Năm Kiến An thứ bảy, mùng hai tháng chín.
Hạ Phì quận, Hạ Phì huyện, Từ Châu Mục Cố phủ.
Sáng sớm tinh mơ, một võ tướng uy mãnh mặt đỏ râu dài chín thước đã múa đao luyện thể trong sân.
Ánh đao hất lên tiếng gió rít vù vù, rít gào lạnh lẽo, ép cho lá rụng trong sân kêu xào xạc, toàn bộ bị cuốn đến góc tường, có kẻ thậm chí dán sát vào tường, cắm vào khe gạch, cạy cũng không xuống được.
Thị tòng trong phủ không có một ai dám tới gần, đều trốn ở ngoài cửa viện, dựa lưng vào tường viện, dựng tai lên nghe phân phó, một khi tiếng gió ngừng lại, mới có thể tiến vào hầu hạ.
Chỉ có một thiếu niên mười ba mười bốn tuổi, tuy cũng trốn ngoài cửa, nhưng dù sao cũng dám đối diện với cửa động, vừa căng thẳng vừa mong đợi ngưng thần nhìn kỹ, vừa trong lòng suy đoán bộ đao pháp này.
Không hề nghi ngờ, đại tướng múa đao này đương nhiên chính là Quan Vũ. Thiếu niên mười ba mười bốn tuổi kia, là nhi tử Quan Bình của hắn.
Sáu năm trước, khi Lưu Bị ở Hoài Âm, Quảng Lăng gặp phải cảnh Lữ Bố Viên Thuật kẹp đánh tuyệt cảnh, Quan Bình mới bảy tám tuổi, cùng với cô con gái lúc đó mới hơn hai tuổi của Lưu Bị, đều ở lại Hạ Phố, bị Lữ Bố bắt làm tù binh.
Về sau hiệu ứng cánh bướm của Gia Cát Cẩn, giúp Lưu Bị giải quyết tuyệt cảnh. Lại thiết kế phái Giản Ung đi sứ Lữ Bố Ngôn Hòa, muốn trở về gia quyến của Lưu Quan Trương, lúc ấy Gia Cát Cẩn cũng gặp Quan Bình và Lưu Nhị. Chớp mắt đã hơn sáu năm trôi qua, Quan Bình đã trưởng thành thiếu niên mười ba mười bốn tuổi, Lưu Nhị cũng là một bé gái chín tuổi.
Hơn nữa Quan Bình đã không còn là độc tử của Quan Vũ, hắn hiện giờ còn có một đệ đệ hai tuổi Quan Hưng. Chẳng qua Quan Hưng ở kiếp này, là từ trong bụng Đỗ thị sinh ra.
Có lẽ là do mẫu thân Quan Hưng thay đổi, Quan Vũ yêu thích cả nhà lẫn nhà, đặc biệt cưng chiều tiểu nhi tử Quan Hưng. Mà đối với trưởng tử Quan Bình thì không thể nói là xa cách, nhưng dù sao cũng nghiêm khắc hơn một chút so với một không gian khác, lúc dạy dỗ cũng xuống tay tàn nhẫn hơn.
Dù sao đối với nhi tử không được sủng ái, vậy thì liều mạng huấn luyện, yêu cầu nghiêm ngặt thôi. Từ năm mười một tuổi, khi đệ đệ sắp sinh ra, cường độ huấn luyện của phụ thân đối với Quan Bình, liền đột nhiên tăng lên.
Quan Vũ một chút cũng không lo lắng nhi tử khóc nháo, dám khóc nháo thì cứ tiếp tục tăng cường độ, lên đến mức không có tinh thần náo loạn mới thôi.
Từ sau khi bị Lưu Bị phái đến Hạ Phố năm ngoái, Quan Vũ vẫn luôn ở trong dinh thự của Từ Châu Mục xử lý công việc quân chính.
Nhưng cho đến nay, Lưu Bị vẫn chưa trình lên chức quan của Từ Châu Mục. Có lẽ là vì một bát nước cân bằng, cũng vì khiêm tốn, phối hợp quan hệ đồng minh đi.
Lưu Bị dù sao cũng chỉ chiếm một nửa Từ Châu, còn một nửa trong tay Tào Tháo.
Một số văn quan dưới trướng Lưu Bị cũng từng xúi giục Lưu Bị, nói rằng đã chủ công phụng chiếu vạt áo để chuốc lấy giặc, mà một nửa còn lại của Từ Châu đang ở trong tay quốc tặc, vậy thì coi thường quốc tặc biểu cho một Từ Châu Mục khác là được.
Nhưng Lưu Bị ở phương diện này phi thường lão luyện, cự tuyệt đề nghị này. Hắn cảm thấy, địa bàn mình thực sự khống chế, tương đương với hai châu, nhưng Kinh Châu Kinh Châu đều chỉ có một nửa.
