Những ngày sau này dường như đã bình lặng hơn nhiều.
Sau đêm đó, Tống Thanh Ngôn quả thực kiềm chế một chút.
Tần suất tìm tiếng sứ của hắn vẫn rất cao, trong một tuần luôn có vài ngày sẽ để nàng đến căn hộ. Có lúc là buổi tối, đôi khi chỉ đón nàng ăn một bữa cơm rồi cùng nhau trở về. Tiếng sứ vẫn nghe theo, chỉ thỉnh thoảng gặp chuyện ngày hôm sau, sẽ hỏi trước hắn.
Tống Thanh Ngôn thường sẽ đồng ý.
Thời gian cứ thế từng chút một trôi qua trong sự chung sống ấy.
Mùa thu ở kinh thành rất ngắn.
Ngân hạnh trong khuôn viên trường đã ngả vàng không lâu, sau một cơn gió lớn thì gần như trút bỏ hết. Cuối tháng mười một nhiệt độ giảm mạnh, học sinh bên đường lần lượt thay áo lông vũ, khi hít thở đã có thể thấy làn hơi trắng nhàn nhạt.
Giữa tháng mười hai, lại có trận tuyết đầu tiên sau khi vào đông.
Tuyết không lớn, rơi trên bậc thang và ngọn cây trước tòa nhà dạy học, mỏng manh trải một lớp. Ngày hôm sau mặt trời mọc, rất nhanh hóa thành nước ẩm ướt, chỉ còn lại chỗ lưng âm u vẫn còn lưu lại một chút trắng.
Cuối kỳ cũng theo đó mà đến.
Từ Âm gần đây rất bận.
Tiết học năm ba vốn đã không ít, mấy môn chuyên ngành lại tập trung thi cùng một tuần. Gần cuối kỳ, mỗi ngày nàng hoặc là ở trong lớp thì cũng ở thư viện, trên bàn chất đầy các bài giảng in và sách chuyên nghiệp dày cộp, ngay cả sau khi về ký túc xá cũng phải tiếp tục xem.
Đôi khi ôn tập đến mười một giờ tối, tin nhắn của Tống Thanh Ngôn sẽ còn tới.
[Vẫn đang ôn tập?]
Từ Âm chụp một tấm ảnh trên bàn cho hắn.
[Ừm, vẫn còn một điểm chưa xem xong.]
Một lát nữa, hắn sẽ về.
[Ngủ sớm đi.]
Khoảng thời gian này, hắn chưa từng gọi nàng đến căn hộ lần nào.
Ban đầu giọng sứ còn có chút bất ngờ.
Sau đó phát hiện Tống Thanh Ngôn thật sự không có ý định quấy rầy nàng, nỗi lo lắng luôn mang trong lòng mới dần dần buông xuống.
Môn thi cuối cùng được sắp xếp vào chiều thứ Sáu.
Kỳ thi hai tiếng đồng hồ kết thúc, khoảnh khắc chuông reo lên, cả lớp gần như cùng vang lên những âm thanh nhẹ nhõm.
Từ Âm kiểm tra xong bài cuối cùng, nộp bài.
Khi bước ra khỏi tòa nhà giảng đường, trời bên ngoài đã tối hẳn.
Cuối tháng mười hai, kinh thành lạnh lẽo, gió từ giữa lầu và lầu bay qua, thổi đến má người ta đau nhức. Âm thanh sứ kéo khăn quàng cổ lên một chút, theo đám đông đi xuống bậc thang.
Mới đi được vài bước, nàng đã nhìn thấy Tống Thanh Ngôn.
Hắn đứng cách đó không xa.
Bên trong chiếc áo khoác dài màu đen là một chiếc váy lông xám đậm, thân hình cao ráo thẳng tắp, trông hoàn toàn lạc lõng với những học sinh đang ôm sách, đeo cặp sách đi ra ngoài xung quanh.
Đại khái đã đợi một lát.
Từ Âm dừng bước, vẫn đi về phía hắn.
Tống Thanh Ngôn cũng nhìn thấy nàng.
"Thi xong rồi?"
"Ừm."
Hắn rất tự nhiên nhận lấy cuốn sách và túi bút trong tay cô.
"Lạnh không?"
"Cũng tạm."
Tống Thanh Ngôn chạm vào tay nàng.
Quả nhiên là lạnh.
