Xương Hao bị Trần Cung thiết kế chèn ép, tự cho rằng có được cơ hội thở dốc, có thể ngồi xem thành bại, mưu lấy một điều kiện đầu hàng tốt hơn.
Nào ngờ, Trần Cung muốn chính là Xương Hạo đứng ngoài quan sát, sau đó rảnh tay ra thu thập Trương Hợp trước.
Sau khi Trương Liêu và Trần Cung thu quân về doanh trại, đêm đó không có chuyện gì xảy ra. Trương Liêu chỉ tiếp tục gia cố doanh trại, chuẩn bị nghênh chiến Trương Hợp sắp tới.
Phó Dương cách Bành Thành cũng không xa, tổng cộng hơn chín mươi dặm đường, Trương Hợp dù cẩn thận hành quân, hai ngày cũng chắc chắn đã tới, đi nhanh một chút một ngày rưỡi là đủ.
Sáng hôm sau, Trương Liêu và Trần Cung dĩ dật đãi lao, quả nhiên đã đợi được viện quân của Trương Hợp.
Nói là viện quân, thực ra số người còn ít hơn cả quân của Xương Hi, Xương Hi ít nhất còn bảy tám nghìn người, mà Trương Hợp mang đến nhiều nhất cũng chỉ sáu nghìn người——
Ai bảo Bành Thành trống rỗng, lộ chiêu, Phùng Khải đều bị phái đi, không kịp trở về. Trước đây Chu Linh lại vừa mới bại một trận, hao binh hai ngàn. Nay quân chính hiệu của Bành Thành quận cộng lại cũng chỉ miễn cưỡng hơn vạn.
Trương Hợp phái sáu ngàn làm bộ làm tịch đã là cực hạn. Nếu phái thêm nữa, Bành Thành cũng mất đi lão binh giữ thành, chỉ còn cách dựa vào dân phu tráng đinh.
Trong lòng Trương Hợp kỳ thực cũng rõ ràng, hy vọng cứu Xương Hy ra là cực kỳ mong manh. Mục đích chính của hắn đến đây, vẫn là không để Xương Hy đổ tội, không thể đập vỡ danh tiếng triều đình, để lại tiếng xấu "triều đình không xứng với đầu tướng lĩnh".
May thay phía bắc quận Bành Thành phần lớn là địa hình bình nguyên, Trương Liêu cũng chẳng có địa lợi gì để mai phục nửa đường, điều này khiến Trương Hợp đi suốt chặng đường đều vô cùng an toàn.
Hai bên cứ thế công bằng và chính trực áp sát nhau, đại chiến sắp bùng nổ.
Giờ Tỵ buổi sáng, sau khi Trương Hợp tới nơi, trước tiên tìm một vùng bình nguyên cách bộ đội Trương Liêu chỉ hơn mười dặm để dừng ngựa nghỉ ngơi, để tướng sĩ lấy lại hơi thở.
Hắn cũng không vội dựng trại, dù sao cũng là tác chiến nội tuyến, nếu có thể thì vẫn chọn thành trì gần đó qua đêm, dựng trại thật phiền phức.
Ngay lúc các tướng sĩ nghỉ ngơi, Trương Hợp cũng là lần cuối cùng phái trinh sát đi xác nhận tình hình địch, để quyết định chiến thuật sau đó.
Hai quân cách vốn đã không xa, Liễu Vọng sắp nhìn thấy doanh trại đối diện rồi, trinh sát chỉ tốn vài chén trà công phu, liền quay lại báo cáo:
"Bẩm tướng quân, đối diện chỉ huy Trương Liêu, đến nay chưa thấy Quan Vũ Kỳ, binh lực chỉ hai ba ngàn, vẫn chưa hoàn toàn vây hãm huyện Phó Dương. Chỉ là chủ vây cửa nam bắc, tiện thể có một tuyến doanh trại phía đông, phía tây thành hoàn toàn không có quân địch."
