Lão Chu gật đầu, không hỏi thêm.
Khi Sở Du bước ra khỏi quán mì, trời đã tối hẳn.
Đêm thanh nguyên yên tĩnh hơn tỉnh thành nhiều, người đi đường thưa thớt, đèn đường đổ bóng của nàng xuống mặt đất, kéo dài ra.
Nàng đi được vài bước, đột nhiên dừng lại, xoay người bước vào một cửa hàng tiện lợi.
Nàng mua một chai nước, tiện thể quan sát con phố phía sau qua phản chiếu của kệ hàng.
Quả nhiên, dưới một cây ngô đồng đối diện đường, có một người đàn ông mặc áo khoác sẫm màu đang cúi đầu xem điện thoại, nhưng màn hình điện tử lại rất tối.
Sở Du thu hồi ánh mắt, vặn nắp chai nước uống một ngụm.
Nàng bước ra khỏi cửa hàng tiện lợi, không đi về phía nhà mà rẽ vào một con hẻm hẹp hơn bên cạnh.
Con hẻm rất tối, đèn đường hỏng một ngọn.
Nàng đi khoảng hai trăm mét, phía sau truyền đến tiếng bước chân, không nhanh không chậm đi theo.
Ngón tay Sở Du thò vào túi áo khoác, sờ vào chiếc máy điện tự vệ bên trong.
Bước chân nàng không tăng nhanh, cũng không chậm lại, duy trì nhịp độ ban đầu.
Cuối ngõ là một quảng trường nhỏ, có các bà cô nhảy múa quảng cáo, ánh đèn và đám đông.
Tiếng bước chân phía sau dừng lại ở đoạn giữa con hẻm.
Sở Du bước ra khỏi ngõ nhỏ, tiến vào quảng trường đèn đuốc sáng trưng, mới quay đầu nhìn lại.
Trong ngõ vắng tanh, chỉ có gió thổi bay túi ni lông ở góc tường, phát ra tiếng sột soạt.
Nàng đứng một lúc, khóe miệng hơi nhếch lên.
Về đến nhà, Sở Du không bật đèn.
Nàng đứng trước cửa sổ phòng khách, nhìn ra ngoài qua khe rèm.
Tầng sáu của tòa nhà thương mại đối diện lại sáng đèn.
Phía sau cánh cửa sổ đó, mơ hồ có thể thấy một bóng người.
Sở Du kéo rèm cửa lại, bấm số điện thoại của lão Chu trong bóng tối:
"Giúp ta tra danh bạ liên lạc cục, tầng sáu tòa nhà thương mại đối diện thuê là đơn vị nào."
"Bây giờ?"
"Ngay bây giờ."
Mười phút sau, lão Chu trả lời:
"Lầu sáu là 'Công ty Quản lý Tín vật Hằng Nguyên Thành', đại diện pháp nhân tên là Trịnh Hoài An."
Ngón tay Sở Du gõ nhẹ vào vỏ điện thoại trong bóng tối.
Trịnh Hoài An.
Em trai của thị trưởng Trịnh Hoài Viễn.
Cô mở bản ghi nhớ điện thoại, thêm một dòng dưới dòng chữ tối qua:
"Vật nghiệp Hằng Tín - Trịnh Hoài An - điểm giám sát."
Sau đó nàng tắt màn hình điện thoại, để bóng tối nuốt chửng toàn bộ căn phòng.
Sáng hôm sau, Sở Du đã xem xét tất cả hồ sơ vụ án liên quan đến thành phố Thanh Nguyên trong văn phòng gần ba năm.
Cô nhìn cực nhanh, lật từng trang một qua, thỉnh thoảng dừng lại dùng bút đỏ vẽ vòng tròn ở một nơi nào đó.
Cả buổi sáng trôi qua, trước mặt nàng trải ra hơn mười cuốn hồ sơ, bút đỏ vẽ mấy chục vòng tròn.
Nàng phát hiện ra một quy luật.
Tất cả các vụ án bị bãi bỏ hoặc hòa giải, hầu như đều xảy ra trong ba khoảng thời gian:
Trước sau Tết Nguyên Đán, trước và sau Quốc khánh, cùng với "tháng duy trì tổng trị" hàng năm vào tháng Ba.
Còn những vụ án này, người liên quan hoặc là người của Long Hưng Hội, hoặc có người trong công ty qua lại với Long hưng hội.
Điều kỳ lạ hơn là, những vụ án này trước khi chuyển giao cho Viện Kiểm sát đều sẽ trải qua cùng một chương trình - do đội điều tra hình sự xuất bản "thổ sung đề nghị trinh sát", sau đó phân cục triệt tiêu.
Sở Du xếp mấy cuốn hồ sơ này lại với nhau, cầm điện thoại lên:
"Để đội trưởng Quách Chi đến văn phòng của ta một chuyến."
Quách Duệ đến rất nhanh.
Khi hắn bước vào cửa, trên mặt mang theo nụ cười, nhưng trong ánh mắt lại ẩn chứa sự cảnh giác.
Sở Du ngồi sau bàn làm việc, trước mặt chất đầy hồ sơ cao. Nàng ngẩng đầu nhìn hắn một cái, chỉ vào chiếc ghế đối diện:
"Ngồi đi."
Quách Duệ ngồi xuống, vắt chéo chân:
"Cục trưởng Sở tìm ta?"
Sở Du đẩy chồng hồ sơ kia đến trước mặt hắn.
“Đội trưởng Quách Chi, những vụ án này đều là chữ ngươi ký. Ta muốn nghe lời giải thích của ngươi.”
