Trong gió lạnh ngập trời, mấy ngàn người rời Lam Cốc, đốn gỗ sàng đất, tất bật không ngừng.
Ngựa nuôi cả mùa hè thu béo tốt, khi phi nước đại trên thảo nguyên, thần tuấn vô cùng.
Các kỵ sĩ vừa bắn súng, vừa cảnh giác quan sát phương bắc.
Thái Kiển chuyển nửa ngày gỗ, nhìn quần áo bẩn thỉu, lại nhìn ngón tay gần như nứt ra, đột nhiên bi thương từ trong đó dâng lên, khóc rống lên.
Chẳng qua chỉ uống rượu mà tan tác, bất quá chỉ là ở linh đường người ta tóc tai bù xù, bất quá chỉ là vây quanh nữ quyến người ta nhảy múa trần, sao lại cứ như vậy?
Chớp mắt từ con cháu đại tộc sống an nhàn sung sướng biến thành tội nhân phối lưu biên cương.
Nếu không phải người nhà phái người lo liệu, trên đường áp giải thê tử đã thất thân rồi.
Đây cũng không phải là kết thúc, thậm chí chỉ là khởi đầu.
Người lưu đày đều là tội nhân, ngày thường bị giám sát, ăn cũng phải tự lực cánh sinh. Mà trước khi thu hoạch được đợt lương thực đầu tiên, toàn bộ đều dựa vào tóc dưới lương thực sống qua ngày, có thể tưởng tượng được gian nan cỡ nào.
Hôm nay theo đại đội bắc tiến đốn gỗ đắp đất, lương thảo chuẩn bị ở trên có hạn, việc còn rất nặng, làm nửa ngày, bụng đói kêu ùng ục, tay còn nứt ra...
Bây giờ nếu có người vớt hắn ra ngoài, hắn tuyệt đối đau đớn sửa đổi sai lầm, làm người đàng hoàng, không bao giờ rời kinh phản đạo nữa.
Cái phong độ sĩ nhân chó má gì chứ, khi mỗi ngày lao tâm lao lực, mệt mỏi muốn chết, một thân là bệnh, ngươi liền không còn phong độ gì nữa.
Hắn đã ngộ ra, nhưng hình như đã muộn.
"Đứng dậy làm việc." Binh sĩ tuần tra đi tới.
Bởi vì cấp trên đã dặn dò, thái độ của hắn coi như không tệ, không có hành động thô bạo. Nhưng quân lệnh chính là quân lệnh, tất cả tù binh, tội nhân, nô lệ đều được phát đến thảo thành Xuyên xây thành, dù có chiếu cố đến mấy cũng không thể vi phạm điều này.
Có bất mãn thì cứ kìm nén cho ta, có bản lĩnh thì ầm lên trước mặt Lưu phủ quân, xem hắn có sợ ngươi không.
Thái Sàm đã chịu thiệt, nghe vậy lau nước mắt, trở về lâm trường, tiếp tục vận chuyển gỗ.
Lưu Chiêu thúc ngựa phi tới, bên cạnh vây quanh mấy trăm kỵ sĩ.
So với năm ngoái, trang bị đã cải thiện, thiết giáp nhiều hơn hẳn, số lượng giáp da cũng tăng vọt, sức chiến đấu ngày càng tăng.
"Sắp có tuyết rơi rồi..." Lưu Chiêu ngẩng đầu nhìn trời, thở dài.
May mà sắp hoàn thành rồi.
Lần này điều động hơn vạn nam nữ lão nhân, cộng thêm hai ngàn tù binh nô lệ, rời Lam Cốc, đến thảo thành sông xây.
Trước sau bận rộn hơn nửa tháng, lại thêm năm đến mười ngày, gần như có thể hoàn thành đường nét thành trì.
Thành không lớn, cũng rất thô ráp, nhưng đã có chức năng phòng ngự thô thiển.
Để xây dựng tòa thành này, Độ Chi Thượng Thư Tuân Hựu sai người đưa tới năm nghìn tấm lụa.
Lưu Chiêu nhận lấy, nhưng cũng khịt mũi coi thường.