"Quan Vũ còn chưa tới? Vậy chẳng phải là nói, nếu ta hiện tại vòng đến Tây Môn, là có khả năng trực tiếp vào thành, hợp binh cùng Xương Hinh?" Trong đầu Trương Hợp không khỏi lóe lên một ý niệm như vậy.
Trương Hợp tự thấy binh lực hắn mang đến, cũng không đủ để triệt để tiêu diệt Trương Liêu.
Dù sáu ngàn đánh ba ngàn, nhưng địch đều là kỵ binh, hơn nữa kỵ binh Lưu Bị quân vốn tinh nhuệ, vũ khí tinh nhuệ, điều này hắn đã sớm biết.
Đánh trận thì nên tập trung ưu thế binh lực, mà hiện tại có một cơ hội mới bày ra trước mắt hắn, nếu có thể hợp binh với Xương Huyễn, thì gần một vạn năm nghìn người đánh ba nghìn, Trương Liêu dù ưu thế vũ khí trang bị lớn đến đâu cũng có thể san bằng.
Nghĩ đến đây, Trương Hợp cũng không khỏi hạ lệnh cho quân đội đừng nghỉ ngơi nữa, vội vàng chỉnh đốn lại đội hình hành quân, chuẩn bị vòng qua một vòng nhỏ, vòng về phía tây thành, xem có thể đến được dưới thành, hợp binh với Xương Hinh hay không.
Tất cả những việc này được thực hiện vô cùng cẩn thận, hành động của bộ đội gần như có thể dùng từ "dịch chuyển" để hình dung, đều đã xếp xong phương trận dày đặc để chuyển dời, bước chân bước đi cực kỳ chậm chạp. Chủ yếu là "dẫu trên đường hành quân gặp kỵ binh vòng vèo xung kích, cũng có thể phản ứng ngay lập tức, dùng trường mâu trận đối địch".
Ai bảo quân đội của Trương Hợp có không ít bộ binh chứ. Hắn cho dù chủ động đuổi Trương Liêu đánh, Trương Liêu nếu tránh chiến, tránh đường, hắn cũng chỉ đánh hụt, căn bản không đuổi kịp. Có thể nói trận này còn chưa bắt đầu, thắng bại đã khá nghiêng rồi.
Còn phương thức hành quân như Trương Hợp, dẫn đến hơn hai mươi dặm đường cuối cùng, đi lại vô cùng vất vả, quân đội phải đi ròng rã từ giờ Tỵ đến đầu giờ Mùi buổi chiều, mới vòng ra phía tây thành.
(Chú thích: Khoảng cách đường thẳng chỉ hơn mười dặm, nhưng Trương Hợp muốn vòng ra phía tây thành thì còn xa)
Trương Liêu toàn bộ quá trình không hề chủ động dẫn binh tiếp xúc với hắn, ngược lại để chủ lực tránh đường, dựng cờ xí ở phía nam thành, chỉ phái ra một toán trinh sát nhỏ, cách Trương Hợp mấy trăm bước xa tuần tra giám sát, làm mệt mỏi địch hao tổn địch.
Như vậy, kéo dài đến tận buổi chiều, thể lực của Trương Hợp Bộ nhìn chung có chút giảm sút, còn bên Trương Liêu thì chỉ có đội trinh sát giám sát địch là tiêu hao thể lực tương đối lớn, ít nhất chín phần mười binh sĩ có thể an toàn nghỉ ngơi, thậm chí ăn xong cơm trưa mới lên ngựa.
Thấy đội quân Trương Hợp đã áp sát ngoài cổng tây huyện Phó Dương, tình thế không thể không ngăn cản. Đúng lúc này, từ trong quân Trương Liêu bỗng bay ra mấy trăm kỵ binh, lao thẳng tới Trương Hợp, dừng ngựa cách khoảng một trăm năm mươi bước, sau đó vài người xuống ngựa, giương nỏ giương lên, bắn mấy mũi tên buộc thư về phía Trương Hợp.
