Lời vừa dứt, một bóng người thon dài theo sau Tịch Mậu Huyên chậm rãi bước vào trong sảnh.
Người đó mày mắt thanh lãnh ôn nhuận, chiếc áo dài cắt kiểu Tây làm nổi bật vẻ trong trẻo gọn gàng, trông có vẻ hơi non nớt tuổi trẻ, nhưng mỗi cử chỉ đều toát lên sự chín chắn và điềm tĩnh.
Tô Vãn Ngưng tùy ý liếc mắt, thân hình kia giống hệt dáng vẻ của người cũ. Trong lòng nàng trước tiên lắc lư một cái, chỉ cho là ánh đèn chói mắt nhìn hoa cả mắt.
Nhưng người đó lại tiến thêm hai bước, mặt rơi vào ánh sáng. Toàn thân nàng đột nhiên cứng đờ, như có dòng điện dọc theo sống lưng lao thẳng lên, tứ chi trong nháy mắt tê dại.
Khoảnh khắc đó, tất cả tiếng cười và tiếng gió bên tai đều tan biến.
Nàng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đó, hơi thở nghẹn lại ở cổ họng, nửa ngày không nôn ra được.
Sao lại là hắn.
Giang Yến Lâm.
Nàng vô thức nắm chặt vòng tay vàng trong tay, rõ ràng trong lòng dậy sóng dữ dội, nhưng trên mặt lại ép mình ổn định, không dám lộ ra nửa phần thất thố.
Nàng tưởng rằng đời này núi sông không gặp nhau.
Tưởng rằng hắn vượt đại dương xa xôi, con đường phía trước rộng mở, sẽ không bao giờ có bất kỳ giao thoa nào với kẻ thân bất do kỷ của nàng.
Thế nhưng, vào ngày sinh nhật mười tám tuổi này, hắn lại xuất hiện trước mắt nàng một cách bất ngờ.
Ánh mắt Giang Yến Lâm, khi nhìn thấy nàng, cũng đột nhiên dừng lại.
Ánh mắt điềm tĩnh bình thản trong chốc lát vỡ vụn, ẩn giấu sự kinh ngạc và khó tin đến mức ngay cả bản thân hắn cũng không thể kìm nén.
Người xa cách mấy năm, không ở phố xá Cựu Nhật, chẳng có mưa khói Giang Nam, lại bị nhốt trong việc giam cầm như chim hoàng yến sau lưng người khác.
Ánh mắt hai người chạm nhau, chỉ nửa giây sau, mỗi người nhanh chóng né tránh.
Tịch Mậu Huyên hồn nhiên không biết hai người đã qua, cười tiến lên giới thiệu: “Yến Lâm, vị này là Tô Vãn Ngưng, cũng chính là nhân vật chính hôm nay, đừng nhìn chúng ta là đồng lứa, ta còn phải gọi một tiếng Tứ tẩu.”
“Vãn Ngưng, đây là Giang Yến Lâm, nghe nói ngươi là đồng hương.” Tịch Mậu Huyên lặng lẽ ghé sát tai Tô Vãn Ngưng: “Chính là vị mà trước đó ta đã nhắc với ngươi, trong lòng ta ưng ý.”
Nghe thấy giới thiệu, Tô Vãn Ngưng cố gắng kéo ra một chút ý cười, khóe miệng căng cứng đến cứng đờ, chỉ có thể mượn khoảnh khắc rũ mắt, nhanh chóng thu lại sự hoảng loạn trong đáy mắt.
Nàng không dám nhìn nhiều, không ai dám lộ ra nửa phần thân quen, chỉ có thể giữ lễ nghi vừa phải, khó khăn chào hỏi.
"Giang tiên sinh, hoan nghênh ngài."
Ngày xưa sớm tối bầu bạn, nay cách xa biển người, lại còn cách nhau một khoảng cách thân phận, nàng chỉ có thể cứng rắn giả vờ như mới gặp.
