Bình Dương tĩnh lặng, ít nhất đối với nơi tụ cư của tướng sĩ Hoàng Đầu quân mà nói là như thế.
Bất quá dịch bệnh ở Hà Bắc xa xôi, đến bây giờ mới lây sang một phần khu vực Tư Châu, Tịnh Châu, Duyện Châu. Ngay tại các quận Tịnh Châu gần bọn họ mà nói, quận Nhạn Môn dưới sự kiểm soát của người Tiên Ti nghe nói có dịch bệnh, quận Tân Hưng đất rộng người thưa, không có mấy người, tiếp xúc với thế giới bên ngoài ít, dường như không có tin tức gì, mặc dù bọn họ như lâm đại địch.
Lạc Bình quận hình như tương đối nghiêm trọng, làm quá nguyên vẹn, thượng đảng v.v., thần kinh hề hề, căng thẳng không thôi.
Nhưng nói cho cùng, cách Bình Dương bọn họ vẫn còn hơi xa a.
Vì vậy, nên đi lại hay đi lại, không có chuyện gì lớn.
Sau tháng mười một, đón được Nhuận Nguyệt. Lúc này, dịch bệnh ở quận Hà Đông đột nhiên liên miên, nghe nói là Vệ thị, Liễu thị bộ khúc giao thủ với giặc quân Bồ Tân Quan mang về.
Thái thú Hà Đông Hạ Hầu thừa cơ đưa thầy thuốc coi như vậy, bệnh chứng dường như không giống với Hà Bắc, không phải cùng một loại ôn dịch, lập tức vô cùng hoảng sợ, thế là hạ lệnh đuổi những người bệnh vào trong thôn xóm bỏ hoang, mặc cho họ tự sinh tự diệt.
Hà Đông đều có rồi, Bình Dương, Tây Hà, Hoằng Nông, Hà Nội, Hà Nam v.v., có trốn thoát được không? Khả năng rất thấp.
Thế là, sau tháng Chạp, khắp nơi trống trải. Người dân vào mùa nông nhàn trốn trong nhà, không còn đi lại khắp nơi, ngay cả bầu không khí đón Tết cũng nhạt đi rất nhiều.
"Đội chủ, Tề Lại ở thôn Nam chết rồi." Có người gọi một tiếng từ bên ngoài hàng rào, rất nhanh liền rời đi.
Tăng Dịch ra cửa nhìn, chỉ thấy bóng lưng từ xa, trên người đeo một bó củi lớn, bước chân vội vã.
Hắn thở dài, có chút phẫn nộ đạp xuống cây đại thụ trong sân, không ngờ lại phủ đầy người sương tuyết.
Cô bé ngồi trên ngưỡng cửa, cười khúc khích, cười xong lại tiếp tục ăn phô mai trong tay.
Tăng Dịch đi tới, hung hăng xoa xoa đầu nàng, tiểu cô nương cười chạy đi.
Lan thị ôm một con hoẵng đông cứng cứng cứng vào trong sân, nhìn kỹ.
"Đây là cái này Trạch Lam đánh được lúc săn bắn, ta đem lụa Đại vương ban thưởng cho bào trạch, mua vật này. Da đã bị thu đi rồi, chỉ còn lại thịt." Tăng Dịch đi tới bên giếng, nhẹ giọng nói.
Lan thị khẽ gật đầu, sau đó nói: “Phu quân nếu muốn ăn thịt, không cần tốn tiền, thiếp đi săn trong núi, nếu vận khí tốt, có lẽ sẽ có thu hoạch.”
Tuy sớm nghe nói thê tử sẽ cưỡi ngựa bắn tên, nhưng lúc này nghe chính miệng nàng nói, vẫn có chút kinh ngạc.
Lan thị thấy Tăng Dịch một bộ dạng ngốc nghếch, khẽ cười một tiếng, nói: "Lưu Uyên, Lưu Thông phụ tử, từng lệnh cho nam nữ trong cung đồng loạt cầm cung tên, người không thể bắn sẽ bị phạt. Trong bộ lạc, ngay cả nữ tử cũng phải giương cung bắn tên, định cư sau Bình Dương, phong thái này dần tan, nhưng thiếp thì biết."
Tăng Dịch im lặng.
Bộ lạc thảo nguyên sống những ngày tháng gì? Ngay cả phụ nữ trẻ con cũng phải học cưỡi ngựa bắn cung, ngày ngày lo bị người ta tập kích giết chết, cướp bóc.
