.
Trời dần sáng. Ngọn lửa cháy suốt đêm ở Thất Lý Động cuối cùng cũng dần lắng xuống. Sau khi lửa tàn, thứ còn sót lại chỉ là những bức tường đổ nát và những khúc gỗ cháy đen bốc khói xanh.
Pháp Tướng và những người khác tuy đạo hạnh cao, nhưng bận rộn suốt đêm nên trên người khó tránh khỏi vài vết cháy sém. Mấy đệ tử Phần Hương Cốc đạo hạnh thấp hơn thì trên mặt còn dính tro đen sì.
Thế nhưng khi họ đứng lại, thở phào nhẹ nhõm rồi nhìn quanh, ánh mắt người Miêu bình thường nhìn những người ngoại tộc này đều đầy vẻ thù địch, chẳng hề có chút thiện cảm nào vì được họ giúp đỡ.
Pháp Tướng cười khổ. Trong lòng tuy cảm thấy oan uổng, nhưng cũng chẳng biết giải thích thế nào. Đang định quay lại nói gì đó với những người khác thì bỗng nhiên đám người Phần Hương Cốc phía sau xôn xao.
Pháp Tướng ngẩn ra, quay đầu nhìn thì thấy Thượng Quan Sách từ trên trời hạ xuống, đáp đất rồi chậm rãi đi tới.
Vị tiền bối Phần Hương Cốc tối qua là người đầu tiên bay đi, vậy mà cách một đêm lại là người cuối cùng tới nơi, khiến mọi người có mặt nhìn nhau.
Hừ hừ! Một tiếng cười lạnh vang lên từ miệng Lữ Thuận của Phần Hương Cốc. Sư huynh, huynh đến sớm thật đấy!
Thượng Quan Sách mặt không biểu cảm, nhưng đôi mày nhíu chặt, thấp thoáng vẻ nặng tâm sự. Ông cũng chẳng buồn để ý Lữ Thuận, đi tới gần nhìn quanh, khẽ lắc đầu thở dài rồi nói với Lý Tuân: “Chuyện ở đây coi như xong rồi. Đệ dẫn các sư đệ về Phần Hương Cốc trước đi!”
Trong lòng Lý Tuân cũng đầy tức giận và nghi vấn. Chàng muốn hỏi cho ra lẽ vị sư thúc này đêm qua rốt cuộc đã đi đâu; nếu có cao thủ như Thượng Quan Sách ở đây thì đối phó Quỷ Lệ hẳn sẽ dễ dàng hơn nhiều, đâu đến nỗi gây ra bao nhiêu phiền phức.
Nhưng nghĩ thì nghĩ vậy, rốt cuộc chàng vẫn không dám đắc tội Thượng Quan Sách, người có quyền thế và địa vị chỉ đứng sau cốc chủ Vân Dịch Lam ở Phần Hương Cốc. Chàng lập tức đáp lời, khẽ nói: “Vâng.”
Lữ Thuận đứng bên cạnh nổi giận, nói với Thượng Quan Sách: “Ý huynh là sao? Đêm qua một mình chạy mất tăm, hôm nay vừa đến đã ra lệnh rồi à?”
Thượng Quan Sách thản nhiên đáp: “Đêm qua ta gặp chút chuyện ngoài ý muốn. Sau khi về cốc sẽ nói rõ với đệ.”
Sắc mặt Lữ Thuận đổi khác, còn định nói thêm điều gì, nhưng Thượng Quan Sách rõ ràng đã mất kiên nhẫn, tức giận nói: “Lão Tứ, về rồi nói!”
Gương mặt Thượng Quan Sách không giận mà uy nghiêm. Bị ông quát như vậy, nhất thời Lữ Thuận không dám nói gì nữa. Lý Tuân do dự giây lát, cuối cùng vẫn nói với Thượng Quan Sách: “Sư thúc, sau khi chúng ta về, chuyện Cửu Vĩ Thiên Hồ…”
Thượng Quan Sách lắc đầu, nói: “Chuyện Cửu Vĩ Thiên Hồ không vội, về rồi nói.”
