Chớp mắt là ngày chính đêm Giao thừa, Tịch phủ treo đèn kết hoa, đèn lồng đỏ treo đầy hành lang, hạ nhân qua lại chạy lại, khắp nơi đều là náo nhiệt của lễ tết.
Các nữ quyến trong các phòng đều thay áo khoác lụa mới tinh, màu sắc tươi sáng.
Tô Vãn Ngưng vốn định mặc bộ đồ mới tinh giản trong phủ phân phát.
Tịch Mậu Huyên sáng sớm ôm một bộ váy gấm dệt chạy tới, chất liệu là kiểu mới rất thịnh hành trong thành Thời Hạ, cắt may đơn giản, không có đắp đầy mình thêu hoa.
"Vãn Ngưng, bộ này ta mặc không hợp, để vô ích thì tiếc. Tính ngươi trầm tĩnh, mặc nó là thích hợp nhất, ăn Tết thì đổi bộ khác, lấy từ cũ đón mới."
Đây là thứ cô ấy đặt làm trên phố từ trước, cầm vào tay mới phát hiện kiểu dáng hơi trầm tĩnh, thận trọng, còn bản thân thì hoạt bát hiếu động, là phong cách mà mình không thể kiểm soát được.
Tô Vãn Ngưng từ chối không được, đành phải thay.
Bộ y phục mới làm nổi bật đôi mày mắt nàng, giữa ánh đèn rực rỡ càng thêm bắt mắt.
Đại thái thái thấy vậy, chỉ gật đầu khen người trẻ tuổi tươi sáng xinh đẹp. Tam di thái nhìn vào mắt, đáy lòng lại âm thầm trầm xuống vài phần.
Gia yến đã qua nửa, rượu say cơm đủ, mọi người cùng nhau trò chuyện, chỉ có Tô Vãn Ngưng là có chút thất thần.
Trong lòng nàng trống rỗng, năm ngoái vào lúc này, nàng còn ở nhà cùng cha mẹ thủ tuế, cả nhà đoàn viên. Nhưng năm nay vật đổi sao dời, tiếng cười nói trước mắt càng rõ ràng, nỗi cô đơn trong đáy lòng của nàng lại càng thêm đậm đặc, làm sao cũng không thể hòa tan được cảnh tượng đoàn tụ này.
Ngồi lâu không ngon, Tịch Mậu Huyên tính tình hoạt bát là người đầu tiên ngồi không yên, hưng phấn đứng dậy đề nghị.
"Ngồi nói chuyện thì chán lắm! Trong viện hoa mai đều nở hết, chúng ta chơi trò năm mới đi! Một người bẻ cành hoa đào, ngắm điềm báo cành, nói tâm nguyện năm cuối, cầu may mắn!"
Nàng nói xong liền kéo cánh tay Tô Vãn Ngưng, mềm giọng nũng nịu khuyên bảo: “Vãn Ngưng tỷ tỷ, cùng đi chơi mà, ăn Tết là để vui vẻ náo nhiệt!”
Mọi người cũng nhao nhao phụ họa, chuẩn bị rời đi.
Tô Vãn Ngưng không có chút hứng thú vui nào, nhưng không chịu nổi sự mềm mỏng cứng rắn của tiểu cô tử, thật sự khó làm mất hứng mọi người, đành phải miễn cưỡng gật đầu đồng ý.
Sau khi đến sân.
Tịch Mậu Huyên hưng phấn chạy đến bên cạnh cây mai, tiện tay bẻ một cành hoa nở rộ náo nhiệt và rực rỡ nhất, giơ đầu lên cười mắt cong.
“Bành hoa này của ta nở rộ nhất! Chỉ mong nhà chúng ta năm sau bình an, ai cũng thuận lợi, ngày tháng hồng hào rực rỡ!”
Cô bé tâm tư đơn giản, nói toàn những lời chúc phúc chân thực nhất, khiến cả phòng đều cười khen ngợi, bầu không khí trong viện càng thêm nhiệt tình.
Tiếp theo đến lượt đại thái thái tiến lên.
Nàng chọn một cành hoa lạp mai dày đặc, nhìn đầy đặn đôn hậu. Ánh mắt nhìn về phía Tô Vãn Ngưng ở góc phòng, mang theo sự kỳ vọng của trưởng bối.
"Ta không cầu gì khác, chỉ cầu gia đình an ổn hòa thuận. Năm sau mong nhân đinh hưng vượng, cả nhà viên mãn, hãy sống cho tốt."
Ý tứ trong lời nói rõ ràng, chính là mong hậu viện thêm vui mừng, Tịch gia khai chi tán diệp. Mọi người đều biết rõ trong lòng, nhưng chỉ cười phụ họa cát tường.
Tiếp theo là tam di thái.
Nàng không vội không chậm, chọn một cành hoa mai vươn ra ngoài, không vây quanh, chẳng phụ thuộc vào thân chính.
Nàng ngắm nghía một lát, đi một vòng đến trước mặt Tô Vãn Ngưng, ngữ khí thoải mái tùy ý, nghe chỉ là thuận miệng cảm khái: "Ta thấy cành này tự tại nhất, không bị câu nệ, cũng không bám víu. Người đời này cũng như vậy, đừng cố thủ một phương thiên địa. Nếu thật sự có bản lĩnh, dựa vào chính mình cũng có thể có được một phen cảnh đẹp."
Lời nói thông suốt tùy hòa, nghe chỉ nghĩ tâm cảnh nàng khoáng đạt, không ai suy nghĩ nhiều. Nhưng ngẫm kỹ lại, từng chữ đều ám chỉ rằng con người không cần câu nệ một chỗ, hoàn toàn có thể tìm đường phía trước khác.