"Con hoẵng này là ai bắn? Tiễn thuật khá cao minh, trực tiếp xuyên qua mắt." Lan thị vuốt ve con mồi, hỏi.
"Lương Vương bắn được từ trong rừng." Nói đến đây, trên mặt Tăng Dịch dâng lên vẻ kính phục, khen: "Đưa tay lên liền bắn, ứng dây mà ngã, thần diệu ngay tại chỗ."
Lan thị gật đầu, nói: “Đưa tay bắn ra mới là phương pháp thực dụng trong quân, ngắm nửa ngày, cái gì cũng không còn. Phu quân nếu ngươi muốn học, thiếp có thể dạy ngươi.”
Tăng Dịch mặt đỏ lên, la lên: "Ta là đao thuẫn thủ, việc này sau này hãy nói."
Nói xong, xoay người đi vào bếp.
Trong bếp đặt một bát sữa bò đã ấm, trong lòng Tăng Dịch nóng lên, bưng lên uống.
Ban đầu, hắn sống chết không uống nổi sữa dê, lâu dần dường như đã quen rồi, uống mãi không thành vấn đề, lại cảm thấy rất sảng khoái.
Người chăn nuôi thảo nguyên dựa vào thứ này để sinh tồn.
Khi các quý nhân mùa thu tổ chức vây săn, có lẽ có thể chia được chút thịt ăn.
Trước khi qua đông, vì cỏ khô không đủ mà giết mổ một phần gia súc, cũng có thể ăn được một chút thịt.
Còn về ngày thường, thì chỉ có thể dựa vào sữa trâu dê ngựa lạc đà, thêm vào rau dại, nấm, quả dại các loại sống, có lẽ có một chút phô mai, si axit tích trữ được, chỉ có bấy nhiêu thôi, trừ phi bọn họ còn trồng một ít đất "chỉ dựa vào trời thu".
Sau khi uống xong sữa bò, Tăng Dịch chỉ cảm thấy tinh thần sảng khoái, sau đó đi tới trước cửa, nhìn con bò cái buộc trong chuồng bò đang nhai cỏ khô.
Năm ngoái còn chưa có nó đâu, năm nay mới mua, vì có người bị dời đến Hoằng Nông, bị ép bán gia sản.
"Năm nay Chu Đại bọn họ có đến giúp không?" Tăng Dịch hỏi.
"Đến rồi." Lan thị đang đun nước trong sân, thuận miệng đáp.
“Năm sau nếu ta không xuất chinh, cũng phải đến nhà bọn họ giúp đỡ.” Tăng Dịch gật đầu, lại nói: “Nghe nói Huệ hoàng hậu ở Thượng Lâm Uyển huấn luyện trâu con, năm sau sẽ bán hơn hai nghìn con trâu cày lớn, hoặc có thể mua một con về, luôn dùng chung mấy nhà, không tiện lắm.”
Lan thị đáp một tiếng.
Tăng Dịch thầm than, nữ nhân này tốt thì tốt, chỉ là quá phá gia rồi.
Có tiền mua trâu cày a, mua trâu thịt gì?
Vẫn là di phong Hung Nô quá nặng, nhiều lúc dựa vào nhân lực cày cấy, thu hoạch quá thấp, thật sự dựa vào trời thu sao?
Tăng Dịch lại trở về nhà bếp, mở ngăn kéo ra, xem bánh hấp đến mức nào rồi.
Nhớ lại lúc mới đến, nhà nghèo đến mức không mở nổi nồi. Bữa cơm đầu tiên Lan thị nấu, cháo loãng đến mức gần như có thể soi rõ mặt người, vẫn là hắn chạy đến nhà Bào Trạch, đổi lấy một con gà trĩ, mấy cái bánh hấp, mới coi như tạm bợ qua năm mới.
Năm nay dường như đã khá hơn một chút.
Quan phủ không chạy đến nhà bọn họ trưng lương, khiến nhà thu hoạch lúa mạch cả mùa và một mùa mễ tử dần dần có dư dả.
Sau khi lấy ra một phần lương thực đổi lấy một con bò, số lương thực còn lại cộng thêm sữa bò, vẫn có thể miễn cưỡng chi trả đến mùa thu hoạch năm sau.
Tăng Dịch vừa nhìn lửa, vừa nghĩ.
Những ngày tháng bên Tây Hà, Trạch Lam dường như cũng đã chuyển biến tốt hơn, tù trưởng người Hồ đối với Lương Vương có thêm chút tin phục.
Có đồ dùng cho mùa đông, vào cuối thu rất nhiều gia súc không còn giết mổ nữa, mà là bán cho thương đồ đi phương nam.