Nếu như Từ Châu bên này có thể biểu Quan Vũ là Từ Châu Mục, vậy Kinh Châu bên kia có thể biểu Gia Cát Lượng là Kinh Châu Mục hay không? Nếu như đều biểu, lại đặt Lưu Biểu là bằng hữu ở đâu? Cho dù chỉ biểu Từ Châu không biểu Kinh Châu, liệu có khiến Lưu Biểu đa tâm hay không?
Đã như vậy, vậy thì đều không biểu lộ, tạm thời nợ danh hiệu này. Lưu Bị chuẩn bị đợi sau này địa bàn mình thực sự khống chế, ít nhất có ba châu, tốt nhất là có hai đến ba châu đều là loại toàn cảnh khống chế, sau đó cho tất cả thuộc hạ tâm phúc cùng nhau thăng quan, một bát nước công bằng.
Đến bước đó, Lưu Bị cũng không cần phải mang danh hiệu Dương Châu Mục nữa, hắn có thể muốn danh hiệu cao hơn. Đến lúc đó danh hiệu Dương Châu Mục nhường cho Gia Cát Cẩn, danh hiệu Kinh Châu Mục cho Gia Cát Lượng, danh hiệu Từ Châu Mục cho Quan Vũ, ba người đều không ai thua sau.
Còn về Trương Phi, Triệu Vân, xét về công lao phò tá nhà Hán, trong lòng Lưu Bị chắc chắn thấp hơn Gia Cát huynh đệ một bậc, chỉ có ba châu mục thì còn chưa tới lượt bọn họ.
Tình huynh đệ giữa hắn và Trương Phi là một chuyện, phong quan ủy quyền là một chuyện khác. Trong lịch sử Lưu Bị đánh thắng Hán Trung, cũng là để Ngụy Diên coi là Thái thú Hán Trung chứ không phải Trương Phi, có thể thấy trong lòng Lưu Bị đối với đạo dùng người vẫn rất rõ ràng.
Quan Vũ hiện nay đang ở Hạ Phố, làm chính là công việc của Châu Mục, cũng chỉ thiếu một danh phận cuối cùng mà thôi.
Từ hơn hai tháng trước, Hạ Hầu Uyên tấn công Lang Gia quận, Quan Vũ ngày nào cũng giữ cảnh giác, hoàn toàn không lơi lỏng phòng thủ biên giới các quận Từ Châu.
Các tướng lĩnh và văn quan mạc liêu dưới trướng hắn, đề phòng lâu rồi, ngược lại có chút mệt mỏi tâm lý, nhưng bản thân Quan Vũ trước sau vẫn như một, tuyệt đối không chịu để lộ nửa điểm sơ hở.
......
Có lẽ hôm nay hứng thú khá tốt, Thu Cao khí sảng, Quan Vũ đã luyện đao pháp suốt cả buổi sáng, mãi đến giờ Tỵ mới thu lại tư thế, tiện tay ném đao cho Chu Thương.
Quan Bình ở ngoài cửa cũng vội vàng cất đao đi, tự mình đưa một bát lớn sữa chua vừa lấy ra từ nồi tắm nước ấm, hiếu kính phụ thân. Bên cạnh rất nhanh có thị nữ tới, giúp Quan Vũ lau mồ hôi thay y phục.
“Ha—— vẫn là Tử Du và Khổng Minh biết sống, làm sao để bọn họ suy ngẫm ra được, cái axit này vừa phải nóng uống, lại không thể quá nóng, cứ như vậy ngâm nước ấm, còn nhất định phải nguội hơn nồi rượu ấm một chút, nhưng uống vào thì thật là thoải mái.”
Quan Vũ lau mồ hôi xong uống hết nước giải khát, chỉ cảm thấy tinh thần sảng khoái, sự mệt mỏi do luyện võ nghệ suốt một canh giờ cũng quét sạch không còn.
"Đao pháp của tướng quân thật sự càng ngày càng thuần thục, khí lực cũng càng cảm thấy kéo dài, vậy mà một canh giờ cũng không mệt. Người bình thường năm nào cũng không hoặc, có lẽ kinh nghiệm chiêu thức vẫn còn dài, thể lực chưa chắc, tướng quân đúng là thần nhân."
Bên cạnh Quan Vũ, một mưu sĩ cận thị Trần Kiểu chừng hai mươi tuổi, cũng là từ tận đáy lòng tâng bốc.
Trần Kiểu mấy năm trước làm việc ở quận Quảng Lăng, là nhân tài mà Trần Đăng đào bới, cũng là họ hàng xa cùng tông tông. Trong trận diệt Tôn, Trần Kiểu ở lại Quảng Lăng, cùng Trần Đăng chống lại cuộc tấn công của Tôn Sách, lúc ấy cũng dựng lên một số lao động khổ cực trước sau.