Năm nghìn tấm lụa là không đủ, hơn nữa cũng không có tác dụng lớn, chi bằng đưa một ít khí giới, đồ dùng hàng ngày và lương thực.
Nếu không phải nể mặt "cố phu", hắn căn bản sẽ không động đậy, ai thèm chút lụa mỏng này chứ? Ta lại không sống ở Bình Dương hay Lạc Dương.
Xa xa vang lên một trận tiếng chuông leng keng.
Một lát sau, sứ giả xuống ngựa quỳ rạp xuống đất, nói: "Phủ quân, hôm nay chỉ còn lác đác hơn mười kỵ binh rình mò, đã bị đuổi đi."
Lưu Chiêu nghe vậy cười lớn: “Hạ Lan Hòa Đầu cùng Thác Bạt Hạ Nô tranh qua tranh lại, thật là tự tìm đường chết, đợi xây xong thành này, sang năm xem bọn họ làm sao. Đúng rồi, thành này tên là gì?”
"Đại vương ban tên 'Che Lỗ'."
"Che Lỗ thành, làm giặc thông đường, tên hay." Lưu Chiêu cười nói: "Ta sớm đã hâm nóng thành xuyên nơi này rồi, sông ngòi tung hoành, Hỗ Trì khắp nơi, đất bằng cũng nhiều hơn Ninh Vũ, Tĩnh Nhạc, nếu lấy ra trồng trọt chăn thả, thành là khu tốt."
Già Lỗ thành nằm ở khu vực năm trại phía tây bắc Sơn Tây sau này, từ thời Chiến Quốc đã có thành trì, sau đó bị bỏ hoang.
Bốn phía thành này có đồi núi bao quanh, địa thế hiểm trở, có thể nhìn xuống những bồn địa thảo thành nhỏ bằng cỏ cây tươi tốt. Một khi tích trữ vật tư, đóng quân binh mã ở thành này, người Tiên Ti sẽ không thể an tâm chăn thả ở thảo thành Xuyên được.
Mà sau khi biết Hạ Lan Hòa Hòa lần đầu tiến đến chiếm cứ Thịnh Nhạc, kết oán với mẹ con họ Kỳ, Thiệu Huân liền lệnh cho Thái thú Trạch Lam Lưu Chiêu ra trước, xem có khả năng xây thành ở thảo thành Xuyên hay không.
Hiện tại xem ra, tranh đấu giữa địch nhân còn kịch liệt hơn tưởng tượng, đến mức từ bỏ thảo trường ngoại vi như Thảo Thành Xuyên, di dời bộ lạc và binh mã đến nơi khác, chuẩn bị cho chiến tranh.
Bọn họ đánh càng hăng, đối với Tấn quân càng có lợi.
Cuối tháng mười một, thành Già Lỗ rốt cuộc đã xây dựng xong.
Lưu Chiêu nhìn trái nhìn phải, định mở rộng thêm hai Thương Thành, khiến hắn cùng chủ thành có hình chữ phẩm, hỗ trợ lẫn nhau, thuận tiện có thể tích trữ lượng lớn lương thảo, khí giới, bất đắc dĩ tuyết lớn liên miên, nô lệ và tội trạng chết cóng nhiều không kể xiết, mỗi ngày đều có thi thể cứng đờ bị dọn sạch ra, đám tráng đinh kiện phụ cũng oán trách không thôi, thế là đành bỏ qua như vậy.
Sau khi dự trữ một số lượng cỏ khô, sữa mứt, thịt khô đến đây, và để lại một ngàn quân đồn trú, hắn lại trở về Thiên Trì.
Đối với hắn mà nói, trước ra khỏi thành lập thành công, nhiệm vụ năm nay cũng đã hoàn thành.
Năm sau nếu xảy ra chiến tranh, thành Già Lỗ sẽ trở thành đài lương thực tổng của một đường đại quân, có lẽ sẽ có dân phu và lao dịch từ phương nam mở rộng chúng, nhưng chuyện này thì không liên quan đến hắn.
********
Trong thành Thịnh Lạc cách đó mấy trăm dặm, Hạ Lan Hòa Hậu đầy vẻ đắc ý.