Lý Tuân không dám nói thêm, gật đầu vâng lời rồi dẫn mọi người rời đi. Trước lúc đi, chàng không nhịn được ngoảnh lại nhìn Lục Tuyết Kỳ đang đứng cùng Pháp Tướng ở đằng xa.
Nữ tử áo trắng kia lạnh lùng, đến nhìn chàng cũng chẳng buồn nhìn.
Lý Tuân thầm thở dài, lòng ngổn ngang như bị khuấy tung, một cảm giác không sao diễn tả nổi. Chàng chậm rãi rời đi. Lữ Thuận tuy cũng không cam lòng lắm, nhưng vẫn đi theo.
Thượng Quan Sách thở dài, quay lại chắp tay với Pháp Tướng và Lục Tuyết Kỳ: “Hai vị đã hết lòng giúp đỡ tệ cốc, tại hạ thật vô cùng cảm kích.”
Pháp Tướng và Lục Tuyết Kỳ không dám thất lễ, cùng đáp lễ. Pháp Tướng mỉm cười nói: “Thượng Quan sư thúc khách sáo quá. Thanh Vân, Thiên Âm và Phần Hương Cốc vốn cùng thuộc chính đạo, ra tay tương trợ nghĩa hiệp cũng là việc trong phận sự. Có điều nhìn sắc mặt sư thúc dường như không được tốt, chẳng hay đêm qua đã xảy ra chuyện gì?”
Nói rồi, y ngước mắt nhìn Thượng Quan Sách, khóe miệng nở nụ cười hiền hòa, vẻ mặt từ bi bình thản, đúng dáng dấp của một vị cao tăng Phật môn.
Thượng Quan Sách thầm hừ một tiếng, nhưng trên mặt lại nở nụ cười cảm kích, nói: “Cũng chẳng phải chuyện gì lớn. Lão phu gặp mấy tên trộm vặt, mất chút thời gian, chỉ vậy thôi. Nhưng việc ở đây đã gần xong, tệ cốc thật không dám làm phiền hai vị thêm nữa. Xin mời hai vị về núi. Sau này có dịp, lão phu nhất định sẽ cùng cốc chủ Vân sư huynh lên núi bái phỏng.”
Pháp Tướng và Lục Tuyết Kỳ nhìn nhau. Hai người đều là những người tâm tư tinh tế, sao có thể tin lời ma quỷ rằng Thượng Quan Sách gặp mấy tên trộm vặt? Trên đời này, e rằng còn chưa có tên sơn tặc hay trộm cướp nào đủ sức cướp của Thượng Quan Sách! Tuy biết ông có ý thoái thác, họ rốt cuộc cũng không thể vạch trần ngay trước mặt, đành hành lễ rồi gật đầu nhận lời.
Thượng Quan Sách lại nói vài câu khách sáo rồi mới đứng dậy rời đi.
Nhìn bóng ông bay xa, khuất dần nơi chân trời, Lục Tuyết Kỳ chợt nói: “Tâm sự của ông ấy nặng nề thật.”
Pháp Tướng khẽ cười, nói: “Phải đấy! Không biết đêm qua Thượng Quan sư thúc rốt cuộc đã làm gì…” Y mới nói được nửa câu thì đột nhiên dừng lại. Trên mặt Lục Tuyết Kỳ ngoài vẻ lạnh lùng vẫn chỉ có lạnh lùng, chẳng có lấy một nét cười. Nhìn thoáng qua, nữ tử áo trắng đang ngắm nhìn phương xa, đôi mắt sáng ánh lên vẻ mơ hồ phức tạp; tâm sự của nàng dường như còn nặng nề hơn Thượng Quan Sách mấy phần.
Nàng lại đang nghĩ gì vậy?
Pháp Tướng khẽ niệm Phật, không nói thêm câu nào.
Trên sườn núi.
Tiểu Bạch đỡ Quỷ Lệ, nhìn về phía Thất Lý Động, trông theo hai bóng người ngoại tộc cuối cùng bay lên trời rồi dần khuất dạng.
“Họ đi rồi.” Tiểu Bạch mỉm cười nói.
