Thân hình Liêu Tiểu Tiến thoắt ẩn thoắt hiện nhanh như gió. Bảy chị em vốn cố ý đùa giỡn, chẳng hề nghiêm túc, nên chỉ chưa đầy nửa canh giờ, hắn đã hôn khắp lượt, hưởng đủ diễm phúc. Hồng Hài Nhi thông thuộc đường đi lối lại, vào trong cốc liền trông thấy cảnh tượng ấy, nhất thời hơi sững sờ, sau đó thầm cảm thán một phen, nhưng không quấy rầy, chỉ đứng ngoài ho khan một tiếng để họ biết mình đã tới.
“Á!” Bảy cô gái đồng loạt kêu lên, vội buông tay chân. Trông thấy Hồng Hài Nhi ở phía xa, ai nấy cũng đỏ bừng mặt vì xấu hổ. Tóc Phong Linh Nhi rối tung, nàng đẩy Liêu Tiểu Tiến một cái, bảo hắn ra chào hỏi, còn mình dẫn các chị em vào phủ động Bàn Ti chỉnh trang lại.
“Sư huynh, huynh cũng ở đây à?” Hồng Hài Nhi cũng giả vờ như chưa thấy gì. Đợi Liêu Tiểu Tiến bước tới, cậu liền hỏi.
Liêu Tiểu Tiến đang vui vẻ, cao hứng, đột nhiên bị người ta quấy nhiễu, trong lòng không khỏi có phần mất hứng. Nhưng đương nhiên hắn chẳng biểu lộ ra ngoài. Hồng Hài Nhi là đồ đệ mới thu của Chu Thanh, cũng xem như sư đệ của hắn. Tuy thời gian quen biết còn ngắn, chưa có tình cảm gì, nhưng dù sao danh phận cũng đã vậy. Huống chi Liêu Tiểu Tiến vốn không ghét Hồng Hài Nhi; hai người từng giao đấu một trận, mỗi người đều có thần thông, cũng có cảm giác không đánh không quen.
“Ta phụng mệnh sư phụ đến đây. Sư đệ tới đúng lúc lắm, Trấn Nguyên Đại Tiên biếu sư phụ mười quả Nhân Sâm. Hôm nay ta mang theo một quả, sư đệ vừa hay cùng thưởng thức.”
Liêu Tiểu Tiến kể tỉ mỉ mọi chuyện, rồi đưa Hồng Hài Nhi vào phủ động Bàn Ti. Nhờ bị cắt ngang như vậy, bảy chị em đã chỉnh đốn y phục, ổn định tâm tình, không còn lúng túng như lúc mới gặp nữa.
“Cái tên nhóc này, đến chỗ chị sao không báo trước một tiếng, để chị còn chuẩn bị? Tự dưng xông vào thế này, làm chị giật mình muốn chết.” Bảy chị em thi nhau trách Hồng Hài Nhi.
Hai bên ngồi xuống, liền có thị nữ bưng trái cây, hoa tươi và trà thơm lên.
Hồng Hài Nhi chọn một quả lê trắng như thủy tinh, to bằng miệng bát, cầm lên cắn một miếng lớn, nhai ngon lành rồi nuốt xuống, lại uống một ngụm trà mới cười hì hì nói: “Sao đệ biết sư huynh kiêm tỷ phu ở đây? Trước kia đệ toàn vào thẳng cung thăm các tỷ, đâu có đứng ngoài ngây ngốc chờ. Nói ra thì sư huynh kiêm tỷ phu đúng là thương các tỷ thật, đến cả quả Nhân Sâm cũng mang tới. Mau lấy ra cho đệ nếm thử. Thứ này là linh căn một phương được thai nghén từ thuở khai thiên lập địa, linh quả vô thượng, công hiệu sánh ngang Đại La Cửu Chuyển Kim Đan luyện trong lò của Tam Thanh tổ sư Thái Thượng Đạo Tôn. Ngay cả bàn đào của Vương Mẫu cũng kém xa nó.”
