“Chu đạo huynh vào trong lâu như vậy mà sao vẫn chưa ra? Chẳng lẽ có chuyện gì không ổn? Cũng chẳng thấy pháp lực dao động do giao đấu. Thật kỳ lạ.”
Na Tra ăn vài miếng thức ăn, nhấp một ngụm rượu, thấy chẳng có vị gì, trong lòng hơi bồn chồn. Chu Thanh đã vào trong nửa canh giờ mà vẫn chưa ra, hắn thật sự nghĩ mãi không thông. Nhưng xét riêng pháp lực, Lục công chúa và phò mã đều kém hắn. Lục công chúa lại là cành vàng lá ngọc, trước kia cũng có giao tình với Na Tra, vốn dĩ hắn chẳng muốn động thủ, đành thoái thác. Ngọc Đế cũng bất đắc dĩ, nếu phái chư thần Thiên đình khác đi thì lại sợ làm ầm ĩ lên. Na Tra rõ ràng đang lơ là công vụ, nên Ngọc Đế chỉ còn cách sai hắn đến nhờ Chu Thanh giúp, nể chút tình nghĩa này.
Hai chữ “tình nghĩa” quả thật rất có tác dụng. Vả lại, sau này Chu Thanh còn phải dựa vào Thiên đình nhiều chuyện. Ngọc Đế hiện giờ đã nói rõ muốn bắt Lục công chúa lên Thiên đình trị tội, lại ngầm dặn phải ra tay trừ khử Trương Vũ Chính. Chu Thanh đương nhiên không muốn làm kẻ ác tày trời ấy, thật sự giết Trương Vũ Chính; nhưng đưa Lục công chúa lên Thiên đình thì không thể nghi ngờ gì nữa.
Lục công chúa quỳ cầu Chu Thanh, nước mắt lưng tròng, dáng vẻ đáng thương. Nếu đổi thành tiên nhân khác, có lẽ đã mềm lòng, tha cho đôi tình nhân này, thậm chí còn tác thành hôn sự cho họ. Nhưng Chu Thanh sao có thể làm vậy? Với thân phận của mình, muốn tác thành cho họ thì cũng miễn cưỡng làm được, lại có nhiều cách, nhưng làm thế chẳng được chút lợi ích nào, trái lại còn trở mặt với Ngọc Đế, thật chẳng đáng.
Ngọc Đế trông có vẻ vô dụng, nhưng Chu Thanh đã tiếp xúc với ông ta mấy lần, đương nhiên biết đó chỉ là giả vờ. Người có thể ngồi lên ngôi Ngọc Đế, thống lĩnh chúng tiên, khiến tam giới khuất phục, nghĩ thôi cũng biết chẳng phải kẻ bất tài. Chu Thanh hiện giờ trông có vẻ uy phong, nhưng thực ra bước đi gian nan; môn hạ chỉ có mình hắn là tạm được, còn lại chẳng ai ra gì. So với hắn, Ngọc Đế hiệu lệnh chư thần Thiên đình, uy phong vô song; hơn nữa, các tiên nhân trên ba mươi sáu tiên đảo như Bồng Lai, Doanh Châu ở Thiên giới đều ẩn giấu thực lực lớn đến mức Tây Thiên Cực Lạc cũng phải kiêng dè đôi phần. Chu Thanh không đi lôi kéo họ, lại vì chút chuyện nhỏ này mà tràn lan lòng tốt, làm mất thể diện Ngọc Đế, khiến ông ta khó xử, chẳng khác nào tự chuốc lấy phiền phức.
Tác thành cho cuộc hôn nhân này cũng đồng nghĩa với việc bản thân lấn át Ngọc Đế. E rằng không chỉ Ngọc Đế, mà cả chúng tiên Thiên đình đều bất mãn. Chu Thanh có no cơm rửng mỡ mới đi làm chuyện đầu sóng ngọn gió ấy.
“Lục công chúa, duyên phận vợ chồng của hai người chỉ đến đây thôi. Cầu xin ta cũng vô ích. Huống hồ, phu quân của nàng không hề tầm thường. Chỉ tu luyện ba năm đã thành tiên đạo; ngoài Nhân Sâm Quả, trong thiên hạ chỉ có Đại La Cửu Chuyển Kim Đan của Thái Thượng Lão Quân ở Đâu Suất Cung, Huyền Đô Thiên ngoài Tam Thập Tam Thiên, mới có công quả tạo hóa ấy. Ta cũng rất muốn biết rốt cuộc là ai đã trao Đại La Cửu Chuyển Kim Đan cho hắn.” Chu Thanh thầm nghĩ.