Quỷ Lệ lặng lẽ thu ánh mắt đang dõi theo chân trời, im lặng giây lát rồi nói: “Chúng ta xuống thôi!”
Tiểu Bạch gật đầu, nhưng nhìn thân thể Quỷ Lệ, dịu giọng nói: “Hay là chúng ta nghỉ một lát trước nhé? Vết thương của chàng lại chảy nhiều máu như vậy.”
Quỷ Lệ lắc đầu, nói: “Thân thể ta không sao. Tìm Đại Vu Sư mới quan trọng.”
Nói rồi, chàng đứng dậy trước.
Chít chít, chít chít. Tiếng kêu lanh lảnh quen thuộc vang lên bên cạnh. Một bóng xám nhảy ra, nhảy hai ba bước lên vai Quỷ Lệ. Dáng vẻ và động tác tuy vẫn hơi vụng về, nhưng con khỉ cuối cùng cũng tỉnh rượu, tinh thần rõ ràng rất tốt, tâm trạng vui vẻ, nhe miệng cười toe toét.
Chương này chưa kết thúc, xin hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Mời mọi người yêu thích Tru Tiên lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Tru Tiên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Tiểu Bạch cũng đứng dậy, đi đến bên Quỷ Lệ, tức tối lườm Tiểu Hôi một cái rồi nói: “Cười cái gì mà cười? Tối qua chủ nhân ngốc nghếch của ngươi suýt chết đấy, biết không?”
Khè!
Một tiếng gầm khẽ đầy giận dữ. Tiểu Hôi nằm trên vai Quỷ Lệ nhe răng làm bộ hung dữ, để lộ nanh nhọn, ngó quanh khắp nơi. Hai bàn tay khỉ nắm thành quyền, vung lên vung xuống, trông như đang kiếm người đơn đấu.
Tiểu Bạch hừ một tiếng, nói: “Đừng giả vờ nữa, đồ mã hậu pháo!”
Con khỉ Tiểu Hôi ngước mắt, lườm Tiểu Bạch một cái, chít chít hai tiếng rồi rụt người lại, kéo vạt áo Quỷ Lệ, chẳng buồn quan tâm gì nữa, chỉ bám lấy chủ nhân.
Quỷ Lệ đưa tay xoa đầu nó, không nói gì, tiếp tục đi xuống núi. Tiểu Hôi quay đầu lại, đắc ý lè lưỡi làm mặt quỷ với Tiểu Bạch.
Tiểu Bạch cười khổ, lắc đầu thở dài rồi đi theo, miệng lẩm bẩm: “Thời buổi này, đến khỉ cũng có cá tính…”
Họ đi vào Thất Lý Động, gặp lại người Miêu. Ai nấy đều lộ vẻ căm phẫn trong mắt; một số người tối qua đã thấy Quỷ Lệ như ma đầu tắm máu, trên mặt càng lộ vẻ kinh hãi.
Thấy Quỷ Lệ đi lại khó nhọc, Tiểu Bạch bước nhanh lên đỡ lấy chàng. Khi Quỷ Lệ vừa định gạt ra, nàng khẽ nói: “E rằng người Miêu sẽ không cho chúng ta gặp Đại Vu Sư.”
Được Tiểu Bạch dìu, Quỷ Lệ rất không quen, đang định vùng ra tự đi thì nghe nàng nói vậy, không khỏi ngẩn người: “Sao?”
Tiểu Bạch nhìn về phía trước. Quỷ Lệ theo ánh mắt nàng nhìn sang. Hai người đang đi về phía ngọn núi có đàn tế của người Miêu, nhưng lúc này dưới chân núi đã tụ tập mấy chục tráng hán người Miêu, chặn con đường duy nhất lên núi. Khi thấy hai người ngoại tộc đi tới, gần như ai nấy đều như gặp đại địch; có chiến sĩ đã cầm đao thương chĩa về phía Quỷ Lệ và Tiểu Bạch.
Quỷ Lệ im lặng, nhưng bước chân vẫn không dừng, tiếp tục đi về phía đám đông. Tiểu Bạch ở bên cạnh liếc chàng một cái rồi hỏi: “Nếu họ không cho chúng ta lên thì sao?”
