Lôi Đại Pháo vừa dứt lời, quay đầu hất cằm về phía vệ sĩ đang chờ lệnh dưới hành lang, giọng điệu trầm ổn phân phó: “Vậy thì mời bọn họ vào đi, trực tiếp dẫn đến văn phòng của ta ở tầng bốn, dâng trà ngon lên chờ trước.”
Vệ sĩ cao giọng đáp "Vâng", sau khi nhận lệnh liền xoay người bước nhanh ra ngoài dẫn đường.
Chưa đầy một phút, ba người mặc vest màu sẫm chỉnh tề, cổ áo cà vạt đều được buộc gọn gàng tỉ mỉ, rồi theo vệ sĩ bước vào văn phòng Lôi Đại Pháo ở tầng bốn nhà Tây.
Ba người sau khi vào cửa đều lặng lẽ quét mắt nhìn quanh văn phòng rộng rãi này, lần lượt ổn định thần sắc, đứng nghiêm chỉnh chờ đợi.
Vệ sĩ dẫn đường thấy người đã được dẫn đến thỏa đáng, không nán lại quấy rầy nhiều, hơi khom người ra hiệu, liền nhẹ nhàng đóng cửa văn phòng lại, xoay người đi ra ngoài chuẩn bị trà nước cho mấy vị khách.
Lôi Đại Pháo đưa tay đè nhẹ về phía ghế sofa, giọng điệu ôn hòa: "Mời ba vị ngồi, không biết các vị lần này tới tìm Lôi mỗ có việc gì?"
Nói xong, hắn đứng dậy mở hộp xì gà bằng gỗ thật trên bàn, chậm rãi bước tới, đưa cho mỗi người một điếu xì thú được xếp gọn gàng.
Một trong số đó, một vị giám đốc trông khoảng hơn năm mươi tuổi, thần thái trầm ổn nhận điếu xì gà trước tiên, khom lưng tự giới thiệu: "Lôi tiên sinh, tại hạ họ Ngu, người Chiết tỉnh. Vị này họ Bối, vị này mang họ Viên. Lần này chúng ta đến đây là để khẩn cầu Lôi tiên Sinh chỉ trừng trị kẻ chủ mưu, từ bỏ truy cứu những kẻ theo đuổi khác."
Lôi Đại Pháo nghe vậy khẽ gõ đầu ngón tay lên mép bàn làm việc, cười như không hỏi: "Vậy người đưa giấy báo tin cho vệ sĩ của ta hôm qua chắc chắn là một trong ba người các ngươi rồi?"
Ngu Đổng nghe vậy thản nhiên tiến lên nửa bước, thần sắc thản ngột đáp: "Chính là Ngu mỗ!"
Lôi Đại Pháo ồ một tiếng, tựa lưng vào ghế rồi mở miệng: "Hóa ra là thư Ngu Đổng đã gửi trước, nhưng nói đi cũng phải nói lại, chuyện này là do người của Cục Công Bộ gây ra, không có lý nào để ba vị Hoa Đổng các ngươi thay họ chạy chuyến này giảng hòa chứ?"
Ngu Đổng nghe vậy thở dài, hai vị Hoa Đổng bên cạnh cũng lần lượt gật đầu với vẻ mặt nghiêm trọng, hắn mới khẩn thiết nói: "Lôi tiên sinh, chúng tôi cũng biết lời này không đến lượt mấy người chúng ta nói, nhưng ba người bọn tôi không tới thì thật sự không được! Nếu giới thuê công cộng mà thực sự gây ra chuyện thì loạn thành một đoàn, ngài đấu với đám Tây nhân, cuối cùng chịu khổ chịu tội vẫn là dân thường ở Đát Hỗ, thương hộ buôn bán dọc phố đấy!"
Lôi Đại Pháo phun ra một vòng khói xì gà màu xanh nhạt, đầu ngón tay đặt lên mép bàn gỗ đỏ chậm rãi mở lời: "Ngu Đổng xin yên tâm, thái độ của tôi đã sớm để Thanh tra trưởng Johny của Tuần bộ phòng Dương Thụ Phổ truyền ra ngoài - ta vốn chỉ truy bắt kẻ chủ mưu, không định liên lụy người khác, cũng là một ý nghĩa với những lo lắng của chư vị. Tuy nhiên lúc trước khi mở hội đồng quản trị thương nghị việc này, chư Vị đều có mặt, ai là kẻ đứng đầu, trong lòng chư ngài tự nhiên hiểu rõ, đúng không?"
Ngu Đổng nghe vậy liên tục gật đầu, giọng điệu mang theo vài phần bất lực lên tiếng: "Chúng ta đương nhiên hiểu rõ! Hôm đó trước tiên là Tổng lãnh sự Khinh Quang Quỳ của Lãnh Sự Quán Đông Doanh đích thân tìm đến tận cửa tìm tổng giám đốc MacNahan, McDaHan mới khẩn cấp triệu tập hội đồng quản trị. Ban đầu chúng tôi đều nhìn ra, để quân đồn trú Đông Oánh giao chiến với thuộc hạ của ngài, nhất định sẽ gây ra đại loạn trong giới tô giới, bất kể là việc làm ăn của các nhà chúng ta hay kế sinh nhai bình thường, lợi ích đều sẽ bị tổn hại, cho nên ban đầu mọi người đều không chịu nhượng bộ, không đồng ý để người Đông Hoon ra tay."
Lôi Đại Pháo búng nhẹ tàn thuốc đọng trên điếu xì gà, ngước mắt nhìn mấy người, thuận thế truy hỏi: "Vậy sau đó tại sao lại đồng ý?"