Quách Duệ cầm cuốn trên cùng lật hai trang, nụ cười trên mặt thu lại.
"Cục trưởng Sở, những vụ án này đều được xử lý theo luật pháp, không đủ chứng cứ thì rút lui, đây là quy trình quy định của pháp luật. Còn về hòa giải, đó là sự tự nguyện giữa hai bên người trong cuộc, chúng ta chỉ làm công việc."
"Vậy sao?"
Sở Du rút một tờ giấy từ dưới hồ sơ, “Vụ án này, tháng chín năm ngoái, Trần Cường của Long Hưng Hội dẫn người đập phá một trung tâm tắm rửa ở phía đông thành, khiến một người bị thương nặng. Đề nghị điều tra bổ sung mà cậu đưa ra có ghi ‘Ghi ảnh giám sát mờ ảo, không thể nhận diện nghi phạm’.”
Nhưng tài liệu của tôi cho thấy, camera giám sát ở trung tâm tắm này là đầu dò cao mới thay năm ngoái. Một tuần trước khi sự việc xảy ra vừa qua nghiệm thu, Cục Phòng chống Kỹ thuật thành phố có hồ sơ dự phòng. Cậu đã đi điều chỉnh video chưa?”
Sắc mặt Quách Duệ thay đổi.
"Ngươi không điều chỉnh."
Sở Du thay hắn trả lời, "Ngươi ngay cả hiện trường cũng chưa từng đến. Trong hồ sơ vụ án không có ghi chép khám nghiệm tại chỗ của ngươi, không hề có biên bản hỏi han của nàng, chẳng có gì cả."
Ngươi chỉ ký một bản 'thư đề nghị bổ sung trinh sát', liền đẩy vụ án này cho chi cục Thành Đông, sau đó phân cục thành Đông bãi bỏ vụ."
Quách Duệ đặt hồ sơ trở lại bàn, ngồi thẳng người dậy, giọng điệu cứng rắn:
"Cục trưởng Sở, những vụ án này đã qua hơn nửa năm rồi, ngươi hiện tại lật ra là đang nghi ngờ ta?"
"Ta đang cho ngươi cơ hội."
Sở Du nghiêng người về phía trước, hai tay đan vào nhau đặt trên bàn, ánh mắt nhìn thẳng vào mắt hắn: "Đội trưởng Quách Chi, ngươi đã làm điều tra hình sự ở Thanh Nguyên mười lăm năm, phá không ít vụ án lớn."
Ta không tin ngươi không biết những vụ án này có vấn đề. Ngươi có nỗi khó của ngươi, ta có thể hiểu được. Nhưng bây giờ ta đã đến, Ta cho ngươi một lựa chọn."
Nàng dừng lại một chút.
“Hoặc là, ngươi nói cho ta biết những gì ngươi biết, hoặc là ta tự mình đi điều tra. Kết quả tra ra nếu không có lợi cho ngươi, ta sẽ không nương tay.”
Quách Duệ im lặng rất lâu.
Cổ họng hắn khẽ động vài cái, ngón tay nắm chặt lấy tay vịn.
Sở Du có thể nhìn ra hắn đang giãy giụa, người này không phải kẻ xấu từ đầu đến cuối, nhưng hắn đã bị thứ gì đó trói tay chân.
Cuối cùng Quách Duệ đứng lên, không nhìn nàng.
"Sở cục trưởng, ta về suy nghĩ một chút."
Khi hắn đi đến cửa, Sở Du ở phía sau hắn nói một câu:
"Quách Duệ, Chu cục trưởng chết như thế nào, ngươi rõ hơn ta."
Bóng lưng Quách Duệ cứng đờ, tay đặt trên tay nắm cửa, dừng lại hai giây.
Sau đó hắn mở cửa, đi ra ngoài.
Tiếng bước chân ngày càng xa trong hành lang, cuối cùng biến mất ở góc cua.
Sở Du dựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại.
Câu nói vừa rồi của nàng là thăm dò, nhưng phản ứng của Quách Duệ gần như đã xác nhận một suy đoán của mình.
Cái chết của Cục trưởng Chu không phải là ngoài ý muốn.
Nàng mở mắt, cầm điện thoại nhắn tin cho Lão Chu:
"Điều tra báo cáo khám nghiệm tử thi ngày Cục trưởng Chu qua đời, ta muốn nguyên bản."
Đặt điện thoại xuống, cô nhìn ra ngoài cửa sổ.
Trời dần tối, đèn tầng sáu của Thương Vụ Lâu đối diện lại sáng lên.
Tối nay, nàng sẽ đến khách sạn Thanh Nguyên gặp thị trưởng.
Sở Du đứng dậy, đi đến trước giá treo áo ở góc văn phòng, tháo chiếc vest nhỏ màu đen xuống.
Nàng chỉnh lại cổ áo sơ mi và vest trước cửa kính, rồi buộc tóc đuôi ngựa một lần nữa.
Mặt gương phản chiếu khuôn mặt nghiêng của nàng, thanh lãnh, sắc bén, không nhìn ra bất kỳ cảm xúc nào.
Nàng cầm túi lên, tắt đèn rồi bước ra khỏi văn phòng.
Hành lang trống rỗng, chỉ có đèn chỉ dẫn màu xanh lục của lối ra an toàn lấp lánh trong bóng tối.
Đôi giày cao gót của Sở Du gõ vào gạch lát nền, nhịp điệu ổn định, từng tiếng một vang vọng trong hành lang trống trải.
Giống như đếm ngược...
...........