Giang Yến Lâm cũng nhanh chóng thu lại gợn sóng trong đáy mắt, đánh giá nàng từ trên xuống dưới, dáng vẻ xa lạ, dường như thực sự chỉ là đi theo bạn bè vào một cuộc xa cách.
"Chào ngài, con nên gọi ngài là Tô tiểu thư đây, hay là Tứ di thái?"
Câu nói này vừa chạm vào, nụ cười trên mặt Tô Vãn Ngưng suýt nữa không giữ được.
Tịch Mậu Huyên nhìn hai người khách khí câu nệ, vội vàng ở một bên nhẹ nhàng tiếp lời: “Đều được, đều được cả, dù sao cũng là một người, phải không?”
Tịch Mậu Xuyên tâm tư kín đáo nhìn ra Tô Vãn Ngưng không được tự nhiên, cảm thấy tính tình nàng nội liễm, không tốt đối phó người lạ là chuyện bình thường.
Hắn tiến lên thuận thế giơ tay, tự nhiên ôm lấy đầu vai Tô Vãn Ngưng, để nàng thêm can đảm.
"Hôm nay là sinh thần Vãn Ngưng, Giang tiên sinh đã là bạn tốt của Mậu Huyên, thì cứ tùy ý ngồi xuống, không cần câu nệ."
Động tác thân cận này không những không giúp nàng xoa dịu tâm trạng, mà còn khiến nàng cảm thấy vô cùng xấu hổ, hận không thể tìm một cái khe đất để chui xuống.
Mọi người lần lượt ngồi xuống.
Nàng được ngầm đồng ý sắp xếp ngồi bên cạnh Tịch Mậu Xuyên, mà đối diện chính là Giang Yến Lâm mà nàng không dám nhìn thẳng, hai người như ngồi trên đống lửa.
Lúc này, Tịch Mậu Huyên bỗng nhiên vỗ trán một cái, cười đứng dậy.
"Suýt chút nữa quên mất, ta cũng chuẩn bị một phần quà cho Vãn Ngưng."
Nàng nói rồi bưng hộp gỗ ra, nhẹ nhàng mở ra. Bên trong lặng lẽ nằm một đôi chén hợp hoan sứ xanh. Màu men ôn nhuận, thân chén chạm khắc hoa văn dây sen quấn cành cây.
“Đây là ta và Yến Lâm cùng chọn, một đôi ly, ngụ ý cầm sắt hòa thuận, năm tháng bầu bạn. Chúc Vãn Ngưng sinh thần thuận lợi.” Tịch Mậu Huyên đẩy hộp gỗ về phía trước, đầy vẻ mong đợi.
Ánh mắt Tô Vãn Ngưng rơi vào đôi ly kia, lồng ngực hơi thắt lại, trên mặt vẫn giữ nụ cười lịch sự.
"Không biết món quà này có hợp ý tứ của Tứ di thái không?" Giang Yến Lâm mang theo vẻ châm chọc nói đùa.
Không đợi Tô Vãn Ngưng tiếp lời, Tịch Mậu Xuyên mở hộp quà ra: “Tâm ý là quan trọng nhất, huống hồ các ngươi lưu hải trở về, nhãn quang độc đáo, đồ vật chọn tự nhiên sẽ không tệ.”
Hắn quay đầu nhìn về phía Tịch Mậu Huyên, đáy mắt mang theo sự cưng chiều của huynh trưởng, khẽ cười nói: “Ta nói nha đầu này gần đây luôn không ở nhà, thì ra là đang chơi đùa bên ngoài.”
"Ca~" Má Tịch Mậu Huyên nóng lên, giận dữ trừng mắt nhìn hắn một cái.
Trên bàn bày biện từng món ăn, bánh ngọt nhỏ li ti, cảnh tượng vô cùng rực rỡ.
Tịch Mậu Huyên một mình hứng thú cao nhất, không ngừng nói chuyện, nói đông nói tây, cùng mọi người cười cười. Nhưng mặc cho nàng tìm lời, trong không khí vẫn ngột ngạt đến buồn bực, giữa tiệc vẫn toát lên vẻ ngượng ngùng lạnh lẽo khó tả.