Ngu Đổng nhíu mày chặt hơn, giọng điệu đầy khinh bỉ: "Sau đó Khinh Quang Quỳ dứt khoát tự mình xông vào phòng họp hội đồng quản trị, há miệng là bịa đặt, nói rằng Lôi tiên sinh ngài đã đoạt năm băng đảng Đông Doanh gây ác nhiều năm ở khu Đông tô giới, cướp đi hàng chục triệu đô la Mỹ từ hang ổ của họ, còn vỗ ngực cam đoan, chỉ cần chúng ta gật đầu đồng ý cho người Đông doanh ra tay, số tiền này cuối cùng sẽ đem ra chia đều cho tất cả các giám đốc, bù đắp cái gọi là tổn thất của mọi người."
"Bộ lời khoác lác này, ban đầu không ai tin hắn có mặt ở đây. Cho đến khi Victor Sason của gia tộc Shawson nhảy ra dẫn đầu, đưa ra một phương án khiến tất cả các giám đốc da trắng đều động tâm — hắn đề nghị lấy ba bến tàu Hoàng Phố, bến cảng Dương Thụ Phổ và bến đỗ Hối Sơn làm vật thế chấp."
Ngu Đổng bưng chén trà bên bàn nhấp một ngụm để nén giận, dừng lại một chút rồi mới nói toạc ra: "Quy tắc mà Sa Tốn đặt rất độc ác: Bất kể kết quả cuối cùng là gì - hoặc là người Đông Doanh thắng, nhưng không tìm thấy cái gọi là hàng chục triệu ở chỗ ngài, hoặc đơn giản là do người đông Doanh thua, quyền sở hữu của ba bến tàu này đều phải được phân vào cục Công Bộ, dùng để bù đắp tổn thất cho tất cả các giám đốc. Những giám định da trắng đó tính toán bằng bàn tính, lập tức động tâm: bất kể thắng bại họ đều chắc chắn có lời hay không, tự nhiên sẽ đổi giọng ngay tại chỗ, từng người một giữ vẻ mặt hiểu rõ giả vờ hồ đồ, đồng ý nhắm mắt mở một mắt với việc quân đồn trú Đông Oánh xuất động đối phó ngài."
Lôi Đại Pháo nghe xong cười khẩy một tiếng, giọng điệu mang theo vài phần khinh thường: “Đúng là tính toán như ý tốt! Nói như vậy, kẻ chủ mưu chính là cái gia tộc dựa vào thuốc phiện của Sa Tốn kia không sai sao? Nhưng ta lại thắc mắc, hắn là kẻ buôn bán thuốc men khởi nghiệp, lấy đâu ra lá gan lớn như thế dám động đến ta?”
Ngu Đổng thở dài, vuốt chòm râu hoa râm trên cằm, giọng điệu nghiêm trọng mở lời: "Victor Sason dã tâm rất lớn, hắn vẫn luôn công khai và ngấm ngầm mưu cầu vị trí tổng chủ tịch Cục Công Bộ, nhưng cướp vị thế này lên xuống để lo liệu tốn một lượng tiền khổng lồ! Cho nên hắn mới như phát điên, không chịu bỏ qua bất kỳ cơ hội nào có thể kiếm được nhiều tiền. Hắn từ đầu đến cuối đều chưa nắm rõ lai lịch của ngài, căn bản không ngờ thực lực của Ngài lại mạnh đến mức này - không chỉ tiêu diệt toàn bộ đội Đông Doanh Lục quân xâm phạm, trong tay còn nắm trọn cả hạm đội tư nhân!"
Lôi Đại Pháo nghe xong cười lớn, ngả người ra sau nằm vào ghế chủ tọa da thật, vòng khói màu xanh nhạt chậm rãi nhả ra từ khóe miệng, mang theo đầy tự tin nói: "Ha ha ha, lời này không sai, may mà ta đã chuẩn bị sẵn hạm đội này trước, nếu không lúc này chiến hạm của John Ngưu Nhân và Đông Doanh đã sớm tiến vào sông Hoàng Phổ, chặn ở cửa ra tay rồi."
Ngu Đổng đầu tiên là sửng sốt, lập tức nhíu mày đầy kinh ngạc: “Không đúng đâu Lôi tiên sinh, trước đó chúng ta dò hỏi được, không phải chỉ có ba chiếc quân hạm dừng lại ở Hoàng Phố Giang sao?”
Lôi Đại Pháo khóe miệng cong lên một nụ cười ẩn chứa nội lực, chậm rãi mở lời: “Ngu Đổng, ai nói ta chỉ có ba chiếc? Trong sông Hoàng Phổ chỉ dừng lại ở phía trước bày trận thế, hạm đội chủ lực của ta lúc này đang neo đậu tại cửa sông Trường Giang vào biển, giúp ta theo dõi những tàu ngoại muốn xông vào gây rối kia.”
Ngu Đổng tại chỗ kinh ngạc mở to mắt, hít một hơi khí lạnh, thất thanh hỏi: “A? Hoàng Phố Giang chỉ là phân hạm đội? Trường Giang Khẩu còn có chủ lực hạm Đội của ngài trấn giữ?”
Lôi Đại Pháo thản nhiên gật đầu, sau đó giơ tay làm động tác tiễn biệt, giọng điệu điềm tĩnh mạnh mẽ: “Đúng vậy. Nhưng mấy vị cũng nên đi trước một bước rồi, tôi đoán những giám đốc da trắng theo phong cách của Cục Công Bộ lúc này cũng sắp đến cửa rồi. Bọn họ đã dám hùa theo Sa Tốn vào vũng nước đục, thì phải đưa ra lợi ích thực sự để bù đắp tổn thất lần này cho Lôi mỗ ta.”