Tần Thiên Cương chuẩn bị đi đến vị trí bẫy rập xem có thu hoạch gì không, đột nhiên, trong rừng cây cách đó không xa truyền đến tiếng ồn ào, âm thanh càng ngày càng gần.
"Người đâu... Vừa rồi ai nhìn thấy Lão Lục..."
"Không... không để ý, chẳng phải vẫn luôn đi phía trước sao..."
“Đánh cái con khỉ gì... Hắn đi trước từ lúc nào vậy... hắn vẫn luôn treo ở cuối cùng...”
"Người đâu... ngươi gọi đi... Lão Lục... lão Lục..."
Vài tiếng kêu khàn đặc vang vọng trong rừng đêm, làm kinh động một đám chim túc điểu bay vút lên.
Đám người kia hoàn toàn hoảng loạn, cái xẻng sắt ném xuống đất, mấy người tản ra tìm kiếm.
Kẻ cầm đầu đi qua lại bên đường mấy lượt, gân xanh trên trán nổi lên, một cước đá bay viên sỏi vụn dưới đất.
"Bút da cừu mất rồi, người cũng không còn, thật là quỷ quái... Trong rừng tối om, vậy mà lại xảy ra chuyện kỳ quái như thế này..."
Giọng nói của người dẫn đầu rất thấp, nhưng loại run rẩy đè nén lửa giận kia còn đáng sợ hơn cả tiếng chửi bới lớn: “Lão tử hôm nay thấy quỷ rồi.”
Bên cạnh, một người thấp bé ngồi xổm trên mặt đất nhặt lên thứ gì đó, giơ lên trước mắt nhìn một chút, giọng nói đều biến sắc: “Đại ca... Cái này có dấu chân.”
Mấy người đồng thời vây lại.
Tần Thiên ngồi xổm phía sau một tảng đá lớn cách đó mấy chục bước, mượn ánh trăng nhìn thấy người lùn cầm một chiếc lá khô bị giẫm gãy, vết cắt ở mép lá tươi mới ẩm ướt, vừa nhìn đã biết là vừa bị đạp gãy không lâu.
Người lùn đi theo chuỗi dấu chân kia hơn mười bước, dừng lại trước bụi cây Tần Thiên giấu thân thể người mất tích.
Đồng tử Tần Thiên đột nhiên co rụt lại.
Cơ thể người đó bị hắn dùng cành cây khô che khuất, nhưng được đắp vội vàng, một ống quần lộ ra bên ngoài, dưới ánh trăng phản chiếu trên mặt vải màu tối.
Khoảnh khắc gã lùn cúi người vén bụi cỏ lên, cả người như bị điện giật bật ngược ra sau: "Ở đây... Lão Lục ở đây này... hắn... Hắn không động đậy nữa..."
Đám đông ùa tới.
Người dẫn đầu gạt mọi người ra, ngồi xổm xuống thăm dò hơi thở, lại sờ mạch đập bên cổ một cái, lúc đứng dậy sắc mặt xanh mét: “Chết rồi, gáy bị bóp nát, không có ngoại thương.”
Mấy người nhìn nhau, lông tơ trên lưng đều dựng đứng cả lên.
Một người nuốt một ngụm nước bọt, giọng nói căng thẳng: "Đại ca... trong núi này có phải là... có người khác không..."
"Nói nhảm..." Kẻ cầm đầu nghiến răng, mắng: "Bút da cừu mất rồi, người bị người ta dùng tay bóp chết, ngươi có thể là sơn tinh dã quái gì làm... Là có người theo chúng ta... một đường theo đến tận đây..."
Người lùn chân mềm nhũn, giọng run rẩy: "Vậy... người đó ở đâu... chúng ta phải làm sao đây..."
Kẻ cầm đầu đột ngột đứng dậy, rút một con dao găm từ sau lưng ra nắm chặt trong tay, ánh mắt như lưỡi dao quét qua bóng tối xung quanh: "Ra đây... có gan giết người trộm đồ, không dám lộ mặt... cút ra ngoài..."
Trong rừng cây yên tĩnh, chỉ có tiếng vọng của chính hắn vang vọng.
Tần Thiên ngồi xổm phía sau tảng đá lớn, chậm rãi lấy cung từ trên vai xuống, hai mắt ngưng tụ, từng chữ một thấp giọng nói: "Nếu các ngươi muốn chết, vậy đừng trách ta tâm ngoan thủ lạt..."
Rút một mũi tên từ trong túi tên, đặt lên dây cung, kéo cung ra, nhắm vào người ở vòng ngoài cùng đang quay lưng về phía hắn, cầm xẻng nhìn quanh bốn phía.
Cung tay cong thành một vầng trăng tròn, dây da bò căng cứng đến mức nhưng không phát ra bất kỳ âm thanh nào.
"Chia nhau lục soát..." Kẻ cầm đầu quát khẽ: "Hai người một nhóm, lưng tựa lưng tản ra hai bên, hắn chạy không xa, chắc chắn là ở gần đây..."
Mấy người chia thành từng nhóm hai nhóm tản ra ngoài. Thiết khí dưới ánh trăng lóe lên ánh sáng trắng lạnh lẽo, họ đi rất chậm, mỗi bước đều thăm dò, mũi dao và lưỡi xẻng thò vào bụi cây khuấy động, như đang đánh rắn động cỏ.
