Tô Mạch đứng bên cạnh, nhìn cảnh tượng này, trong lòng không khỏi cảm thán.
Quốc quân ban thưởng Khổng thị, dùng "đất cũ Quắc quốc" bất kể nói thế nào, đó cũng từng là kinh đô của một nước, nay lấy ra ban cho người khác, còn tỏ ra mình hào phóng.
Còn về vị khanh mà Khổng thị muốn, từ đầu đến cuối, Trịnh Quân Gia chưa từng nhắc tới, đây chính là chính trị.
“Hàn nữ,” Trịnh Quân Gia lại quay sang nàng, “ngươi còn có điều gì cầu xin?”
Tô Mạch suy nghĩ một chút, nói: "Tiểu nữ chỉ có một yêu cầu."
"Nói đi."
“Tách Đông Lý là nhà ta, cả nhà bốn người ta ở đó nhiều năm. Lần này trở về, ta muốn an ổn trồng trọt, vì nước thử trồng lương thực mới, cầu trân bảo cho vua.”
Nếu có người dùng thế ép buộc, hoặc là cưỡng bức kẻ lương thiện, xin Quân thượng làm chủ cho tiểu nữ, phù hộ cả nhà ta chu toàn."
Trịnh Quân Gia giơ tay lên: "Việc này có gì khó. Hôm nay quả nhân liền hạ lệnh, hai mươi dặm đất quanh vùng là nơi Trịnh Đông Lý chuyên dùng cho thử trồng lương thực mới, bất kỳ ai cũng không được xâm phạm. Nếu có người dám phạm, tức là luận xử kháng quân mệnh.
Đương quốc, vì chính, các ngươi cần nhanh chóng sắp xếp việc này thỏa đáng...
"Dạ!"
"Tạ Quân thượng..."
Lúc này đã đến giờ Thân, cách Tô Mạch vào điện đã gần hai canh giờ rồi, Trịnh Quân Gia sai người bưng canh nóng lên, mấy người đều uống một chén canh dê.
Vừa uống xong canh, Trịnh Quân Gia liền vẫy tay với Tô Mạch, ra hiệu Du Cát có thể dẫn Tô mạch xuất cung.
Tô Mạch hành lễ với Trịnh Quân, rồi lại thi lễ chào Hãn Hổ, Tử Sản và Du Cát, sau đó xoay người đi về phía cửa điện.
Cửa điện từ bên ngoài bị nội thị đẩy ra, ánh nắng đột nhiên tràn vào, khiến nàng hơi nheo mắt. Nàng cất bước ra khỏi cửa điện, phía sau truyền đến tiếng cửa phòng khép lại trầm đục.
Ra khỏi cửa điện, đứng trên bậc cao, Tô Mạch hít sâu một hơi, lồng ngực tràn ngập không khí ấm áp sảng khoái của mùa xuân.
Ở Hu Đông Lý, cô ấy đã có căn cứ địa đầu tiên thuộc về mình.
Sau đó Du Cát từ phía sau đuổi theo, hai người một trước một sau, đi ra ngoài, qua góc một điện phụ, nàng nhìn thấy xa xa hai bóng người đứng bên cạnh cột hành lang, một là Khổng Trương, người còn lại là Cự Lý.
Bọn hắn hiển nhiên là đang chờ cái gì, thấy Du Cát và Tô Mạch đi tới, thân hình Khổng Trương nghiêng về phía trước một chút, tựa hồ muốn tiến lên nói chuyện. Nhưng sau khi bị Du cát trừng mắt một cái, hắn do dự mãi, cuối cùng không dám tiến tới trước, chỉ có thể xa xa nhìn hai người rời đi.
......
Sau khi tiễn Tô Mạch đi, nội thị lại truyền lệnh cho Trịnh Quân, triệu Khổng Trương và Khổng Lý vào điện. Một lát sau, Khổng Thiết và Cự Lý được dẫn vào.
Hai người vừa hành lễ xong, Trịnh Quân Gia liền nói: "Khổng Trương, Khổng Lý, dâng kỳ bảo, hộ tống hàn nữ vào Tân Trịnh, có công. Nay lấy đất cũ Quắc quốc ban cho hai ngươi làm phong ấp, thuộc quyền quản lý đời đời của Khổng thị. Các ngươi phải trị liệu thật tốt, chớ phụ kỳ vọng của quả nhân."