Quỷ Lệ không nói gì.
Con khỉ Tiểu Hôi đang nằm trên vai Quỷ Lệ ngó nghiêng khắp nơi, vẻ mặt hết sức kinh ngạc, rõ ràng chẳng hiểu vì sao mình mới ngủ một đêm mà nơi này đã long trời lở đất.
Họ tiến đến gần. Quả nhiên đúng như Tiểu Bạch đoán, không một chiến sĩ người Miêu nào nhường đường hay lùi lại. Ai nấy đều nhìn họ đầy địch ý, tụ tập trên con đường dẫn lên đàn tế giữa sườn núi, binh khí tuốt khỏi vỏ, chĩa về phía Quỷ Lệ và Tiểu Bạch.
Khóe miệng Quỷ Lệ giật nhẹ, trong mắt thoáng hiện vẻ bực bội. Nhưng lúc này chàng biết không thể dùng vũ lực. Đối phó với những chiến sĩ người Miêu này còn được, nhưng một khi làm người Miêu bị thương, cho dù Đại Vu Sư bình an vô sự, e rằng cũng sẽ không chịu chữa trị cho Bích Dao.
Chàng hít sâu một hơi, hạ giọng nói: “Chúng tôi muốn cầu kiến Đại Vu Sư.”
Không biết họ không hiểu lời chàng, hay vốn không định để ý, các chiến sĩ người Miêu thậm chí chẳng hề thay đổi sắc mặt. Đến Tiểu Bạch cũng cau mày, cảm thấy vô cùng khó xử.
Đúng lúc ấy, phía sau đám đông bỗng vang lên giọng của tộc trưởng người Miêu Đồ Ma Cốt: “Đại Vu Sư đang bị thương nặng, không thể tiếp khách. Hai vị mời về đi!”
Đám đông tách ra một lối, Đồ Ma Cốt chậm rãi bước ra từ phía sau. Sắc mặt ông lạnh lùng, quần áo trên người vẫn còn vết máu, hiển nhiên tối qua cũng chẳng dễ dàng gì. Lúc này, thái độ ông đối với Quỷ Lệ và Tiểu Bạch đã khác hẳn hôm qua.
Quỷ Lệ im lặng một lát rồi hỏi: “Đại Vu Sư không sao chứ?”
Đồ Ma Cốt cười lạnh một tiếng, nói: “Nhờ phúc hai vị, ngài ấy vẫn chưa chết.”
Quỷ Lệ thở phào nhẹ nhõm, nhưng Tiểu Bạch nghe không lọt tai, thản nhiên nói: “Đại Vu Sư bị thương chẳng liên quan gì đến hai chúng tôi. Tộc trưởng có tức giận thì cũng đừng trút lên đầu chúng tôi.”
Từ tối qua Đồ Ma Cốt đã nén đầy một bụng lửa giận. Sở dĩ ông vẫn nói chuyện với hai người ngoại tộc này chẳng qua vì đêm qua họ không giết người Miêu, Quỷ Lệ còn cứu một đứa trẻ. Nhưng nghe Tiểu Bạch lạnh lùng nói vậy, cơn giận lập tức bùng lên, ông dựng mày, định nổi nóng.
Bỗng phía sau đám đông lại vang lên tiếng bước chân vội vã. Một người Miêu trông như vu sư trẻ tuổi chạy từ trên núi xuống, nhìn Quỷ Lệ và những người khác vài lượt rồi ghé tai Đồ Ma Cốt nói mấy câu.
Đồ Ma Cốt rõ ràng sững người, có vẻ không dám tin, bèn dùng tiếng Miêu khẽ hỏi lại. Vu sư trẻ tuổi gật đầu quả quyết.
Đồ Ma Cốt thở dài, quay người lại nói: “Đại Vu Sư muốn gặp các vị. Hãy đi theo vị vu sư này lên trên.”