Trần Đăng thấy hắn có chút bản lĩnh điều phối tham mưu quân sự, sau khi Tôn gia diệt vong, liền tiến cử Trần Kiểu đến hạ Phì, làm việc bên cạnh Quan Vũ. Cũng là vì cân nhắc đến việc quận Hạ Phì gần tiền tuyến hơn, có cơ hội lập công danh sự nghiệp. Quan Vũ cảm thấy người trẻ tuổi này xử lý việc điều phối quân vụ hàng ngày, điều phối hậu cần cũng được, thực tập một năm, liền thăng hắn làm tòng quân.
Thích em trai nhà Gia Cát Lượng mời mọi người sưu tầm: (m.shige.net) Gia Cát Lượng, em trai nhà Gia Cát Lượng, nhanh nhất trên mạng.
Điều này tương tự như công việc mà Quan Vũ đã để Mã Lương làm khi còn ở Kinh Châu.
Giờ phút này, Quan Vũ nghe Trần Kiểu tâng bốc, cũng chẳng để tâm mà phất tay, ra hiệu đừng nói mấy thứ linh tinh này, chọn báo cáo quan trọng:
“Hai ngày nay, có tìm hiểu được dị động của Hạ Hầu Uyên không? Hắn ở Lang Gia liên tiếp thất bại, lấy tính khí của người này, tất nhiên là không giữ được bình tĩnh, càng là lúc này, chúng ta càng phải cẩn thận. Đại chiến sắp tới, dũng mãnh cá nhân lại làm được chuyện gì? Thật không đáng kể.”
Quan Vũ vừa nói "không đáng kể", vừa sắc mặt càng thêm đỏ lên, nhẹ nhàng vuốt râu. Không cẩn thận vuốt xuống một sợi, mới nhíu mày, nhớ tới tiết cuối thu nên ngày nào cũng phải che râu, vội vàng sai người tới khoác râu lại, nhét vào trong áo choàng.
Hắn năm nay vừa qua bốn mươi tuổi, tổng hợp mà nói, võ nghệ còn có một chút không gian phát triển, nhưng trên cơ bản cũng sắp đến đỉnh phong nhất. Khiến cho hắn tự hào là, đến bốn mươi tuổi, kinh nghiệm cùng chiêu thức còn đang càng ngày càng thuần thục, thể năng lại không giảm xuống, chí ít lực bộc phát không có giảm xuống, chỉ là sức bền bắt đầu giảm xuống, cái này đã vô cùng đáng mừng rồi.
Trần Kiểu ở một bên báo cáo sơ qua về động tĩnh địch tình thu thập được mấy ngày nay, tỏ ý không hề phát hiện quân đội Hạ Hầu Uyên có xu hướng tập hợp lại thế công.
Nhưng Tào Quân ở hướng Lang Gia thì đã hoàn toàn rút lui, hiện giờ chỉ còn lại một khu chiếm lĩnh dài hẹp, từ huyện Khai Dương đâm thẳng về phía đông đến bờ biển. Tuy nhiên sau khi đến bờ biển, Tào Quân chỉ kiểm soát được một đoạn rất nhỏ đường bờ biển, không dám trải dọc theo đường bờ biển như hai tháng trước.
Nói cách khác, Tào Quân đã hoàn toàn rút khỏi khu vực núi Nao Mông thuộc quận Lang Gia, chỉ kiểm soát một dãy khu vực sườn nam và đồng bằng Tô Bắc ở rìa phía nam núi Nao Mông. Liên tục dựng vài doanh trại, và thường xuyên có kỵ binh tuần tra.
Mà Lưu Bị quân so tài kỵ binh tất nhiên không bằng Tào Quân, nên không xuất binh ngăn cản tuần tra của Tào Quân.
Quan Vũ đối chiếu bản đồ, nhìn tình hình Trần Kiểu nói một chút, trong lòng không dám thả lỏng chút nào. Hắn biết một khi Hạ Hầu Uyên dám nam hạ, ngày đầu tiên liền có thể len lỏi tiến vào Đông Hải quận, chia cắt bao vây mấy tòa huyện thành do quân ta hiện đang kiểm soát.
Quan Vũ: "Gần đây còn có tình huống gì khác không?"
Trần Kiểu lật xem tấm thẻ gỗ ghi chép trên tay, bổ sung: "Còn có tin khẩn từ Dương Châu hôm trước, nói Gia Cát sứ quân định đích thân lên phía bắc, có lẽ có quân vụ cần thương lượng với tướng quân, có lẽ sẽ đến trong hai ngày này, muộn nhất sẽ không muộn hơn ngày kia."