Nói xong, mắt Hồng Hài Nhi đảo liên hồi, lại cắn một miếng lê trắng như thủy tinh, bụng thầm kêu: “Trời đất ơi, mười quả Nhân Sâm! Trấn Nguyên Đại Tiên kia mắc chứng điên rồi sao? Thứ này ba vạn năm mới được ba mươi quả, giàu có đến mấy cũng đâu thể tiêu xài kiểu đó! Chỉ cần được ăn một quả, pháp lực của ta sẽ tăng vọt, ít nhất có thể giương cung bắn liên tiếp ba mũi tên, Bồ Tát Văn Thù cũng phải bỏ chạy!”
Cung Xạ Nhật phối hợp với kiếm Xạ Nhật tuy uy lực cực lớn, nhưng cũng đòi hỏi chân nguyên pháp lực đến mức đáng sợ. Với khả năng của Hồng Hài Nhi, nhiều nhất chỉ bắn liên tiếp được hai mũi là toàn thân kiệt sức, phải điều tức rất lâu mới hồi phục. Pháp lực Bồ Tát Văn Thù sâu không lường được, đỡ một mũi tên đã phải hiện pháp thân. Hồng Hài Nhi không dám mạo hiểm; dù hai mũi tên thật sự khiến Văn Thù trọng thương, bản thân cậu cũng gần như cạn kiệt pháp lực.
Huống chi bên cạnh còn có Mộc Tra. Lại thêm con Thanh Mao Sư Tử tọa kỵ của Bồ Tát Văn Thù vốn là yêu tiên thượng cổ dưới trướng Triệt Giáo, hiệu là Cầu Thủ Tiên, pháp lực thần thông còn cao hơn Văn Thù. Vì trong trận Phong Thần, Đạo Nhân Thông Thiên đại bại, chịu thiệt lớn, Cầu Thủ Tiên mới nhục nhã trở thành tọa kỵ, bị người ta hạ cấm chế, không thể thoát thân. Đối mặt yêu tiên đáng sợ như vậy, lúc đó Hồng Hài Nhi đã nảy ý bỏ chạy, nào còn dám bắn mũi tên thứ hai.
“Cái tên nhóc này, tỷ phu vừa mang chút đồ tốt đến, ngươi đã đòi chị, thật chẳng có lương tâm.”
Cô em út Phong Dung Nhi thấy Hồng Hài Nhi lắc lư đầu, ăn lê, liền không nhịn được gõ một cái lên đầu cậu. Nào ngờ tiếng gõ làm tóe ra một chuỗi tia lửa. Phong Dung Nhi hoảng hốt rụt tay lại, vừa cười vừa mắng: “Nhóc con, cả người toàn lửa, đúng là không đụng vào được.”
Thấy vậy, Hồng Hài Nhi ngây ngô cười hai tiếng, lấy ra mấy chiếc hộp lớn bằng ngọc hỏa tinh, đặt lên bàn rồi nói: “Sao đệ lại không có lương tâm chứ? Tỷ phu sư huynh nhớ đến các tỷ, chẳng lẽ đệ lại không? Đây, quả Hỏa Vân Huyền trên Hỏa Diệm Sơn của đệ vừa chín một nghìn quả, đệ mang hết tới đây, chẳng chừa cho mình quả nào.”
Phong Dung Nhi mở hộp ngọc hỏa tinh. Bên trong quả nhiên có tám chín quả tròn lẳn. Nàng phì cười: “Xem ra chị đã trách oan nhóc con ngươi rồi.”
Đại tỷ Phong Linh Nhi vốn tinh tế, chợt hỏi: “Hồng Hài Nhi, chị biết Hỏa Vân Huyền Quả trên Hỏa Diệm Sơn của em là hỏa tinh ly địa, hòa cùng một tia thuần dương chi hỏa tiên thiên, được ánh sáng nhật nguyệt tinh tú chiếu rọi mà sinh thành linh căn, trăm năm mới chín một lần. Tuy không bằng Nhân Sâm Quả, nhưng cũng rất bổ ích cho người tu đạo. Mấy trăm năm qua, phần lớn đều bị Kim Tra và Mộc Tra hái sạch, em chỉ giữ lại mấy chục quả. Sao hôm nay lại có nhiều thế?”
