Mỗi hai mảnh ruộng liền kề, ở giữa còn để lại một thước rưỡi khoảng trống để chuẩn bị cho việc khởi hành trong tương lai, như vậy mỗi mảnh đất có thể gần thêm một mẫu.
Mỗi bốn mảnh ruộng dọc theo chiều dọc, còn để lại lối đi rộng hơn một trượng để tiện cho việc canh tác và thu hoạch sau này.
Khi nghỉ ngơi, Chiêm Bá nghịch cỏ thi, miệng lầm bầm, hắn cảm thấy Tô Mạch làm việc quá phiền phức.
Diêu Tổ, Cát Khương không hoàn toàn hiểu tại sao Tô Mạch lại so đo như vậy, nhưng hôm nay nàng là chủ quân nơi này, liền thành thật làm phụ tá.
Ở vòng ngoài của bọn hắn, Diêu Ngưu dẫn theo hai mươi nhân viên, cũng làm việc hăng hái. Chặt bỏ gai góc, đào bới rễ cây, dọn dẹp toàn bộ nền móng xây tường trong tương lai.
......
Thời gian chậm rãi trôi qua, chớp mắt đã đến ngày 27 tháng 12.
Năm mươi hộ nô lệ Du thị, cộng thêm hơn hai mươi tên nô bộc mà Du Cát từng nhắc đến trước đó, cuối cùng cũng tới.
Nhưng khi Tô Mạch nhìn thấy đội ngũ, không khỏi hơi sững sờ.
Nàng vốn tưởng rằng cái gọi là hơn hai mươi nô lệ, hẳn phải là hai trăm nam tử tráng kiện, loại có thể ra sức làm việc lớn.
Nhưng trước mắt nhìn thấy, đâu phải là tráng đinh toàn diện, mà là bảy tám hộ gia đình hoàn chỉnh. Đàn ông, phụ nữ, trẻ em đều tính cả trong đó, nam nữ già trẻ cộng lại, khoảng chừng bốn mươi người.
Đứa trẻ lại chiếm mất gần một nửa, những thanh niên tráng kiện thực sự có thể xuống đồng làm việc e rằng cũng chỉ khoảng mười người.
Trong số năm mươi hộ nô lệ di cư, có một nam tử tiến lên tự báo thân phận, tự xưng là lý chính ban đầu của đám dân di chuyển này.
Người này thần sắc câu nệ, sau khi hành lễ với Tô Mạch liền mở lời bẩm báo: “Phụng lệnh của Du đại phu, chúng ta năm mươi hộ, nên đến năm dặm Tây Nam để an cư tại nơi Ngũ Lý, khai phá một cuộc họp mới.”
Tô Mạch nhíu mày: "Du đại phu lệnh cho các ngươi đến đây là để giúp ta khai khẩn ruộng."
Hiện nay thời nông đang cấp bách, trước tiên điều động hai mươi tráng sĩ đến tham gia lao động, những người còn lại có thể tự an bài."
Vị lý chính cũ trên mặt lộ vẻ khó xử, hắn uyển chuyển từ chối: “Chúng ta cả nhà di cư đến đây, nhà cửa vẫn chưa có, ruộng đất cũng chưa khai khẩn, ngay cả lều cỏ che gió tạm thời cũng không dựng lên.
Khẩu phần mang theo bên người chỉ đủ hơn mười ngày để ăn. Tự giữ mạng còn khó khăn, làm sao có thể điều động nhân thủ làm việc? Mong chủ quân thấu hiểu."
Trong lòng Tô Mạch không khỏi dâng lên một tia hàn ý.
Những người này, trên danh nghĩa là phong dân được điều động cho mình, nhưng nghe hồi đáp này mà khắp nơi đều thoái thác, không muốn nghe theo hiệu lệnh của mình.
Tô Mạch nghĩ thầm: Đây rõ ràng là tai mắt Du Cát cài cắm, đặt bên cạnh mình? Trên danh nghĩa thuộc quyền quản lý của ta, là phong dân của ngươi, thực tế chính là làm thâm nhập.
Sự tình đến nước này, người đã đưa tới rồi, nàng cũng không còn cách nào khác, cũng chẳng thể trả lại năm mươi hộ nhân này được, nếu nàng thực sự làm như vậy, chính là trở mặt với Du Cát.
"Đã như vậy, các ngươi hãy đi về phía tây năm dặm, tự mình dựng nhà cửa an trí đi." Tô Mạch nói.
Sau đó, cô lại nhìn về phía những nô lệ kia, kế hoạch ban đầu của cô là để những người này ở lại Tây Đông Lý, trực tiếp tham gia thí nghiệm làm việc đồng ruộng.
Nhưng cách ăn mặc của những nô lệ này tốt hơn nhiều so với những tên nô bộc kia, thực ra họ không phải nô tỳ, mà là người hầu thoát sản, chức trách của họ chính là hầu hạ chủ quân.
Tô Mạch sau khi hỏi rõ nguyên do, lại càng không dám ở lại.
Lại nghĩ đến cuộc trả lời vừa rồi của lão lý chính cũ, sự nghi ngờ trong lòng càng nặng nề hơn.
Thế là dứt khoát sắp xếp những nô lệ này cùng lúc đến điểm định cư mới ở phía tây.
Nghe nói tân chủ quân không muốn thu nhận, những nô lệ này lại mở miệng đòi Tô Mạch lương thực.