Quỷ Lệ và Tiểu Bạch đều ngẩn ra. Tiểu Bạch cau mày, tự hỏi sao Đại Vu Sư biết họ đã đến dưới núi; còn trong lòng Quỷ Lệ dâng lên niềm vui, Đại Vu Sư đã chịu gặp chàng thì có lẽ cũng sẽ đồng ý chữa trị cho Bích Dao.
Họ đi theo vu sư trẻ tuổi, xuyên qua đám đông rồi lên núi. Ánh mắt người Miêu đều lộ vẻ khó hiểu và tức giận, nhưng uy danh của Đại Vu Sư hiển nhiên vẫn còn, không ai có mặt bước ra ngăn cản. Họ đi chưa được bao lâu thì có người Miêu lải nhải với Đồ Ma Cốt một hồi; ngay sau đó, nhiều người Miêu lần lượt phụ họa, hẳn là mọi người không muốn thấy những kẻ ngoại tộc tà ác lại vào đàn tế.
Đồ Ma Cốt lớn tiếng quát mắng mấy câu, đồng thời nhìn về phía đàn tế giữa sườn núi. Lúc này tiếng nói của đám người Miêu mới dần lắng xuống.
Quỷ Lệ và Tiểu Bạch theo vu sư dẫn đường bước lên khoảng sân trước đàn tế. Cả hai gần như cùng lúc chú ý thấy ở mép sân, mặt đất vốn được lát bằng những tảng đá khổng lồ đã nứt thành vô số khe nhỏ, kéo dài ra mọi hướng từ nơi Đại Vu Sư đứng tối qua. Tảng đá ở chính giữa còn vỡ vụn hoàn toàn.
Hai người nhìn nhau. Sắc mặt Tiểu Bạch chẳng có gì thay đổi, nhưng trong lòng Quỷ Lệ khẽ chấn động. Vùng Nam Cương này nằm nơi biên thùy, xưa nay không được các môn phái tu chân Trung Thổ để mắt đến; không chỉ chính phái coi thường nơi đây, ngay cả Ma giáo cũng có nhiều người khinh miệt. Nhưng lần này tận mắt chứng kiến, vu thuật Nam Cương quỷ dị khó lường, quả thật không thể xem thường.
Tiểu chương này vẫn chưa kết thúc, xin hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc phần hấp dẫn phía sau!
Mời mọi người yêu thích Tru Tiên lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Tru Tiên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
“Hô hô lục lục…” Vu sư đi phía trước thúc giục bằng thứ tiếng Miêu cổ quái, hiếm người biết. Quỷ Lệ và Tiểu Bạch quay người đi theo.
Đàn tế sâu hun hút, bóng tối bên trong như đường hầm vô tận, nuốt chửng bóng dáng họ.
Phía nam vùng Thất Lý Động, nơi người Miêu Nam Cương tụ cư, là dãy núi cao chót vót, hiểm trở trập trùng. Đó chính là Thập Vạn Đại Sơn khiến người Nam Cương nghe tên đã biến sắc.
Nơi đây dường như quanh năm không thấy ánh mặt trời, mây đen vần vũ, gió đen gào thét. Thỉnh thoảng có thợ săn gan dạ vào núi săn bắn trong năm mất mùa, nhưng chẳng ai trở về.
Trong năm tộc Nam Cương, từ xa xưa đã có lời cảnh giới do tổ tiên truyền lại: tuyệt đối không được vào dãy núi tà ác ấy, bởi nơi đó có Ma Vương khiến toàn thể các tộc Nam Cương khiếp sợ, cùng đám Man tộc đáng sợ dưới trướng hắn.
Suốt bao năm, lời răn chung ấy được truyền từ đời này sang đời khác, lưu truyền khắp năm tộc Nam Cương. Theo thời gian trôi qua, Thập Vạn Đại Sơn bị mây đen bao phủ càng thêm phần thần bí.
Con đường duy nhất dẫn vào thế giới đáng sợ, thần bí ấy vẫn nằm yên dưới chân núi, trong hang động âm u. Thỉnh thoảng bên trong vang lên tiếng kêu quái dị khiến người nghe ê buốt chân răng, lạnh toát người. Theo truyền thuyết Nam Cương, đó chính là tiếng gầm giận dữ của Ma Vương thần bí đáng sợ.