Thấy Hồng Hài Nhi không ngừng lấy hộp ngọc hỏa tinh ra, Phong Linh Nhi vội gọi nha hoàn dưới tay thu lại, chọn mấy quả bày lên đĩa. Nàng còn lấy Nhân Sâm Quả ra, đóng cửa động phủ, mở cấm pháp. Chỉ thấy thung lũng rộng nghìn dặm lập tức dâng lên mây tía mờ ảo, mây tiên cuồn cuộn; ở giữa hiện ra từng vòng ánh sáng rực rỡ như xoáy nước, che kín cảnh tượng bên dưới.
Mở cấm pháp phong tỏa thung lũng và cung điện xong, Phong Linh Nhi mới vén tấm Cẩm Tú Càn Khôn Đồ. Hương thơm lập tức tràn ngập đại điện, muôn vàn hào quang rực sáng, để lộ quả Nhân Sâm cao chừng một thước.
“Quả nhiên là tạo hóa của trời đất, chẳng trách Trấn Nguyên Đại Tiên được xưng là Địa Tiên Chi Tổ, cùng trời đất trường tồn. Danh bất hư truyền thật!” Hồng Hài Nhi liên tục cảm thán, hít hà mấy hơi thật sâu.
“Hồng Hài Nhi, đừng có thèm thuồng nữa, em còn chưa trả lời câu hỏi của chị!” Thấy Hồng Hài Nhi nhấp nhổm, còn chìa cả tay ra, Phong Linh Nhi vội quát.
Hồng Hài Nhi cười khan hai tiếng, lập tức lộ vẻ khổ não, kể lại đầu đuôi sự việc rồi hỏi: “Bồ Tát kia lợi hại quá, đệ không chọc vào nổi, chỉ muốn lấy lại pháp bảo sư phụ ban cho. Còn Mộc Tra, thả thì thả, cũng chẳng phải chuyện gì to tát.”
Bảy chị em nghe vậy cũng trầm ngâm. Chuyện này quả thật khó giải quyết. Hỏa Diệm Sơn hay Cửu Tuyền Sơn đều nằm ở Tây Ngưu Hạ Châu, địa bàn của Phật môn. Đắc tội Bồ Tát ngay trên đất Phật môn tuyệt đối không phải chuyện đùa.
Phong Linh Nhi nói: “Chuyện này khó xử lý. Ai cũng biết Tụ Bảo Kim Bồn nằm trong tay Thánh Mẫu, là vật Thánh Nhân Triệt Giáo ở Bích Du Cung ban cho năm xưa. Hiện giờ Phật đạo hai môn tuy bất hòa, nhưng cũng chỉ là chút va chạm nhỏ giữa người đời. Nếu Thánh Mẫu nhúng tay, e rằng chuyện sẽ lớn thêm, sau này khó thu xếp. Chúng ta không thể làm chim đầu đàn.”
Hồng Hài Nhi không ngốc, đương nhiên hiểu chuyện này mà làm lớn lên sẽ nghiêm trọng thế nào. Kẻ nào làm chim đầu đàn trước chắc chắn sẽ không có kết cục tốt.
“Sư huynh, huynh nói xem đệ nên làm thế nào? Pháp bảo là sư phụ ban cho, giờ đệ làm mất rồi lại không lấy về được, khó tránh khỏi bị sư phụ trách phạt. Sư phụ có cách nào thu hồi pháp bảo không? Nếu sư phụ đích thân thu hồi thì danh chính ngôn thuận, vị Bồ Tát kia cũng chẳng thể nói gì.” Thấy Liêu Tiểu Tiến im lặng, Hồng Hài Nhi vội hỏi.
Liêu Tiểu Tiến gặp chuyện lớn thì không hề hồ đồ. Trong lòng hắn đã sớm có tính toán: “Hồng Hài Nhi này đúng là thêm phiền phức. Để sư phụ ra mặt chẳng phải lại gây chuyện sao? Thánh Mẫu của ngươi không muốn ra mặt, ngươi liền lấy sư phụ làm lá chắn, quả là khôn ngoan hết chỗ nói. Khổ nỗi hình như sư phụ cũng chưa có tính toán gì, chỉ bảo ta có cơ duyên, chẳng biết là chuyện gì.”
