Lâm Kiêu gật đầu tỏ vẻ thấu hiểu: "Làm ăn buôn bán thì phải yên tâm cho nhau, chút quy củ này chúng ta đồng ý."
Dải vải bịt mắt lại, mấy người bị người ta dắt đi, dọc đường vòng vèo, đi vòng quanh nhiều lần, cố ý làm nhiễu loạn phương hướng.
Nhân lúc người dẫn đường không đề phòng, Lâm Kiêu dùng đầu ngón tay nhón bột gỗ đã chuẩn bị sẵn, mượn khoảng thời gian giơ tay đặt chân xuống, lặng lẽ rải một chút dọc đường.
Loại hương phấn này là bí chế của Lâm gia, mùi vị cực nhạt nhưng hương thơm lan tỏa, hòa lẫn với mùi đất khô cỏ khô trên đồng ruộng. Ám vệ cùng áp giải hoàn toàn không phát hiện ra.
Đợi đến cửa kho hàng, bịt mắt mới được tháo xuống.
Thùng gỗ chất thành núi, lật nắp hòm ra, chính là các loại quân khí mong muốn.
Lâm Kiêu không chút biến sắc, xem qua hàng hóa đơn giản, giả vờ bàn bạc giá cả với đối phương, mỗi loại chọn vài món, trả tiền ngay tại chỗ mua lại, không để lộ nửa điểm sơ hở.
Giao dịch hoàn thành thuận lợi, Lâm Tiêu dựa vào sự nhạy cảm với hương liệu quanh năm, men theo mùi thơm còn sót lại dọc đường tìm kiếm, rất nhanh đã khóa chặt một nhà kho ẩn nấp.
Nơi cất giấu tang vật, cứ thế mà được xác thực.
Sau khi trở về, Lâm Kiêu bảo Tịch Mậu truyền thân tín, lập tức giao quân khí mang về cho hắn.
Tịch Mậu Xuyên vội vàng cầm lấy ngắm nghía, liếc mắt một cái liền nhận ra khắc ấn độc đáo trên quân giới.
Đúng vậy, chính là hàng hóa bị cướp đi ngày đó.
Mấy ngày tiếp theo, dưới sự chỉ thị của Tịch Mậu Xuyên, trong thành lặng lẽ dấy lên một đoạn ca dao chợ búa ở thượng nguồn, không tiếng động truyền khắp bến tàu, cửa hàng, đường phố.
Ca dao ẩn ý, không rõ chỉ tên người, nhưng câu nào cũng ngầm đâm vào mệnh mạch - [Gần biển không có phỉ lãng, lòng người giấu họa, tự mình gây mưa gió, giả vờ tang thương]
Bách tính nghe không hiểu thâm ý, chỉ coi là lời đồn nhảm trong phường.
Lặng lẽ lên men, chỉ thẳng: hải tặc trước đó cướp tàu, căn bản không phải ngoại địch, là nội nhân tạo họa!
Vạn sự đã có, chỉ chờ đợi cơn gió đông trong tiệc thọ của Khổng Đại Soái.
Ngày hôm đó, Khổng Phủ đã mời nhân vật có tên gọi ở các lĩnh vực địa phương.
Đương nhiên, Giang Yến Lâm của Chân thị nhất tộc cũng ở bên trong.
Đối phương cố ý mang theo Tô Vãn Ngưng đi dự tiệc, chủ ý là muốn cho mọi người nhìn thấy vị hôn thê vẫn ở bên cạnh hắn, trước mặt Tịch Mậu Xuyên đè hắn một cái.
Khách khứa đầy sảnh, chén trà đan xen.
Trong bữa tiệc, khách khứa trò chuyện, tự nhiên bắt đầu bàn về việc quân giới bị cướp trên biển, người nói một câu ta một lời đoán ra lai lịch của bọn cướp.
Giang Yến Lâm giả vờ trách mắng đám hải tặc, nhưng đáy mắt lại ẩn chứa một tia bất an.