Thái Thượng Lão Quân có thân phận thế nào, đương nhiên sẽ không vì một phàm nhân nhỏ bé mà hạ giới. Chu Thanh cũng biết vị Thánh nhân Nhân giáo này chẳng rảnh rỗi đến mức bày trò như vậy.
Nhưng Thái Thượng Lão Quân giảng đạo tại Đâu Suất Cung ở Huyền Đô Thiên, vô số tiên nhân đến nghe. Trong mấy nghìn năm qua, cũng có không ít tiên nhân được Lão Quân ban cho Đại La Cửu Chuyển Kim Đan; ngay cả chỗ Ngọc Đế cũng có vài viên. Chu Thanh cũng không đoán ra vị tiên nhân nào đã truyền đạo pháp cho Trương Vũ Chính. Tiên nhân trên trời dưới đất đông hàng nghìn hàng vạn, Chu Thanh không thể nào biết hết.
Nhưng thanh kiếm của Trương Vũ Chính thì Chu Thanh vẫn nhận ra. Bảy đốm lửa tím trên đó rất giống Đâu Suất Hỏa của lão đạo Huyền Vũ, nhưng uy lực chứa bên trong còn mạnh hơn nhiều. Có điều, lão đạo Huyền Vũ thật sự không phát huy được uy lực của Bát Cảnh Đăng; thêm nữa, bản thân lão thuộc Thủy tộc, tiên thiên thuộc tính Thủy, khắc với Hỏa, nên càng không thể phát huy.
Trương Vũ Chính tuy có chút công lực, nhưng tất cả đều tăng vọt trong thời gian ngắn, vận dụng còn chưa thuần thục, huống chi là võ nghệ cận chiến. Gặp cao thủ như Chu Thanh thì sơ hở đầy mình.
Chu Thanh đã quyết định chia rẽ đôi uyên ương, nhưng cũng không thể cứ cứng rắn làm tới; lời ăn tiếng nói vẫn phải khéo léo. Suy nghĩ chốc lát, hắn lộ vẻ khó xử, nói với Lục công chúa: “Công chúa và phò mã tình sâu nghĩa nặng, bần đạo cũng không muốn chia cắt hai người. Nhưng nàng thử nghĩ xem, cho dù bần đạo buông tay mặc kệ, vợ chồng hai người cũng chẳng thể bên nhau lâu dài.”
Hắn phất tay, bàn tay lớn hóa thành cầu vồng trắng thu về, thả Trương Vũ Chính ra.
Trương Vũ Chính vội chạy đến trước mặt Lục công chúa, giơ kiếm bảo vệ nàng: “Nương tử, nàng mau đưa con đi trước. Dù có liều mạng, ta cũng không để đạo nhân này bắt nàng về Thiên cung.”
Hắn biết chỉ cần Lục công chúa lên trời thì sẽ phải chịu trừng phạt nghiêm khắc. Trước kia đã có tiền lệ: em gái Ngọc Đế vì lén kết duyên với người hạ giới mà bị đè dưới núi Đào. Thất công chúa đến nay vẫn bị giam cầm. Còn tiên nữ Thiên cung kia chỉ vì lòng trần chưa dứt mà bị đày vào luân hồi, đời đời chịu khổ, sống chẳng bằng chết. Trương Vũ Chính đương nhiên không thể để Lục công chúa phải chịu nỗi khổ ấy.
“Nàng hãy bình tĩnh, thất thố như vậy sao xứng với vị tiên tử Hạnh Cung là Lục công chúa?” Chu Thanh quát: “Chạy đi, hai người chạy được đến đâu? Trong tam giới, nơi nào chẳng thuộc quyền cai quản của Ngọc Đế bệ hạ? Nếu vẫn mê muội không tỉnh, thật sự chọc giận bệ hạ, khiến người chẳng màng tình thân mà phái thiên binh chư thần đến bắt hai người, hai người chống đỡ nổi sao? Công chúa thì còn đỡ, chứ tiểu tử ngươi khó tránh được một đao trên Trảm Tiên Đài; nhẹ nhất cũng bị đày vào luân hồi, vĩnh viễn không được siêu sinh.”