Hắn nhíu mày, nắm tay nàng đi về phía đỗ xe.
Lên xe, hơi ấm ập vào mặt.
Từ Âm tháo khăn quàng cổ xuống, cuối cùng cũng thoải mái hơn một chút.
Tống Thanh Ngôn đặt sách của nàng vào ghế sau, khởi động xe.
"Thi thế nào rồi?"
Từ Âm nghiêm túc suy nghĩ một chút.
"Chắc là không có ai trượt môn đâu."
Tống Thanh Ngôn nghiêng mặt nhìn nàng.
"Chỉ có yêu cầu này thôi sao?"
"Gian chuyên môn rất khó."
Khi nhắc đến kỳ thi, giọng điệu hiếm khi tự nhiên hơn một chút.
Xe chạy ra khỏi trường.
Tống Thanh Ngôn hỏi: “Muốn ăn gì?”
Từ Âm vốn muốn nói cũng được.
Lời đến bên miệng, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó.
"Trước cổng trường có một lẩu."
Tống Thanh Ngôn nhìn nàng.
Từ Âm giải thích: "Trước đây từng ăn với bạn cùng phòng một lần, còn khá ngon."
Nàng khựng lại một chút.
"Có thể ăn cái đó không?"
Tống Thanh Ngôn hầu như không suy nghĩ nhiều.
"Được."
Hắn đã quay đầu ở ngã tư phía trước.
Đại khái là bởi vì nàng hiếm khi chủ động nói muốn ăn gì, tâm tình Tống Thanh Ngôn không tệ, một lát sau lại hỏi: “Hiện tại ngươi cùng mấy cái trong ký túc xá kia quan hệ rất tốt?”
"Cũng tạm được."
"Bình thường hay ăn cơm cùng nhau?"
"Thỉnh thoảng."
Tống Thanh Ngôn nhớ lại lúc nàng mới chuyển về ký túc xá.
"Có ai làm khó ngươi không?"
Từ Âm sửng sốt một chút, mới phản ứng lại hắn đang hỏi cái gì.
"Không có."
Nàng lắc đầu.
"Các nàng đều rất tốt."
Tống Thanh Ngôn ừ một tiếng.
"Có chuyện gì thì nói với ta."
Từ Âm vô thức trả lời: “Được.”
Tiệm lẩu nằm ngay trên con phố cách cổng Đông Kinh Đại không xa.
Đúng lúc ăn cơm, quán ngồi chật kín. Trên tấm kính cửa ngưng tụ một tầng hơi nước trắng mờ, đẩy cửa bước vào, hơi nóng cuốn theo mùi dầu bò và ớt cùng nhau ập tới.
Cửa hàng không lớn, trang trí cũng rất bình thường.
Trên tường dán thực đơn đã hơi phai màu, bàn ghế đều là gỗ sẫm màu. Ở góc bàn còn có thể nhìn thấy một mảng sơn nhỏ bị dập rơi.
Tống Thanh Ngôn đứng ở cửa ra vào nhìn một vòng.
Tiếng sứ bỗng nhiên có chút muộn màng.
Nơi này dường như không giống nơi hắn thường lui tới.
"Hay là——"
"Bàn số mấy?"
Tống Thanh Ngôn đã hỏi nhân viên phục vụ.
Từ Âm nuốt những lời sau đó vào trong.
Nhân viên dẫn họ đến chiếc bàn sát tường.
Tống Thanh Ngôn không lộ ra thần sắc chán ghét gì, chỉ là trước khi ngồi xuống rút mấy tờ giấy, đem ghế cùng mép bàn bên kia lau thật kỹ một lần, lại tự lau mình.
Từ Âm nhìn động tác của hắn.
Không nói gì.
Đáy nồi nhanh chóng được bưng lên.
Âm thanh sứ điểm vào nồi đỏ.
Sau khi đun sôi nước canh, dầu đỏ cuộn trào, ớt khô và hoa tiêu theo hơi nóng nổi lên, mùi thơm nhanh chóng lan tỏa.
Tống Thanh Ngôn nhìn thoáng qua.
Tiếng sứ đã bắt đầu cho thức ăn vào trong.
Nàng từ nhỏ đã thích ăn cay.