Cùng lúc đó, mấy trăm kỵ binh kia theo lời Trần Cung vừa dặn dò, đồng thanh hét lớn: "Trương Hợp tiểu nhi, muốn vào Phó Dương thành cứ việc tiến, hà tất phải lén lút như vậy, Quan tướng quân đã sớm chiếu cố chúng ta, nếu gặp chuyện này không cần ngăn cản, cứ để ngươi và Xương Hưởng hội quân là được!"
Hùng sư của Quan tướng quân, hôm nay nhất định phải đến! Cho dù không đến Phó Dương, cũng sẽ từ dưới bồng trực tiếp tiến về Bành Thành, cắt đứt đường lui của ngươi về Bành Thành! Ngươi muốn ở lại huyện nhỏ Phó Dương bao lâu cũng được, chúng ta tự đi lấy Bành Thành là được. Đến lúc đó chỉ cần giết Quách Gia, ngươi còn muốn sống sót dưới trướng Tào tặc? Chẳng phải vẫn phải ngoan ngoãn đầu hàng quân ta sao?"
Trương Hợp trong quân nghe được trận chửi ầm ĩ này, liên tục tức giận muốn ngăn cản đã không kịp nữa, vội vàng hạ lệnh cho cung thủ bắn tên, đuổi đám kỵ binh kia đi.
Nhưng quân tâm của hắn đã bị sự sỉ nhục này làm cho dao động không ít. Binh lính bình thường có lẽ không hiểu binh pháp và địa lý, nhưng sĩ quan cấp cao trong quân đội đều hiểu rõ.
Ai cũng biết, Bành Thành và Hạ Phố đều men theo Tứ Thủy, Bành Thành ở thượng du, hạ Phố ở hạ du, so với đó, huyện nhỏ Phó Dương ở phía bắc ngược lại không nằm ở giao thông trọng yếu, không thuộc nơi bắt buộc phải đi qua trên lộ trình tấn công của Quan Vũ.
Thích em trai nhà Gia Cát Lượng, xin mọi người sưu tầm: (m.shige.net) Gia Cát Lượng, em trai nhà Gia Cát Lượng, nhanh nhất trên mạng.
Nếu Quan Vũ không muốn cùng hắn đánh dã chiến, tiêu diệt chiến, cũng chẳng để tâm đến được mất của huyện nhỏ Phó Dương, con đường thẳng tiến về Bành Thành, cắt đứt Trương Hợp về Bành Thành, là hoàn toàn làm được.
"Tướng quân, chúng ta bị vây Nguỵ cứu Triệu rồi sao?" Mấy bộ tướng bên cạnh Trương Hợp lập tức khẩn trương, câu đầu tiên mở miệng đã hỏi như thế.
Trương Hợp da đầu tê dại, cũng đành phải hạ thấp giọng, dùng âm lượng uy nghiêm nhưng rất nhỏ quát: "Không được làm lung lay quân tâm! Kẻ vọng ngôn quân pháp làm việc! Bành Thành sẽ không xảy ra chuyện gì... Ít nhất Quách Tế Tửu sẽ không có chuyện gì!"
Đến nước này, ta cũng không giấu các ngươi, trước khi xuất phát, Quách Tế Tửu bảo ta không cần lo lắng cho hắn, nếu Quan Vũ dám vây Nguỵ cứu Triệu, hắn sẽ dẫn Chu tướng quân rút quân về tây, không bị Quan Vũ bao vây ở Bành Thành! Vì vậy chúng ta chỉ cần tự lo cho bản thân là được!"
Những lời này, cũng đúng là viên thuốc an tâm mà trước khi Trương Hợp xuất phát, Quách Gia cho hắn ăn. Lúc ấy Trương Hợp nghe xong liền cảm thấy tiền đồ rất bi quan, hy vọng rất mong manh.
Quách Gia đã đến mức cần an ủi hắn, đừng lo lắng sinh tử của hắn, để ổn định lòng người rồi, thế cục Bành Thành quận, sẽ sụp đổ thành bộ dạng gì?
