“Ta biết, hắn phát hiện ra ta, sao có thể dễ dàng buông tha ta? Trừ phi ta chết rồi. Ngươi đi nói với Khổng Lý, muốn hợp tác thì được, nhưng chuyện muốn cưới ta vào gia môn Khổng thị của hắn đừng hòng mơ tưởng!”
Lần này, Tế Cơ không nói thêm gì nữa mà trực tiếp rời đi, dù sao nàng cũng chỉ là người truyền lời.
Tế cơ vừa đi, Chiêm bá từ phòng bên thò đầu qua: "Hàn nhi, vi phụ thấy vậy..."
Tô Mạch không ngẩng đầu hỏi: "Ngươi thấy cái gì?"
Chiêm bá bám vào cửa, rụt cổ lại, phồng má nói: "Vi phụ... vi phụ thấy... nếu con thực sự gả vào Khổng gia, nhà ta sẽ không cần nộp thuế nữa, Tuệ Nhi và Thu hôm sau..."
"Đường của ta, ta muốn tự mình đi. Nếu ngươi cảm thấy gả cho Khổng gia có thể sống tốt, sao ngươi không gả đi, tuyệt đối không ngăn cản."
Chiêm bá bị sặc đến mức không nói nên lời, hậm hực rụt lại.
Rất nhanh, hắn lại thò đầu ra, vẫn dừng bước ở cửa: "Tuệ Nhi, con lớn lên có muốn không..."
Tô Mạch sốt ruột, dùng túi vải nhung trong tay ném về phía Chiếm Bá: "Cút! Cô ấy không muốn!"
Lần này sau khi hắn rụt cổ lại, liền không dám vươn tới nữa.
Tuệ Nhi ôm con lươn ngồi ở góc: “Tỷ tỷ, tỷ đừng giận. Tuệ nhi không gả, ta đi theo tỷ tỷ đều nghe lời tỷ...”
......
Ngày mười tám tháng Chạp, lính canh ngoài cửa vậy mà rút lui.
Khi Tô Mạch ra sân lấy củi, thấy Lý chính Diêu Thành đang đợi hắn, phía sau còn có một nam tử trẻ tuổi đi theo.
Người đàn ông đó cao hơn Smin một cái đầu rưỡi, mặc một bộ giáp da cũ kỹ, bên hông đeo một thanh đoản kiếm, da hắn đen sạm, có vài phần giống Diêu Thành.
Diêu Thành chắp tay với nàng: “Hàn nữ, đây là chó con Diêu Ngưu, hiện giờ đang làm quân dưới trướng Khổng đại phu, đảm nhiệm chức vụ hai Tư Mã.”
Diêu Ngưu tiến lên một bước, ôm quyền hành lễ với Tô Mạch nói: “Phụng lệnh của Ấp Tể, từ hôm nay trở đi, ta phụ trách bảo vệ an toàn cho gia đình Hàn Nữ.”
Tô Mạch nhìn hắn một cái, cười lạnh một tiếng, sau đó xoay người đi ôm củi: “Hừ, chẳng qua là đổi người khác đến giam cầm ta mà thôi.”
Diêu Ngưu vội vàng xua tay: "Không không, Hàn Nữ hiểu lầm rồi! Ngươi muốn đi đâu cũng được, không bị hạn chế nữa."
Chỉ là, nếu ngươi ra khỏi Trắc Đông Lý, ta sẽ đi theo bên cạnh, một là bảo vệ ngươi chu toàn, hai là để cho ngươi sai khiến.”
Tô Mạch đánh giá hắn từ trên xuống dưới, trông trẻ hơn Khổng Canh, giữa đôi lông mày lộ ra vài phần chất phác, không giống như đang nói dối.
Đi theo, nói dễ nghe thì gọi hộ vệ, khó nghe chính là giám sát, trong lòng nàng hiểu rất rõ.
"Tùy ngươi vậy." Nàng ôm một bó củi quay người trở về phòng.
......
Buổi chiều hôm đó, mặt trời lười biếng treo trên bầu trời, vẫn rất lạnh.
Tô Mạch đang nấu nồi thịt cừu cuối cùng bên bếp, trong căn nhà đất được dỗ dành ấm áp.
Chiêm Bá lại đang mân mê cỏ thi của hắn, nghiên cứu thuật bói toán.
Tuệ Nhi và Tô Mạch vừa tắm nước nóng cho con lươn, con cá hiện đang trần truồng nhảy nhót dưới "bức chăn nhung Cưu Tước" mới.
Chăn nhung chỉ có một cái, phía trên cộng thêm một chiếc "bị cỏ", qua mùa đông hoàn toàn không thành vấn đề.
Bên ngoài cổng viện bỗng nhiên truyền đến tiếng bánh xe nghiền nát đất đóng băng, còn có tiếng vó ngựa và tiếng bước chân. Tô Mạch vội vàng đứng dậy, vén rèm cỏ ra xem xét.
Nàng nhìn thấy ngoài cổng viện đỗ một chiếc xe bò, trên xe chất đầy bao tải và đồ gốm sứ căng phồng.
Một nam tử trung niên đang từ trên xe đi xuống, vừa vào cửa viện liền chắp tay hành lễ với Tô Mạch: “Hàn nữ, tại hạ là Diêu Khoan gia tể của Khổng thị, nay phụng mệnh chủ quân, đưa chút chi tiêu cho phủ đệ.”
"Chỉ hai gian nhà đất này mà cũng xứng gọi là phủ sao?"
