Mọi người nhìn theo tiếng động, chỉ thấy một bóng người vén rèm bước vào, cử chỉ thiếu niên khí phách, không chút câu nệ.
Ánh mắt hắn nhìn thẳng vào Tô Vãn Ngưng, vô thức dừng lại một lát.
"Vãn Ngưng, đây là Linh Nhi Lâm gia, đệ đệ nhà tam tỷ của ngươi, quanh năm ở trong phủ, không khác gì người nhà, trên dưới trong nhà hắn quen hơn ai hết." Đại thái thái cười giới thiệu.
"Chào Lâm công tử!" Tô Vãn Ngưng thấy thế, hơi khom người.
Đối phương nhiệt tình tươi đẹp, chắp tay cười: "Đừng khách sáo như vậy. Nói đi cũng phải nói lại, ta là người ngoài, sau này ngươi chính là chủ nhân đấy."
Đúng lúc này, nhị di thái đang tự tìm đến mất hứng trong lòng nén một nỗi bực bội, không muốn ở lại gây thêm chuyện cười nữa, liền miễn cưỡng đỡ lấy tóc mai.
"Đại thái thái, người, chúng ta cũng đã gặp rồi. Thân thể ta hơi mệt mỏi, xin cáo từ trước." Nàng đứng dậy cáo lui trước, phất tay áo rời khỏi chính sảnh.
Trong sảnh lập tức trở nên yên tĩnh.
Đại thái thái cũng không thèm so đo với hắn, nàng nhìn về phía Tô Vãn Ngưng đứng bên cạnh, giọng điệu ôn hòa: "Mới vào phủ, ngươi đối với các viện lạc còn chưa quen. Các ngươi người trẻ tuổi tương đương, nói chuyện cũng tự tại, không câu nệ như chúng ta."
Nàng nói xong nhìn sang Lâm Kiêu bên cạnh, dặn dò: "Cao Nhi, con đi cùng Vãn Ngưng dạo quanh bốn phía, đưa nàng ấy làm quen với môi trường phủ đệ."
Mắt Lâm Kiêu sáng lên, lập tức đáp ứng.
Hai người cùng bước ra khỏi chính sảnh.
Trong sân gió nhẹ nắng ấm, Lâm Kiêu tính tình cởi mở, dọc đường không có chuyện gì để nói, giọng điệu tự nhiên mang theo sự trêu chọc tùy ý.
“Anh rể này của ta cũng thật thú vị, những ngày mới cưới, lại cứ bận rộn làm ăn bên ngoài, không để lại chút thời gian rảnh rỗi nào ra ngoài bầu bạn với người nhà.”
Tô Vãn Ngưng yên lặng đi ở một bên, chỉ là cúi đầu nghe, cũng không tiếp lời.
Sân nhỏ yên tĩnh, bầu không khí hơi căng thẳng.
Lâm Kiêu sợ nàng câu nệ, tự mình cười nói: "Xét về tuổi tác, ta nên lớn hơn một hai tuổi, sau này cứ gọi ngươi là Tô tiểu thư, thật quá xa cách. Sau này thường xuyên gặp nhau trong phủ, vậy ta sẽ gọi nàng là Vãn Ngưng đi."
Hắn tự mình sửa cách xưng hô, lải nhải kể những chuyện thú vị trong phủ, chủ động giải tỏa cảm giác gượng gạo khi mới đến.
Nhưng tâm tư Tô Vãn Ngưng đã sớm bay xa rồi.
Thiếu niên trước mắt, lập tức khơi dậy nỗi nhớ của nàng đối với Giang Yến Lâm ở hải ngoại xa xôi.
Không nhịn được thầm suy đoán, lúc này hắn đang vùi đầu đọc sách, hay là cũng đang cùng người khác trò chuyện vui vẻ, hoặc là đã sớm tìm được tri kỷ mới.
Ngày hôm sau, đại thái thái theo lễ nghi, nhắc đến chuyện về thăm nhà.