Những lời này, chưa đến lúc vạn bất đắc dĩ, Trương Hợp thật sự không muốn để thủ hạ biết, nếu không thủ hạ càng không có tinh thần chiến đấu.
Nhưng Trần Cung lại cứ ác độc như vậy, ngay trước thềm chiến tranh đã chọc thủng lớp giấy cửa sổ này. Các loại công tâm khiến tướng sĩ Tào quân biết bọn họ đang làm công vô ích, là đang kiếm mặt mũi của một triều đình, đánh không công một trận chiến không cần thiết, sĩ khí này làm sao duy trì nổi?
Mặt mũi và tín dụng của triều đình là vấn đề mà người bên trên cân nhắc. Tiểu binh bình thường chẳng thèm để ý đến uy tín của triều đình, để bọn họ chiến đấu vì mục đích này, trong mắt bọn họ chẳng khác nào lãng phí sinh mạng.
Sự tình đã đến bước này, Trương Hợp cũng không còn đường lui. Chạy không một chuyến chắc chắn không được, Bành Thành đã phần lớn không giữ nổi, làm sao giữ được nhiều quân đội hơn mới là vấn đề quan trọng hàng đầu.
Hắn nghiến răng, phân phó người tiến lên gọi cửa trước, bảo Xương Hi mau chóng mở cổng Tây, để viện quân của hắn vào thành.
Thế nhưng, phản ứng của quân thủ thành Phó Dương rất nhanh đã khiến Trương Hợp tức giận không thôi.
Không lâu sau, một tướng lĩnh trên thành liền cao giọng hô: “Tướng quân nhà ta chưa từng thấy Trương Hàm tướng quân! Ai biết ngươi thật giả! Trương Liêu đang ở ngoài thành, không thể tùy tiện mở cửa, để phòng có mưu kế! Cho dù ngươi là Trương tướng quân, cũng phải đánh lui Trương Liêu trước, mới có thể mở cửa, nếu không hắn nếu thừa cơ che giết theo đuôi, chẳng phải là bị thuận thế đoạt lấy thành trì sao!”
Trương Hợp không ngờ Xương Hinh lại có thái độ như vậy, Tào Quân còn chưa lộ ra tuyệt đối suy yếu, hắn đã trở thành phái cưỡi tường, mình đã chạy chín mươi dặm đường tới, hắn vậy mà còn không dám mở cửa, chỉ vì Trương Liêu ở bên cạnh!
Hơn nữa, chủ lực của Quan Vũ, so với tiên phong của Trương Liêu, có thể tụt lại phía sau bao nhiêu thời gian? Cứ kéo dài thêm nữa, kéo dài đến tối nay, hoặc muộn hơn một chút, Quan Vũ có đến không? Đến lúc đó Trương Hợp hắn có sáu ngàn người như vậy, lấy đầu đi đánh với chủ lực quân địch?
“Trang Hy thất phu! Triều đình đối đãi với ngươi không tệ! Tào công thăng quan tiến tước cho ngươi, nghe nói ngươi bị vây còn khiến ta bất chấp an nguy của Bành Thành đến cứu ngươi, ngươi không sợ tiếng xấu bội tín vong nghĩa sao?”
Trương Hợp tức đến cực điểm, những lời này vẫn phải mắng. Mục đích Quách Gia lần này phái hắn đến chính là bịt miệng thiên hạ, để người khác biết rằng "Cho dù Xương Hỗ đầu hàng Lưu Bị, cũng là Xương Hỗ có lỗi với triều đình, triều đình không có một chút nào có lỗi với hắn. Tất cả đều là nguyên nhân cá nhân của Xương Hỗ".
Triều đình lần này chịu thiệt thòi, chỉ coi như là trả nợ cho năm ngoái lợi dụng Tàng Bá, Tôn Quan.
