Sáng sớm hôm sau, ánh sáng ban mai.
Tịch Mậu Xuyên tỉnh dậy ở biệt viện của tam di thái, rõ ràng đã nghỉ ngơi cả đêm, nhưng trên người vẫn còn nặng trĩu. Trong lòng có việc, ngủ đến mức tan nát, căn bản không hề thoải mái.
Tam di thái vẫn như thường lệ, ngoan ngoãn đứng một bên, tự tay chỉnh lại y phục, thắt chặt đai lưng cho hắn, động tác nhẹ nhàng thỏa đáng.
Bầu không khí bình thản, Tịch Mậu Xuyên thuận thế giả vờ tùy tiện trò chuyện phiếm, giọng điệu thờ ơ.
"Bình thường con đừng bận rộn lo liệu những việc vặt vãnh trong kinh doanh, cũng phải tranh thủ thời gian quan tâm thêm về chuyện riêng tư của em trai con."
Động tác trên tay Tam di thái hơi khựng lại, nghi hoặc ngước mắt lên.
“Mậu Huyên và Lâm Kiêu tuổi tác tương đương, nàng hiện giờ đã bắt đầu nhìn người ta, cân nhắc nghị hôn phối.” Tịch Mậu Xuyên rũ mắt, giọng điệu như bình thường dặn dò, “Đệ đệ ngươi cũng không còn nhỏ nữa, cả đời đại sự, ngươi làm tỷ tỷ nên để tâm.”
Tam di thái nghe vậy khẽ thở dài, vẻ mặt bất đắc dĩ.
“Lão gia, ta chỗ nào không lo lắng? Ta đã khuyên hắn mấy lần rồi thúc giục hắn nhìn cô nương. Nhưng đứa nhỏ đó lần nào cũng qua loa với ta, miệng thì ứng phó nói trước tiên học bản lĩnh quan trọng hơn, không có thời gian suy nghĩ những chuyện đó.”
"Học làm ăn có thể từ từ, trước tiên thành gia đình, tâm tính con người đã định ra, làm việc tự nhiên sẽ vững vàng."
Tam di thái nghe xong gật đầu, thấp giọng bổ sung một câu: “Cũng đúng, nhưng ta nhìn dáng vẻ của hắn, ngược lại giống như trong lòng có lẽ là người đã có ý, mới cứ từ chối thẳng thừng như vậy.”
Câu nói này nhẹ nhàng rơi xuống.
Cả người Tịch Mậu Xuyên đột nhiên cứng đờ, lồng ngực trầm xuống.
Trong đầu lập tức nổ tung lời khiêu khích của nhị di thái trong am đường hôm đó, những lời nói về Lâm Kiêu tuổi trẻ khí phách, thèm khát Tô Vãn Ngưng đều cuồn cuộn dâng lên.
Lâm Kiêu không chịu nghị thân, trăm phương ngàn kế thoái thác, vô tâm kết hôn
Chẳng lẽ, người mà đáy lòng hắn giấu thật sự là Vãn Ngưng?
Ý nghĩ này một khi nảy sinh, liền điên cuồng cắm rễ lan tràn, đè ép khiến lồng ngực hắn chua xót và ngột ngạt, một luồng nôn nóng vô danh trong nháy mắt quét sạch toàn thân.
Ngay cả trong thời gian ăn sáng, hắn vẫn luôn không để tâm, mùi vị như nhai sáp. Trên mặt bất động thanh sắc, nhưng ánh mắt luôn mất kiểm soát, nhìn qua nhìn lại giữa Tô Vãn Ngưng và Lâm Kiêu.
Sau bữa cơm, Tô Vãn Ngưng vừa mới cùng quản sự nội viện bàn giao xong chuyện mua sắm, từ phòng quản lý đi ra. Lâm Kiêu cũng vừa vặn tới thay tam di thái truyền lời.
Thấy bốn phía không có ai, Lâm Kiêu lấy hết can đảm, thuận thế tiến lên bắt chuyện: "Vãn Ngưng, ta muốn theo ngươi học tập quản lý sổ sách trong phủ trước, tin rằng sau này cũng sẽ có nhiều trợ ích cho việc làm ăn của ta, không biết ngươi có dạy ta không?"
"Ta?" Tô Vãn Ngưng đứng yên tại chỗ.
Nàng nhớ lại chuyện trước đó bị người ta cầu hôn danh nghĩa tổn hại, thật vất vả mới thoát khỏi khốn cảnh, những người xung quanh càng nhìn chằm chằm vào từng cử động của nàng.
Mà Lâm Kiêu, rốt cuộc không phải người nhà họ Tịch, nếu ngày ngày tụ tập lại giảng bài sổ sách, chưa đầy ba ngày, mọi lời đàm tiếu trong thành sẽ chỉ quay trở lại.
Tính tình Tô Vãn Ngưng thông suốt, không muốn vô cớ chiêu một mình dị nghị với Tịch gia và mình.
"Học sổ sách là chuyện tốt, nhưng sổ ghi chép trong phủ đều là tư vụ của nội viện, người ngoài không tiện nhúng tay vào."
Nàng rất nhanh cũng đưa ra một bậc thang đàng hoàng: "Nếu ngươi thực sự muốn học bản lĩnh, thì đi cầu xin lão gia sắp xếp cho ngươi vào thương hành theo quản sự rèn luyện. Chạy ngoại cần, học thực vụ, còn hữu dụng hơn gấp trăm lần so với việc đi theo ta xem sổ sách nhà cửa."
Lời nói vô cùng chu toàn khách khí, nhưng thực sự đang khéo léo từ chối yêu cầu của hắn.
Lâm Kiêu ngẩn người, tuy có chút thất vọng nhưng cũng hiểu được nỗi lo của nàng, đành gật đầu đáp ứng.
