Trịnh Thuật thấy Huyền Diễn đến, lập tức đặt công việc trong tay xuống, bước nhanh tới đón, tay đầy tro bụi lau trên tạp dề, hành lễ nói: "Thần Quân! Sao ngài lại tới đây? Có gì phân phó?"
Huyền Diễn cũng không nói nhảm, trực tiếp nói: “Trịnh Thuật, tiêm cho ta một cây kim. Muốn than thấm tôi lửa, ta có tác dụng lớn.”
Trịnh Thuật cũng không trì hoãn, tuy không biết Huyền Diễn muốn nhắm vào việc gì, nhưng việc Thần Quân dặn dò cứ làm theo.
Hắn xoay người chọn một khối sắt tốt từ đống sắt, bỏ vào lò nhỏ để tan chảy, tách ra một miếng nhỏ, sau đó cầm lên đài rèn, gõ leng keng.
Rất nhanh, một cây kim thép mảnh dài đã được tiêm xong.
Sau đó Trịnh Thuật bắt đầu thấm than, bọc kim thép vào bùn rồi bỏ vào lò để hâm nóng.
Ngay khi Than Sấm đang chờ đợi, những binh sĩ trước đó bị Huyền Diễn phái đi tìm Từ Thạch cũng đã trở về.
Tên lính chạy mồ hôi nhễ nhại, tay ôm tảng đá đen xám đi tới trước mặt Huyền Diễn: "Thần Quân, ngài xem khối này có được không? Chúng ta đã tìm kiếm ở núi mỏ sắt rất lâu, thử mấy khối, chỉ riêng khối hút sắt này hút chặt nhất."
Huyền Diễn tiếp nhận từ thạch, cầm một cây đinh sắt thử một phát, quả nhiên có thể hút lấy.
Hắn hài lòng gật đầu: "Không sai, chính là nó."
Chẳng bao lâu sau, kim thép thấm qua than cũng đã khỏi hẳn.
Trịnh Thuật dùng kìm sắt kẹp ra, tôi lửa nguội đi, sau đó đưa cho Huyền Diễn.
Huyền Diễn nhận lấy kim thép, thử độ cứng rồi lại nhìn mũi kim, cảm thấy có thể.
Sau đó hắn sai người lấy một ít cần lau sậy làm vật liệu nổi, lại bảo người mang một cái chậu gốm đựng chút nước.
Sau đó, Huyền Diễn đặt kim thép lên từ thạch, luôn ma sát theo cùng một hướng.
Hắn lau rất chậm, rất dùng sức, mỗi lần lau đều giữ vững phương hướng nhất trí.
Sau khi lặp đi lặp lại hàng chục lần, hắn kết hợp kim thép và gỗ lau sậy lại với nhau rồi đặt lên mặt nước chậu gốm.
Chỉ thấy cây kim thép bắt đầu xoay chậm rãi trong nước, xoay trái, rẽ phải, cuối cùng dừng lại vững vàng ở một hướng.
Huyền Diễn dùng mặt trời làm tham chiếu, lúc này mặt Trời ở phía đông lệch về phía nam, còn đầu của kim thép chỉ về hướng nam giới, đầu kia chỉ thẳng về phương bắc.
Huyền Diễn thấy thế, biết rõ Thủy La Bàn đã làm thành.
Sau đó hắn sai người khắc phương hướng theo chỉ dẫn của kim thép ở mép chậu gốm.
Sau khi khắc bốn phương hướng Nam, Bắc, Đông, Tây, lại phân chia ra tám phương vị.
Một chiếc la bàn nước đơn giản đã hoàn thành.
Sau đó Huyền Diễn bảo Trịnh Thuật bọn họ làm theo những việc mình vừa làm, rồi đưa đến chỗ hắn.
Trịnh Thuật liên tục đáp ứng, lại hỏi thêm vài chi tiết, ví dụ như kim phải lớn bao nhiêu, phù tài dùng gì, bàn thể dùng gốm hay dùng gỗ, Huyền Diễn giải đáp từng cái một, sau đó liền rời đi.