Quan Vũ: “Sao không báo trước? Tử Du bình thường ở Tật Lăng, cũng không quan tâm quân vụ. Hắn đích thân đến, nhất định là nhìn ra Hạ Hầu Uyên có gì khác thường.”
Trần Kiểu: "Tính toán ngày tháng vẫn chưa tới rồi."
Quan Vũ: "Vậy cũng phải chuẩn bị nghênh đón trước, hôm nay ta sẽ khởi hành, đi xuống dưới nghênh đón! Nếu còn chưa nghênh đón được thì đi Lăng huyện!"
Dù sao thì đoán chừng Hạ Hầu Uyên sẽ không nhắm thẳng đến huyện Hạ Bi của chúng ta mà ra tay, nơi này Tứ Thủy lưới chằng chịt, bất lợi cho cơ động của quân Bắc. Muốn ra tay cũng là vòng qua khu vực phòng thủ của Văn Viễn quận Đông Hải, ta vốn nên đi về phía đông thị sát phòng thủ rồi."
......
Trần Kiểu bị Quan Vũ phê bình vài câu, ngược lại cũng không để trong lòng. Quan Vũ liền sơ qua chuẩn bị một chút, nói đi là đi, đi tuần tra phòng thủ ở hạ đẳng, tiện thể nghênh đón Gia Cát Cẩn.
Một ngày sau, quả nhiên tại huyện Hạ tướng, Quan Vũ đón tới Gia Cát Cẩn.
Gia Cát Cẩn ngồi thuyền men theo Tứ Thủy mà đến, vừa đến bến tàu, đã cầm một chiếc quạt xếp đã thu lại, ngẩng cao đầu xuống thuyền:
“Vân Trường hà tất khách khí như vậy, ngươi và ta đều theo lệnh của chủ công, phân chưởng một châu. Ta làm khách không mời mà đến, vượt biên đến Từ Châu quấy rầy, há có thể để ngươi rời huyện đón tiếp.”
Quan Vũ kéo Gia Cát Cẩn lại: "Chủ công đối đãi ngươi và ta, tâm tư tốt đến mức nào, há có thể dùng lẽ thường mà đo lường? Chẳng lẽ Tử Du còn lo lắng, chủ công sẽ trách tội ngươi và ta vượt biên bái phỏng sao?"
Ngươi chịu đến, nhất định là có việc quân cơ quan trọng! Chẳng lẽ ngươi đang ở Tật Lăng, cũng phát hiện ra hành động của Tào tặc khác thường? Nếu quả thật như thế, vậy thì quả thực là thần cơ diệu toán. Hãy vào thành đàm đạo trước đã."
Gia Cát Cẩn vỗ xương quạt trong lòng bàn tay, thuận miệng phân tích: "Năm nay vụ thu hoạch Giang Nam thuận lợi, thành tích khuyên nông không tệ, thủy lợi nên chỉnh đốn vào mùa đông, lao dịch trưng phát, cũng đều đã được sắp xếp xuống."
Ta vừa rảnh rỗi, lại tình cờ nghe được các ngươi báo cáo phía trước, nói Tào Tháo đã thăng quan cho Tàng Bá, Tôn Quan, Xương Hiêu, hơn nữa biên độ thăng cũng không nhỏ, chỉ lo lắng bên Từ Châu có biến cố, qua giúp đỡ xem xét, cũng là nhắc nhở một hai."
Quan Vũ gần với tiền tuyến hơn Gia Cát Cẩn, hắn dựa vào bản năng khứu giác quân sự, cũng nhận ra đại chiêu Hạ Hầu Uyên đang kìm nén tân binh, nhưng Quan Vũ thiếu sự ủng hộ và suy diễn của lý luận binh pháp, cũng không nói ra được nguyên do.
Nghe Gia Cát Cẩn phân tích như thế, hắn mới thần sắc nghiêm nghị, vội vàng cung kính lắng nghe lời dạy bảo: “Ồ? Không biết Tào Tháo cho những tên Thái Sơn tặc thăng quan này, chủ có chuyện gì? Chuyện này ta cũng đã nghe qua, nhưng vẫn chưa từng để ý. Chẳng lẽ thăng quan, chiến lực của đám người Tàng Bá cũng sẽ mạnh lên sao?”
Gia Cát Cẩn vỗ quạt xếp, Trí Châu nắm chặt tay cười: "Đây không phải vấn đề chiến lực mạnh lên yếu, mà là vấn đề danh bất chính ngôn bất thuận."
Thích em trai nhà Gia Cát Lượng mời mọi người sưu tầm: (m.shige.net) Gia Cát Lượng, em trai nhà Gia Cát Lượng, nhanh nhất trên mạng.