Triệu gia vẫn chưa trưởng thành nhanh đến vậy. Mấy năm sau, bản hầu đã nhận ra, với địa vị của Vĩnh Bình Hầu phủ, cưới vị thiên kiêu kia chẳng khác nào si tâm vọng tưởng, bèn dập tắt ý niệm ấy. Nào ngờ Tuyên nhi thuở nhỏ từng gặp cô nương kia một lần, từ đó đã kinh động như gặp thiên nhân, một lòng ái mộ, vì vậy thậm chí còn làm ra một số chuyện thiếu lý trí. Nhưng nó đã phải trả giá cho hành vi của mình rồi. Ân oán giữa hai người các ngươi chỉ giới hạn giữa hai người, không liên quan đến hai nhà Lâm, Dương.”
Nói xong những lời ấy, xe ngựa liền chậm rãi rời đi.
Thật ra Lâm Tú không hề nghi ngờ lời Vĩnh Bình Hầu. Trên thực tế, hắn cũng không cho rằng vụ ám sát lần này là do ông ta làm. Vĩnh Bình Hầu xuất hiện đã thể hiện thái độ: Vĩnh Bình Hầu phủ sẽ không trả thù hắn vì chuyện lần trước. Bất kể trong lòng ông ta có nghĩ như vậy hay không, chỉ riêng thái độ và khí độ này đã khiến Lâm Tú nhìn ra sự khác biệt giữa một hầu phủ bậc nhất và những quyền quý nhỏ khác.
Tôn Đại Lực đứng bên cạnh Lâm Tú, hỏi: “Thiếu gia, bây giờ chúng ta về nhà ạ?”
Lâm Tú lắc đầu, nói: “Không về nhà, đến Lê Hoa Uyển.”
Thừa dịp Linh Âm về nhà bà ngoại, đương nhiên phải có thể chơi thì chơi, có thời gian nghe khúc thì đi nghe khúc. Một khi nàng trở về Vương Đô, chờ đợi hắn sẽ chỉ là sự bóc lột ngày đêm không ngừng…
Lê Hoa Uyển.
Lần này, lúc nhìn thấy Lâm Tú, Ban Chủ còn nhiệt tình hơn mọi khi, chủ động nói: “Thải Y ở chỗ cũ trên lầu, công tử cứ lên tìm nàng là được.”
Nhã các tầng hai là nơi các cô nương thường ngày nghỉ ngơi sau khi hát mệt, mỗi người đều có phòng riêng của mình.
Trong phòng Thải Y còn có một tiểu cô nương mười lăm mười sáu tuổi, đang học hát với Thải Y. Thấy Lâm Tú bước vào, nàng nói với tiểu cô nương kia: “Muội về trước đi, xuống dưới luyện thêm vài lần nữa. Luyện thuần thục rồi sẽ không mắc lỗi.”
“Đa tạ Thải Y tỷ tỷ.”
Tiểu cô nương cười với nàng, rồi nhảy chân sáo chạy ra ngoài.
Lâm Tú đi đến trước bàn ngồi xuống, hỏi: “Thế nào, gần đây làm ăn vẫn tốt chứ?”
Thải Y mỉm cười nói: “Cũng như trước thôi, chỉ là mấy ngày trước đóng cửa nên bị ảnh hưởng đôi chút, nhưng đã khôi phục rồi.”
Lâm Tú lại hỏi: “Vừa rồi ta thấy Ban Chủ chau mày, có phải gặp chuyện khó khăn gì không? Có người đến gây phiền phức cho hí lâu à?”
Thải Y nhìn Lâm Tú, nói: “Lần trước Đông Thành Lệnh đại nhân đích thân đến đây, dạy dỗ nghiêm khắc mấy tên du côn vô lại thường tới gây sự. Hiện giờ còn ai dám đến gây phiền phức cho bọn ta nữa? Là công tử bảo Đông Thành Lệnh làm vậy phải không?”
Lâm Tú không phủ nhận, nói: “Ta chỉ tiện thể nhắc một câu, bảo ông ấy chăm nom nơi này nhiều hơn. Nếu Lê Hoa Uyển đóng cửa, ta còn biết đi đâu nghe khúc?”
Thải Y cười, nói: “Hí lâu ở Vương Đô ít nhất cũng có mấy chục nhà, nơi lớn hơn Lê Hoa Uyển có khắp nơi, danh linh cũng nhiều vô kể, sao công tử lại không có chỗ nghe khúc?”
Lâm Tú nhìn nàng, nói: “Nhưng nơi đó không có nàng.”
Câu nói ấy khiến Thải Y sững người tại chỗ, rất nhanh đã hoàn hồn. Không biết từ lúc nào, trên gương mặt kiều diễm của nàng đã thoáng ửng một rặng mây hồng, nàng khẽ nói: “Thải Y hát dở, không, không thể sánh với người ta.”