Thời gian thoáng cái đã qua, nửa tháng trôi qua.
Nửa tháng này, tất cả mọi người đều đang chuẩn bị cho Huyền Diễn bọn họ ra khơi.
Thức ăn, nước, vũ khí, dược liệu, vải bạt dự phòng, gỗ và đinh sắt để sửa chữa thân tàu, mọi thứ đều phải chuẩn bị đầy đủ.
Đặc biệt là thức ăn, Triệu Thú chuẩn bị một vạn thạch, cũng may dư lượng lương thực dự trữ ở Nam Châu nhiều.
Hắn mang gạo kê, lúa mì và đậu trong kho công ra, từng túi từng bao chuyển lên thuyền, xếp ngay ngắn chỉnh tề.
Nước ngọt càng là trọng yếu nhất, mười mấy chiếc thuyền mỗi chiếc đều chứa mấy chục cái chum nước lớn, miệng chuồng dùng bùn bịt kín, phòng ngừa nước biển bắn vào.
Còn có công việc bàn giao giữa Triệu Thú và Hắc Nhuệ.
Hai người đóng cửa trong quân doanh suốt cả ngày, giao tiếp rõ ràng từng mối quan hệ phòng thủ, đồn điền, khai hoang và bộ lạc của Nam Châu.
Hắc Nhuệ cầm thanh than ghi trên tấm ván gỗ, ghi đầy một cuốn.
Trịnh Thuật bên này cũng làm hơn hai mươi cái la bàn nước, mỗi chiếc thuyền một cái, còn có thể dư lại mấy cái dự phòng.
Nửa tháng, mọi thứ đã chuẩn bị ổn thỏa.
Huyền Diễn trong khoảng thời gian này đi tìm Trịnh Thuật giúp mình đánh một cây sóc.
Dù sao Huyền Diễn vẫn luôn không có một thanh trường binh khí, trước đây đánh trận đều dùng đao, giáp lá cà thì được, nếu đối phương dùng trường vũ khí thì mình sẽ chịu thiệt.
Lá sóc là binh khí dài, cán dài một trượng tám, lưỡi dài hai thước, có thể đâm cóng quét.
Huyền Diễn còn đặc biệt bảo Trịnh Thuật làm con sóc ba cạnh để phá giáp.
Trịnh Thuật mất ba ngày, dùng loại sắt tốt nhất để rèn đi rèn lại nhiều lần, than thấm tôi lửa, cuối cùng cũng đánh thành một cây thiết sóc đen ngòm.
Huyền Diễn thử một chút, trọng lượng thuận tay, lưỡi sóc sắc bén, góc cạnh ba cạnh dưới ánh mặt trời tỏa ra hàn quang.
Ngày xuất phát, Huyền Diễn mặc giáp trụ, bên hông đeo chiến đao, tay cầm trường sóc đi tới bờ.
Hắn còn tiện thể mang theo khẩu súng mình mang từ xuyên không tới.
Đạn tuy không nhiều, nhưng vào thời khắc mấu chốt vẫn có thể giữ mạng.
Dù sao hắn cũng không rõ mình rời khỏi Nam Châu, thân thần lực và Bất Tử Chi Thân này còn có thể phát huy tác dụng hay không.
Có một khẩu súng phòng thân, trong lòng yên tâm hơn.
Lúc này bờ sông đã sớm chật kín người.
Ba trăm tinh nhuệ toàn giáp dưới sự dẫn dắt của Triệu Thú xếp hàng chỉnh tề, thiết giáp thiết mâu, sát khí đằng đằng.
Hơn mười chiếc lâu thuyền bên bờ biển đã xếp hàng, mũi thuyền hướng ra biển, dây buồm đầy đủ.
Hơn một trăm thủy thủ đã chuẩn bị sẵn sàng trên thuyền, có người đang kiểm tra vải buồm, người thì sắp xếp dây cáp, kẻ thì chuyển chuyến vật tư cuối cùng vào khoang tàu.