Vừa nghe là phong thưởng, Khổng Trương và Khổng Lý liền nằm rạp trên mặt đất, dập đầu tạ ơn: “Tạ ơn Quân thượng long ân!”
Sau đó, liền không còn sau đó nữa.
Trịnh Quân Gia vẫy tay, ra hiệu bọn hắn có thể lui xuống. Khổng Trương ngẩng đầu lên, dường như muốn nói gì đó, nhưng Trịnh quân Gia đã nhắm mắt lại, một bộ dáng mệt mỏi.
Khổng Trương, Khổng Lý đầy lòng mong chờ phong thưởng của khanh vị, nhưng Trịnh Quân Gia chỉ đề cập phong ấp, không hề nhắc đến chức khanh đại phu một chữ, dù có vạn phần không cam tâm, lại không dám hỏi ngay tại đình, sau khi tạ ơn quân ban, liền lui ra khỏi đại điện.
Vừa ra khỏi điện, cửa điện liền đóng lại.
Sắc mặt Khổng Trương rất khó coi, Khổng Lý cũng đầy vẻ mờ mịt, hắn nhìn quanh một lượt, kéo tay áo Khổng Chương, nhỏ giọng nói: “Huynh trưởng... Chuyện vị khanh này, Hãn đại phu có phải chưa từng nhắc đến với Quân thượng không...”
Khổng Trương không trả lời, nhắm hắn quay đầu nhìn cánh cửa điện đóng chặt, nắm đấm siết đến trắng bệch.
"Đợi đã!..."
Hai người lại đợi thêm nửa canh giờ, trời sắp tối rồi, Hãn Hổ cuối cùng cũng từ trong điện đi ra.
Khổng Trương và Khổng Lý vội vàng tiến lên đón, Khổng Chương chắp tay nói: "Hàm phu tử! Hôm qua Phu Tử từng nói, họ Khổng ta đều dâng tặng hết trân bảo hiếm có trên đời, lại giao ra hàn nữ, quân thượng tất sẽ ban thưởng lớn."
Nhưng hôm nay... Quân thượng chỉ ban cho đất Quắc, lại tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện vị khanh, dám hỏi đây là vì sao? Vị khanh này..."
Hãn Hổ chậm bước chân, nhìn hắn một cái, cười như không cười nói: "Lòng vua khó lường. Đất cũ Quắc Quốc dân cư trù phú, đất đai màu mỡ, các ngươi có được phong ấp như thế này, cũng nên biết đủ."
"Vậy chuyện vị khanh... có cần từ từ tính toán không?" Khổng Trương lại vội vàng truy hỏi.
Mặt Hãn Hổ lập tức lại lạnh xuống: “Chuyện khanh vị, tự có quân thượng quyết đoán, há là thứ ta có thể can thiệp? Huống hồ, lão phu chỉ nói quân trên trọng thưởng, khi nào nói sẽ bảo vệ khanh ngươi?”
Sắc mặt Khổng Trương cũng thay đổi, trong lúc cấp bách, giọng điệu của hắn cũng cao hơn vài phần: "Hãn phu tử hôm qua rõ ràng ngươi..."
Hãn Hổ đột ngột xoay người, hai mắt trừng trừng, nghiêm giọng nói: "Hôm kia thế nào rồi? Lão phu có từng thề trước mặt mọi người không? Có từng mang theo khế ước thẻ tre, hứa hẹn quân thượng sẽ ban cho ngươi vị khanh của Khổng thị?!
Khổng thị các ngươi hiện nay có thể đắc đạo đất cũ của Quắc Quốc, đã là ân điển to lớn của quân thượng rồi!"
Tiếng gầm này của Hãn Hổ khiến làn gió xuân hơi ấm lạnh đi vài phần, Khổng Trương sợ hãi lùi lại một bước.
Hãn Hổ lại nói: "Hiện nay có được đất cũ Quắc Quốc, Khổng thị các ngươi hẳn phải biết đủ!"
Khổng Lí ở bên cạnh thấy Hãn Hổ nổi giận, vội vàng tiến lên giảng hòa: "Hàm phu tử bớt giận... Năm kia, Hãn phu Tử dâng tám viên Hợp Phổ Châu cho quân thượng, liền được ban thưởng một tòa thành ấp."