Ngón tay Tần Thiên nhẹ nhàng buông ra trên dây cung.
Tiếng tên rời dây cung ngắn ngủi mà sắc bén.
Phía sau lưng kẻ đang bưng xẻng bỗng nhiên xuất hiện một mũi tên đen nhánh, hắn không phát ra bất kỳ âm thanh nào, thân thể lảo đảo về phía trước nửa bước, cả người ngã vào bụi cây trước mặt. Chiếc xẻm từ tay buông lỏng của hắn trượt xuống, đập mạnh xuống đất phát tiếng "keng" vang lên.
"Lão Tam..." Người cùng tổ đột ngột quay đầu lại, chỉ kịp nhìn thấy chân đồng bọn rủ xuống ngoài bụi cây không nhúc nhích.
Vừa định há miệng hô, mũi tên thứ hai đã tới
Xuyên qua cổ họng hắn, phong bế tiếng kêu kinh hãi chưa kịp thốt ra của hắn vào trong cổ.
Hắn ôm cổ lảo đảo hai bước, khi ngã xuống cổ họng phát ra tiếng khò khè.
Đồng tử của kẻ cầm đầu co rút mạnh.
Hắn đột ngột xoay người nhìn về hướng mũi tên bắn tới, đoản đao trong tay đặt ngang trước ngực, giọng khàn đặc: "Bên kia... phía sau tảng đá..."
Ba người còn lại điên cuồng lao về phía tảng đá lớn.
Tần Thiên từ bên cạnh tảng đá xoay người mà ra, tiện tay lại đặt một mũi tên.
Khoảnh khắc mũi tên xuất cung, khoảng cách đã rút ngắn hơn mười bước, người vung cuốc ở phía trước nhất bị một mũi kiếm xuyên qua vai, cả người bị lực kéo ngửa ra sau một cái, cáo rời tay bay ra.
Tần Thiên treo cung lên vai, mũi tên còn lại trong túi tên đã không kịp rút, hắn trở tay từ sau lưng rút dao củi ra, nghênh đón hai người xông tới.
Tần Thiên nghiêng người tránh một đao chém tới đầu, thân thể vặn vẹo trong nháy mắt, Sài Đao ngang cắt ra, chém dưới sự uy hiếp của người thứ hai.
Người đó kêu thảm một tiếng, máu từ lưỡi đao phun trào ra, ôm eo lảo đảo ngã xuống.
Đoản đao của người cầm đầu theo sát phía sau, sượt qua vai Tần Thiên, rạch rách lớp vải.
Tần Thiên không lùi mà tiến, chỗ dài của dao chặt củi chiếm được lợi thế trong cuộc giao tranh ở cự ly gần này.
Tần Thiên vặn tay, sống đao đập vào cổ tay người dẫn đầu, đoản đao tuột khỏi tay bay ra ngoài, xoay hai vòng cắm vào trong bùn đất.
Thân thể của người dẫn đầu vẫn duy trì quán tính nghiêng về phía trước, dao phay của Tần Thiên đã chuyển hướng, sống dao sau gáy hắn đập một cái dứt khoát, mắt trợn ngược, cả người mềm nhũn ngã xuống đất.
Người cuối cùng xoay người muốn chạy, bị Tần Thiên đuổi theo vài bước, sống đao gõ vào đầu gối một cái, người kia kêu thảm ngã xuống đất, không đợi hắn bò dậy, sau gáy lại bị đánh một phát, tại chỗ hôn mê bất tỉnh.
Từ mũi tên đầu tiên ngã xuống cuối cùng, trước sau chỉ mất vài phút.
Tần Thiên đem dao củi cọ vào vạt áo thi thể, cắm lại bên hông, sau đó khom lưng rút từng mũi tên rơi vãi ra, lau sạch vết máu trên lá cỏ rồi cắm trở lại trong túi tên.
Tần Thiên xử lý rất cẩn thận.
Tần Thiên đem mấy cỗ thi thể lần lượt kéo đến chỗ sâu trong rừng rậm phía sau tảng đá lớn vừa rồi, ở dưới một cây đại thụ tìm được một cái hố đất tự nhiên
Cửa hố không lớn, nhưng sau khi đào xuống hai thước thì không gian bỗng chốc mở rộng, giống như một cái hang ổ bị dã thú bỏ hoang.
Tần Thiên dùng xẻng đào sâu đáy hố một đoạn, đem sáu thi thể đặt song song vào trong hố, lại dùng đá vụn cùng đất lấp đầy, nện chặt từng tầng, cuối cùng phủ lên một lớp đất mới dày và lá rụng, giẫm thật, rồi ôm mấy bụi cỏ dại cùng với đất di dời lên trên.
Nhìn từ bề ngoài, ngoại trừ mảnh đất mới đó cao hơn xung quanh một chút, gần như không nhìn ra bất kỳ dấu vết nào.
Tần Thiên làm xong những việc này, lại lui về phía sau vài bước nhìn bốn phía.
Vị trí cửa hố bị thân cây to lớn và dây leo rủ xuống che chắn kín mít, cho dù ban ngày có người đi ngang qua bên cạnh cũng rất khó chú ý tới