Buổi chiều, thung lũng rất yên tĩnh.
Mấy đứa trẻ ngồi xổm bên đống lửa, dùng cành cây chọc vào bụi trên mặt đất.
Bên ngoài lều trữ lương, mấy người phụ nữ đang xử lý chuột răng thối vừa đưa về.
Kahen thì ngồi xổm bên tường, cầm đá gõ một cây cọc gỗ hơi lỏng: "Đập thêm chút nữa vào trong! Nghẹo lệch rồi!"
Dân bụi bên cạnh đã được dựng lại. Kahen đang định gõ tiếp, đột nhiên——
"Thú nhân——!"
Một tiếng hét chói tai, đột ngột truyền xuống từ giá quan sát.
Tảng đá trong tay Kahen dừng lại giữa không trung.
Cả thung lũng như bị ấn nút tạm dừng. Người xử lý con mồi dừng động tác, người khiêng gỗ cứng đờ tại chỗ, ngay cả mấy đứa trẻ đang đùa giỡn cũng vô thức ngẩng đầu lên. Không ai kịp phản ứng.
Khoảnh khắc tiếp theo, âm thanh trên giá quan sát lại nổ vang.
"Thú nhân tới rồi! Ở ngoài cốc! Đến rất nhiều!"
Keng! Có người rơi chậu gỗ trong tay xuống đất.
Biểu cảm trên mặt Kahen lập tức thay đổi, hắn đột ngột ném hòn đá xuống: "Tế ti đại nhân! Xảy ra chuyện rồi!"
Ở phía bên kia, Tô Ân đã từ trong thạch ốc lao ra: "Ở hướng nào?!"
"Phía tây! Đang nhắm vào chỗ chúng ta!"
Tim Tô Ân đột nhiên chùng xuống.
Nhanh vậy sao? Ý nghĩ này gần như vô thức nảy ra.
Hắn tuy biết trước đó có hai tên thám báo thú nhân phát hiện ra thung lũng, cũng luôn chuẩn bị, nhưng "biết có khả năng đến" và thực sự nghe thấy "thú nhân tới", hoàn toàn là hai chuyện khác nhau.
Đặc biệt là khoảnh khắc này, hắn vừa mới còn đang nghĩ xem thức ăn tối nay chia thế nào, hơi thở tiếp theo, chiến tranh đã đến ngoài cửa thung lũng.
"Tránh ra! Đưa thang cho ta!"
Son bước nhanh về phía giá canh gác, đám dân đen phụ trách canh giữ vội vàng tránh ra.
Hắn vài bước leo lên. Gió ập tới, Tô Ân không kịp bận tâm đến những thứ này, liền vịn vào mép giá gỗ, ngẩng đầu nhìn ra ngoài.
Ban đầu, hắn chỉ thấy cỏ dại đang cử động.
Những chiếc lá cỏ cao ngang eo không ngừng tách ra hai bên. Sau đó, một bóng người cao lớn bước ra.
Thú nhân.
Đồng tử Tô Ân co rút lại.
Ngay sau đó, người thứ hai, thứ ba, cái thứ tư... ngày càng nhiều.
Bọn họ lần lượt xuất hiện từ sau đám cỏ dại, trên vai vác rìu đá, tay cầm cây mâu gỗ.
Cơ thể thô kệch vô cùng nổi bật trên hoang nguyên.
Sắc mặt Tô Ân dần trầm xuống.
Lần này đến quá nhiều, tuyệt đối không chỉ có tám người lần trước.
Phía dưới, Kahen đã sốt ruột ngẩng đầu hét lớn: "Rốt cuộc là đến bao nhiêu?!"
Tô Ân không trả lời, hắn vẫn đang đếm.
Mười, mười ba, bảy người, hai mươi người. Vẫn chưa dừng lại. Hai mươi ba người và hai trăm bốn, năm hai
Ngón tay Tô Ân vô thức siết chặt giá gỗ.
Cuối cùng, lại có hai thú nhân từ trong bụi cỏ đi ra.
Hai mươi bảy.
Trọn vẹn hai mươi bảy người.
Khoảnh khắc con số này rơi xuống, ngực Sean như bị đè một tảng đá.
Lần trước chỉ có tám cái, bọn họ đã chuẩn bị bẫy, chiếm tiên cơ, cuối cùng vẫn chết Lok, làm bị thương mấy người.
Hiện tại, hai mươi bảy người, gấp ba lần.
"Tế ti đại nhân!"
Kahen vẫn còn ở phía dưới hét lên, "Bên ngoài rốt cuộc có bao nhiêu con?!"
Tô Ân cúi đầu.
Không chỉ thấy Kahen, mấy chục đôi mắt gần đó đều đang nhìn hắn. Có người sắc mặt trắng bệch, có người đã nắm chặt cây mâu gỗ, còn có một người phụ nữ theo bản năng kéo đứa bé về phía sau mình.
Cổ họng Tô Ân lăn một cái: “Hai mươi bảy.”
Khu vực gần cửa thung lũng hoàn toàn yên tĩnh, không ai nói chuyện, thậm chí tiếng thở cũng như nặng nề.
"Nhiều... bao nhiêu cái?" Có người như không nghe rõ.