Liêu Tiểu Tiến đảo mắt, nói: “Trước khi ta đến, sư phụ đã đoán được chuyện này. Sư phụ bảo việc này không khó, tự có cơ duyên; pháp bảo bị lấy đi của sư đệ sẽ quay về, đệ không cần lo, sư phụ cũng không trách đệ đâu. Chúng ta cứ ăn Nhân Sâm Quả trước rồi bàn bạc kỹ. Nhân Sâm Quả này để sáu canh giờ là hóa thành nước, đến lúc ấy thì đáng tiếc lắm.”
Hồng Hài Nhi nghe vậy cũng chẳng còn cách nào. Thật ra cậu không cố ý kéo Chu Thanh vào chuyện này, chỉ là nghĩ mãi chẳng ra cách hay nên thử hỏi xem sao. Nghe nói Chu Thanh đã sớm tính được chuyện này, cậu liền yên tâm. Nghĩ kỹ lại, quả thật cũng có lý: cậu chỉ mất một món pháp bảo, còn cả người Mộc Tra đã rơi vào tay cậu. Cứ kéo dài như vậy, đối phương thế nào cũng tìm đến; lấy tĩnh chế động còn hơn nghĩ cách lung tung.
Thông suốt lẽ ấy, Hồng Hài Nhi cũng không sốt ruột nữa. Cậu cùng bảy chị em và Liêu Tiểu Tiến, cả thảy chín người, chia nhau ăn Nhân Sâm Quả.
Nhân Sâm Quả vừa vào miệng đã tan, nước miếng ứa ra, vị ngọt thơm, trơn mềm, quả là mỹ vị hạng nhất. Chín người ăn xong vẫn còn thòm thèm, bèn ăn thêm mấy quả còn lại. So sánh một lượt liền phân cao thấp: ngay cả Hỏa Vân Huyền Quả của Hồng Hài Nhi cũng nhạt nhẽo như nhai sáp, chẳng có chút hương vị nào. Cuối cùng, họ chỉ đành đem số còn lại ban cho nha hoàn, thị nữ dưới trướng.
“Sư huynh kiêm tỷ phu hại chết đệ rồi! Ăn Nhân Sâm Quả xong, sau này đệ còn nuốt nổi món nào khác nữa đây?” Hồng Hài Nhi vẫn muốn ăn thêm, nhưng đã hết, đành liên tục kêu khổ.
“Thôi đi, được ăn Nhân Sâm Quả đã là phúc lớn lắm rồi. Tiến ca, bọn muội phải đi đả tọa luyện hóa dược lực. Muội sẽ bảo thuộc hạ chuẩn bị cho hai sư huynh đệ một gian phòng kín. Nhân Sâm Quả này tuy chín người chia nhau, nhưng cũng giúp chúng ta tăng thêm nghìn năm khổ tu.” Phong Linh Nhi nói.
“Mọi người cứ đi đi, ta là thân thể Đại Vu, không cần luyện hóa dược lực. Ta sẽ giúp mọi người hộ pháp.” Liêu Tiểu Tiến nói.
Bảy cô gái và Hồng Hài Nhi vào bế quan, còn Liêu Tiểu Tiến không có việc gì làm, bèn đi dạo khắp nơi.
Liêu Tiểu Tiến nhàn nhã ở đây, hưởng thụ diễm phúc, còn Chu Thanh lại đấu pháp với người khác, lần này tình thế rất không ổn.
Trên Tỏa Yêu Đài trong tiên phủ, chín cây cột thủy tinh lớn, mỗi cây do một người trấn giữ: Long Thiên, Long Địa, Ôn Lam Tân, hai con hồ ly lớn nhỏ, Lam Thần, Phi Hùng, Lục Đồng và Độc Long.
Ở chính giữa là tế đài màu vàng rộng chừng mười dặm. Tại trận nhãn trên tế đài đặt một chiếc hồ lô, chính là Trảm Tiên Phi Đao chính tông lấy được từ Côn Luân.
