Ba vị giám đốc người Hoa vừa cáo từ rời đi chưa đầy mười phút, vệ sĩ ở cổng chính trụ sở đã lên báo cáo. Phía Cục Công bộ có năm người cùng nhau đến thăm - kẻ dẫn đầu chính là Tổng giám tịch MacNahan, người theo sau hắn là Phó tổng giám định Bell, ngoài ra còn có hai giám khảo John Ngưu, cộng thêm một chủ tịch nước Hải Đăng Kate, rõ ràng là đang đợi đồ Hoa đi rồi mới tới để khẩu phong của đại bác dò Lôi.
Lôi Đại Pháo mời người vào văn phòng, dẫn năm người ngồi xuống chiếc ghế sofa da dựa tường. Vừa không dặn vệ sĩ dâng trà, cũng không đưa xì gà như tiếp đãi đồ Hoa, hoàn toàn không có ý khách sáo vòng vo với đám Tây này, hắn tựa vào bàn làm việc liền mở miệng hỏi: “Chư vị, ai là Victor Sason vậy?”
MacNahan vừa lấy thuốc lá ra định châm cho mình, nghe thấy lời này thì tay đột ngột khựng lại giữa không trung, năm người đồng loạt biến sắc, trong lòng đồng thời thót một tiếng kinh hãi toát mồ hôi lạnh: Lôi Đại Pháo sao vừa mở miệng đã gọi thẳng Victor Sason? Sao hắn ta lại rõ ràng như vậy, Sa Tốn chính là kẻ chủ mưu nhắm mắt làm ngơ với quân đồn trú Đông Doanh? Nhưng mấy người ngây người chưa đầy hai giây đã phản ứng kịp - ba vị Hoa Đổng của Cục Công Bộ vừa rời khỏi chỗ Lôi đại pháo, lôi hết lai lịch hội đồng quản trị ra ngoài, chẳng có gì lạ.
MacNahan nhanh chóng nghĩ thông suốt mấu chốt, trấn tĩnh lại cơn hoảng loạn, nhét điếu xì gà vừa mới lấy được nửa chừng vào hộp thuốc lá, hắng giọng rồi cứng đầu nói: “Ngài Lôi, lúc chúng tôi đến đây không hề thông báo cho Victor Sason đi cùng. Hôm nay chúng ta đến là muốn hỏi rõ ràng, cuộc tranh đấu giữa ngài và người Đông Doanh, hiện tại ngài đã thắng cục diện, chuyện này rốt cuộc định kết thúc thế nào? Hơn nữa ngài ra khơi cũng chỉ có sáu chiếc chiến hạm, cộng thêm ba chiếc ở sông Hoàng Phố, tổng cộng chín chiếc, nếu thực sự làm lớn chuyện, chút thực lực của ngài không thể ngăn cản được hạm đội liên hợp toàn quốc của người dân Đông Oánh.”
Lôi Đại Pháo dựa vào bàn làm việc, ngước mắt nhìn hắn: “Tổng giám đốc MacNahan phải không, vậy ông dựa trên cái gì mà khẳng định, chiến hạm dưới trướng tôi, Lôi mỗ chỉ có mấy chiếc này thôi?”
Nghe câu hỏi ngược lại này, năm vị đại nhân vật của Cục Công bộ ngồi trên ghế sofa, nhìn nhau, không có chút vẻ ngạc nhiên nào — đều là lão hồ ly lăn lộn ở Thập Lý Dương Trường hơn mười năm, sao có thể không hiểu quy tắc bất thành văn này?
Nhân vật lăn lộn đến mức này, ai lại ngốc đến nỗi đem hết lá bài tẩy của mình ra cho người khác xem? Lôi Đại Pháo đã dám nói như vậy, tất nhiên phải để lại hậu chiêu, lúc này không ai dám chắc Lôi đại pháo rốt cuộc giấu bao nhiêu thực lực, từng tên ngược lại đều ngậm chặt miệng không chịu nói bậy.
MacNahan ho khan một tiếng để lấy lại hơi thở, men theo bậc thang đi xuống, trên mặt nở nụ cười khách khí: “Được rồi, chúng tôi quả thực không nắm rõ lai lịch của ngài Lôi. Hôm nay chúng ta đến đây, cũng thật sự là thành tâm thỉnh giáo ngài phương án xử lý chuyện này, mọi thứ đều nghe ngài Re mở lời.”
Lôi Đại Pháo ngả người về phía mép bàn, giọng điệu dứt khoát đến mức không chút dây dưa: "Vậy thì dễ xử lý, không có nhiều vòng vo như vậy. Người Đông Doanh chẳng phải lấy ba tòa bến tàu Hoàng Phổ, bến cảng Dương Thụ Phổ và bến đỗ Hối Sơn ra cho Cục Công Bộ sao? Đã nói là dù thắng thua đều thuộc về Cục công bộ, vậy bây giờ trực tiếp chuyển toàn bộ quyền sở hữu của ba bến số này sang dưới tên Lôi đại pháo ta là được rồi. Ngoài ra còn phải làm phiền Cục Cơ Bộ các ngươi ra mặt, thay ta đàm phán với công ty bến đò Công Hòa Tường, chuyện bến xe Hoa Thuận và Bến tàu Cao Dương, ta mua theo giá thị trường chính thức trên thị trấn, từng xu một cũng sẽ không thiếu cho họ."