Tăng Dịch nghe người ta nhắc tới, Huệ hoàng hậu, công chúa Tương Thành cùng đoàn thương nhân của Liêu Khâu thị là ba nhà buôn bán gia súc hoạt động nhất.
Huệ hoàng hậu đã xây dựng đồng cỏ ở Quảng Thành Trạch, Ký Châu An Bình cùng Thượng Lâm Uyển ở Bình Dương, nay chuyên thu nhận trâu con huấn luyện, sau khi trưởng thành sẽ bán như trâu cày.
Công chúa Tương Thành thì có trại chăn nuôi ở Nhữ Nam, gần đây lại được Huệ Hoàng hậu cổ vũ, phái người đến Lâu Phàm mở trại chăn nuôi —— khi Hoàng Đầu quân theo Lương Vương trở về, có lúc đóng trại ngay bên ngoài trại chăn nuôi này.
Hầu Khâu thị thì thuần túy là mua bán, tệ nhất, còn để Hoàng Đầu quân bọn họ tự Ly Thạch giúp áp giải một lô gia súc xuống phía nam Hà Đông. Khi các tù trưởng bộ lạc hợp tác với Hầu Khâu thị dọc đường không đủ cỏ khô, thậm chí còn mượn cỏ khô trong kho lương của quận huyện, khí thế vô cùng ngông cuồng.
Bất quá sự tồn tại của ba nhà này, dường như cũng không phải chuyện xấu gì. Có thể làm ăn buôn bán, song phương đều được lợi, so với đánh đánh giết giết thì mạnh hơn.
"Đội chủ." Bên ngoài hàng rào lại có người hô lên.
"Chuyện gì?" Tăng Dịch nhìn thoáng qua cái lồng hấp hơi nóng bốc lên, ra ngoài hỏi.
"Đừng ra khỏi cửa nữa, Nam Thôn sáng nay lại có hai người chết, đưa mấy chục người vào trong núi." Quân sĩ Chu Đại đứng từ xa trên đường lớn, hô lên.
Tăng Dịch trong lòng thắt lại.
Ôn dịch nhìn không thấy sờ không được, thuật đao thuẫn của hắn luyện tốt đến mấy cũng vô dụng, thật sự khiến người ta sợ hãi.
"Đưa vào núi rồi? Vì sao?" Hắn theo bản năng hỏi.
“Sợ người khác nhiễm dịch.” Chu Đại nói: “Giám bắt nha trong huyện đích thân dẫn đội, bắt người đến trại bỏ hoang trong núi. Viên Hỉ Viên tướng quân đã hạ lệnh nghiêm khắc, những kẻ không tuân theo thì xử lý quân pháp.”
Tăng Dịch sắc mặt khó coi gật đầu.
Hắn không muốn bị đưa vào Ổ Bảo bỏ hoang trong núi tự sinh tự diệt, như vậy quá tuyệt vọng rồi.
Hơn nữa, như vậy thật sự hữu dụng sao? Người nhiễm bệnh nhiều như vậy, có thể bị phát hiện và bắt đi chung quy cũng chỉ là thiểu số.
Năm nay, khó sống a.
"Đội chủ, bảo trọng a." Chu Đại lại nói một câu, rồi biến mất.
Tăng Dịch thở dài.
Trong sân nhà nông, ánh nắng vừa vặn, phơi cho người ta ấm áp, nhưng trong lòng lại lạnh toát.
Chấu nạn, hạn hán, thủy tai, động đất, ôn dịch liên tiếp ập đến, huống chi là chiến hỏa liên miên không dứt, người có thể sống đến bây giờ đều không dễ dàng.
Lan thị cũng nghe được lời này, nàng vô thức nhìn về phía nam nhân, sắc mặt hoảng sợ.
Cô bé đang ở chuồng bò, chuồng dê cho gia súc ăn, nàng nghe không hiểu những thứ này, chỉ chớp chớp mắt.
"Đừng sợ." Tăng Dịch nhìn vợ con, nói: "Thế đạo này vốn đã long trời lở đất, là Lương Vương một tay xoay chuyển càn khôn. Hắn là Thái Bạch Tinh tinh hạ phàm, thần quỷ tránh né, chút ôn quỷ, tất nhiên sẽ chạy xa."
Lan thị khẽ gật đầu, trong mắt hiện ra hy vọng.
********
Một đội kỵ sĩ từ trong Ninh Sóc cung ào ào lao ra, lao nhanh đến bên bờ Phần Thủy, ném ngọn đuốc đang cháy vào dòng sông đã đóng băng.
