Kim Cương dẫn đầu thấy đám tuần bộ quỳ rạp xuống đất, lập tức nhíu mày rậm, giọng khàn đặc: "Đừng mà, đây là làm gì vậy? Sao lại nói quỳ là quỳ được rồi, nếu bị lão bản Lôi Đại Pháo của chúng ta nhìn thấy, quay đầu nhất định phải mắng chúng tôi không hiểu quy củ."
Hắn lắc lắc khẩu súng săn đang chĩa vào Richard, giọng điệu chậm rãi nhưng đầy cứng rắn: “Chúng ta là nhân viên chính thức của thương mại Lôi thị chính thống, vừa rồi nổ súng cũng không có ý gì khác, chỉ là thấy vị đại nhân Tây này muốn vu oan hãm hại huynh đệ chúng ta nên mới lên tiếng nhắc nhở thôi.”
"Lộp bộp!"
Richard nghe thấy ba chữ "Lôi Đại Pháo", chỉ cảm thấy trái tim như bị bàn tay băng nắm chặt, đập mạnh một cái, suýt chút nữa nghẹn chết trong cổ họng.
Ba chữ Lôi Đại Pháo đã sớm truyền khắp tất cả các cơ quan quản lý trong thuê giới công cộng: Tên này hành sự không chút kiêng dè, từ tối hôm kia, hắn đã mở ra một con đường giết chóc.
Không chỉ dám giết người Đông Doanh ngay trước mặt một đám giám đốc Tây của Cục Công Bộ, mà năm đại bang phái Đông Oánh trong phạm vi quản lý của Dương Thụ Phổ đã bị thuộc hạ của hắn tiêu diệt, thi thể cũng không thấy! Cho đến tận bây giờ, đã hơn ba mươi tiếng đồng hồ trôi qua, các chiến đội Hải quân Lục Chiến hùng mạnh của Đông Dĩnh cũng chẳng dám hó hé nửa lời, không có lấy một chút động tĩnh nào.
Richard lập tức đầu óc trống rỗng, chỉ còn lại nỗi sợ hãi điên cuồng chui vào kẽ xương: Chết tiệt! Vừa rồi mình lại tự tìm đường chết mà đi vu oan cho tay chân của Lôi Đại Pháo? Không đúng... người ta đều thừa nhận rõ ràng rồi, con người vốn dĩ là do bên phía Lôi đại pháo giết! Hóa ra tiếng súng, tiếng nổ vang lên hơn mười phút trong khu vực quản lý của chúng ta hôm qua, tất cả đều là người của lôi đại bác tạo ra sao?
Tên này căn bản không để quy củ của giới thuê công cộng vào mắt, trực tiếp coi địa giới này là chiến trường của mình rồi! Xong rồi xong rồi, hôm nay ta đá phải tấm sắt này, tuyệt đối chết chắc rồi.
Kim Cương nhếch miệng thô lỗ hô: “Ta nói ngươi, đại nhân Tây này, mau đứng lên đi, cứ quỳ như vậy làm ra bộ dạng gì? Truyền ra ngoài còn nói Lôi thị chúng ta khi dễ công sai!”
Richard run rẩy từ chối: “Ta không đứng dậy! Người Hoa các ngươi xảo quyệt nhất, gọi ta dậy quay đầu lại nói ta phản kháng, một phát bắn chết ta, ta mới không mắc lừa!”
Kim Cương nghe xong thấy buồn cười, dứt khoát đeo khẩu súng săn ra sau lưng cất đi, đưa tay sờ vào túi áo vest phẳng phiu, lấy ra một chùm tiền lớn 100 đô la mới tinh chỉnh tề, sải bước đến trước mặt Richard, trực tiếp nhét tiền vào bao áo trên của hắn, còn giơ tay vỗ vai run rẩy không ngừng của đối phương: “Được rồi, đừng rụt rè nữa, thương mại Lôi thị chúng ta vốn dĩ đã không thù không oán gì với phòng tuần bộ các ngươi, vừa lên tiếng là chặn ngươi vu oan cho anh em chúng tôi, số tiền này ngươi cầm lấy mà đi trấn tĩnh, sau này chúng chúng Tôi cúi đầu không gặp ngẩng đầu nhìn thấy, biết đâu còn có không ít chỗ hợp tác.”
Richard vốn đang nhắm mắt chờ chết, nửa ngày không thấy tiếng súng vang lên, ngược lại còn nhét đầy tấm vé nóng hổi vào người, cả người lập tức mơ hồ: Hóa ra tên côn đồ vest hung thần ác sát này không những không giết tôi mà còn tặng tiền cho tôi? Theo tỷ giá hối đoái là hơn hai trăm đại dương rồi! Một tháng mình mới có một trăm bao nhiêu tiền lương.
Nói như vậy, hắn nói không có ý kiến gì với phòng tuần bộ, chắc chắn là thật rồi. Richard phản ứng lại, lập tức lăn một cái liền bò dậy khỏi mặt đất, cái chân vừa mềm nhũn thành mì lúc này trong nháy mắt đã có sức.
Richard vừa đứng thẳng người dậy, đám tuần bộ Hoa kiều quỳ nửa ngày cũng vội vàng bò dậy từ dưới đất. Có vài tên theo bản năng muốn nhặt khẩu súng vừa rơi bên chân, nào ngờ hơn ba mươi gã đàn ông mặc vest đối diện phản ứng cực nhanh, đồng loạt nhấc khẩu tiểu liên Thompson đang đè trong tay lên. Nòng súng đen ngòm trong nháy mắt đều nhắm vào đám lính tuần tra này, khiến mấy tên tuần bắt đưa tay sờ súng lập tức cứng đờ tại chỗ, ngay cả tay cũng không dám rụt xuống, từ nay về sau không còn ai dám chạm vào súng nữa.