MacNahan nghe xong lời này, trên mặt lập tức nhuốm vẻ khó xử, hắn bóp nút thắt cà vạt đã nhăn lại, do dự mở miệng: “Ba bến tàu thế chấp thì dễ nói, vốn dĩ là khoai lang nóng bỏng tay trong tay Cục Công bộ, chuyển cho ngài chúng tôi không có bất kỳ ý kiến nào. Chỉ là hai bến cảng Hoa Thuận và Cao Dương Lộ, danh nghĩa tuy là sản nghiệp của công ty bến đò Công Hòa Tường, nhưng ông ta là công đoàn con dưới trướng của hãng Y Hòa Dương, có tiệm Tây ở Di Hòa nắm giữ toàn bộ cổ phần, chuyện này cục Công Bộ chúng ta ra mặt hòa giải, bên phía Di Ứng dựa vào thế lực của các nhà thổ xa xỉ lâu đời, chưa chắc đã chịu mua nợ của chúng mình...”
Lôi Đại Pháo nghe xong liền cười khẩy một tiếng, giọng điệu mang theo sự bá đạo không thể nghi ngờ: “Cái gì mà tiệm Tây thương hiệu lâu đời, nói trắng ra chẳng qua chỉ là một đám tay sai giúp chủ quán xem việc làm ăn thôi. Nếu bọn chúng không nghe lời, Cục Công bộ các ngươi trực tiếp ra tay giết chết người phụ trách của tiệm Di Hòa trong giới thuê, rồi đổi sang người chịu trách nhiệm ngoan ngoãn khác lên đó chẳng phải được sao? Ta đã nói rõ ở đây, khu vực phía Đông của quận Nam công cộng này, ta tuyệt đối không cho phép có bến tàu nào khác tranh giành kinh doanh với ta. Hơn nữa các vị yên tâm, lợi ích của các người sẽ không bị tổn hại chút nào, đợi năm bến cảng này rơi vào tay ta, tôi lập tức đầu tư lớn để mở rộng quy mô lớn, đến lúc đó lượng hàng hóa của năm con số sẽ tăng lên một đoạn lớn rồi, phần hoa hồng các ngài nên lấy cũng không thiếu.”
Lời này vừa thốt ra, năm tên Tây nhân đang ngồi trên ghế sofa đều sững sờ tại chỗ, từng người trợn tròn mắt, sắc mặt thay đổi, mãi sau mới vô thức phát ra một tiếng hít khí kinh ngạc: “A...”
Lôi Đại Pháo nhướng mắt, ánh mắt lập tức lạnh đi, ấn mạnh điếu xì gà đã cháy dở vào gạt tàn pha lê, "loảng xoảng" một tiếng đập vào thân chum run rẩy, giọng hắn lạnh như băng: “À cái gì chứ, ta còn chưa nói hết lời. Gia tộc Sa Tốn dám đứng ra tính kế lão tử, thì phải trả giá đắt. Lão tử muốn tòa nhà Sason, và nhà máy đóng tàu bằng máy móc Thụy Hi, các ngành nghề này đều phải giao cho ta. Cuối cùng còn có việc quan trọng nhất - Victor Sason, phải để ta tự tay xử quyết!”
Những lời đe dọa dứt khoát của Lôi Đại Pháo vừa thốt ra, cả văn phòng Lâm Giang lập tức rơi vào tĩnh lặng như tờ, ngay cả tiếng sóng vỗ bờ từ sông Hoàng Phổ ngoài cửa sổ cũng rõ ràng đến chói tai, kim giây treo đồng hồ trên tường tí tách nhỏ giọt, nín nhịn suốt ba phút, không một ai dám lên tiếng trước. Năm người Tây trên ghế sofa ai nấy đều toát mồ hôi lạnh trong lòng bàn tay, hoặc là nhìn chằm chằm mũi giày mà thất thần, hai là nắm chặt chén trà không dám đặt xuống, mỗi người một tâm tư đều không nói gì.
Phó tổng Đổng Bối Nhĩ, người vẫn luôn nhìn chằm chằm vào vị trí chủ tịch Cục Công bộ tiếp theo, trong đầu nhanh chóng tính toán mấy lần, chợt nghĩ thông suốt lợi hại quan trọng nhất: Hắn muốn cướp vị thế của Tổng giám đốc, vốn dĩ ngoài việc bắn tỉa hiện tại là Tổng đồng đương nhiệm McDonaldo, đối thủ cạnh tranh lớn nhất chính là Victor Sason của gia tộc Shawson. Bây giờ Lôi Đại Pháo sắp ra tay trừ khử Sa Tốn, chẳng phải điều này có nghĩa là giúp hắn dọn đi hòn đá cản đường lớn hơn trên đường sao? Còn vụ làm ăn nào đáng giá hơn thế này không?
Nghĩ thông suốt điểm này, Bel lập tức ngẩng đầu lên, giọng điệu dứt khoát mở miệng: “Tôi đồng ý với yêu cầu của tiên sinh Lôi.” Nói xong câu này liền ngậm chặt miệng dựa vào ghế sofa, không nói thêm gì nữa, chỉ chờ những người khác bày tỏ thái độ.
Giám đốc nước Hải Đăng bên cạnh Kate lại tỏ vẻ thoải mái, thờ ơ nhún vai xòe tay: "Tôi không sao cả, dù sao chuyện này cũng chẳng tổn hại được chút lợi ích nào của tôi, từ đầu đến cuối chỉ có gia tộc Sa Tốn chịu thiệt, tôi không có ý kiến gì."
Lần này, tất cả áp lực hoàn toàn trút xuống người Tổng giám đốc MacNark, cùng với hai vị giám khảo John Gode đi cùng anh ta. Ba người nhìn nhau, sắc mặt đều trầm như trời tối, nửa ngày không thốt nên lời.