Hắn đã sớm nghe tin Bắc Trực Lệ, Lâm Thanh liên tiếp bị binh họa tàn sát.
Trong lòng hiểu rõ, Huỳnh Châu chính là mục tiêu tiếp theo.
Lỗ Vương phủ tích lũy nhiều năm, lương thực dự trữ trong phủ dồi dào và vàng bạc.
Quốc nạn ập đến, trong lòng hắn đã sớm hạ quyết tâm, dốc hết sức lực của vương phủ để trợ thủ thành trì.
Đặng Phiên Tích bước nhanh lên hành lễ: "Thần Đặng phiên tích, tham kiến Lỗ Vương điện hạ. Lâm Thanh đã phá, quân dân khắp thành tuẫn nạn, vận hà phù thi thể lấp sông."
"Đại quân Bát Kỳ sắp đến, Phì Châu khó giữ được trong gang tấc, xin điện hạ mau chóng ra khỏi thành lánh nạn."
Chu Dĩ Phái giơ tay, giọng nói nghiêm trọng: “Đặng tri phủ không cần đa lễ, thảm trạng Lâm Thanh cô đã biết, bọn cướp tàn bạo, phá thành liền đồ sát.”
“Cô là tông thất Đại Minh, tuyệt đối không bỏ thành trốn, vương phủ vàng bạc lương thảo, hộ vệ nhân đinh đều cung cấp cho thủ thành.”
"Thề sống cùng Huỳnh Châu!"
Mọi người nghe xong lời này của Lỗ Vương, trong lòng cuồn cuộn, vừa sợ vừa kính.
Đặng Phiên Tích, Đinh Văn Minh mấy người hốc mắt nóng lên, đáy lòng trăm mối cảm xúc lẫn lộn.
Trong thời loạn thế, bao nhiêu tông thất vừa nghe tin binh họa, ý niệm đầu tiên chính là mang cả nhà trốn thoát.
Không ai ngờ rằng, Chu Dĩ Phái vốn là phiên vương lại cam tâm tình nguyện ở lại cùng bách tính một thành sống chết.
Đặng Phiên Tích trong lòng hiểu rõ, trước mắt lòng người vốn đã dao động bất định.
Nếu Lỗ Vương bỏ thành ra đi, tin tức một khi lan truyền.
Sĩ khí của quân phòng thủ và dân chúng trong chớp mắt sẽ sụp đổ, thành trì không đợi địch đến tấn công, bản thân đã loạn trước.
Nhưng phiên vương chọn ở lại tử thủ, chính là cho tất cả mọi người ăn một viên thuốc an thần.
Quân dân biết được, nhất định sẽ liều chết chống cự.
Đặng Phiên Tích tiến lên một bước, giọng nói mang theo động dung, vẫn không cam lòng khuyên nhủ: “Điện hạ nghĩ lại, thành này nguy như trứng chồng chất, thực sự là tử địa, ngài nên ra khỏi thành lánh nạn, bảo vệ huyết mạch tông thất.”
Chu Dĩ Phái giơ tay, trực tiếp ngăn lời hắn lại, thần sắc kiên định: "Không cần khuyên nữa, ý cô đã quyết, thề cùng Huỳnh Châu sống chết."
Mấy người nhìn hắn, biết khuyên thêm cũng là vô ích.
Trong lòng bi khái, lại thêm một phần quyết tâm tử thủ.
Lập tức thu liễm tâm tư, chuyển vào phòng thủ thương nghị.
Đặng Phiên Tích quay sang Đinh Văn Minh, trầm giọng hỏi: “Đinh phó tổng binh, binh lực trong thành bố phòng, tình hình thế nào?”
Đinh Văn Minh chắp tay mở miệng, giọng điệu nặng nề: “Điện hạ, Đặng Công, Vương tham nghị.”
"Hu Châu vốn có quân phòng thủ chưa đầy nghìn người, hơn phân nửa già yếu, người mặc giáp chiến đấu chỉ hơn sáu trăm."
“Trong thành hiện tại có tám ngàn thủ chúng, là Đặng Công và Vương Tham nghị khắp nơi trưng tập hương dũng, thu được từ việc điều động gia đinh hương thân, ngoài ra còn bao gồm ba trăm hộ vệ vương phủ.”
"Chỉ là những thanh tráng niên này đa phần là vải vóc, chưa trải qua chiến trận, giáp giới không đủ, chỉ thích hợp lên thành phòng thủ, tuyệt đối không được ra khỏi thành dã chiến."