Trương Vũ Chính và Lục công chúa nghe vậy, thấy sự việc dường như còn có chuyển biến. Chu Thanh đúng là người tốt; lời hắn nói cũng quả thật là sự thật. Nếu Ngọc Đế và Vương Mẫu nổi giận, chẳng màng tình thân, thì dù hai người trốn đến chân trời góc biển cũng vô ích.
Trương Vũ Chính ném kiếm xuống đất, cùng Lục công chúa quỳ xuống, nói: “Xin Đế Quân chỉ cho vợ chồng chúng tôi một con đường sáng.”
Chu Thanh nói: “Hai người lại đây, ta xem thiên mệnh nhân duyên sau này của hai người ra sao.”
Hai người vội bước tới. Chu Thanh bảo họ đốt một nén hương, sau đó dùng gậy trúc chấm lên Nê Cung Hoàn của mỗi người ba lần rồi nhập định. Với đạo hạnh hiện nay, Chu Thanh có thể biết chuyện quá khứ vị lai. Pháp lực và đạo hạnh của hai vợ chồng công chúa đều kém hắn rất xa; thi triển thần thông pháp lực, đương nhiên hắn có thể dò ra chút thiên mệnh mơ hồ kia.
Lục công chúa và Trương Vũ Chính lo lắng nhìn Chu Thanh đang nhập định. Lúc này, Chu Thanh chính là cọng rơm cứu mạng duy nhất của họ.
Trong cõi mờ mịt, vô số cảnh tượng lướt qua, tất cả đều nhòe mờ. Đột nhiên, giữa một khoảng hư không hiện ra tòa đài cao vàng rực, rộng vạn trượng, trên có khắc hai chữ Phong Thần. Trên đài đặt một bảng văn cũng lấp lánh ánh vàng, chính là Phong Thần Bảng.
Trên Phong Thần Đài, gió âm u gào thét, sương mù thảm đạm dày đặc, vô số hồn phách chân linh chập chờn bên trong. Trương Vũ Chính tay cầm Đả Thần Tiên, đứng trước đài.
Chu Thanh phiêu diêu bất định. Bỗng một trận cuồng phong thổi tới, những âm hồn chân linh trên Phong Thần Đài hiện ra nhiều gương mặt quen thuộc: Ôn Lam Tân, Hồng Hài Nhi, hai con hồ ly lớn nhỏ, Liêu Tiểu Tiến, Phi Hùng, Lục Đồng, các nữ tử trong Đại Tự Tại Cung, thậm chí cả Vân Hà. Trong cơn hoảng hốt, dường như chính hắn cũng đang ở trong Phong Thần Đài, trở thành một thành viên trong đó. Trương Vũ Chính cầm Đả Thần Tiên, chẳng biết đang quát tháo điều gì; kim quang quấn quanh thân, trông như thiên thần. Chu Thanh cũng không nghe rõ lời hắn.
Oa! Oa! Oa! Tiếng trẻ sơ sinh khóc liên hồi khiến Chu Thanh bừng tỉnh khỏi cảnh thần du. Tâm thần chấn động, nguyên thần rối loạn, hắn phun ra một ngụm máu tươi, văng lên bàn trà rồi chảy xuống đất, đen kịt một mảng, trông thật kinh hoàng.
“Đế Quân, ngài sao vậy? Mau đi đi, đứa trẻ tỉnh rồi, chắc chắn tiếng khóc đã làm kinh động Đế Quân.” Lục công chúa sợ đến tái mặt.
Trương Chính Vũ vội đi ra phía sau bế con. Chu Thanh vừa rồi đã nhìn trộm thiên cơ, cố nén nỗi kinh hãi trong lòng, gắng sức thu liễm sát ý, chỉ liếc nhìn lưng Trương Vũ Chính một cái.
Trương Vũ Chính bỗng rùng mình, nhưng không hề cảnh giác, vẫn bế đứa trẻ đi ra, đung đưa dỗ dành, đứa bé mới nín khóc.