Huyền Diễn quay đầu nhìn thoáng qua Mị Hòa và Cốc Nhương.
Hai nàng đứng ở phía trước đám người, trong mắt Mị Hòa ngấn lệ, nhưng cố nhịn không rơi xuống.
Cốc Sống cắn môi, hai tay nắm chặt vạt áo. Huyền Diễn nói với các nàng một tiếng: “Đi thôi.”
Lập tức hạ lệnh xuất phát, mang theo binh lính lên thuyền.
Những người còn lại lập tức quỳ xuống hành lễ, đen nghịt một mảng, đồng thanh hô: "Cung tiễn Thần Quân!"
Bọn họ đều đã biết lần này Huyền Diễn mạo hiểm trở về là để tìm kiếm gia súc và kỹ thuật nhân tài, là vì muốn cuộc sống của bọn họ tốt hơn.
Vì vậy họ vô cùng cảm kích, tiếng gọi mang theo sự kính trọng từ tận đáy lòng.
Chẳng bao lâu sau, tất cả mọi người đều lên thuyền lầu.
Huyền Diễn đứng ở mũi thuyền dẫn đầu, một tay vịn mạn thuyền, tay kia nắm trường sóc, gió biển thổi khiến y phục của hắn phần phật rung động.
Hắn quét mắt nhìn một vòng đội thuyền, lập tức hạ lệnh xuất phát.
Theo tiếng tù và của binh lính, tiếng kèn trầm thấp dài vang vọng trên mặt biển, đoàn thuyền chậm rãi khởi động, hướng về phía mặt nước mà đi.
Đội tàu sau khi ra khơi cũng không rời khỏi bờ biển quá xa.
Bởi vì nơi họ xuất phát là phía đông nam Nam Châu, mà theo lộ trình do Huyền Diễn quy hoạch, trạm tiếp theo là mấy Neana mới của hậu thế, vừa vặn nằm ở chính bắc bờ đông Nam châu.
Chỉ cần bọn họ đi dọc bờ, chắc là không có vấn đề gì.
Dù có chút sai lệch, nhưng chỉ cần làm theo chỉ dẫn của Thủy La Bàn, cũng có thể sửa chữa lại.
Lúc này trong thuyền chính của đội tàu, Huyền Diễn đã cởi bỏ giáp trụ, mặc cẩm y, đang ngồi trong khoang thuyền tốt nhất.
Khoang thuyền không lớn, nhưng được dọn dẹp rất sạch sẽ, có một chiếc giường thấp, một cái bàn nhỏ, và một ô cửa sổ tròn.
Ngoài cửa sổ tròn là mặt biển xanh biếc, thỉnh thoảng có vài con chim biển lướt qua.
Triệu Thú ở bên cạnh từ khi lên thuyền, vẫn luôn có chút tâm thần bất an.
Hắn ngồi trong góc, ánh mắt đờ đẫn, ngay cả Huyền Diễn gọi hắn cũng không nghe thấy.
Huyền Diễn thấy thế, hỏi hắn: “Triệu Thú, ngươi làm sao vậy? Từ lúc lên thuyền liền hồn phi phách tán.”
Triệu Thú nghe vậy, do dự hồi lâu, cuối cùng thở dài một hơi, nói thật: “Thần Quân, thuộc hạ... Thuộc hạ có chút sợ.”
“Lúc trước từ Đại Tần tới đây, gặp phải hải nạn, thuyền đội giảm một nửa, những tình cảnh đó thuộc hạ đến bây giờ vẫn không quên được.”
“Đầu sóng còn cao hơn cả thuyền, lập tức làm đổ chiếc thuyền bên cạnh, mấy chục người rơi xuống biển, không kịp kêu lên đã bị sóng cuốn đi mất. Thuộc hạ... Thu hạ bây giờ vừa lên thuyền đã cảm thấy hoảng loạn.”