Vương Duy Tân nhíu chặt mày, tiếp lời: "Tám ngàn quân thủ thành trấn giữ toà thành lớn Pho Châu, binh lực vẫn căng thẳng như cũ, chỗ nào cũng mỏng manh.
“Triều đình truyền chỉ, ra lệnh cho chúng ta cố thủ Phích Châu, nhưng thánh chỉ có nghiêm lệnh, không một nửa binh lính tăng viện, mà không cần hạt gạo thóc nào cũng cấp phát.”
"Nói trắng ra, triều đình tự lo thân mình không xong, thiên hạ không viện trợ, chúng ta rốt cuộc vẫn là đơn độc đối địch."
Đặng Phiên Tích dùng đầu ngón tay gõ mạnh xuống án, thở dài một tiếng: "Đúng vậy, chỉ dụ đã đến, viện binh đoạn tuyệt.
"Sổ Châu, Bá Châu và Lâm Thanh, đều là tử thủ, cuối cùng tất cả đều cô thành tuẫn nạn."
“Hiện nay đến lượt Phích Châu, thứ chúng ta có thể dựa vào chỉ có tám ngàn quân dân trong thành, cùng với lương thảo và khí giới mà điện hạ dốc sức tài trợ.”
Chu Dĩ Phái nhìn về phía Đinh Văn Minh: "Đinh phó tổng binh, bố trí phòng thủ toàn thành, điều động tướng sĩ, toàn quyền giao phó cho ngươi."
“Tất cả thiết kế và hàng trăm bộ giáp trụ trong kho của vương phủ đều đã được vận chuyển lên đầu thành.”
"Còn có hàng vạn thạch kho lương, toàn bộ khai cung cho quân dân."
Đinh Văn Minh khom người trịnh trọng lĩnh mệnh: “Tạ điện hạ, thành Phấn Châu tường cao dày, hào nước sâu, vốn dễ thủ khó công.”
"Dù tân binh đông đảo, nhưng ta tập trung lão binh canh giữ cửa Đông và cổng Bắc. Hai địa thế bằng phẳng này, ắt là nơi quân địch tấn công chính."
“Vương tham nghị, ngươi thủ Tây Môn, địa thế tuy hiểm trở, tuyệt đối không được chủ quan.”
Vương Duy Tân trầm giọng đáp: "Cho ta năm trăm hương dũng là được, ta đích thân đến cửa hang đốc chiến, người còn trong thành, thành vong nhân vong."
Đặng Phiên Tích đảo mắt nhìn ba người: "Ta phụ trách nguồn cung cấp hậu cần như lương thảo, trọng yếu nhất là phòng thủ nghiêm ngặt gian tế, Bá Châu vong ở nội ứng, Phích Châu tuyệt đối không thể đi vào vết xe đổ."
Chu Dĩ Phái trịnh trọng bổ sung: "Cô tuy không giỏi cung mã, tất cả con cháu tông thất, thị tòng vương phủ trong phủ, đều lên thành trợ thủ, cùng toàn bộ quân dân trong thành chống lại bọn cướp."
Đêm đó nghị sự cho đến tận khuya, mọi người mỗi người làm tròn chức vụ, lập tức chia nhau hành động.
Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, toàn bộ động viên của Phì Châu.
Giữa các ngõ phố, bách tính bôn ba vận thạch, vận chuyển lương thảo, thợ rèn cả thành lò lửa không ngừng, búa sắt đinh đang.
Đặng Phiên Tích mỗi ngày phá tan bình minh đăng thành, trải qua bốn cửa, an ủi quân dân, điều phối vật tư.
Trong lòng tất cả mọi người đều hiểu rõ, tuy họ nắm giữ tám ngàn quân dân, thành trì kiên cố phòng thủ.
Nhưng vẫn là đội quân cô độc không cứu viện.
Một trận huyết chiến thảm khốc nghiền ép đã ở ngay trước mắt.
Thám tử ngày đêm ra khỏi thành thám thính địch, mấy ngày sau, thám mã đầy bụi đất chạy như điên vào thành, quỳ xuống bẩm báo: "Phủ tôn, chủ lực quân bắt giữ sắp tới, hàng vạn đại quân Bát Kỳ cách Phấn Châu chưa đầy ba mươi dặm."
Đặng Phiên Tích lập tức bước nhanh lên đầu thành Bắc Thành, phóng tầm mắt nhìn xa.
Đường chân trời xa, khói bụi ngập trời, cờ xí liên miên vô tận.