Nàng đã sớm cho người chuẩn bị đầy ắp mấy thùng quà hồi môn, chu toàn thể diện, từng món đều tinh xảo phong phú.
Chỉ là chỉ tiếc nuối, Tịch Mậu Xuyên bận rộn việc làm ăn mấy ngày liền, không thể rút thân ra được, cũng không có cách nào đi cùng Tô Vãn Ngưng về nhà mẹ đẻ.
Tô Vãn Ngưng không hề để ý: “Thái thái không sao, ta tự mình trở về là được, không đáng ngại.”
Đại thái thái lại lắc đầu, suy nghĩ chu toàn: "Tô gia trước kia cũng là đại hộ thể diện, hôm nay ngươi về nhà, nếu một mình ngồi xe kéo về thì quá bần hàn, khó tránh khỏi bị người ta bàn tán, cũng coi như bỏ qua lễ nghi của Tịch phủ."
Lời vừa dứt, Lâm Kiêu ở bên cạnh lập tức mắt sáng lên, tự nguyện tiến lên: "Phu nhân, chuyện này đơn giản! Anh rể trước đây từng dạy em lái xe, bình thường em thường xuyên luyện tập trong sân, kỹ thuật vô cùng ổn thỏa."
Hắn nói xong tiện tay lấy chìa khóa xe trong túi ra, lắc lắc, ý cười thản nhiên: "Hôm nay ta vừa hay không có việc gì, cứ để ta lái xe đưa Vãn Ngưng về cửa là được."
Đại thái thái nghe vậy vui vẻ gật đầu: “Vậy thì không còn gì tốt hơn, vất vả cho ngươi một chuyến.”
Buổi chiều hôm đó, Tô Vãn Ngưng liền ngồi lên xe riêng của Tịch phủ, do Lâm Kiêu lái xe đưa đến Tô gia.
Một xe lễ hồi môn hậu hĩnh quý giá chất đầy ghế sau, trông vô cùng thể diện.
Nhưng khoảnh khắc bước vào cổng viện nhà họ Tô, hơi ấm tan biến hết.
Cha mẹ đứng trước sảnh đường, ánh mắt rơi trên bóng dáng một mình nàng, thần sắc lạnh lùng phức tạp.
Quà tặng đầy ắp, phô trương vô cùng, nhưng vốn nên là ngày trở về cửa đôi bên, chỉ có nàng một mình trở lại, thân ảnh mỏng manh, trông đặc biệt cô quạnh lạnh lẽo.
Vừa bước vào nhà, Tô mẫu vội vàng tiến lên nắm lấy tay nàng, mặt đầy đau lòng, một tràng câu hỏi ùa tới.
“Nữ nhi, cuộc sống ở Tịch phủ có thuận tâm không? Có ai làm khó ngươi không vậy? Tịch lão gia đối xử với ngươi được không ạ? Hôm nay về nhà, sao chỉ có một mình ngươi, hắn không thể đi cùng?”
Tô phụ cũng đứng bên cạnh, ánh mắt đầy quan tâm, lặng lẽ chờ nàng trả lời.
Tô Vãn Ngưng miễn cưỡng cười, kiên nhẫn trấn an: “Các ngươi yên tâm, trên dưới trong phủ đối đãi với ta đều khách khí, lão gia là người khoan hậu, ta không chịu nửa điểm ủy khuất, bên ngoài hắn làm ăn thật sự bận rộn, không thể rút thân ra, mới không có thể cùng nhau trở về.”
Nàng chuyển giọng, lo lắng hỏi: "Những rắc rối trong nhà trước kia, còn có chủ nợ đến gây khó dễ, đều đã hoàn toàn bình ổn rồi chứ? Hiện tại cuộc sống vẫn tốt hơn sao?"
Tô mẫu mắt đẫm lệ nhìn con gái, vỗ nhẹ mu bàn tay nàng.
"Đã sớm xong xuôi rồi, hoàn toàn nhờ Tịch lão gia ra tay chu toàn, tiệm tiền cũng mở cửa lại."