Xương Hiêu lý có lỗi, quả nhiên cũng không dám cùng Trương Hợp mắng trận thủ, cũng không dám bắn tên xác nhận bị phán quyết của mình. Các binh sĩ Thái Sơn trong Phó Dương thành nghe vậy cũng xì xào bàn tán, một số kẻ trộm tự cho mình là tín nghĩa, cũng bắt đầu âm thầm coi thường chủ soái nhà mình.
Mà Trương Liêu cũng rốt cuộc nhân cơ hội này, tập hợp xong kỵ binh của hắn, đột nhiên phát động xung phong vào đơn vị của Trương Hợp.
“Toàn quân cùng ta xông pha chém giết! Tào Quân vừa mới gặp phải quân bạn phản bội, sĩ khí đang đọa, ắt không có lòng chiến đấu, giết!”
Ba nghìn kỵ binh, phối hợp nhẹ trọng lượng, lấy trọng kỵ trang bị giáp ngực làm tiên phong, khinh kỵ cung kỵ ở dưới sự kiềm chế của tuần tuần tuần hai cánh, liền hướng về phía bộ đội của Trương Hợp mà truy sát.
Trong khoảnh khắc, tiếng giết chóc vang trời, tiếng kêu như sấm.
"Đừng hoảng! Giữ vững trận cước! Lấy thương mâu bày trận tròn chống địch!" Trương Hợp liều mạng ràng buộc quân kỷ, còn muốn chống đỡ thế công của Trương Liêu.
Trương Liêu một trận xung phong, đánh cho tiền đội của Trương Hợp người ngã ngựa đổ, như gió mạnh thổi qua sa mạc, cuốn lên vô số cát nổi.
Nhưng trung quân kiên của Trương Hợp nhất thời cũng vững chắc, dựa vào ưu thế số lượng, dốc sức chặn lỗ hổng, giống như nền đá lộ ra sau khi cát bay đi.
Trương Liêu thấy tốc độ xung phong của tiên phong có xu thế bị trì hoãn kéo chậm, cũng cắn răng, tự mình xông lên trước, đồng thời bảo tướng sĩ bên cạnh đồng thanh hô vang "Trương Hợp Thất Phu hôm nay ắt bại! Đợi Quan tướng quân chạy tới, các ngươi đừng hòng chạy thoát!"
Tiếng hô giết như vậy, quả nhiên khiến ý chí kháng cự của trung quân Trương Hợp càng thêm lung lay. Mọi người thấp thỏm bất an, bắt đầu lo lắng "Quan Vũ" - mối đe dọa chưa ra sân.
Có lẽ cũng là do thiên ý phối hợp.
Trương Liêu cùng Trương Hợp chém giết một lúc lâu, phía nam rốt cuộc cũng truyền đến tiếng chinh bụi và ồn ào của đại quân. Chẳng mấy chốc, một lá cờ lớn chữ "Quan" đã xuất hiện ở đường chân trời phía nam.
"Quan tướng quân đã đến! Giết giặc! Đừng để một tên nào thoát được!" Đội quân của Trương Liêu khí thế như cầu vồng, thể lực dường như cũng đột nhiên tăng vọt một đoạn.
Trảm Mã Kiếm và trường kích dùng sức tung bay đâm đâm, khiến Trương Hợp Bộ phải lùi từng bước.
Tinh thần của trung quân Trương Hợp dường như đã bị tin tức "Quan Vũ tới" rút sạch hoàn toàn, với tốc độ mắt thường có thể thấy được.
Trương Hợp thấy tình thế bất khả thi, đành dẫn kỵ binh bỏ quân tháo chạy trước. Còn bộ binh còn lại, chạy tán loạn được bao nhiêu hay bấy nhiêu.
Trương Liêu và Quan Vũ cũng không thể chia quân quá nhiều đường, bắt tất cả mọi người trở về.
Thích em trai nhà Gia Cát Lượng, xin mọi người sưu tầm: (m.shige.net) Gia Cát Lượng, em trai nhà Gia Cát Lượng, nhanh nhất trên mạng.