Nào ngờ, Tịch Mậu Xuyên vừa định ra cửa, từ xa nhìn thấy hai người, liền như bị ma xui quỷ khiến đi đến bên cột cửa rủ hoa, nghe được hơn phân nửa cuộc đối thoại của hai kẻ.
Nghe nói Tô Vãn Ngưng từ chối thẳng thừng, hắn lập tức thở phào nhẹ nhõm.
Sau khi mừng thầm lại không nhịn được bắt đầu tự khảo vấn: Ta đang vui cái gì? Vốn dĩ ta định thả nàng đi sao?
Lần đầu tiên hắn bắt đầu chất vấn mình, cái gọi là thành toàn và buông tay, chẳng lẽ là tự lừa dối mình?
Đột nhiên, ở cửa truyền đến một trận tiếng bước chân dồn dập, tiểu nhị truyền tin sắc mặt trắng bệch, lảo đảo chạy về phía nội viện.
"Hoảng hốt hoảng chạy cái gì?" Tịch Mậu Xuyên lên tiếng gọi lại.
Giọng đối phương run rẩy: "Lão gia, không xong rồi, nhà họ Tô truyền tin nói trong nhà xảy ra chuyện rồi!"
Hai chữ "Tô gia" khiến Tô Vãn Ngưng ở cách đó không xa nghe rõ, nàng không kịp quan tâm lễ nghĩa, bước nhanh tới: "Là nói nhà mẹ đẻ của ta sao? Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"
Tiểu tư bị nàng hỏi, cúi đầu thấp hơn nữa, khó khăn lên tiếng: "Tứ di thái... Tô gia truyền lời, Tiền trang đêm qua gặp phải cướp, lão gia phu nhân Tô nhà họ Tô ở lại phòng kế toán tính sổ, đều thảm hại bị bức hại."
"Tặc cướp? Hung thủ bắt được chưa?" Tô Vãn Ngưng vội vàng truy hỏi.
“Quan phủ khám nghiệm, chỉ nói là cướp tài sản, không có chút manh mối nào khác.”
Lời này lọt vào tai, đầu óc Tô Vãn Ngưng "ong" một tiếng, sức lực toàn thân như bị rút cạn, chân mềm nhũn lùi lại mấy bước.
Nàng bất lực nhìn về phía Tịch Mậu Xuyên, đang muốn mở miệng nói gì đó.
Tịch Mậu Xuyên trực tiếp giành trước một bước: “Chuyện trong phủ, ngươi đừng quản nữa, mau thu dọn đồ đạc đi, ta sẽ cùng ngươi trở về.”
Xe lao vút đi.
Vừa bước vào bệnh viện, đối diện liền thấy mấy tên hạ nhân quen thuộc nhà họ Tô, ai nấy mắt đỏ hoe.
"Tiểu thư, người đã đến rồi, phu nhân bà ấy... đi rồi."
Nghe vậy, Tô Vãn Ngưng lảo đảo xông vào phòng bệnh.
Người trên giường nằm yên lặng, thân thể đã lạnh. Lần trước gặp mặt là ở tiệc về nhà, lúc đó cơ thể mẹ vẫn rất khỏe mạnh, chuẩn bị cho mình nhiều cơm canh thích ăn như vậy.
Nhưng bây giờ thì sao?
Nàng nhào tới ôm lấy mẫu thân, rốt cuộc không chịu nổi nữa, vùi đầu khóc nức nở. Tịch Mậu Xuyên đi theo phía sau, đứng ở cửa ra vào, đau lòng không thôi.
Tô Vãn Ngưng đang khóc đến mê man, đại phu vội vàng tới.
"Tô tiểu thư, xin hãy nén bi thương. Ngoài ra..." Đại phu ấp úng một lát rồi nói thẳng: "Thương thế của Tô lão gia cũng rất nghiêm trọng, e rằng khó mà chống đỡ nổi, nhưng hiện tại ý thức đã tỉnh táo, ngươi vẫn nên nhanh chóng đi qua đó xem sao!"
Nàng không kịp suy nghĩ nhiều, vội vàng lau nước mắt trên mặt, theo bác sĩ đến phòng bệnh bên cạnh.
Tô phụ nằm trên giường, hơi thở thoi thóp, vết thương làm chăn đệm tối sầm lại.
Thấy con gái bước vào, hắn khó khăn giơ tay lên, nắm lấy cổ tay nàng, như thể có chuyện gì đó muốn dặn dò.
“Vãn Ngưng... ngươi đến rồi.” Hắn thở hổn hển, từng chữ từng câu ép ra ngoài, “Đứa trẻ, nghe ta nói, kẻ hại chúng ta không phải là cướp bình thường...”
"Năm đó tiền trang của chúng ta sụp đổ, không phải một mình, mà là một ván cờ do một đối tác làm. Chủ mưu cầm bạc đi xa, mấy người còn lại ở lại địa phương, ngầm cho vay nặng lãi, buôn lậu thuốc phiện, làm không ít vụ mua bán bẩn thỉu."
"Sau khi ngân hàng của ta khai trương lại, từ từ tìm ra manh mối, vốn định gom đủ bằng chứng rồi báo quan... rốt cuộc vẫn là để bọn họ ra tay trước." Vừa nói vừa lấy từ trên người ra một cuốn sổ nhỏ dính vết máu.
Tim Tô Vãn Ngưng thắt lại từng đợt, nguyên lai phụ thân vẫn luôn điều tra vụ án cũ, mà mình lại không giúp được gì.
Cha Tô thở dốc dữ dội hơn, ánh mắt trở nên đục ngầu, như thể đã dùng hết hơi cuối cùng, thốt ra một chuyện đè nén cả đời.