Chu Thanh dùng đại pháp lực sắp xếp lại ba nghìn bảy trăm ngọn núi trải rộng gần nghìn dặm quanh Lưỡng Giới Quan, tạo thành một đại trận siêu cấp. Linh khí trời đất, nguyên lực ngũ hành và đủ loại năng lượng vô kể cuồn cuộn đổ về, hội tụ trong núi. Nơi có linh khí mạnh nhất chính là trận nhãn trên tế đài ở trung tâm tiên phủ.
Linh khí trong trận nhãn phun vọt lên như suối, bọt nước lấp lánh cuộn trào, nâng chiếc hồ lô lơ lửng trên tế đài, cách mặt đài chừng ba thước.
Chiếc hồ lô này là vật đại hung; một khi thả ra, nếu chưa giết sinh linh thì tuyệt đối không chịu thu về. Chu Thanh chẳng có cách nào với nó. Đặt bên cạnh chẳng khác nào mang theo một quả bom hẹn giờ, biết đâu đến thời khắc then chốt nó lại cho mình một đòn. Thân thể hắn dù cường hãn đến đâu, vẫn phải kiêng dè thứ này.
Có môn nhân chủ trì, chín cây cột thủy tinh càng thêm uy lực, phát ra chín luồng sáng mảnh như tơ nhện, trói chặt thân hồ lô. Phía trên tế đài treo một chiếc chuông đồng; ánh sáng nhật nguyệt tinh tú, hai mươi bốn tiết khí, mười hai nguyên thần đều chiếu rọi xuống, hóa thành một luồng sáng trong xanh như nước, to bằng ngón tay cái.
Luồng sáng ấy đỡ bên trên chiếc hồ lô. Linh khí từ trận nhãn bên dưới phun lên đỡ phía dưới, hai bên ghìm chặt chiếc hồ lô trên không, như thể muốn ép vỡ nó.
Chu Thanh dựng một pháp đàn cách chiếc hồ lô không xa. Trên đàn vẫn có ba mươi sáu tấm mộc bài cùng một số phù chú, ngoài ra còn thêm nhiều pháp khí, đều là những món hắn lục được trong đại điện Yêu Hoàng.
Bên cạnh tế đài màu vàng còn cắm pháp bảo sở trường của Chu Thanh: mười hai lá Đô Thiên Minh Vương Kỳ. Mặt cờ đen kịt, sâu thẳm như miếng sắt đen, bất động không lay. Nhưng nhìn kỹ sẽ thấy trên cờ thấp thoáng những vật kỳ quái đang trôi; hình đầu ma thần dữ tợn lúc ẩn lúc hiện.
Chu Thanh im lặng, cũng xõa tóc, cầm một thanh kiếm gỗ. Trước tiên hắn khều một lá bùa vàng rồi đốt, sau đó niệm chú chân ngôn. Các đệ tử dưới trướng đều hưng phấn, chăm chú nhìn hắn thi pháp.
Hắn quát liền ba tiếng, ba mươi sáu tấm mộc bài bay lên, phóng ra ánh sáng đỏ yêu dị, thẳng thừng quấn lấy chiếc hồ lô.
Lần này Chu Thanh ra tay khi đối phương chưa phòng bị, định tìm ra một tia chân linh mà chủ cũ của chiếc hồ lô để lại bên trong rồi triệt để hủy diệt, không để thứ này tiếp tục như quả bom hẹn giờ ở bên cạnh mình. Dĩ nhiên, uy lực chiếc hồ lô rất lớn, Chu Thanh cũng không nỡ vứt bỏ.
Dàn trận lớn đến vậy, Chu Thanh vẫn có phần không yên tâm. Chủ nhân chiếc hồ lô này không giống vị Bồ Tát kia; dù mượn được thiên thời, địa lợi, nhân hòa, hắn cũng chỉ nắm chắc năm phần thành công. Nhưng chuyện này không thể kéo dài, chẳng khác nào có cái gai đâm vào thịt, sao có thể yên lòng cho được?