Chu Thanh thu ánh mắt lại, thấy Lục công chúa kinh hãi bèn than rằng: “Bần đạo vừa rồi vọng nhìn trộm thiên cơ, chọc giận trời xanh. Đó cũng là vì thiên đạo vận hành, không cho phép nhìn trộm.” Nói rồi, hắn lấy hồ lô ra, mở nút. Lập tức, hương thơm lan khắp căn phòng; đứa bé tay chân múa may, vô cùng phấn khích.
Ngay cả Lục công chúa và Trương Vũ Chính cũng thấy lòng khoan khoái, tinh thần nhẹ nhõm, phiền muộn trong lòng vơi đi quá nửa. Trong hồ lô là cam lộ ngâm Nhân Sâm Quả cùng nhiều loại đan dược cực phẩm; bản thân hồ lô cũng là tiên thiên linh bảo. Khí tức tỏa ra đương nhiên chẳng tầm thường.
Nuốt một viên đan dược, sắc mặt Chu Thanh khá hơn nhiều. Thật ra tâm thần hắn chỉ chấn động, không hề bị thương. Hắn làm bộ như vậy, một là để ổn định cảm xúc, hai là để nghĩ cách nói sao cho lừa được đôi uyên ương khốn khổ này.
Cất hồ lô đi, vợ chồng Lục công chúa đều không dám lên tiếng. Chu Thanh cũng vui vẻ im lặng; trong cả phòng khách chỉ còn tiếng cười của đứa bé.
“Đứa bé này tên gì?” Chu Thanh lên tiếng hỏi.
Thấy Chu Thanh không sao, Lục công chúa thở phào nhẹ nhõm, vội đáp: “Phu quân đặt tên, tên gọi ở nhà là Tự Nhiên.”
“Trương Tự Nhiên? Tên hay, tên hay.” Chu Thanh luôn miệng khen.
Lục công chúa và Trương Vũ Chính nhìn nhau, rồi lại nhìn sắc mặt Chu Thanh, có vẻ sốt ruột, muốn nói lại thôi.
Chu Thanh thấy hết, cũng không đợi công chúa hỏi đã than rằng: “Hai người vốn đã hết duyên, nhưng sự tình lại có chuyển biến. Bần đạo vừa mới nhìn thấy chút cơ duyên, nào ngờ bị tiếng khóc cắt ngang, cũng là thiên số. Bần đạo đành bất lực.”
Vợ chồng Lục công chúa kinh hãi. Trương Vũ Chính quỳ phịch xuống cầu xin: “Xin Đế Quân từ bi, chỉ cho chúng tôi một con đường sáng.” Nói rồi, hắn liên tục dập đầu, tiếng vang thình thịch. Lục công chúa cũng ôm con cầu xin: “Đế Quân thần thông quảng đại, nhất định có cách. Đứa trẻ còn nhỏ, mất mẹ thì sống sao được?” Nói đến đó, nàng khóc không thành tiếng. Từ ngày Na Tra đến, Lục công chúa ngày nào cũng nơm nớp bất an, biết vợ chồng mình dù thế nào cũng không thoát được sự truy bắt của Thiên đình, chỉ biết sống được ngày nào hay ngày ấy.
Lục công chúa nghĩ, vị cứu tinh trước mắt này, dù thế nào cũng không thể bỏ lỡ. Nàng nào biết Chu Thanh đang cầm gậy trúc, bên hông đeo hồ lô trước mặt chẳng những không phải cứu tinh, mà còn là sát tinh.
Chu Thanh do dự một lát, cơ mặt giật giật, sắc mặt âm tình bất định, rồi như thể đã hạ quyết tâm lớn, nói: “Thôi được, bần đạo đành liều mình giúp các ngươi. Hai người đứng lên rồi hãy nói. Cứ trốn tránh thế này cũng không phải cách; chỉ khiến Ngọc Đế bệ hạ càng thêm giận dữ mà thôi.”
Lục công chúa hiểu rõ cha mình, hai người đứng dậy xong liền liên tục gật đầu.
Chu Thanh phất tay, một làn khí trắng phủ xuống, máu đen trên bàn và dưới đất đều biến mất sạch sẽ, không để lại chút dấu vết.
“Kế sách duy nhất lúc này là vợ chồng công chúa chỉ còn một con đường để đi.” Chu Thanh nói.
“Đế Quân nói là con đường nào?” Lục công chúa vội hỏi.