“Giờ đây các thương nhân xung quanh gặp chúng ta, ngược lại còn cung kính hơn trước. Chỉ là trong lòng hai vợ chồng chúng tôi sáng tỏ, sự an ổn thể diện này, tất cả đều là do ngươi đổi lấy.”
Cả nhà đang nói chuyện, chớp mắt đã đến giờ dùng bữa.
Mẹ Tô đặc biệt sai nhà bếp, bày đầy bàn toàn những món ăn Vãn Ngưng thích nhất trước đây.
Ba người vừa cầm đũa lên, người hầu bên ngoài vội vàng vào thông báo, nói Tịch lão gia đã đến cửa.
Mấy người trong phòng đều sững sờ, Tô Vãn Ngưng trong lòng hoảng hốt, hoàn toàn không ngờ hắn sẽ tới.
Tịch Mậu Xuyên sải bước đi vào sảnh đường, trong tay xách theo hai vò rượu ngon lâu năm, vừa vào cửa liền chắp tay xin lỗi Tô phụ Tô mẫu.
"Nhạc phụ nhạc mẫu, thật sự xin lỗi. Ban ngày việc kinh doanh vướng bận, làm lỡ mất thời gian, đáng lẽ phải sáng sớm đi cùng Vãn Ngưng về nhà, là do lễ nghi của ta chưa chu toàn nên đặc biệt tới đây tạ tội."
Tô gia nhị lão vội vàng đứng dậy nhường chỗ, sau vài lần nhường nhịn, Tịch Mậu Xuyên thuận thế vào chỗ ngồi.
Trên bàn rượu thịt đã đầy đủ, mấy người nâng chén đối ẩm, không khí dần trở nên thân mật.
Rượu qua vài tuần, Tô phụ đặt ly rượu xuống, giọng điệu khẩn thiết: “Mậu Xuyên, Vãn Ngưng tuổi còn trẻ, nhân tình thế thái đều còn mơ hồ, về sau nếu làm việc trong phủ có chỗ không thỏa đáng, mong ngươi bao dung nhiều hơn, chiếu cố nàng thêm vài phần.”
Tuy nói tuổi tác hai người chênh lệch không lớn, xét về tuổi thọ gần như có thể gọi là đồng bối, nhưng thái độ của Tịch Mậu Xuyên vô cùng cung kính, lập tức lễ phép đáp lời.
"Nhạc phụ, người cứ yên tâm. Vãn Ngưng tính tình thuần khiết, ta trong lòng đã rõ, tuyệt đối sẽ không để nàng chịu nửa điểm ủy khuất, điểm này người hãy yên lòng."
Mẹ Tô ngồi bên cạnh đầy áy náy, chỉ không ngừng gắp thức ăn cho hai người.
Luôn không dám tin, viên ngọc quý trong lòng bàn tay con gái lại làm dì cho người khác, nửa câu không muốn mong đợi họ sớm ngày thêm mắm.
Sau khi yến tiệc tan, mọi người di chuyển ra ngoài cửa chuẩn bị lên đường.
Tô Vãn Ngưng lúc này mới chợt tỉnh táo lại, nhìn trái phải, thuận miệng hỏi: “Lâm công tử hôm nay đưa ta tới đây, sao cứ mãi không thấy người khác?”
"Lúc ta tới đây vừa hay kịp giờ cơm, sợ thằng nhóc đó một mình ngồi trên xe chờ không thú vị, nên bảo nó tìm chỗ ăn cơm gần đây."
Tịch Mậu Xuyên nghiêng người mở cửa xe cho nàng, ra hiệu nàng lên xe.
Hai người lần lượt ngồi vào toa xe, lúc dùng bữa vừa rồi vài lần nâng ly, Tịch Mậu Xuyên càng thêm phần say khướt.
Trong toa xe chật hẹp chỉ còn lại nhau, ngoài cửa sổ đêm dần dày đặc, không khí bỗng trở nên tĩnh mịch tinh tế, ẩn hiện thêm vài phần ngượng ngùng khó tả.