Lâm Tú nói: “Dù các nàng hát hay đến đâu, ta vẫn thích giọng hát của Thải Y cô nương. Thật muốn cả đời đều có thể nghe Thải Y hát khúc.”
Chỉ hai câu của Lâm Tú đã khiến Thải Y cúi đầu. Sắc mặt nàng đỏ bừng, trong lòng như nai con chạy loạn, không nhịn được suy đoán, công tử rốt cuộc có ý gì…
Không có phong cảnh nào đẹp hơn vẻ mặt e thẹn ửng hồng của nữ tử. Kiếp trước Lâm Tú tuy đã gặp qua vô số nữ nhân, nhưng vẻ e thẹn như vậy, hắn cũng chỉ từng thấy trên mặt mối tình đầu.
Những cô nương gặp được sau đó đương nhiên cũng sẽ đỏ mặt, nhưng đa số là giả vờ. Lâm Tú nhìn thấu nhưng không vạch trần.
Bởi vì mỗi khi các nàng giả bộ e thẹn, Lâm Tú nhìn vào mắt các nàng nói thích các nàng cũng là giả vờ. Mọi người đều cùng một loại, ai lại coi ai là thật?
Nhưng Thải Y thì khác.
Đẹp nhất chính là vẻ dịu dàng khi cúi đầu ấy, tựa như đóa hoa sen nước e ấp trước làn gió mát, khiến người ta không nhịn được muốn yêu thương và chở che.
Vì chuyện Linh Âm và tờ hôn ước kia, những ngày này Lâm Tú rất kiềm chế, không đi trêu chọc tiểu cô nương khắp nơi. Thế nhưng mỗi lần đến chỗ Thải Y, hắn đều không nhịn được muốn trêu nàng đôi chút, chỉ để ngắm vẻ mặt đỏ bừng khi nàng thẹn thùng.
Thấy nàng e thẹn không nói gì, Lâm Tú mới đổi chủ đề: “Vậy nên Lê Hoa Uyển các ngươi nhất định phải tiếp tục mở cửa. Nếu không, nguyện vọng cả đời được nghe giọng Thải Y cô nương của ta sẽ tan thành bọt nước. Nói đi, các ngươi gặp khó khăn gì? Chỉ cần ta có thể giúp được, nhất định sẽ giúp.”
Thải Y hoàn hồn, sau đó nói: “Thật ra vẫn là chuyện tiền bạc. Tiền thuê ở đây mỗi tháng không ít, tiền hí lâu kiếm được phần lớn đều dùng trả tiền thuê mặt bằng, còn lại cũng phải duy trì cuộc sống của gánh hát. Ban Chủ tốt bụng, thu nhận không ít đứa trẻ không nhà không cửa, vốn định dạy các nàng hát hí khúc, sau này cho các nàng một nghề mưu sinh. Nhưng việc làm ăn của hí lâu bình thường, lại có nhiều người phải ăn cơm như vậy, mắt thấy sắp thu không đủ chi…”
Ngành hí lâu cũng có kết cấu kim tự tháp.
Những danh linh hàng đầu, mỗi lần lên sân khấu đều có giá không hề rẻ, nhưng phần lớn gánh hát vẫn chỉ miễn cưỡng đủ sống.
Nghe Thải Y nói xong, trong lòng Lâm Tú chợt nảy ra một ý.
Hắn nhìn Thải Y, nói: “Nếu chỉ muốn sau này các nàng có thể sống được, chi bằng để các nàng đến Lâm phủ đi. Vừa khéo nhà ta đang cần tuyển một nhóm hạ nhân, không yêu cầu các nàng biết gì, chỉ cần lanh lợi một chút, biết bưng trà rót nước, làm một số việc quét dọn là được.”
Vì để an toàn, hôm nay Lâm Tú vừa cho giải tán hạ nhân trong nhà, nhưng cứ kéo dài như vậy cũng không ổn. Chỉ có A Nguyệt và Vương thẩm, việc vặt trong nhà căn bản không lo xuể.
Những tiểu cô nương mà gánh hát thu nhận này, lai lịch trong sạch, cứ yên tâm dùng là được. Vừa giải quyết vấn đề của Lâm phủ, vừa giảm bớt áp lực cho Lê Hoa Uyển, chẳng phải vẹn cả đôi đường sao?
Thải Y nghĩ ngợi, cũng có chút kích động, hỏi: “Các nàng có thể chứ?”
Lâm Tú gật đầu, nói: “Được chứ. Vào Lâm phủ, các nàng không cần nhập nô tịch, tiền công trả theo tháng, muốn đi lúc nào cũng được. Ở Lâm phủ vài năm, nếu các nàng muốn rời đi, ta sẽ cho các nàng một khoản tiền trợ cấp hậu hĩnh. Đến lúc đó, dù các nàng dùng làm của hồi môn hay muốn tự mình buôn bán nhỏ đều được.”
Lâm Tú vừa nói xong, Thải Y lập tức xuống lầu, báo việc này cho Ban Chủ.