Vốn dĩ bọn họ là do chủ quân nuôi dưỡng, bây giờ chủ nhân mới không cần, bọn hắn thật sự không có cơm ăn.
Người đã đến, lao động có thể dùng để làm việc gần như không tăng thêm.
Điều khiến Tô Mạch càng lo lắng hơn là, một đám người như vậy di chuyển tới đây, lương thực dự trữ không đến một tháng nữa sẽ phải đối mặt với lỗ hổng lương khô.
Sau này nếu lại liên tục đưa đến phong dân, chỉ riêng việc tiêu hao lương thực đã có thể kéo nàng sụp đổ.
Thiên kim và lụa là do quốc quân ban thưởng, dù có đem toàn bộ ra mua lương thực cũng khó mà khiến hai trăm hộ ăn đến thu hoạch mùa thu.
May mà hai mươi thanh niên tráng kiện đã bỏ tiền thuê, làm việc cũng coi như hăng hái.
Lại qua vài ngày, Diêu Ngưu dẫn mọi người dọn sạch toàn bộ khu vực đã quy hoạch xây tường vây, cỏ dại và bụi rậm trên mặt đất đều được dọn dẹp sạch sẽ, đồng thời bắt đầu đắp đất, dựng lên một nền móng tường rộng một trượng, cao một thước.
Bọn họ hiện tại cũng chỉ có thể làm được những việc này, nếu thực sự để hai mươi người này đắp tường cao, e rằng đến mùa đông cũng không làm hết. Còn về việc xây tường thành, chỉ còn cách đợi nhân thủ đầy đủ rồi.
...
Thời gian đi đến đầu tháng ba.
Một trận tiếng xe ngựa ồn ào từ ngoài thôn truyền đến, Du Cát lại một lần nữa đến Huỳnh Đông Lý.
Lần này, hắn mang đến ban thưởng của Trịnh Quân.
Lại là một ngàn vàng, lụa hoa mỹ, ngọc bích, vài bộ lễ khí bằng đồng được chế tác tinh xảo, ngoài ra còn có năm mươi hộ thợ thủ công, các loại thợ gốm, mộc công phu, thạch tượng, thợ rèn... đầy đủ cả.
Ngoài ra, Trịnh Quân còn phái tới một trăm thân vệ trực thuộc quốc quân, thì đóng quân tại Trách Đông Lý.
Khi nhìn thấy một trăm thân vệ quốc quân này, Tô Mạch trong lòng càng hiểu rõ hơn.
Danh nghĩa là tăng cường phòng vệ, bảo vệ bản thân và ruộng thí nghiệm. Thực chất, đây chính là tai mắt do quốc quân phái đến giám sát mình.
Trên dưới Trịnh Quốc, không ai dám giao loại lực lượng thần bí như Hứa Nguyện vào tay một thiếu nữ quê mùa. Bảo vệ và giám sát từ trước đến nay đều là một thể thống nhất.
Du Cát bước vào sân, nhìn thấy Tô Mạch, trên mặt mang theo ý cười. “Hàn nữ, sau khi bức Thiên Lý Giang Sơn Đồ kia được đưa vào Tân Trịnh, những người nhìn vào đều không khỏi kinh ngạc.
Quân thượng nhìn thấy kỳ vật cát bụi lưu chuyển, núi sông tự sinh kia, vui mừng khôn xiết. Đặc biệt sai ta lại đưa những phần thưởng này tới đây."
Tô Mạch thì mặt không cảm xúc, trực tiếp mở miệng hỏi ngược lại: “Du đại phu hôm nay đến đây, ngoài việc chuyển đạt lòng biết ơn của Quân thượng, chẳng lẽ... lại là phụng mệnh, lệnh ta một lần nữa ở Nguyệt Viên cầu bảo vật sao?”
Bên ta, ruộng thí nghiệm đã làm việc bằng đất rồi, thời nông không đợi ai cả."
Du Cát sững sờ một chút, sau đó vội vàng phủ nhận: “Hàn nữ cứ yên tâm.
Trước đó chúng ta đã có ước định, Quân thượng cũng lo lắng về chủng tộc xã tắc tốt, mấy tháng tới, đều có thể để hàn nữ cầu lấy hạt giống lương thực làm cây trồng, sẽ không đòi hỏi trân bảo nữa.
Quân thượng còn đặc biệt dặn dò, nếu hàn nữ có bất kỳ khó khăn nào, cứ việc nói thẳng."
Vừa nghe Du Cát nói vậy, Tô Mạch liền đổ hết những vấn đề chất chứa trong lòng ra ngoài.
Khó khăn thì có thừa. Thứ nhất là nhân thủ không đủ, thử nghiệm ruộng khai khẩn, sau này mở rộng giống tốt, chỗ nào cũng thiếu nhân lực.
Thứ hai, năm mươi hộ dân phong cư trước đó di chuyển tới đây, lương thực dự trữ bên người chỉ đủ ăn hơn mười ngày, bọn họ đều đòi lương thảo từ ta.
Lần này ngươi lại đưa tới năm mươi hộ thợ thủ công, nhiều người như vậy đều phải ăn lương thực.
Sau này nếu còn phong dân di cư đến đây, nếu đều đòi lương thực của ta, dù quốc quân ban thưởng cho thiên kim của mình, cũng không nuôi nổi nhiều người như vậy đâu."