Vừa vào thành, trước tiên thu phi tử mà tiên vương để lại, ngày đêm hưởng dụng.
Còn về cháu trai Thác Bạt Ếhu sao, trước nhịn một chút. Mấy ngày nữa hòa ái sẽ gả thêm một muội muội cho hắn, cưới tiểu di về nhà, biết lạnh biết nóng, biết chăm sóc người khác, tốt biết bao.
Ngày hôm đó, Hạ Lan Hòa Đầu dưới sự hộ tống của đại đội quân sĩ, vào cung thành —— nói thật, cái cung điện rách nát này chẳng khác gì nhà thổ hào viện đất Hán, vẫn phải trùng tu, Hạ Lan Hòa Đầu đã quyết định rồi, sang năm sẽ trưng phát Đinh Tráng làm việc này, dù sao thân là phụ tướng, hắn cũng phải vào cung xử lý chính sự.
Sau khi đến Phụ Tướng phủ, một đám quý nhân bộ lạc đã chờ đợi từ lâu.
Hạ Lan Hòa Hậu liếc nhìn một lượt, ưỡn cái bụng to, ha ha cười lớn bước vào cửa.
Nhân sinh đến đây, chỉ có hai chữ: đắc ý!
"Y Lâu, ngươi vừa vào thành liền cướp nhà tranh giành nữ nhân, làm quá đáng." Hạ Lan Hòa Nhân chỉ vào một người gần hắn nhất, không vui nói: "Đây là Thịnh Nhạc, không phải trại nhỏ gì, thu liễm cho ta một chút."
Y Lâu nghe xong cũng không quá vui vẻ, nhưng không dám cứng đầu Hạ Lan Hòa, chỉ lầm bầm nói: "Nữ nhân đẹp nhất đều bị ngươi thu vào trong phủ rồi, còn không cho ta cướp mấy người?"
Hạ Lan Hòa Hậu nghẹn đầu, muốn phản bác, nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu, đành phải bỏ cuộc.
Y Lâu là một trong những bộ lạc cốt lõi của Thác Bạt Thập Bộ, là lực lượng quan trọng mà hắn có thể viện dẫn.
Cái gọi là Thác Bạt Thập Bộ, ban đầu đều là một nhà.
Thời kỳ Hán Hiến Đế Trung Nguyên, thảo nguyên Mạc Bắc có một người tên Thác Bạt Lân, vì thôn tính nhiều bộ lạc nhỏ nên thực lực tăng mạnh, vì thế phát phúc lợi cho bảy huynh đệ ruột của hắn.
Lão Thác Bạt bộ vẫn do Thác Bạt láng giềng thân chinh dẫn đầu.
Phần còn lại thôn tính hàng chúng chia làm bảy, lấy đại ca làm Phổ Cốt thị, lĩnh một bộ; nhị ca làm Phổ thị, lĩnh một bộ; tam ca là Bạt Bạt thị, lĩnh một bộ; ngũ đệ là Đạt Hề thị, lĩnh một bộ; lục đệ là Y Lâu thị, lĩnh một bộ; thất đệ là Khâu Đôn thị, lĩnh một bộ; thất đệ là Khâu Đôn thị, lĩnh một bộ; bát đệ là Hùng Hợi thị, lĩnh một bộ.
Sau này, lại phát phúc lợi cho thúc phụ của hắn, độc lĩnh một bộ, làm Ất Dương thị.
Sau đó, lại phát phúc lợi cho một tộc nhân Thác Bạt thị có quan hệ hơi xa, dẫn một bộ phận, gọi là Xa Đào thị.
Đây chính là nguồn gốc của Thác Bạt Thập Bộ, đừng nhìn nhiều họ như vậy, kỳ thực trên huyết thống đều là người một nhà.
Nhưng trong mười bộ lạc này cũng có thân sơ xa gần, thúc phụ Ất Huyên thị và tộc nhân Xa Phụ thị không thân cận như tám bộ lạc khác.