Hắn mượn vài phần men rượu, trước mặt mọi người rót rượu cho Tô Vãn Ngưng, cánh tay hư ảo đặt lên lưng ghế của nàng, cố ý làm ra một bộ dáng ôn tồn thân cận, khóe mắt liếc Tịch Mậu Xuyên, rõ ràng là muốn làm khó hắn.
Nhưng lần này Tịch Mậu Xuyên bình thản không chút gợn sóng, làm như không thấy. Chỉ kính từ xa Khổng Đại Soái ở vị trí chủ tọa, chuyên tâm chúc thọ, hoàn toàn không đi đón Giang Yến Lâm khiêu khích.
Khiến Giang Yến Lâm có cảm giác dồn hết sức lực đánh ra một quyền, lại cứ đánh trúng bông gòn. Khiến cho cơn giận đang kìm nén trong lòng hắn không chỗ phát tác, ngược lại càng thêm khó chịu.
Rượu qua ba tuần, Khổng Đại Soái bưng chén rượu, trịnh trọng.
"Về sau ta có không ít việc làm ăn muốn tìm người phối hợp. Cơ hội bày ra ở đây, các vị ngồi đây ai cũng có phần. Làm việc tử tế, tự nhiên sẽ có thưởng; nếu động tâm tư xấu xa mà giở trò, thì đừng trách ta không nể mặt."
Hắn vừa nói câu này, mọi người trong lòng đều hiểu rõ, đại soái không còn một mực thiên vị Chân gia nữa, cành ô liu ném cho khách khứa đầy chỗ.
Lời vừa dứt, khách khứa trong tiệc ai nấy đều phấn chấn, lần lượt nâng ly phụ họa. Không ít người thầm tính toán, đây chính là cơ hội tốt để đưa đến trước mắt.
Ở phía bên kia, trên ghế nữ quyến càng thêm một đám phù hoa ồn ào.
Cả bàn đầy các thái thái tiểu thư ăn mặc sang trọng, cười nói rôm rả, hương thơm lượn lờ, khung cảnh vô cùng náo nhiệt.
Ánh mắt của mọi người đều xoay quanh Tô Vãn Ngưng, trên mặt ai nấy đều nhiệt tình nịnh nọt.
Có người cười ghen tị, khen ngợi Giang Yến lâm sự việc mang nàng theo bên mình, phong quang vô hạn, sủng ái hết mực
Cũng có người âm thầm ghé đầu thì thầm, lời nói nhảm giấu mũi nhọn: “Giang công tử hôm nay thế lực đang thịnh, có thể được hắn luôn mang theo bên mình như vậy, là thể diện mà người khác cầu không được. Chỉ là Chân phủ nước sâu, nhân tế quấn quýt phức tạp, phong quang trước mắt chưa chắc đã an ổn lâu dài.”
Lời khen ngợi và mỉa mai đan xen, dưới sự náo nhiệt tràn ngập lòng người ấm áp, sóng ngầm cuộn trào.
Đám thị nữ bưng những món ngon qua lại, bước chân nhẹ nhàng, xuyên qua giữa các bữa tiệc.
Tô Vãn Hòa liền ẩn nấp trong đó.
Chỉ là để che mắt thiên hạ, tiện hành sự. Dưới sự sắp xếp của Tịch Mậu Xuyên, nàng đã thay đổi dáng vẻ ngày thường, giống như tất cả nha hoàn, thay y phục thị nữ thống nhất, búi tóc gọn gàng, mày mắt cố ý rủ xuống, hòa vào đám đông, bình thường không có gì lạ.
Vì hôm nay, nàng đã sớm chuẩn bị, tự tay may một chiếc khăn lụa hoàn toàn giống hệt với hoa văn, đường vân và kích thước mà tỷ tỷ thường ngày dùng bên người.
Và đem tất cả thông tin mấu chốt — Giang Yến Lâm tự đạo diễn mình đóng giả vụ cướp biển, giấu riêng để chặn quân giới, thêu tỉ mỉ ở mặt trong khăn tay, mũi kim dày đặc, không lộ ra chút dấu vết nào.
Khi quản sự sắp xếp đồ ăn lên, nàng bưng thức ăn vững vàng đi đến bên cạnh Tô Vãn Ngưng, nhân lúc nghiêng người đặt đĩa, cổ tay khẽ lắc lư, giả vờ không cẩn thận, cánh tay nhẹ nhàng quét qua mép bàn.