Tô Ân chỉ có thể nói lại lần nữa: “Trọn vẹn hai mươi bảy người thú.”
Lần này, đám đông cuối cùng cũng nổ tung.
"Hai mươi bảy?!"
"Đám súc sinh này sao lại đến nhiều thế?!"
"Lần trước mới tám người thôi! Chúng ta làm sao có thể..."
Những lời sau không ai nói hết, nhưng tất cả mọi người đều biết là có ý gì.
Sự hoảng loạn đến quá nhanh, dù sao cũng chỉ mới cách đây không lâu, thú nhân vẫn là thứ mà dân xám nhìn thấy thì chỉ có thể chạy trốn.
Bây giờ xuống dưới hai mươi bảy người, có người theo bản năng nhìn vào trong thung lũng. Đó là động tác quen thuộc nhất khi họ gặp nguy hiểm trước đây: Tìm đường, chuẩn bị chạy trốn.
Tô Ân nhìn thấy, trong lòng cũng thắt lại.
Hai mươi bảy người, hắn cũng chưa từng đánh qua, càng không biết những phòng ngự này rốt cuộc có thể chống đỡ được bao lâu.
Thậm chí không thể xác định, con thú nhân gần hai mét ba, đeo rìu sắt kia rốt cuộc mạnh đến mức nào.
Nhưng hắn càng rõ ràng, lúc này mình không thể loạn.
Tô Ân trực tiếp nhảy xuống khỏi giá quan sát, hai chân chạm đất: "Tất cả câm miệng! Đừng hoảng!"
Âm thanh không quá lớn, nhưng những người xung quanh vẫn dần dần dừng lại.
Tô Ân quét mắt nhìn mọi người: "Lão nhược bệnh tật và trẻ con, lập tức lui vào tận cùng trong thung lũng! Những thanh niên tráng niên còn lại đều đi lấy vũ khí, cút về vị trí đã xếp hàng trước của các ngươi!"
Không ai động đậy.
Hay nói cách khác, vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo khỏi con số hai mươi bảy.
Giọng Tô Ân đột ngột cao vút: "Mau động đậy! Ngay bây giờ!"
Lúc này, mọi người mới như bừng tỉnh.
"Chạy mau!"
"Mau kéo đứa bé vào trong!"
"Giúp một tay, khiêng chum nước qua đó!"
"Cung của ta đâu? Ai nhìn thấy cung của mình rồi? Mũi tên độc đều ở đây cả!"
Cả thung lũng lập tức hỗn loạn.
Nhưng sự hỗn loạn này chỉ kéo dài trong một thời gian rất ngắn.
Vị trí và phân công đã sắp xếp nhiều lần mấy ngày trước bắt đầu phát huy tác dụng.
Lão nhân dắt con cái lùi vào sâu trong khu dân cư.
Mấy người phụ nữ nhanh chóng chuyển nước và thuốc trị thương tới.
Cung thủ tập trung về phía sau tường. Đám dân đen cận chiến bắt đầu cầm mộc mâu, thiết đao.
Emmond vốn đang giúp đỡ ở lều trữ lương, nghe thấy cảnh báo liền chạy thẳng đến bên tường, thậm chí vì quá vội suýt chút nữa bị khúc gỗ trên mặt đất vấp ngã: "Tế tư đại nhân! Tôi tới đây!"
"Đừng quan tâm đến ta, về chỗ tự mình châm lửa đi."
"Rõ!"
Hắn lập tức chạy về phía khu vực lửa bên phải.
Lia cũng đã cầm lấy cây cung ngắn.
Chỉ là bình thường nàng rất vững vàng, lần này khi lắp tên, ngón tay lại siết chặt rõ rệt.
Tô Ân nhìn thấy, không nói gì cả. Bởi vì tim hắn cũng đập nhanh hơn nhiều.
Thú nhân thực sự đã đến, hơn nữa còn nhiều hơn cả tình huống xấu nhất mà hắn dự đoán.
Tạp Ân cầm thiết đao đi tới, sắc mặt đã khó coi đến cực điểm: "Hai mươi bảy thú nhân."
Hắn nói lại một lần, như thể vẫn đang xác nhận con số này.
"Ừm."
"Tế ti đại nhân... lần này chúng ta còn có thể đỡ được không?"
Tô Ân liếc nhìn hắn: "Nói thật, trong lòng ta cũng không chắc chắn."
Kahen sững sờ.
Hắn đại khái không ngờ Tô Ân lại trả lời như vậy.
Tô Ân đã xoay người đi về phía bức tường gỗ.
Không biết chính là không biết, bây giờ nói cái gì "định có thể thắng", cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Có thể chặn được hay không, phải đánh mới biết.
"Trước tiên hãy cố thủ bức tường này."
Tô Ân nói, “Phần còn lại, đợi bọn họ giẫm vào địa giới của chúng ta rồi tính sau.”
Kahen nhìn chằm chằm bóng lưng hắn, vài nhịp thở sau dùng sức nắm chặt thanh thiết đao: "Được."
Hai người một trước một sau đi tới phía sau tường.
Lúc này thú nhân đã gần hơn, không cần leo lên giá quan sát, đứng bên tường cũng có thể lờ mờ nhìn thấy từng cái bóng cao lớn ở phía xa.