Năm ngoái tế thiên ngoại ô phía tây, tế đàn có bảy pho tượng gỗ tượng tượng tượng trưng cho bảy bộ lạc khác ngoài Thác Bạt thị, xét cho cùng tổ tiên của tám bộ này do tám huynh đệ phân lãnh.
Tổng thể mà nói, Thác Bạt đại quốc lấy Thác Bạt thập bộ làm trung tâm, khống chế các bộ lạc gia thành minh, như Lan bộ, Phong bộ, Bạch bộ, Độc Cô bộ, Hạ Lan bộ, Phổ Đậu Lăng bộ, Phổ Hề bộ v.v.
Ngoài liên minh Thác Bạt thị, còn có một số bộ lạc thần phục họ, thỉnh thoảng dâng cống, hoặc tùy chinh chiến, những người này được gọi là "Tứ Phương Chư Bộ", sức khống chế vô cùng yếu ớt.
Khó khăn mà Thác Bạt Tiên Ti đang đối mặt lúc này là: mười bộ Thác Bạt tự mình phân liệt rồi...
Đệt, lõi nứt ra rồi, còn có thể chơi sao?
Bạt Bạt Bộ đầu quân cho Thác Bạt Thập Dực Chi Tử.
Thác Bạt, Phổ Cốt, Đạt Hề, Đan Hợi năm bộ đã đầu quân cho Thác Bạt Hạ Nô.
Đi theo Thác Bạt Ế Hòe chỉ có ba bộ Y Lâu, Khâu Đôn, Ất Tuân, bộ Xa Tuân vẫn còn dao động bất định.
Chuyện này làm cho xong, không ngờ tân đảng tặc tử nhiều như vậy!
“Hôm nay triệu tập chư vị đến, thực sự có việc chính.” Hạ Lan Hòa thản nhiên ngồi trên một đám cấp trên của tông thân họ Thác Bạt, nói: “Năm xưa Lực Vi Công từng phái Sa mạc Hãn như nước Ngụy, lại xem phong thổ. Có danh ngôn của hắn, ‘ta từng xem kiếp trước những kẻ Hung Nô, Tà Đốn, mưu cầu tài lợi, cướp bóc dân biên cương, tuy có thu hoạch, nhưng thương vong của chúng không đủ bù đắp, lại còn rước thù cướp, bách tính lầm than, không phải là kế lâu dài.’ Lời này khá có lý, nay có Thiệu Huân ở Hà Nam, không phải là chủ nhân hèn nhát, chúng ta đánh qua đánh lại với hắn không phải thượng sách. Vừa hay Thiệu Huân cũng có ý kết giao, chi bằng mượn sức hắn, trước tiên phá Hạ Nô, sau đó diệt Thập Dực Hoàn, thu dọn xong xuôi, rồi tính toán khác, các ngươi thấy thế nào?”
"Hậu Khí, ta thấy ngươi đã choáng váng!" Người Khâu Đôn thị vỗ đùi một cái, hỏi: "Ngươi còn nhớ Sa Mạc Hãn chết như thế nào không?"
Lời này vừa thốt ra, tất cả mọi người đang ngồi đều có chút không tự nhiên.
Năm đó Sa mạc Hãn nhập chất Tào Ngụy, sau khi Tấn Ngụy Thiền Đại, tiếp tục ở lại Tấn Quốc làm con tin.
Người này Hán hóa khá sâu, năng lực cũng rất mạnh, nhưng bị các bộ quý nhân sống lâu ngoài biên ải không ưa, quan hệ với các đệ đệ cũng không tốt. Thế là Tấn chinh Bắc tướng quân Vệ Toản hối lộ Thác Bạt quý nhân, tiến lời gièm pha giết chết mồ hôi sa mạc, thông qua phương thức tiêu diệt thân thể, loại bỏ một kình địch lớn.
Sau khi Sa mạc Hãn chết, liên minh Thác Bạt thị từng tan rã, may mà sau này Thác Bạt thị lại có người tài, cứu vãn trở về.
Khâu Đôn thị nói như vậy, chính là đang nhắc nhở mọi người, người Tấn không phải thứ tốt lành gì, bọn họ vẫn luôn nghĩ cách làm sụp đổ Thác Bạt Tiên Ti, làm sụp đổ liên minh bộ lạc.