Theo nàng thấy, có lẽ Tô Vãn Ngưng rời đi mới là kết cục tốt nhất.
"Vãn Ngưng, đến lượt ngươi rồi."
Dưới sự nhắc nhở của Tam di thái, Tô Vãn Ngưng chậm rãi tiến lên, trong lòng nàng chưa bao giờ là ngày an ổn, cũng không phải phong quang đường phía trước.
Cuối cùng ở nơi hẻo lánh nhất, chọn một cành mai già cành lá thanh tú thẳng tắp, hoa nở thưa thớt nhưng lại dựng đứng vững vàng.
Đầu ngón tay nàng khẽ chạm vào thân cành thô ráp: "Ta không có tâm nguyện gì khác, chỉ mong có thể kiên cường bất khuất như nó, dù gặp phải tình cảnh nào cũng đều có khả năng chống đỡ."
Tịch Mậu Xuyên lập tức nghe ra được sức nặng ẩn giấu bên dưới câu nói này, trong lòng mơ hồ đau nhói.
Không đợi Tô Vãn Ngưng lui ra, hắn vội vàng đi tới dưới cây, ánh mắt xẹt qua đầy cây hoa rợp trời, cuối cùng chọn một cành hoa mai dán chặt vào thân chính, thu lại vào trong.
Ánh mắt hắn liếc về phía nàng, giọng nói hạ thấp: "Cảnh tượng bên ngoài tốt đến đâu, không bằng bên cạnh an ổn. Ta chỉ mong người trước mắt tâm nguyện thành, tuổi tác thường tồn tại."
Nói xong, hắn lại nâng cao giọng, thuận theo điềm hoa mai mà bổ sung thêm hai câu chúc mừng năm mới, coi như là lời giải thích cho tất cả mọi người trong phòng.
Rõ ràng là một trò chơi nhỏ dịp lễ tết, mỗi người đều thuận miệng nói một câu tâm nguyện. Nhưng giữa những đóa mai lạnh đung đưa, tâm tư của mỗi kẻ đều không giấu nổi.
Niêm Hoa Bốc Tuế từng náo loạn một vòng, mọi người vừa nói vừa cười trở về chỗ ngồi.
Đại thái thái liền phân phó hạ nhân đều dừng tay, sắp bắt đầu thời khắc kích động lòng người trong phủ suốt những năm qua - nhận tiền thưởng.
Trương ma bưng khay, trước tiên phân phát những năm tháng đã chuẩn bị xong theo thân phận cho quản sự, người hầu, nha hoàn lớn nhỏ. Ngay cả những tạp dịch hạ nhân làm việc nặng nhọc cũng nhận được phần của mình, ai nấy đều có chút hỉ khí đón Tết.
Lúc này mới đến lượt nữ quyến nội trạch bắt đầu phân phát lễ vật đè tuổi mà đại thái thái đã chuẩn bị sẵn.
Đầu tiên người đầu tiên là Tam di thái, nàng bình tĩnh nhận lễ vật đè tuổi, loại ban thưởng năm này nàng đã sớm thấy bình thường, nhưng vẫn giữ lễ nghi chu toàn, quy củ nói lời cảm ơn với Đại thái thái.
Vừa định đến lượt người tiếp theo, đại thái thái giơ tay ngăn lại.
Nàng tự tay lấy từ khay một phần phong bì đỏ được niêm phong đặc biệt dày, ngoài ra còn thêm một chiếc đồng hồ nhỏ màu xanh lá cây, đây là đãi ngộ chỉ đích tiểu thư trong phủ mới có.
"Không biết cô nương nhà ta còn thích không?"
Tịch Mậu Huyên không kịp để ý đến lễ vật đè tuổi, vui vẻ treo đồng hồ bỏ túi trước ngực chơi đùa, khiến người bên cạnh cũng tiến lại gần nhìn vào thưởng thức.
Tiếp theo, đại thái thái đưa phần thuộc về Tô Vãn Ngưng qua, phong bao dày mỏng không khác gì tam di thái, chỉ là ngữ khí có thêm vài phần thấu hiểu.
"Vãn ngưng, một năm qua nhiều gian nan, năm mới hãy yên tâm, chỉ cầu bình an vô sự."
"Thái thái quan tâm, ta nhận không thẹn." Tô Vãn Ngưng vội vàng khom người từ chối.
Trải qua nhiều chuyện như vậy, nàng cũng tự biết không có cống hiến gì cho Tịch gia, ngày sau e rằng còn sẽ rước lấy tai họa vào phủ.
Cảnh tượng hơi tĩnh lặng.
Tịch Mậu Xuyên ở bên cạnh chậm rãi lên tiếng: “Đây là ví dụ đón năm mới trong phủ, ngươi cứ việc nhận lấy.”
Có câu này của hắn, Tô Vãn Ngưng không tiện đẩy nữa, hai tay tiếp nhận, thấp giọng cảm ơn.
Tam di thái ngồi ở một bên thấy rõ ràng, tuy hồng bao phân lượng cũng không khác biệt, nhưng trong lời nói của đại thái thái đều lo lắng cho Tô Vãn Ngưng, ngay cả lão gia cũng mở miệng giải vây cho nàng.
Sự coi trọng công khai này khiến lòng nàng không khỏi dâng lên một nỗi chua xót, khúc mắc lại lặng lẽ sâu thêm.
Mà Tô Vãn Ngưng cầm phong bì giấy đỏ, trên mặt tùy tiện cười nhạt, trong lòng vẫn nặng trĩu, cũng không có bao nhiêu vui mừng vì lễ hội.