Ban Chủ vội vàng đi lên, hỏi Lâm Tú: “Lời Lâm công tử nói là thật chứ?”
Lâm Tú nói: “Đương nhiên là thật, chẳng lẽ Ban Chủ không muốn?”
“Muốn, đương nhiên muốn!” Ban Chủ Lê Hoa Uyển liên tục gật đầu, nói: “Có thể vào phủ công tử là phúc khí của các nàng. Thời buổi này, làm nghề gì chẳng tốt hơn làm đào hát, vừa khổ vừa mệt, chỉ miễn cưỡng sống qua ngày. Công tử cần mấy người, ta và Thải Y sẽ chọn vài đứa lanh lợi hiểu chuyện đưa qua…”
……
Cuối cùng, Lâm Tú chọn tám tiểu cô nương từ Lê Hoa Uyển.
Tuổi các nàng từ mười ba đến mười sáu, đều là những người được gánh hát thu nhận, vốn định bồi dưỡng thành đào hát. Khi Lâm Tú và Tôn Đại Lực dẫn các nàng về Lâm phủ, tiểu cô nương nào cũng đeo chéo một bọc hành lý nhỏ, đôi mắt to ánh lên vẻ tò mò và mong đợi, đồng thời cũng có chút lo lắng và sợ hãi.
Trở về Lâm phủ, Lâm Tú phát hiện lực lượng phòng vệ trên đoạn đường trước cửa nhà hắn đã tăng gấp đôi so với trước.
Cứ cách gần năm mươi mét lại có mấy trạm gác của cấm vệ, còn những nơi khác trong khu vực này thì cơ bản cách nhau trăm mét.
Những nơi này, bất kể ngày đêm đều có người canh giữ. Sự hiện diện của họ khiến khu vực Đông Thành tập trung nhiều quyền quý này trở thành nơi an toàn nhất toàn Vương Đô.
Còn con phố trước cửa Lâm phủ cũng có chút khác thường.
Dưới chân tường phía đông có một bóng người dựa vào.
Đó là một lão ăn mày, quần áo rách rưới bẩn thỉu, lúc này đang dựa ở đó lim dim. Chỗ ông ta nằm vốn là vị trí của Đại Hoàng. Bình thường nếu có ăn mày nào dám nghỉ chân ở đây, đã sớm bị nó đuổi đi, nhưng hôm nay Đại Hoàng lại nằm phục trước cửa, thấy Lâm Tú thì lập tức chạy tới, khẽ rên ư ử, tố cáo với Lâm Tú tội ác của lão ăn mày chiếm ổ chó của nó.
Ban đầu nó định phản kháng, nhưng lại bị ánh mắt của lão ăn mày dọa lui.
Lâm Tú nhìn lão ăn mày, quay đầu lại, rồi nhìn người trung niên đang bán bánh rán bên đường.
Trên con phố này thường có vài quầy hàng rong, một số tiểu thương đẩy xe hoặc gánh đòn gánh, bán bánh nướng, kẹo hồ lô, hoành thánh các loại. Thỉnh thoảng có người bán bánh rán cũng là chuyện bình thường.
Nhưng vấn đề là, một người sống bằng nghề bán bánh rán lại làm bánh nát vụn, chẳng ra hình thù gì. Đến chó nhìn cũng không muốn ăn, đây là thứ cho người ăn sao?
Tay nghề bán bánh rán thế này, đã sớm chết đói rồi.
Người này nếu không phải người Mật Trinh Ty phái đến bảo vệ hắn, Lâm Tú sẽ ăn luôn cái quầy bánh rán của hắn.
Tuy đã đoán ra thân phận của hai người, Lâm Tú lại không thể hiện gì, chỉ nhìn họ thêm mấy lần, rồi dẫn mấy tiểu cô nương vào Lâm phủ.
Sau khi Lâm Tú về nhà, lão ăn mày ở góc tường chống tay đứng dậy, đi đến bên người trung niên bán bánh rán, rồi lại chống tường nằm xuống, hạ giọng nói: “Ta cảm thấy tiểu tử kia có phải đã phát hiện ra chúng ta rồi không?”
Người trung niên bán bánh rán vừa tiếp tục làm bánh, vừa nhỏ giọng nói: “Không thể nào, ngụy trang của ngươi và ta tốt như vậy, sao hắn có thể nhìn thấu?”
Lão giả nghe vậy nghĩ ngợi, nói: “Cũng phải, chắc là ta nghĩ nhiều rồi.”
Lúc này, người trung niên đặt xẻng xuống, nói với lão ăn mày: “Ngươi có muốn nếm thử bánh rán của ta không? Ta thấy mùi vị chắc sẽ rất ngon.”
Lão giả ngẩng đầu nhìn, thấy trong chảo chất đầy thứ sền sệt đen sì không biết là gì.
Ông ta lập tức quay người vịn tường: “Ọe…”