Hàng vạn đại quân vó ngựa gầm rú, mặt đất rung chuyển.
Rất nhanh.
Mấy vạn tinh nhuệ Mãn Thanh đã áp sát dưới thành Phức Châu.
Đại doanh quân Thanh trải dài mấy dặm, trải rộng đồng bằng, sát khí lạnh lẽo.
A Ba Thái đứng trên đài cao, một đám tướng lĩnh Mãn Hán chia làm hai bên.
Hán Bát Kỳ Cố Sơn Ngạch Chân tiến lên bẩm báo: "Bối Lặc, nội ứng trong thành gửi tin tới, Phích Châu có tám ngàn quân thủ thành, sông kiên rộng."
“Lỗ Vương tán tận gia tài, thân lĩnh tông thất lên thành trợ thủ, quân dân đồng tâm, phòng bị nghiêm mật.”
A Ba Thái cười khẩy: "Số Châu, Bá Châu và Lâm Thanh, thành nào mà chẳng thề chết thủ, cuối cùng vẫn bị tàn sát trong thành."
"Tám ngàn chỉ là dũng sĩ hương đình được trưng triệu, không đáng sợ."
"Lệnh Hán Bát Kỳ làm tiên phong, bắc thang mây, đẩy xe khiên, bốn phía giả vờ tấn công, thăm dò hỏa lực trên thành."
Tướng lĩnh đầy châu bên cạnh chắp tay khuyên: "Bối Lặc, quân phòng thủ ở Phấn Châu nhiều hơn mấy thành phía trước, lại có phiên vương trấn giữ, kháng cự e rằng càng thêm ngoan cường, không thể khinh địch."
A Ba Thái lạnh giọng nói: "Không sao, quân Hán muốn cầu phong thưởng, tự nhiên sẽ dốc sức tử công.
"Nếu có thể mượn nội ứng mở cổng thành là tốt nhất, tấn công lâu dài không hạ được, rồi điều pháo hỏa oanh tường phá thành."
Hắn giơ tay ra hiệu, truyền lệnh quan bên cạnh lập tức nhận lệnh lui xuống, chạy đến các doanh trại truyền đạt quân lệnh.
Các tướng quan trong doanh tiếp lệnh, chia nhau điều động binh lính.
Các bộ đội Hán Bát Kỳ đẩy xe khiên, vác thang mây, chậm rãi xếp hàng chỉnh đốn trước trận.
Chẳng bao lâu sau, tiếng tù và thê lương vang vọng khắp đồng hoang, hàng vạn quân Thanh đồng loạt xuất binh.
Binh lính Hán Bát Kỳ đẩy xe khiên da bò dày cộm, vác thang mây.
Dày đặc ép về bốn cửa Phích Châu, từng bước áp sát hào thành.
Xe khiên gỗ dày da bò cứng không thể phá hủy, mũi tên khó xuyên thủng, đá lôi cũng khó phá.
Thanh binh ẩn mình phía sau, vững vàng tiến lên.
Trên đầu thành Bắc Thành, Đinh Văn Minh mặc giáp cầm đao, đứng ở cửa lỗ hổng hiểm yếu nhất, cao giọng quát lớn: "Giữ vững, đợi địch áp sát lại bắn tên."
Đặng Phiên Tích quan phục bên ngoài khoác giáp phiến đơn giản, đứng trên đầu thành cao giọng hô: “Tướng sĩ, hương thân, Lâm Thanh tàn sát thành vẫn còn ở trước mắt, thành bị phá chính là tai họa cả nhà.”
“Lỗ Vương giải tận phủ khố cùng chúng ta tử thủ, Đặng Phiên Tích ta lập thệ, cùng Huỳnh Châu tồn vong.”
Mọi người trên thành nghe vậy, trong lòng chấn động.
Không ít hương dũng nắm chặt trường mâu trong tay, binh lính thẳng lưng.
Nỗi sợ hãi vốn căng thẳng bị một nỗi bi phẫn xua tan, những tiếng gào thét nối tiếp nhau vang lên từ lỗ châu mai: "Thề chết giữ thành, cùng tồn vong với Phì Châu."
Trong chốc lát, trên thành vang lên tiếng hô chấn động trời.
Từng tầng từng lớp gào thét vang vọng khắp bốn phương——
"Thề chết giữ thành, cùng tồn vong với Phì Châu!"
"Thề chết giữ thành, cùng tồn vong với Phì Châu!"
......