Tô Vãn Ngưng đặt khăn lụa bên cạnh bàn, lập tức trượt xuống, rơi trên nền gạch xanh.
“Nô tỳ thất lễ.”
Tô Vãn Hòa lập tức cúi đầu xin lỗi, thuận thế khom lưng nhặt nhạnh.
Bờ bàn vừa vặn ngăn trở tầm mắt của tất cả mọi người ở hàng xóm, mượn một khoảnh khắc ngắn ngủi này che chắn, đầu ngón tay nàng nhanh chóng động đậy, lặng lẽ đổi lấy khăn tay giấu tin tức, nắm chặt khăn cất giữ mật tín vào lòng bàn tay, rồi đứng dậy cung kính đưa trả lại cho Tô Vãn Ngưng.
Ngước mắt lên, nàng nhanh chóng cùng Tô Vãn Ngưng liếc nhau một cái, ánh mắt khẩn thiết gấp gáp, nhưng rất nhanh nàng liền đè xuống hết thảy cảm xúc, rũ mắt lui sang một bên, cung kính đứng lại.
Chỉ một cái liếc mắt đó, Tô Vãn Ngưng trong lòng vừa sợ vừa vui mừng.
Là em gái nàng.
Nàng vậy mà không sống an ổn như đã dặn dò, lại mạo hiểm đến đây để gặp mặt mình.
Tô Vãn Ngưng cảm động, cũng có chút tức giận.
Nhưng nàng vẫn bình thản ngồi ngay ngắn, trên mặt lại không lộ chút dị sắc nào, thong dong giơ tay nhận lấy khăn lụa, khẽ gật đầu ra hiệu, cùng một đám nữ quyến cười nói xã giao.
Trong bữa tiệc người đông mắt tạp, nàng không dám bộc lộ chút dị thường nào, càng không muốn trò chuyện với muội muội vài câu ngay tại chỗ, chỉ cất chiếc khăn lụa nhận được vào tay áo một cách ổn thỏa.
Cả buổi tiệc mừng thọ ồn ào như trước, không ai phát hiện trong chớp mắt này, dĩ nhiên lặng lẽ hoàn thành một trận truyền tin trí mạng đủ để lật đổ thế cục Chân gia, lật ngược Giang Yến Lâm.
Bữa tiệc chính thức hạ màn, khách khứa đều di chuyển vào sân rộng mở, rẽ vào bữa tiệc rượu sau bữa ăn.
Trong sân, trúc tơ êm tai, gió đêm thổi nhẹ, trên án bày đầy trà điểm tinh xảo và rượu ngon.
Con cháu thế gia ngày thường câu nệ, lão gia phu nhân giờ phút này đều thả lỏng hết, tụ tập ba người cười nói vui uống rượu, náo nhiệt ồn ào, khắp nơi ca múa thái bình.
Chỉ riêng Tịch Mậu Xuyên ngồi một mình dưới hành lang bên cạnh.
Hắn nhấp từng ngụm nước, không tụ tập, chẳng vui đùa, hoàn toàn lạc lõng với sự náo nhiệt xung quanh, nhìn thì hứng thú thưa thớt.
Từ khi hắn đến phủ, mọi việc lớn nhỏ đều chu toàn, giúp Khổng đại soái tiết kiệm vô số tâm lực, mỗi việc đều làm cực kỳ thỏa đáng.
Nhân lúc mọi người đang trò chuyện vui vẻ, Khổng Đại Soái cầm chén rượu đi về phía Tịch Mậu Xuyên, giọng nói vang dội lọt vào tai mỗi người.
"Hôm nay tiệc mừng thọ, ngươi mọi việc đều chu đáo, rất được ta mong muốn. Tiền thưởng vàng bạc thông thường quá tầm thường."
"Thị nữ mới có cơ trí hiểu chuyện, tính tình dịu dàng, hôm nay sẽ ban cho nàng ấy, hầu hạ bên cạnh, mong ngươi chớ từ chối."