Hôm nay Khổng thị ta dâng lên mười hai viên bảo châu lớn hơn, còn có lễ khí và bảo đao quý giá hơn nhiều. Giá trị trân bảo vượt xa bảo thạch của Hãn phu tử ngày trước, nhưng tại sao chỉ nhận được một nơi đất cũ Quắc quốc? Có phải là..."
"Có phải cái gì không?!" Hãn Hổ cười lạnh một tiếng, ngắt lời hắn.
“Các ngươi thật sự cho rằng, lão phu dâng trân châu là có thể đổi được thành ấp sao? Các ngươi thực sự nghĩ quốc quân thích trân ngọc sao?” Trân châu đó đáng giá một tòa thành ư?
Dù ta có săn được một con lợn rừng vào mùa thu, dâng nó cho quốc quân, quốc gia cũng sẽ ban thưởng cho tòa thành này của ta, bởi vì tòa tòa đô thị này vốn dĩ nên là của mình!"
Sắc mặt Khổng Trương và Khổng Lí đồng thời thay đổi.
Hãn Hổ tiến lại gần một bước, giọng nói trầm xuống, nhưng từng chữ như dao: "Hàm thị ta là đứng đầu Thất Mục, căn cơ thâm hậu, tộc nhân bộ hạ, gia binh, thế giao trải khắp triều dã Trịnh quốc, đây chính là thực lực, há có mấy viên châu ngọc có thể trao đổi?
Còn Khổng thị các ngươi, sau khi tử huyệt làm loạn, liền tan rã, sớm đã rời xa triều đình.
Hôm nay, nếu không phải Hàn Nữ ở trước mặt Quân thượng mà nói, ngươi chưa từng bạc đãi nàng, còn chiếu cố nàng thêm, chỉ sợ các ngươi ngay cả đất phong này cũng không có được!
Các ngươi biết được bí mật của Hàn Nữ, lại không sớm báo cáo, vậy mà còn kéo dài hai tháng, đây chính là tội lỗi của các ngươi! Hôm nay ban cho các thành trì các ta, chưa trị tội của bọn ngươi, đã là quân thượng khai ân!”
Nói xong một câu, Khổng Trương và Khổng Lý sợ đến mức mặt mày xám xịt, á khẩu không nói nên lời.
Mỗi một chữ mà Hãn Hổ nói đều là sự thật, ban thưởng phong địa chưa bao giờ là "giao dịch", mà là 'phân phối'.
Hãn thị vốn là đứng đầu trong Thất Mục nước Trịnh, Trịnh quân ban thưởng cho hắn thành trì, là xác nhận lại địa vị của hắn, đó là thù lao chính trị.
Nhưng Khổng thị đã sớm thất thế, không có quyền, đất, cũng không binh lính. Quốc quân ban cho họ một tòa thành là ân huệ to lớn, điều này vẫn là nể tình họ hiến bảo có công.
Nhưng Khổng thị hiểu chuyện này thành "mấy viên trân châu đáng giá một tòa thành", cho nên bọn họ cảm thấy, Khổng Thị vẫn còn hy vọng phục hồi, có thể dùng nhiều bảo vật để đổi lấy vị khanh cao hơn, đây là phán đoán sai lầm căn bản.
Trước quyền thế thực sự, họ giống như con báo đất sống trong ảo tưởng của chính mình: "Hiểu bảo vật có thể dùng để giao dịch quyền lợi và địa vị, nhưng không hiểu thiết luật của triều đình Xuân Thu - tất cả đều là dựa vào thực lực mà nói chuyện.
Lời chế giễu của Hãn Hổ đã xé toạc ảo tưởng của Khổng thị trước mặt mọi người: Các ngươi không phải Hãn thị, các ngươi chẳng có tư cách so sánh với ta, hạt châu của ta có thể đổi thành, viên châu cácNgươi chính là hạt ngọc.
Gió xuân lặng lẽ, Khổng Trương cúi đầu, đôi giày khổng lồ cắn môi, trong lòng đầy lửa giận nhưng không dám thốt nên lời.
Hãn Hổ quay người định đi, đi được hai bước lại dừng lại, nghiêng đầu bỏ lại một câu: "Sau này hàn nữ là người của quốc quân rồi, Khổng thị các ngươi đừng làm phiền nàng nữa. Nếu không, đất phong đó... các người cũng sẽ mất."
Nói xong, hắn sải bước rời đi.
Khổng Trương và Khổng Lý đứng trên con đường cung điện trống rỗng, gió thổi qua, cuốn lên một chiếc lá khô mùa thu năm ngoái