Nhiều cửa hàng ở kinh thành vì muốn chăm sóc khẩu vị, cái gọi là lẩu cay đối với nàng đều không tính là quá cay, nhưng nhà này lại làm rất chính tông. Bụng lông nóng trong nồi mười mấy giây, quấn một vòng gia vị chấm, vào miệng vừa giòn vừa cay.
Từ Âm ăn vài miếng, đôi mắt sáng lên một chút.
Tống Thanh Ngôn vốn không cảm thấy có gì.
Cho đến khi chính mình cũng gắp một miếng.
Vừa ăn xong, động tác của hắn rõ ràng dừng lại một chút.
Tiếng sứ ngẩng đầu.
"Lay lắm sao?"
"Cũng tạm."
Tống Thanh Ngôn thần sắc không đổi, duỗi tay cầm lấy nước bên cạnh uống một ngụm.
Từ Âm nhìn hắn hai giây.
Lại cúi đầu ăn của mình.
Một lát sau, nàng chợt nghe thấy người đối diện hỏi:
"Trước đây cậu thường xuyên ăn cay thế này?"
"Ừm."
"Nhà ta đều ăn cay."
Nàng vừa nói vừa gắp miếng thịt bò vừa hâm nóng vào bát.
"Mẹ ta nấu ăn cũng rất cay. Hồi nhỏ ta còn lấy ớt trộn cơm."
Tống Thanh Ngôn nhìn nàng.
Từ Âm có lẽ chính nàng cũng không nhận ra, hôm nay lời nói của nàng nhiều hơn bình thường một chút.
Có lẽ kỳ thi cuối cùng cũng kết thúc, có lẽ vì quán này khiến nàng cảm thấy quen thuộc. Hơi nóng từ lẩu hun cho má nàng hơi ửng đỏ, mắt sáng rực, khi ăn thứ mình thích thì cả người rõ ràng thư thái hơn thường ngày.
Tống Thanh Ngôn không ngắt lời nàng.
Chỉ là lại gắp một miếng thịt bò từ trong nồi.
Ăn vào.
Quả thực cay.
Hắn bình thản uống thêm một ngụm nước nữa.
Từ Âm cuối cùng cũng phát hiện ra.
"Có phải ngươi không ăn được cay không?"
Tống Thanh Ngôn ngước mắt lên.
"Ai nói?"
"Ngươi cứ uống nước mãi."
"Khát nước."
Từ Âm nhìn hắn.
Có lẽ thực sự cảm thấy lý do này không có sức thuyết phục, khóe môi nàng khẽ cong lên.
Rất nông.
Thật sự là cười.
Tống Thanh Ngôn ngẩn người một thoáng.
Đã rất lâu rồi.
Từ Âm ở bên cạnh hắn luôn yên tĩnh và nghe lời, hắn nói gì nàng cũng đáp nấy. Thỉnh thoảng cũng cười, nhưng phần lớn chỉ lịch sự cong khóe môi.
Không giống như bây giờ.
Cách lớp canh đỏ cuồn cuộn và làn sương trắng bốc lên, đôi mày nàng cong lại, như thể thực sự cảm thấy hơi buồn cười.
Tống Thanh Ngôn nhìn nàng vài giây.
Đột nhiên cảm thấy nồi đồ ăn này dường như cũng không khó ăn đến thế.
Hắn cầm đũa lên, gắp thêm một miếng nữa.
Từ Âm nhắc nhở hắn: "Cái này rất cay."
"Biết."
"Vậy ngươi còn ăn?"
Tống Thanh Ngôn bỏ thịt bò vào bát.
"Thử một chút."
Từ Âm hơi sững sờ.
Tống Thanh Ngôn đã cúi đầu.
Nhát tiếp theo vẫn cay đến đầu lưỡi tê dại.
Hắn không đổi sắc nuốt xuống, lại uống một ngụm nước.
Từ Âm ngồi đối diện, nhìn bộ dáng nghiêm trang của hắn, nhịn một hồi, vẫn không nhịn được, lại cười.
Tống Thanh Ngôn cũng cong khóe môi theo.
Ngoài cửa sổ không biết từ lúc nào đã bắt đầu có tuyết rơi.
Những bông tuyết li ti rơi trên tấm kính, rất nhanh đã bị hơi nóng trong tiệm hòa tan thành từng vệt nước.
Nồi lẩu vẫn đang sôi sùng sục.
Bữa cơm này, họ đã ăn rất lâu.