Thấy đối phương đã bày ra đủ uy hiếp, Richard cũng lập tức hiểu ra nên làm bộ dạng gì, hắn ấn chặt một trăm đô la trong túi, thắt lưng lập lòe nửa đoạn, trên mặt nở một nụ cười cố ý lấy lòng, giọng Hoa không quen nói một cách dứt khoát, nịnh nọt mở lời: "Xin chào vị tiên sinh này, tại hạ là thanh tra của Tuần bổ phòng Dương Thụ Phổ, xin hỏi ngài xưng hô thế nào? Sau này có chỗ cần Tuần bộ phòng chúng tôi phục vụ, ngài cứ việc mở miệng phân phó!"
Kim Cương thấy Richard biết điều như vậy, lông mày rậm nhướng lên cười, cũng không nói nhảm, đưa tay rút ra ba tờ tiền lớn một trăm đô la mới tinh chỉnh từ túi trong vest phẳng phiu được quét phẳng, tiến lên vài bước trực tiếp nhét vào bàn tay đang run rẩy của Rchod, giọng khàn đặc làm lá ngô đồng bên đường rung chuyển: “Ngươi cứ gọi ta là Kim gia hoặc Cương gia là được. Cho ngươi một buổi sáng, giúp ta tra rõ bến tàu Hoàng Phổ và bảy bến cảng xung quanh - bến Dương Thụ Phố, bến đỗ Hối Sơn, Bến tàu Hoa Thuận, cảng Đường Công bằng, Ba bến xe Cao Dương, Cảng Bài tàu Ngoại Hồng Kiều và bến Lan Giang mỗi nơi thuộc về thế lực nào, chuyện này có làm được không?”
Richard nắm chặt ba tờ đô la Mỹ mới tinh, mắt sáng rực lên như muốn bốc hết cả rồi. Số tiền này xứng với bổng lộc nửa năm của ông ta, nào dám có chút chậm trễ nào, vội vàng tiến lại gần nửa bước, eo cong xuống thấp hơn lúc nãy, nụ cười nịnh nọt nơi khóe miệng suýt nữa chất thành: "Kim gia ngài yên tâm! Nội tình mấy cái bến tàu này ta rõ ràng, căn bản không cần phải đặc biệt đi điều tra, bây giờ ta có thể nói rõ cho ngài biết ngay! Ba tòa ở Bến tàu Hoàng Phố, bến Dương Thụ Phổ, Bài phố Hối Sơn đều do công ty người Đông Doanh kiểm soát; bến cảng Hoa Thuận và bến xe Cao Dương là sản nghiệp bên phía John Ngưu chúng ta; còn lại bến đỗ đường Công bằng, cảng Ngoại Hồng Kiều và cảng Dương Giang, đều là của Cục Chiêu Thương tàu luân phiên!"
Kim Cương nhíu mày, giọng khàn đặc truy vấn: "Ta hỏi cụ thể thuộc công ty nào, nói rõ danh tiếng!"
Lechard sau lưng lập tức toát ra một tầng mồ hôi lạnh, vội vàng thuận theo lời nói mà báo cáo nhanh chóng, không dám sai nửa chữ: "Phải phải! Là tôi chưa nói rõ ràng! Bến tàu Hoàng Phố thuộc về thương hội tàu bay Đại Liên, bến tàu Dương Thụ Phổ thuộc Hội chợ Thương Thuyền thương Đại Phản, Bãi cảng Hối Sơn là sản nghiệp dưới trướng Hội Bưu Đông Doanh; bến cảng Hoa Thuận và bến đỗ Cao Dương đường toàn là John Ngưu Công và công ty bến Tường, ngày thường do đại lý của Di Hòa Dương hành quản sự; Bài tàu đường Công Bình, cảng Ngoại Hồng Kiều, Cảng Dương Tử Giang, quả thực đều là người của Cục Chiêu Thương, chẳng sai chút nào!"
Richard làm việc ở phòng tuần tra Dương Thụ Phổ đã gần năm năm rồi, nắm rõ lai lịch của khu vực bến tàu này, nói hắn là con rắn địa phương ở đây không hề giả dối chút nào, báo ra nội tình ngay cả một sai sót cũng không có.
Kim Cương nghe xong liền nhếch miệng cười, bàn tay to như cối xay vỗ lên vai Richard, khiến hắn lảo đảo, giọng khàn đặc khen: “Được lắm, không ngờ một thanh tra ngoại quốc như ngươi lại nắm rõ lai lịch của mấy bến tàu này đến vậy, đủ hiểu chuyện.”
Nói xong lại đưa tay lấy ra một tờ tiền lớn 100 đô la mới tinh từ túi áo vest phẳng phiu, nhét cứng vào tay Richard đang nắm tiền, giọng điệu mang theo vài phần chỉ dẫn trên đường: “Số tiền này ngươi đừng một mình nuốt trọn, chia cho các anh em đi theo bên dưới. Nhớ kỹ, tuy rằng giới thuê nhà trông có vẻ thái bình, ăn một bữa là dễ bị người ta ghi hận nhất, quay đầu bị súng đen cũng không biết là ai bắn.”
————
Vì là tiểu thuyết sao, bến tàu Dương Tử Giang thuộc bến cảng là do hội Bưu Hoa Kỳ nắm giữ quyền sở hữu, tôi đã thực hiện một chút cải biến nhỏ!