Chu Thanh mỉm cười nhẹ: “Dù sao Ngọc Đế bệ hạ cũng là cha của công chúa. Hiện giờ người vẫn chưa nổi giận, vẫn còn tình cảm với công chúa. Vợ chồng công chúa cùng theo ta lên Thiên cung gặp bệ hạ, thành khẩn cầu xin người. Bần đạo tin mình cũng có chút thể diện, có thể cầu xin giúp công chúa. Chỉ cần bệ hạ mềm lòng, phạt nhẹ một chút là được. Thêm nữa, đứa bé này cũng là cháu ngoại của bệ hạ; người thật sự không đến mức diệt trừ tình thân ruột thịt. Bần đạo sẽ hết sức bảo vệ công chúa.”
Lục công chúa kinh hãi nói: “Bảo ta lên Thiên cung cầu xin cha ư? Không được, không được. Cha sẽ không chấp nhận chúng ta ở bên nhau đâu.”
Trương Vũ Chính lại tán thành lời Chu Thanh, bèn nói: “Nương tử, ta thấy Đế Quân nói có lý. Trên đời chẳng có cha mẹ nào sai hết; nhạc phụ đại nhân sẽ không thật sự tuyệt tình như vậy đâu. Ta sẽ cùng nàng lên đó, đưa cả con theo, cầu xin nhạc phụ đại nhân. Hơn nữa Đế Quân cũng sẽ giúp chúng ta.”
Lục công chúa liên tục lắc đầu, rưng rưng nước mắt: “Không phải vậy đâu. Ta hiểu cha mình nhất. Phu quân tuyệt đối đừng lên đó, nếu không khó giữ được tính mạng.”
Trương Vũ Chính nói: “Nương tử, dù nhạc phụ có ngàn điều không phải, rốt cuộc ông ấy vẫn là cha nàng. Sao nàng có thể nghĩ như vậy? Chẳng phải là lạnh lùng vô tình hay sao? Cô cô của nàng năm xưa cũng đâu có chuyện gì?”
Lục công chúa chỉ lắc đầu, không dám nói tiếp; nói nữa thì thành đại nghịch bất đạo. Nàng lẩm bẩm: “Cha bây giờ khác rồi, khác rồi.”
Chu Thanh thở dài: “Nếu công chúa đã không muốn thì bần đạo đành thôi. Bần đạo đương nhiên sẽ không bắt công chúa lên đó, cũng không can dự vào chuyện này nữa.” Nói rồi, Chu Thanh cầm gậy trúc lên, làm bộ định đi.
Trương Vũ Chính vội ngăn lại: “Đế Quân xin đừng đi, để ta khuyên nương tử.”
Chu Thanh vẫn ngồi xuống, mặt không biểu cảm, nhưng trong lòng cuộn trào như sóng biển. Thiên cơ hắn cảm nhận được khi nhập định vừa rồi thật quá chấn động.
“Nương tử, sao nàng hồ đồ thế? Ta với nàng đi gặp nhạc phụ, cùng lắm chịu chút khổ sở, nhưng vẫn có thể ở bên nhau. Cứ đánh nhau với thiên binh thiên tướng mà nhạc phụ phái xuống cũng chẳng phải cách. Lỡ nàng có mệnh hệ gì, đứa trẻ biết sống sao? Vả lại, nếu nhạc phụ mất hết kiên nhẫn, nổi cơn thịnh nộ, như nàng nói, phái mười vạn thiên binh bày thiên la địa võng, hai ta rốt cuộc vẫn sẽ bị bắt. Tội nghiệp đứa bé. Chi bằng chúng ta đi gặp nhạc phụ; nếu ông ấy thật sự muốn trừng phạt thì cứ phạt cả hai, ta và nàng quyết không chia lìa.”
Nghe hắn nói vậy, Lục công chúa nhìn đứa con trong lòng, cũng hết cách, đành gật đầu.
“Làm phiền Đế Quân.” Trương Vũ Chính dặn gia nhân rằng họ ra ngoài dạo chơi. Gia nhân cũng chẳng lấy làm lạ; dù sao Trương đại nhân này bản lĩnh cao cường, ngay cả tinh rết và giao long hung ác cũng giết được, vợ chồng ngài thường ra ngoài dạo chơi, nên mọi người không thấy lạ.