Trong bữa tiệc rượu thịt đã qua một nửa, mọi người trò chuyện về những bức tranh treo trên tường, đành chơi trò chơi nhỏ đoán đề.
Đến lượt một bức tranh sơn thủy lập trục, Giang Yến Lâm thản nhiên lên tiếng, nhấn vào đặc điểm bút trong tranh.
"Nhìn đá núi này, chắc là rìu bổ trầy."
Tô Vãn Ngưng cơ hồ là theo bản năng, buột miệng sửa lại: “Không đúng, đây hẳn là đồ que gai...”
Nói được nửa chừng thì khựng lại, nàng mới phản ứng lại chính là bức tranh này. Trước kia hai người sánh vai dưới ánh đèn, tỉ mỉ phân tích bút pháp, còn Giang Yến Lâm lúc này cố ý nói sai khiến nàng mở miệng.
Nàng ngước mắt, đập vào tầm mắt của Giang Yến Lâm. Bốn mắt nhìn nhau, cảnh tượng cùng thưởng tranh tán gẫu ngày xưa cuộn trào lên.
Tịch Mậu Huyên ở một bên thấy ngạc nhiên, vội vàng lên tiếng đánh vỡ bầu không khí ngưng trệ này: "Oa, Vãn Ngưng, ngươi lại hiểu những thứ này! Sao có thể biết rõ ràng như vậy?"
Tô Vãn Ngưng trong lòng chấn động, vội vàng dời ánh mắt đi, cuống quít nói: “Trước kia ở nhà theo gia phụ xem qua mấy bức cổ họa, biết chút da lông mà thôi.”
"Hóa ra ngươi không chỉ biết ghi chép sổ sách, mà còn xem tranh chữ cũng lợi hại như vậy, chẳng có chút kiến thức nào so với việc chúng ta lưu hải trở về." Tịch Mậu Huyên buột miệng thốt lên.
Tịch Mậu Xuyên lẳng lặng nghe, đáy mắt ẩn chứa vài phần vui mừng bất ngờ. Cảm thấy mình thật sự nhặt được bảo bối, vui vẻ nâng ly rượu nhấp mấy ngụm.
Chủ quán tửu lâu ở bên cạnh bồi tiếp, thấy vậy cười bắt chuyện: “Phòng quay ngoài nhã gian còn treo mấy bức tàng phẩm, nếu các vị có hứng thú, có thể di chuyển qua xem thử.”
Tịch Mậu Huyên lập tức hứng thú, kéo Giang Yến Lâm lại kéo Tô Vãn Ngưng: “Đi, chúng ta cùng đi xem thử!”
Tô Vãn Ngưng không muốn đi một mình cùng Giang Yến Lễ, vội nghiêng đầu gọi muội muội: “Vãn Hòa, ngươi cũng đến.”
Mấy người trẻ tuổi đứng dậy đi ra ngoài, để lại Tịch Mậu Xuyên ngồi một mình trong sảnh. Hắn nhìn bóng lưng mấy người, nhẹ nhàng lắc lắc chén rượu, thầm cảm khái, thiếu niên hăng hái náo nhiệt tươi mới, bản thân lại giống như một khán giả ngoài cuộc.
Mấy người trong hành lang đang trò chuyện với bức tranh, Tịch Mậu Huyên nghiêng người, ống tay áo quét qua chén trà trên án, không cẩn thận nửa chén nước trà đổ lên vạt áo nàng.
"Ái chà!" Tịch Mậu Huyên khẽ kêu một tiếng.
Tô Vãn Hòa vội vàng tiến lên đỡ lấy nàng: “Tịch tiểu thư, bên kia có phòng phụ, ta đi cùng ngài sửa sang lại quần áo một chút.”
Nói xong đỡ Tịch Mậu Huyên vội vàng rời đi.
Dưới hành lang, chỉ còn lại Tô Vãn Ngưng và Giang Yến Lâm.