Gia Tể cười ngượng ngùng, rồi ra hiệu cho Diêu Ngưu và những người khác khiêng đồ từ trên xe xuống.
Hai túi kê, mỗi bao khoảng hai thạch; hai miếng thịt cừu đã được lột da làm thịt xong; còn hai tấm vải gai, xám xịt nhưng dệt rất kín đáo; lại có vài cái bình gốm, đây có thể là muối hoặc tương; ngoài ra, còn có những thứ giống như thịt hun khói khô, cá khô và rau khô.
Cuối cùng, gia tể tên Diêu Khoan này lại dâng lên một túi vải thô nặng trịch: “Đây là chút tâm ý của chủ quân, có thể mua chút nhu cầu hàng ngày.”
Tô Mạch nhận lấy, cân nhắc một chút, bên trong là đồng tiền, nặng hơn mười cân. Nàng mở miệng túi nhìn lướt qua, sau đó liền đưa cho Chiêm Bá phía sau.
"Thay ta cảm ơn chủ quân nhà ngươi, vừa đưa lương thực lại tặng tiền này, không phải là sính lễ cho Hàn Nhi chứ?" Chiêm bá ôm túi tiền, cúi đầu khom lưng nói với Gia Tể.
Gia Tể không để ý tới Chiêm Bá đang cúi đầu khom lưng, mà nói với Tô Mạch đứng thẳng tắp: “Chủ quân nói, chuyện trước kia là hắn suy nghĩ chưa chu toàn, khiến Hàn Nữ chịu ủy khuất.
Những công dụng này, coi như bồi tội, về sau mỗi tháng đều có. Sau này chuyện hợp tác, chủ quân sẽ tuân theo ý của hàn nữ..."
Tô Mạch nhìn quanh những thứ này, nàng đương nhiên hiểu rõ tâm tư của Khổng Lý. Trân châu này chỉ là bắt đầu, hắn nghĩ sau này còn có thể tiếp tục nhận được nhiều hơn từ nàng, trước mặt những "bảo vật", chút tiền lương thực này căn bản không tính là gì.
Những lời này, Tô Mạch không nói ra, nàng chỉ gật đầu: “Đồ vật ta nhận lấy. Phiền Diêu gia Tể trở về nói cho chủ quân nhà ngươi biết, ta mưu đồ không nhiều, hắn cho ta tiện, cũng cho hắn thuận lợi.
Nhưng chuyện sau đó, hắn phải tự mình đến nói chuyện với ta, đừng để người khác truyền lời giúp hắn nữa."
Diêu Khoan lại chắp tay thi lễ: "Vâng. Lời của Hàn nữ, tại hạ nhất định sẽ mang đến."
"Còn nữa, con dao làm bếp của ta đâu?"
"Cái này..." Diêu Khoan nhất thời nghẹn lời.
Hiện tại, thanh đao và trân châu kia đã bị cha con họ Khổng dẫn đến Tân Trịnh, bọn họ muốn dựa vào hai món "bảo vật" này để Khổng thị một lần nữa trỗi dậy.
Con dao phay đó là của ta, tồn tại trước khi ta hợp tác với Khổng thị, bọn họ không thể chiếm làm của riêng, trừ phi... hắn trả giá tài sản tương ứng để mua...
Thấy Tô Mạch nói vậy, Diêu Khoan vội đáp: "Việc này, tại hạ nhất định thay Hàn Nữ chuyển đạt chủ quân."
Khi biết nhà Tô Mạch hiện tại không có dao thái rau cắt thịt, Diêu Khoan còn tháo đoản kiếm của mình ra, tặng cho Tô mạch làm dao phay.
Sau đó, hắn lại nói thêm vài câu như: "Nếu có cần, có thể để Diêu Ngưu đến Khuông Ấp tìm ta, cùng Diêu Trâu bọn họ cứ việc sai bảo", rồi ngồi xe bò rời đi.
......
Trong sân yên tĩnh trở lại, Diêu Ngưu không rời đi. Hắn và Diêu Thụ đứng bên ngoài cổng viện, như hai vị thần giữ vững sự an toàn của gia đình này.
Xe bò vừa đi, Chiêm Bá liền vội vàng đi đến trước bao gạo, cởi dây thừng, đưa tay chộp lấy một nắm. Mễ Lạp rơi xuống từ kẽ tay hắn, hắn nheo mắt cười.
"Đây là kê mới năm nay à... còn có muối này nữa, muối tốt hơn nhiều so với tự mua của ta, nhưng kém xa ngươi cầu xin tiên tử..."
Hắn lại mở những chiếc bình gốm khác ra xem, bên trong lần lượt đựng dưa muối và tương đậu ướp.
"Quý nhân cho nhiều như vậy! Đủ cho chúng ta ăn rất lâu!" Tuệ Nhi nhìn thịt khô nói, đây là lần đầu tiên nàng thấy thịt cạn.
"Có thể thả ra ăn rồi, gia tể kia nói tháng sau còn có!" Chiêm Bá nói. Hắn xách một miếng thịt khô lên, đưa đến trước mũi ngửi ngửi, lại nheo mắt cười rộ lên.
"Hàn Nột, vẫn là ngươi làm đúng, không thể cho bọn họ sắc mặt tốt..."
Đây là điều ta xứng đáng được nhận, là họ có việc cầu xin ta, chỉ riêng những thứ này thôi, so với những gì họ lấy đi, chẳng qua chỉ là chín trâu một sợi lông...
"Thật sao? Vậy... tháng sau, con có thể nói cho gia tể đó biết không, cha muốn nếm thử thịt hươu..."