Khi Tần Thiên mở mắt ra lần nữa, mấy nữ nhi đều đã ngủ rồi, chỉ còn Tô Tình.
Trong phòng đã thắp đèn dầu.
Bên ngoài truyền đến mùi thịt hun khói nồng quyện với hương thơm tươi của hành lá, cùng một mùi ngọt ngào đặc trưng của khối bột nóng hổi.
Mấy loại mùi vị quấn quanh nhau, từ khe cửa chen vào, chui mạnh vào mũi Tần Thiên.
Bụng Tần Thiên kêu lên một tiếng.
Xoay người ngồi dậy, lau mặt một cái, đẩy cửa bước ra khỏi phòng trong.
Trên bàn ngoài bày đầy ắp.
Một chậu thịt hun khói hầm, những miếng thịt lớn chìm nổi trong nước sốt đặc quánh, thịt béo óng ánh trong suốt, đường vân rõ ràng, điểm xuyết những hành lá xanh biếc.
Bên cạnh là một đĩa lớn cải thảo xào thịt hun khói, dầu thịt xông khói thấm đẫm bơ rau trắng, tỏa ra ánh sáng bóng quyến rũ.
Ở giữa là một bát lớn canh xương thịt hun khói, màu nước dùng trắng sữa, bay lất phất vài chiếc lá rau xanh tươi.
Điều nổi bật nhất là hai ngăn lồng hấp lớn ở chính giữa bàn, nắp mở ra một khe hở, hơi nóng trắng xóa đang tràn ra ngoài.
Tần Thiên mở nắp ra... Bánh bao lớn trắng trẻo mập mạp xếp ngay ngắn bên trong, mỗi cái đều to bằng nắm tay hắn, da mỏng đến mức có thể mơ hồ nhìn thấy màu sắc của nước nhân bên dưới.
Những nếp gấp được nhào nặn đều đặn đẹp đẽ, đỉnh cuộn lên một vòng tròn nhỏ, tựa như những đóa hoa làm từ bột mì.
Tần Thiên nuốt nước bọt: "Vợ ơi, đêm hôm khuya khoắt thế này làm gì? Đến Tết cũng không thịnh vượng như vậy..."
Tô Tình bưng một đĩa giấm từ trong bếp đi ra, đặt đĩa cừu bên cạnh bánh bao, tiện tay vỗ nhẹ lên vai hắn: “Ngươi ngồi xuống trước đi.”
Tần Thiên Nhất ngồi phịch xuống, chộp lấy chiếc bánh bao lớn nhét vào miệng.
Da mềm mại và mượt mà, khoảnh khắc cắn mở hơi nóng phun ra, thịt heo nhân hành lá lớn, nước thịt căng đầy tươi ngon, nóng đến mức hắn hít liên hồi nhưng không nỡ nôn.
“Chậm chút, lại không có ai tranh với ngươi.” Tô Tình ngồi đối diện Tần Thiên, múc một bát canh xương đẩy qua, nói: “Cứ ăn canh đi, đừng bị nghẹn.”
Tần Thiên không rảnh miệng trả lời, ngáy khò khè uống hai ngụm canh, lại cầm cái bánh bao thứ hai lên.
Bánh bao tay trái, đũa phải quét qua quét lại giữa mấy cái bát ăn, như gió cuốn mây tan.
Má phồng lên, nhai đến mức chóp mũi toát ra một lớp mồ hôi mỏng.
Tô Thanh ngồi đối diện, một tay chống cằm nhìn Tần Thiên ăn.
“Ngon không...” Tô Tình hỏi.
Tần Thiên Sứ gật đầu lia lịa, miệng ngậm một miếng bánh bao thịt lớn lầm bầm không rõ ràng: "Ngon quá... ngon quá đi mất... Bánh bao ngươi làm là ngon nhất thiên hạ."
Tô Tình cúi đầu cười, vành tai đỏ lên một mảng nhỏ.
Đợi Tần Thiên ăn no uống đủ, hài lòng dựa vào lưng ghế ợ một cái.
Tô Tình đã thu dọn bát đũa.
Tô Tình dời đèn dầu vào giữa bàn, lại đi trong bếp đun một ấm nước nóng, ngâm cho Tần Thiên một bát sữa mạch nha tinh.
Tần Thiên bưng một bát sữa mạch nóng hổi, hơi ấm từ lòng bàn tay xuyên thẳng đến khuỷu tay.
Uống hai ngụm, đặt bát xuống, đứng dậy đi vào tủ ở góc tường lấy khẩu súng săn ra.
Đem viên đạn ép đầy...
Tô Thanh ngồi bên cạnh bàn, nhìn Tần Thiên thu dọn súng săn và đạn dược như vậy, nụ cười trên mặt dần dần thu lại.
"A Thiên..." Tô Tình rốt cuộc mở miệng, ngón tay nhẹ nhàng móc ở mép bàn, khẩn trương hỏi: "Ngươi không thể đi ban ngày sao..."
Tần Thiên đang điều chỉnh độ dài của dây súng, nghe vậy ngẩng đầu lên, đối diện với khuôn mặt đầy lo lắng của nàng.