Ngay khi ánh sáng đỏ quấn lên chiếc hồ lô, thần thức Chu Thanh đã theo sự che chở của luồng sáng tiến vào bên trong. Ý thức hắn bỗng chốc trống rỗng, cảm giác như mình tới một không gian khác, hỗn mang mờ mịt, tựa thuở trời đất chưa khai mở, có phần giống bên ngoài ba mươi ba tầng trời.
Chu Thanh biết mỗi món pháp bảo đều có không gian riêng. Khi luyện chế, chủ nhân ban đầu tách ra một tia chân linh giấu trong đó, khiến nó trở thành nguyên linh của pháp bảo. Dù bị người khác lấy đi, chủ nhân vẫn có thể thu hồi bất cứ lúc nào; pháp bảo cũng có thể cho người khác mượn dùng mà không sợ họ mượn rồi không trả.
Pháp bảo càng lợi hại thì tia chân linh ấy càng ẩn sâu, càng khó tìm. Người có thể tách chân linh của mình ra đều là cao thủ trong hàng tiên nhân. Pháp bảo như vậy mới được gọi là tiên phẩm chân chính. Ba mươi sáu tấm hồng mộc bài này là bí pháp của yêu đạo thái cổ, chuyên nhằm vào điểm ấy.
Ánh đỏ yêu dị hộ vệ Chu Thanh, giúp hắn tìm kiếm khí tức của chủ cũ trong tiểu thế giới bên trong hồ lô. Tình cảnh ấy chẳng khác nào một thợ săn tìm con cáo ranh mãnh giữa rừng rậm mênh mông, còn ánh đỏ kia chính là chó săn đánh hơi.
Hành động của Chu Thanh đã kinh động chủ cũ của chiếc hồ lô.
Tại Tây Ngưu Hạ Châu có một dãy núi nhỏ vô cùng hẻo lánh, chu vi chỉ trăm dặm. So với những ngọn núi rộng hàng chục vạn dặm thì nó chỉ như một mô đất nhỏ.
Ngọn núi này tên là Phù Đồ Sơn, vô cùng kỳ lạ. Cả ngọn núi có hình bảo tháp, trong núi không mọc cây cao lớn, toàn là những bụi cây lá đỏ rực. Nơi đây có nhiều thỏ rừng, hoẵng, hươu đốm, cáo, mèo rừng, hổ và các loài thú khác.
Nhưng những điều ấy chưa có gì lạ. Kỳ quái hơn là trên đỉnh núi mọc một cây đại thụ cao nghìn trượng, thân cây lớn đến mức phải vài trăm người mới ôm xuể. Cây vươn thẳng lên trời, tán lá xanh um như chiếc ô lớn, gần như che phủ cả Phù Đồ Sơn. Giữa tán lá có một tổ chim rộng chừng một dặm, chẳng rõ được đan bằng cỏ gì mà tỏa hương thơm ngát. Cỏ màu đỏ rực nhưng tỏa ra điềm lành năm sắc, ráng mây bảy màu. Trên dưới tổ chim đều có mây lành vờn quanh, lại bị cành lá che khuất; dù đứng ngay dưới cây đại thụ cũng không thể nhìn thấy cái tổ phía trên.
Ngay giữa tổ chim lại có một hòa thượng đầu trọc ngồi xếp bằng. Hòa thượng mặc áo cà sa đỏ thẫm, cầm một chuỗi tràng hạt bằng gỗ đỏ rực, miệng đang ê a tụng kinh.
Khi thần thức Chu Thanh cùng ánh sáng đỏ tiến vào hồ lô, hòa thượng kia chợt mở mắt. Toàn thân ông ta phát ra kim quang, trong ánh vàng lại có từng tia lửa. May mà thứ cỏ đỏ dùng đan tổ chim dường như không sợ lửa, nếu không đã cháy thành tro từ lâu.
Hòa thượng đặt chuỗi tràng hạt xuống, nheo mắt bấm ngón tay tính toán một hồi, chợt bật cười rồi lẩm bẩm: “Ta không đi chọc ngươi, ngươi lại quay sang chọc ta. Phải cho ngươi nếm chút khổ sở mới thấy được bản lĩnh của ta.”
(Còn tiếp)