Vu Yêu mặc áo đen đột ngột xuất hiện bên cạnh hang động như bóng ma. Dù lúc này trời đã sáng, quanh hắn dường như vẫn bao phủ một màn đêm.
Sau lưng hắn, một con cự thú chậm rãi hiện ra. Bốn chân nó chạm đất, móng vuốt nhô ra cực kỳ sắc bén. Lưng cong, chiếc cổ dài và khỏe đỡ lấy cái đầu khổng lồ; thoạt nhìn gần như tưởng đó là thần long trong truyền thuyết Trung Thổ, nhưng nhìn kỹ mới nhận ra vẫn có điểm khác. Miệng con cự thú rộng như chậu máu, răng nhọn hoắt; đôi mắt thỉnh thoảng lóe lên ánh hung dữ, cảnh giác nhìn quanh, như muốn chọn người mà nuốt chửng.
Đứng trước con cự thú này, Vu Yêu chỉ cao bằng gần một phần ba nó. Thế nhưng chẳng hiểu sao, con ác long lại vô cùng cung kính với người áo đen ấy.
Vu Yêu dường như cũng cảnh giác như con ác long bên cạnh. Lúc này hắn đang cẩn thận quan sát xung quanh; sau khi xác định không có ai theo dõi, hắn mới quay sang gật đầu với con ác long, nói: “Về đi!”
Từ sâu trong cổ họng ác long vang lên một tiếng trầm đục, có lẽ xem như đáp lời, nhưng nghe chẳng khác nào tiếng gầm, đinh tai nhức óc.
Vu Yêu rõ ràng đã quen với phản ứng của ác long. Chốc lát sau, hắn lóe mình, biến mất vào trong hang đá, hòa vào bóng tối. Thân thể ác long quá to lớn, hiển nhiên không thể chui vào hang. Trông nó như sắp làm gì đó, nhưng bất chợt khựng lại, dừng hẳn.
Giữa tiếng gầm trầm thấp mà vang dội, con ác long hung dữ chậm rãi quay mình. Dường như có động tĩnh nào đó bất chợt khiến con ác long nhạy bén chú ý. Lúc này nó trông vô cùng hung dữ, lại nhìn quanh bốn phía, đồng thời chiếc mũi phía trên miệng không ngừng phập phồng, rõ ràng khứu giác rất nhạy, đang ngửi ngửi trong không khí như tìm kiếm thứ gì.
Nhưng xung quanh im lìm, chẳng có gì xảy ra. Ngửi một hồi, ác long cũng không phát hiện gì. Nó dường như hơi bối rối, nhưng sau một hồi lâu cuối cùng vẫn quyết định bỏ cuộc. Nó quay người lại, gầm khẽ, bốn chân dồn sức; giữa tiếng động ầm vang, con cự thú bất ngờ lao thẳng lên dãy núi cao chót vót hiểm trở.
Thân hình nó nhanh nhẹn, bốn chân khổng lồ phi nước đại. Móng vuốt sắc bén cắm sâu vào đá và đất trên núi, ghim chặt như đinh thép để giữ vững thân mình. Chỉ thấy nó chạy như bay trên sống núi, chớp mắt đã lao lên đỉnh cao, rồi dần biến mất trong màn mây đen.
Tại nơi hang động âm u ấy, rất lâu sau, phía sau một bụi hoa cỏ ở đằng xa bỗng vang lên tiếng thở phào dài, như thể đã căng thẳng suốt hồi lâu, lúc này mới thả lỏng.
Chốc lát sau, bóng dáng vàng nhạt của Kim Bình Nhi lướt ra khỏi bụi hoa cỏ, đáp xuống bên ngoài hang động tối tăm. Nàng nhìn hang động tối đen, vẻ trầm tư dần hiện trên mặt. Một lúc lâu sau, dường như đã quyết định, nàng nghiến răng, thân hình lay động rồi cũng lướt vào trong hang, lặng lẽ tiến sâu vào thế giới bí ẩn kia.
Mời mọi người yêu thích Tru Tiên lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Tru Tiên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.