Hãn Hổ và Du Cát đi rồi, Tô Mạch thở phào nhẹ nhõm.
Thở phào nhẹ nhõm, nhưng không được nhàn rỗi, hiện tại đang là thu hoạch mùa thu, Tô Mạch bận xong thu nhập mùa xuân, còn phải sắp xếp việc mở rộng trồng vào năm sau. Sắp xếp xong việc khuếch đại, cùng với cây trồng mới cầu về từ năm ngoái...
Trời càng ngày càng lạnh, việc thu hoạch bông cũng đã quá nửa, khoai lang trồng muộn nên Tô Mạch cũng dự định thu về muộn.
Chi Ma đã thu hết, buộc ở sân phơi nắng, Tô Mạch ra lệnh Diêu Tổ chuẩn bị rất nhiều dây cỏ, chuẩn xác thái rau trắng.
Phía sau còn có, bóc bông, xoã bông gòn, đào hầm chứa khoai lang, cắt bỏ và chôn cất, làm mầm mạ năm thứ hai...
Tô Mạch cảm thấy, hiện tại mình lại trở thành "ngưu mã", chỉ có điều con trâu ngựa này là một chủ quân.
～～
Tô Mạch bận đến mức không thể bắt đầu, cách đó mấy trăm dặm Tân Trịnh cũng ngầm sóng gió.
Tư Mã Tứ của Trịnh Quốc dẫn theo, gần đây nghe được một số tin tức.
Tháng bảy, người theo Trịnh Quân đến Sở quốc nói với Tứ Đới: Khi đi đến Thân Ấp nước Sở, Trịnh quân đã ở lại Khúc Hiêu Đậu vài ngày.
Theo lẽ thường, Trịnh Quân đi đến nước Sở, con đường bình thường nên trực tiếp hướng nam, đi về phía tây nữa, căn bản sẽ không đi ngang qua Khúc Trăn.
Hiện nay quốc quân cố ý đi đường vòng, chuyên môn đến Khúc Khích, sự việc tuy không lớn nhưng khắp nơi đều lộ ra vẻ bất thường.
Tứ Đới càng nghĩ càng thấy kỳ quặc, lại liên tưởng đến mấy tháng trước, Khổng thị không hề báo trước mà có được vùng đất cũ của Quắc quốc, hai việc này đặt cạnh nhau, hắn càng khó hiểu hơn.
Sau đó, hắn lại lần lượt nghe được một số tin tức, nghe nói Khổng thị có được phong địa là vì 'hiến bảo hữu công'.
Nhưng Khổng thị đã sớm thất thế, lấy đâu ra bảo vật để dâng? Tứ Đới càng nghĩ càng thấy kỳ quặc.
Hắn phái người đến Khúc Huỳnh và Khuông Ấp dò hỏi, ghép nối được một số thông tin như vậy:
Du Cát truy lùng khắp Khuông Ấp, nghe nói đã điều tra ra hàng ngàn mật thám. Gia thần và nô bộc của ấp Tể Khổng Lí gần như đều bị liên lụy. Du cát áp giải toàn bộ những người này về phía tây thành Khu Khuất Ấu.
Tra ra nhiều tế tác như vậy, nhưng Khổng Lý lại không hề hấn gì, điều này không hợp lẽ thường.
Người của Tứ dẫn tiếp tục hướng tây, tiếp theo dò xét tung tích của đám mật thám kia. Kết quả vừa ra khỏi Khuông Ấp không lâu đã bị người Hãn thị chặn lại.
Và thông báo: Phía trước chính là nơi giam giữ, cải cách của tế tác, và ra lệnh cho hắn quay về Khuông Ấp, nếu không sẽ bị luận tội thông đồng với địch.
Người được phái đến Khúc Chuyên, nhận được tin tức như vậy: Thiếu Chính Du Cát gần đây thường xuyên từ Khúc Trách về phía đông, mỗi lần đều mang theo không ít nhân mã, lương thực.
Hơn nữa vài tháng trước, Du Cát còn di dời toàn bộ một lý (tương đương với một thôn), đến phía đông Khúc Đà. Cháu trai Du Sở của Du cát cũng đã nửa năm không biết đi đâu.
Vì vậy, Tứ tìm một cơ hội, trong phủ yến tiệc Khổng Trương, trên bàn tiệc còn hỏi thăm vì sao Trịnh quân ban cho Khổng thị đất cũ của Quắc quốc.
Khổng Trương ngậm miệng không nói, chỉ nói Trịnh Quân nhân nghĩa, không quên hậu duệ của cựu thần.
Khi Tứ dẫn thêm hỏi về tình hình gần đây của Khuông Ấp, cùng với việc Khúc Huỳnh có xảy ra chuyện gì không, Khổng Trương càng ấp úng và chuyển chủ đề.
Càng như vậy, Tứ Đới càng tin rằng đã xảy ra chuyện lớn gì.
Khổng Trương bị dẫn dắt chất vấn, ngày nay ngày càng hoảng sợ, sợ một ngày nào đó mình bị Tứ mang đi uy hiếp mà rước lấy tai họa diệt môn.
Lại sợ bị Hãn Hổ biết, bị Tứ dẫn chất vấn mà không báo tình, hắn suy đi tính lại, không dám tiếp tục che giấu, liền viết tất cả những điều này thành mật thư, mật báo cho Hãn hổ.