"Bạch Thiên nhân quá nhiều..." Tần Thiên nghiêm túc nói: "Con mồi trong Thanh Ngưu Lĩnh chỉ có bấy nhiêu, một ngọn núi có thể có bao nhiêu thứ đều là số lượng, thương vừa vang lên, toàn bộ dã vật trong rừng đều bị dọa chạy mất, nửa ngày cũng không hồi phục được, thu hoạch ban ngày rất hạn chế."
Tần Thiên buông súng, nghiêng người về phía Tô Tình: “Buổi tối thì khác rồi, ban đêm là lúc con mồi hoạt động nhất, lợn rừng cũng sẽ từ trong núi sâu mò xuống chống đất, hơn nữa buổi tối trong rừng không có ai, dù không dùng súng thì ta cũng có thể đào bẫy bắt được mọi người, đánh trúng con thú, tối đen như mực cũng không ai nhìn thấy ta vác đồ trở về.”
Môi Tô Tình mím chặt.
"Nhưng mà..." Giọng Tô Tình nhỏ dần, lo lắng tiếp tục nói: "Đen tối mịt mù, nếu ngươi gặp nguy hiểm gì... ngay cả một người giúp đỡ cũng không có..."
Tần Thiên đi đến trước mặt nàng, ngồi xổm xuống, đem hai tay của nàng khép lại cùng một chỗ, bao trong lòng bàn tay mình.
Tay Tô Tình vừa lạnh vừa mỏng, lòng bàn tay toàn là vết chai cứng được mài ra trong những năm qua, cấn vào vân tay của hắn, cứng nhắc mà thực tế.
“Vợ, ngươi nghe ta nói.” Tần Thiên nhìn đôi mắt cụp xuống của Tô Tình, dịu dàng nói tiếp: “Hiện tại trong thôn đã có người bắt đầu hỏi thăm đồ đạc nhà ta từ đâu ra rồi, chiều nay ta đi ngang qua đầu thôn, ánh mắt mấy bà lão kia nhìn ta ngươi không thấy, vào thời điểm mấu chốt này, chỉ cần có ai tố cáo, dù không có bằng chứng xác thực, cũng khó tránh khỏi một hồi kiểm tra.”
Tần Thiên nắm tay Tô Tình, lại nói: “Cho nên đồ vật ban ngày đánh về, ta căn bản không dám mang về nhà, những thịt đó, lương thực kia, chỉ cần bị người khác nhìn thấy lai lịch không rõ ràng, vậy thì không thể giải thích được, buổi tối lấy đồ, thừa dịp trời tối khiêng về về đây, không ai nhìn vào, liền không có phiền toái, đạo lý này ngươi hiểu không...”
Lông mi Tô Tình run rẩy.
Nàng đương nhiên hiểu.
Tô Tình hiểu rõ hơn ai hết trong thời buổi này, kết cục bị tố cáo, bị kiểm tra, kẻ bị chụp mũ đáng sợ đến mức nào.
Ví dụ bán lương thực bị Lao giáo ở Lý gia trang đang bày ngay trước mắt.
Nhưng hiểu thì hiểu, nỗi lo trong lòng chẳng hề giảm bớt.
Tô Tình trở tay nắm chặt cổ tay Tần Thiên, siết chặt: "Vậy ngươi hứa với ta, trước khi trời sáng phải quay lại, dù đánh không trúng được gì, trời vừa sáng đã quay về."
Tần Thiên nhìn sự nghiêm túc và cố chấp trong mắt Tô Tình, gật đầu: “Ta đáp ứng ngươi, trước khi trời sáng, ta nhất định sẽ về đến nhà.”
Tô Tình buông tay ra, lại kiểm tra túi đạn bên hông hắn một lần, ấn chặt từng viên đạn.
Sau đó Tô Tình đứng lên, đi vào trong bếp lấy ra một cái túi vải dầu nhét vào ngực Tần Thiên.
"Cái gì..." Tần Thiên mở ra xem, bên trong là ba cái bánh bao lớn, dùng giấy dầu sạch sẽ bọc lại, còn ấm áp.
“Nửa đêm đói bụng trong núi.” Tô Tình quay mặt đi, giọng nói buồn bực: “Đừng gặm lạnh, đau dạ dày.”
Tần Thiên cất gói vải dầu vào, lại đeo súng săn lên vai, dao củi cài sau lưng.
Khi đi đến cửa, hắn quay đầu nhìn lại...
Tô Tình đứng bên bàn, ánh đèn dầu vẽ đường nét của nàng thành một vòng viền ấm mềm mại.
Tô Tình không nói gì, cứ đứng nhìn hắn như vậy.
Tần Thiên cười với nàng, đẩy cửa đi ra ngoài.
Tô Tình đứng bên cạnh bàn, không nhúc nhích nghe tiếng bước chân kia đi xa.
Cúi đầu, nhìn lòng bàn tay mình.
Hai tay kia vừa rồi nắm lấy cánh tay Tần Thiên.
Cánh tay Tần Thiên ấm áp, cứng ngắc, ấn một cái là cơ bắp rắn chắc.
Khi Tần Thiên ngồi xổm trước mặt nàng nói chuyện, sự trầm ổn và chắc chắn từ trong xương tủy kia khiến sợi dây căng thẳng suốt chín năm trong lòng Tô Tình dần thả lỏng.
Tô Tình không biết có nên hoàn toàn tin hắn hay không.
Nhưng Tô Tình biết, nam nhân này thật sự đã thay đổi