Ngọn đuốc lặng lẽ cháy một lát, rất nhanh liền tắt ngấm.
Các kỵ sĩ lập tức reo hò, tựa như ôn dịch trong cung đã theo những ngọn đuốc này tan biến trong gió lạnh.
Nguyên ám sát gian đốc chấp pháp lệnh sử, hiện Bình Dương lệnh Lưu Phương đứng bên bờ sông, vung tay lên nói: "Trục dịch."
Bọn đao phủ lập tức xông lên, khống chế ba tử tù đội màn dịch quỷ, tay vung đao chém xuống, chém giết tại chỗ.
"Ôn quỷ chết rồi!"
"Ôn quỷ chết rồi!"
Có dân chúng vây xem lớn tiếng hoan hô lên.
Lưu Phương mặt tối sầm, chỉ vào bọn họ, nói: "Đại vương không cho phép bách tính tụ tập, vì sao lại trái lệnh? Mau chóng xua tan, lệnh mỗi người về nhà."
“Vâng.” Tặc Bắt ký, Binh Tào Viên lập tức dẫn người tiến lên, cầm vỏ đao vừa đánh vừa mắng, đuổi đám bách tính đang xem náo nhiệt đi.
Chỗ cổ đứt của tử tù vẫn còn bốc hơi nóng, trong mắt Lưu Phương, đó chính là ôn khí, hắn theo bản năng lùi lại vài bước.
Trong dân gian truyền thuyết, Chuyên Húc có ba con trai, đều đã mất, mà là dịch quỷ: một ở sông nước, là quỷ kháo; một ở như nước, là quỷ quỷ quỷ; một ở trong khu vực cung thất của người, là tiểu nhi kinh người, là tiểu quỷ.
Nghe có vẻ vô căn cứ, nhưng người tin thì đông đảo.
Ngay hôm qua, Thái thú Hà Đông Hạ Hầu Thừa Thượng Sớ: Xin phong Tam Dịch Quỷ làm tướng quân, lập từ đường tế lễ, Lương Vương lưu trung không phát, cũng không đưa ra hồi đáp.
Đến hôm nay, Thừa tướng Dữu Sâm, Tả Quân Ty Vương Diễn cùng những người khác lại mời, khổ cầu phong ba con quỷ này, để tránh bệnh dịch.
Lưu Phương biết, Lương Vương đại khái là không quá tin những thứ này, nhưng Lê Nguyên Tín, sĩ nhân tin, hắn kỳ thực cũng có chút tin tưởng.
Không biết là lo lắng hay là thế nào, tối qua hắn vậy mà mơ thấy tiểu quỷ trong ba đại dịch quỷ, trốn ở trong Ninh Sóc cung, nhìn chằm chằm các vương tử vương nữ, nhe răng trợn mắt.
Chuyện này không thể nói với người khác, càng không dám nói với Lương Vương, lỡ như thật sự xảy ra chuyện, Lương Vương có lẽ không trách hắn, nhưng các phu nhân thì sao?
Hy vọng Thái Bạch Tinh Tinh có thể trấn áp được ôn quỷ đi?
"Ai!" Hắn thở dài, dẫn người về thành.
Ngày tháng ngày trôi qua, các loại nghi thức trừ dịch đều đã làm qua, nhưng hiệu quả dường như không tốt lắm.
Người, từng người một chết đi.
Đến tháng giêng năm Thần Quy thứ bảy (323), tang sự ở hai quận Bình Dương và Hà Đông đón nhận một cao trào nhỏ.
Chuyện này không thể cấm được, với năng lực quản lý của quan phủ lúc này, càng không có năng lực cấm.
Lúc này, tin tức từ nơi khác cũng truyền đến đứt quãng: Giang Nam, Hà Nam, Hà Bắc, Tịnh Châu, Quan Trung, toàn bộ phạm vi đại dịch, người chết không tính.
Dịch bệnh ở Hà Bắc, Giang Nam hẳn là do thủy tai gây ra.
Hà Nam rất có thể là bị nơi khác truyền tới.
Tịnh Châu có thể có cả hai loại.
Còn Quan Trung, thì không biết là dịch bệnh gì nữa.
Có kẻ tài trí nhanh nhạy kia, mơ hồ suy đoán: lần đại dịch này, khả năng thịnh hành không chỉ có một loại bệnh, nguồn cơn phát bệnh cũng không chỉ có một chỗ.
Thảo nào quỷ thần nói lưu hành như vậy, thật sự là thời đại này quá gian nan, trong lịch sử hiếm có.