Hai người theo Chu Thanh ra khỏi thành. Trên đường, vô số dân chúng cúi mình chào, vô cùng nhiệt tình; rõ ràng họ được dân chúng yêu mến. Hai người cố nặn nụ cười, đáp lễ rồi ra khỏi cổng thành.
Na Tra thấy Chu Thanh cùng hai người đi ra, phụt! Hắn phun rượu ra, vội thanh toán rồi đi theo. Chu Thanh không gọi hắn, hẳn là không muốn hắn xuất hiện. Na Tra chẳng phải kẻ ngốc; thấy ba người ra khỏi thành rồi bay lên trời, hắn lập tức gọi Lôi Công, Ngư Đỗ Dược Xoa và Cự Linh Thần, lặng lẽ bám theo từ xa.
Trong lòng công chúa rối bời như tơ vò, chẳng có chủ kiến. Trương Vũ Chính thì tính toán xem khi gặp nhạc phụ là Ngọc Đế, nên lựa lời thế nào.
Chu Thanh tháo hồ lô xuống, nhỏ một giọt cam lộ lên người đứa trẻ, rồi lấy một lá phù dán lên người nó, nói: “Cửu Thiên Lôi Hỏa và cương phong dữ dội, đừng để chúng làm đứa trẻ kinh sợ.”
Công chúa và Trương Vũ Chính vốn đã bảo vệ con chu toàn, nhưng Chu Thanh thi triển phép thuật như vậy cũng thêm phần bảo đảm, hai người đương nhiên vui lòng.
Chu Thanh thầm than: “Ta không làm kẻ ác thì cứ để Ngọc Đế làm vậy.”
Ba người đạp mây bay lên. Đến độ cao mấy vạn trượng, mây trắng vờn quanh. Họ đang định bay cao hơn nữa thì từ phía chân trời vọng đến một tràng ca.
“Lười bước vén xiêm tìm chốn tiên, cảnh đẹp một đêm ngắm chưa yên. Trăng soi đầm biếc, gió lay tùng, hà tất động thiên ba mươi sáu.”
Chỉ thấy một đạo nhân trung niên búi tóc hai bên mai, buộc dải lụa, khoác đạo bào Bát Quái màu trăng, mang giày đạp mây, hai tay không, vừa ngâm thơ vừa từ chân trời bay tới, thẳng về phía ba người Chu Thanh.
Na Tra và chúng thần ẩn mình, nhìn rất rõ. Thấy đạo nhân ấy, lòng họ chợt rúng động: “Thì ra là ông ta.”
Người vừa đến là ai? Đó vốn là Đông Hoa Đế Quân ở kiếp trước, sau vì nghiệt duyên mà chuyển thế xuống nhân gian tu hành, đạo hiệu Lữ Thuần Dương, tức Lữ Động Tân. Sau khi phi thăng, ông bái nhập Huyền Đô Môn, nghe Lão Quân giảng đạo, thần thông quảng đại, pháp lực vô biên, là một trong Thượng Động Bát Tiên.
Chu Thanh thấy người mới đến tướng mạo bất phàm, suy nghĩ một chút liền nhận ra lai lịch. Lữ Thuần Dương này không phải tiên nhân ở Địa Tiên Giới, cũng xuất thân từ nhân gian. Hơn nữa, Thuần Dương Tông ở nhân gian bị Chu Thanh tiêu diệt chính là đạo thống của ông; trong tông còn có chân dung người này.
“Sư phụ!” Trương Vũ Chính thấy đạo nhân đến, vội kêu lên, giọng đầy kinh ngạc, như thể gặp phải chuyện không thể tin nổi.
Trương Vũ Chính từng bái đạo nhân này làm thầy trong núi, học đạo ba năm, nhưng vẫn không biết danh hiệu hay lai lịch của ông. Đạo nhân cũng chẳng nói gì; sau khi hắn thành đạo thì biến mất. Trương Vũ Chính rất tò mò về vị sư phụ bí ẩn này.
Hắn vội kéo công chúa tiến lên hành lễ. Lữ Thuần Dương vội nói: “Sao dám nhận đại lễ của công chúa?” Sau đó, ông lại chắp tay hành lễ với Chu Thanh.
Chu Thanh đáp lễ, sắc mặt xanh mét.
(Còn tiếp)