~~
Thời gian chớp mắt đã đến ngày hai mươi ba tháng tám, Hãn Hổ và Du Cát từ Hỗ Đông Lý trở về, hai người họ dâng "Bôi pha lê hình lăng nhĩ đơn nhạn" mà Tô Mạch cầu được dâng cho Trịnh Quân Gia.
Ngoài ra, còn có hai chiếc chăn bông mới xù mềm mại, khoảng một trăm cân khoai lang và mười cân vừng xào.
Trịnh Quân Đa nâng ly pha lê này vô cùng yêu thích, soi đi soi lại ánh nến trong điện, xoa nắn không rời tay.
Sau khi vuốt ve chăn bông, cảm nhận xúc cảm mềm mại của sợi bông cũng đầy vẻ kinh ngạc.
"Trên đời lại có bảo vật như vậy!"
Trịnh Quân đại hỉ, liền hỏi Hãn Hổ và Tử Sinh xem mình nên trọng thưởng hàn nữ như thế nào.
Hãn Hổ tiến ngôn nói: “Quân thượng, hàn nữ có lời, năm sau dự định bán bông vải, mỡ và có thể chuyển nhượng cho công thất. Quân thượng không cần ban thưởng trọng kim một lần, dùng phương pháp thương mại thông đồng, công tư đều có ích.”
Trịnh Quân suy nghĩ một chút, đồng ý với đề nghị của Hãn Hổ, rồi dặn dò Hãn hổ: "Việc này vô cùng cơ mật, đương quốc nhất định phải nghiêm ngặt giữ tin tức, bảo vệ tốt vùng đất Tề Đông, không được để người ngoài dòm ngó."
Lúc này, Tử Sinh đứng bên cạnh bước ra, hắn thẳng thắn nói về mối họa ngầm trong đó:
“Quân thượng, bông gòn, vừng một khi bán công khai, và sẽ lưu chuyển đến chúng ta, bí mật này cuối cùng khó mà lâu dài. Quân thượng ơi, chúng con nên ứng phó trước với những lời chất vấn từ nước khác.”
Trịnh Quân thở dài một tiếng, ánh mắt vẫn dừng lại trên ly pha lê trong suốt như cũ, bất đắc dĩ nói: "Có thể giấu được một ngày, tính một hôm vậy.
Trước khi nước hắn nghi ngờ, vẫn nên ra lệnh cho nàng cầu thêm nhiều trân bảo và chủng giống tốt mới được."
Thấy Trịnh Quân nói vậy, Tử Sản bất lực lắc đầu.
~~
Ra khỏi Trịnh Cung, Hãn Hổ, Tử Sinh và Du Cát cùng nhau đến phủ đệ của Hãn hổ, Hàm Hổ đem mật thư Khổng Trương gửi tới nói cho hai người họ.
"Hiện giờ Tứ Đới đã sinh nghi, đang điều tra bí mật của Trục Đông Lý, chúng ta nên ứng phó thế nào?" Hãn Hổ hỏi Tử Sản và Du Cát.
Du Cát mở miệng trước: "Kế sách hiện nay, chỉ có tăng phái lính đồn trú, cố thủ bốn phương, nghiêm tra tất cả người ra vào.
Kẻ không có chiếu lệnh của quân thượng, tất cả đều không được bước vào vùng đất Tây Đông, triệt để cắt đứt con đường dòm ngó của hắn."
Tử Sản hơi nhíu mày, hắn đưa ra một phương án khác: "Không bằng... chủ động tiết lộ chút da lông cho Tứ, và dùng lợi ích dụ dỗ, trấn an đôi chút, tạm thời ổn định Tứ thị.
Để tránh hắn truy đuổi không buông, gây chuyện trong triều đình, bất lợi cho chúng ta và quân thượng."
Hãn Hổ lắc đầu, từ chối: "Tuyệt đối không được như thế. Tứ mang theo tham lợi, tâm cơ thâm sâu, dã tâm cực lớn."
Chúng ta tiết lộ một chút, hắn liền có thể đoán được toàn bộ sự việc, tất nhiên sẽ chia lợi ích với chúng ta.
Nếu Tứ thị Nhiễm chỉ điểm đến vùng đất Tây Đông, Hàn Nữ còn có những giống tốt quý hiếm này, cối đá, thức ăn lúa mạch... đều sẽ rơi vào nguy hiểm.
Hiện tại, chỉ có thể như lời quân thượng nói, có thêm một ngày thì giấu nhiều hơn một hôm.”
Ba người trong mật thất bàn bạc đối sách nhiều lần, cuối cùng chiến lược được định ra là lấy việc phòng thủ nghiêm ngặt làm đầu, ít nhất trước tiên có được đợt lợi nhuận đầu tiên như bông gòn, cối đá.
~~
Trịnh Quân muốn trọng thưởng Tô Mạch, tuy bị Hãn Hổ ngăn lại nhưng cũng chỉ có thể ban thưởng cho chủng tộc tốt, còn phần thưởng dành cho trân bảo "Đơn Nhĩ Thủy Tinh Bôi" thì không thể thiếu.
Trịnh Quân rất thích chén, lần này liền thưởng hai ngàn kim và năm trăm gánh lương thực, còn để Du Cát hỏi Tô Mạch, nếu nàng có yêu cầu của Tô mạch, mình sẽ cố gắng đáp ứng.