Thời Tấn Vũ Đế đã làm như vậy, Thiệu Huân sẽ không làm như thế sao?
Không, hắn đã làm như vậy rồi.
Chi nhánh phong Ế Hòe, Thập Dực Tiên, trong đó chứa đựng họa tâm gì, không lẽ không nhìn ra sao?
“Khâu Đôn, hãy bình tĩnh.” Hạ Lan Hòa Đầu không hài lòng với thái độ của hắn, nhưng nay thế yếu, còn phải đoàn kết mọi người, bèn nói: “Thiệu Huân khẳng định không phải thứ tốt lành gì, ta cũng không tin hắn. Nhưng sự đã đến nước này, tạm thời liên hợp lại một chút, cũng không phải chuyện xấu. Yên tâm, Hạ Nô tính tình nhu nhược, chỉ cần để hắn chịu vài lần thất trận, các bộ lạc sẽ ly tán, đầu quân cho Ế Hòe.”
"Không đánh được mấy trận, cũng chẳng chết được bao nhiêu người, thực lực liên minh vẫn còn, Thiệu Huân không làm gì được chúng ta."
"Liên hợp Thiệu Huân, chi bằng liên hợp Thập Dực Tiên Thành." Có người nói.
“Đừng nhắc đến Thập Dực Uyên nữa!” Hạ Lan Hòa Tâm thở dài một hơi, nói: “Ta tưởng Vương Phong, Bạt Duệ, Lưu Lộ Cô lợi hại thế nào chứ, kết quả bị đánh cho chật vật vô cùng. Hôm kia ta nghe được một tin tức, quân Tấn tiến lên phía bắc cứu viện, ép lui Phong bộ, tiện nhân Vương thị kia mang theo Thập Dực Uyên tránh vào Phạm Dương, rất nhiều lão nhược phụ nữ và trẻ em bộ lạc cũng trốn vào bốn quận Thường Sơn, Trung Sơn, Thượng Cốc, Phạm Dương. Nếu không phải mùa đông đến, ta thấy bọn họ đã bại rồi.”
"Chuyện này..." Nghe tin Ô Hoàn Vương thị thất bại thảm hại, mọi người đều lo lắng.
Nếu Hạ Quần chỉnh hợp thế lực phía đông, lại quay ngược đối phó bọn họ, vậy bọn họ cũng phải bại.
“Bây giờ đã hiểu chưa?” Hạ Lan Hòa Đầu nói: “Thiệu Huân không nhúng tay vào, trận chiến này sẽ vô cùng nguy hiểm. Theo ý ta, chi bằng liên hợp với người Tấn, trước tiên đánh bại Hạ Nô, sau đó mới mưu đồ chuyện khác. Dù sao Thiệu Huân cũng không thể thật sự thống trị thảo nguyên, đánh thắng rồi chịu thua, nói vài lời tốt đẹp, sau đó lấy Thập Dực Đan đến, đưa đến Lạc Dương làm con tin, giống như năm đó Sa mạc Hãn Như Ngụy vậy. Phía bắc Nhạn Môn Quan, vẫn là chúng ta làm chủ, chỉ là mất mặt chút ít, không ảnh hưởng gì lớn.”
"Còn do dự nữa, đến tháng năm, Hạ Hoan rất có thể sẽ đánh bại Ô Hoàn Vương thị, đến lúc đó làm sao ngăn cản?"
"Ngoài ra, ta nghe được một tin tức, Vũ Văn Khâu không cần mẫn rất có thể xuất binh trợ giúp tên tiện nhân Kỳ thị kia, thực lực của Hạ Nô lại tăng cường."
Câu nói cuối cùng của Hạ Lan Hòa Nã như búa tạ, đập cho mọi người không kịp tỉnh táo.
Vũ Văn Tiên Ti muốn giúp mẹ con Kỳ thị? Quả thật như vậy, trận chiến này còn đánh thế nào?
Dường như, cũng chỉ có một con đường mượn Tấn binh tự giữ mình.